-Почему они не сражаются?
-Не знаю, возможно, они уже мертвы... - механическим голосом ответил Какаши.
Встревоженные бойцы активировали свои мощнейшие техники и побежали внутрь, надеясь спасти свою последнюю надежду.
Все Каге, кроме Кьюби, собрались в подземной крепости в небольшом зале. У каждого при себе было двое телохранителей. Эй с удивлением обнаружил своего брата перед входом.
-Би, какого Рикудо ты здесь забыл?
-Йоу, братуха! Я ведь сказал, что буду тебя защищать!
Эй только шлепнул себя по лицу, отослал одного своего телохранителя и взял вместо него беспокойного репера - Би славился своей настырностью. Вокруг подковообразного стола расхаживал официант с подносом, на котором стояли стаканы с водой. Естественно, телохранители каждого Каге проверили содержимое - у половины из них были незаурядные сенсорные способности. Первой голос решила подать Мизукаге - ведь именно она созвала это собрание.
-Итак, коллеги, мы собрались здесь, чтобы решить один очень сложный вопрос. На повестке дня - девятихвостый демон - лис, захвативший власть в Стране Огня и наращивающий свою силу день ото дня. Мы все получили письма от него. Что вы об этом думаете?
Тут в дверь раздался стук, владыки недоумевающе переглянулись, Райкаге закрыл улыбку сцепленными в замок руками. Официант подошел к двери и открыл ее, на пороге стоял обсуждаемый лис.
-Йоу! - изрек демон и отсалютовал двумя пальцами в воздух, копируя излюбленный жест Би. Официант упал в обморок и уронил поднос на пол, стаканы брызнули серебристыми брызгами. Лис поморщился - вода намочила его лапы. Курама вошел в комнату, заняв своей тушей все пространство, окруженное столом, телохранители запрыгнули на стол, приготовившись защищать своих правителей любой ценой. Все почувствовали невероятное количество демонической чакры, она подавляла все силы шиноби. Люди испытывали страх на уровне инстинктов - перед ними был огромный хищник, для которого они все были едой, несмотря на свои кеккей-ген-каи и огромную силу, от которой в этот момент не было никакого толка. Следом за лисом протиснулся Наруто, присутствующие с недоумением уставились на новое действующее лицо - с воскрешенным джинчуурики никто не был знаком.
-Почему меня не позвали на собрание?
-Он не настоящий! - крикнул Оноки и запустил в лиса пустым стаканом. Стекло разбилось о твердый череп, Курама зарычал и поймал телохранителей и старика хвостами. Защитники остальных Каге напряженно наблюдали за происходящим, перед ними угрожающе раскачивались пушистые канаты.
-Знаешь, обычно я не ем тухлятину, но для тебя готов сделать исключение.
-Тупое животное! Аргх... - пушистый канат сдавил старика так, что его больная спина едва не сломалась, а одно ребро все - таки треснуло, рот Цучикаге заткнул кончик хвоста.
-Деда! - завопила девушка, бывшая телохранителем старика.
-Деда? Как интересно... Ты на вид очень даже ничего... А на вкус? - лис приблизил к себе девушку, та судорожно задергалась. Курама медленно, с наслаждением, лизнул прекрасное личико внучки Оноки, та поморщилась, словно на нее высыпали ведро слизней. Старикашка бился в пушистых оковах, лишь сильнее повреждая сломанное ребро.
-Ммм... Вкусно! - демон прошел взглядом по бледным как полотно лицам Каге. К ужасу последних, хвосты схватили всех оставшихся людей в зале и обвились вокруг шеи каждого человека, кроме Наруто.
-Вы передадите мне своих джинчуурики, или я пообедаю сначала вами, а потом каждым шиноби в ваших странах, пока не найду их.
-Хай, Кьюби-сама! - хором ответили все Каге, кроме Эя. Лис удивленно посмотрел на него, Би стоял не издавая ни звука. Гьюки изо всех сил скрывал свое присутствие, и ему это удавалось, но с каждой секундой вероятность ошибки была все больше, а становиться лисьим дерьмом он совсем не хотел. Хачиби в подсознании репера тихо плакал от ужаса - Кьюби стал ужасным чудовищем, рядом с которым другие хвостатые были образцами слабости, доброты и спокойствия. Что было вдвойне больнее - это была лишь вина других биджуу. Если бы они уделяли Кураме больше внимания, если бы они окружили его лаской и заботой, то он не стал бы таким. К ужасу Восьмихвостого, лис пристально уставился на его джинчуурики и начал его обнюхивать, под конец довольно оскалившись.
-Кажется, одного я уже нашел.
-Кьюби, джинчуурики Гьюки - мой брат. Прошу, пощади его! - лис замер, смотря прямо в глаза Би.
-Курама, прошу, остановись! Мы ведь твои братья! Мы все дети Рикудо! Прошу, будь милосерден! Ты и так самый сильный, так не становись чудовищем!
-Я и так чудовище, мой дорогой друг.
-Курама, никогда не поздно остановиться. Люди - мясо, они снова наплодятся, но таких как мы больше уже не будет. Ты же помрешь со скуки без нас! - Курама с мученическим видом уставился в потолок. Нужно будет снова посоветоваться с Наруто.
Тут в распахнутую дверь влетела мощнейшая шаровая молния, которая угодила прямо в пушистый загривок. Лис задергался от удара током и выронил своих жертв. В зал вбежали орущие Какаши и Джирайя, но, как только они пересекли порог, их СЦЧ почти застыла, а техники развеялись. Утробно рычащий демон схватил людей лапами и растерзал на куски, сожрав все, что от них осталось. Разъяренный лис посмотрел на жмущихся в углу Каге и телохранителей, но тут перед его мордой возник Узумаки и положил руку на черный нос.
-Ку, они нам еще нужны.
Демон чуть не сожрал мальчишку, но тут до него дошло, что перед ним был Наруто, и он сконфуженно кивнул.
-В общем так, будете меня слушаться - никто не пострадает, кроме джинчуурики. Будете возражать... - лис схватил только очнувшегося официанта и проглотил на глазах испуганных до смерти Каге.
-Эй, я сделаю это, на благо Кумо.
-Би... - по щеке Райкаге пробежала соленая капля, - Брат, я тебя всегда любил. Я просто завидовал твоей популярности, прости, что вел себя как свинья, - репер улыбнулся и ткнул брата в лоб двумя пальцами.
-Йоу, я давно тебя простил, братуха. Аригато за все, и прощай!
Джинчуурики Гьюки подошел к лису, тот спеленал его хвостом.
-Если через две недели все джинчуурики не будут в Конохе, пеняйте на себя. Попробуете что - то предпринять - устрою марафон по скоростному поеданию шиноби.
Лис развернулся хвостами к Каге и пошел прочь, Наруто последовал за ним. Владыки деревень отошли от испуга и потерянно смотрели друг на друга. Эй залился горючими слезами, и никто не посмел упрекнуть его в слабости. Все прошло хуже некуда.
Важное решение
Белый Зецу был недоволен до неприличия - Мататаби ускользал от него, как мокрый кусок мыла. Нии Югито носилась по всему свету, страдая непонятной фигней. Двухвостый, после заключения контракта, стал очень разговорчивым и попросил свою джинчуурики показать ему мир. Та, в свою очередь, всегда любила путешествовать, а когда появился такой повод, то ее словно скипидаром намазали.
-Нии-чан, Нии-чан, покажи мне море! Пожаалуйста! - пищал котенок с двумя хвостами, лежащий на голове молодой куноичи.
-Ты моя лапочка! Конечно же покажу!
-Аригато, Нии-чан!
Девушка улыбнулась - Мататаби был единственным вежливым биджуу. Двухвостый вообще был очень добрым - он никогда не убивал людей без причины и ни разу не нападал на их поселения. Кот плакал всякий раз, когда его джинчуурики приходилось отнимать чью то жизнь. Он считал, что любое разумное существо бесценно. Двухвостый очень любил людей, но был опечален стремлением двуногих убивать друг друга из - за всякой ерунды. Кот считал, что мир большой, и в нем для каждого найдется место под солнцем.
После заключения контракта, Мататаби получал удовольствие от простых мелочей - от ласк и бесед с его джинчуурики, от созерцания природы, от свежего воздуха и теплого солнца, от вкусной рыбы и холодной родниковой воды. Кот благодарил всех богов за то, что Нии доверилась ему, ведь он никому не желал зла. Все люди боялись биджуу, и их страхи были обоснованы - упаси всех Рикудо от встречи с Девятихвостым. Лис был настоящим маньяком, для которого все, что влезало в его пасть, было едой. Люди, звери, демоны, не важно что - он все равно пытался это сожрать.
Их последнюю встречу в своей любимой деревне кот запомнил надолго. Одного взгляда этих кровожадных глаз, одного вида этой клыкастой пасти, с которой свисали сизые ленты кишок невезучих жертв, одного вида огромных окровавленных когтей было достаточно, чтобы Мататаби бежал прочь от лиса несколько часов. Курама, естественно, не стал за ним гоняться и продолжил свое нехитрое дело. Кот забился в темную пещеру и целый день тихо разводил сырость в углу, уткнувшись мордой в пушистые хвосты.
Мататаби не понимал, почему Рикудо создал ЭТО. Назвать Кьюби разумным существом язык не поворачивался - это была машина для убийства. Иногда кот задумывался над этим вопросом особенно плотно, а когда Мататаби встречал Сон Гоку, у них начиналась настоящая полемика, но к общему выводу они так и не пришли.
Двухвостый слышал последние новости из Страны Огня, и они пугали его до дрожи. Нии всеми силами старалась поддержать перепуганного котенка, отвлекая его от тяжких дум лаской и красивыми пейзажами. Она пообещала, что никогда не даст Девятихвостому до него добраться, Мататаби был ей признателен до чертиков, хотя и понимал, что если Кьюби задастся целью, то его не спасет даже Шинигами вместе с Рикудо и Дзюби на подхвате.
Черный Зецу был куда успешнее - он без труда раздобыл чакру Чоумея - Фуу была в отпуске и классический вариант с чакросборником под кроватью сработал на ура. Сон Гоку тоже проблем не вызывал - его джинчуурики, совсем как Хан, отшельничал в небольшой избушке. С Сайкеном было сложнее - Утаката со своими пузырями носился от преследующих его АНБУ, нукенин доморощенный. В последнее время, джинчуурики задумался о присоединении к Стране Огня и двигался теперь уже с определенной целью. Черный Зецу извращался как мог - человек-куст двигался под землей, выставив чакросборник на поверхность. Работа была адская, но двухдневный труд был вознагражден - все чакросборники были заряжены. Оставалось лишь надеяться, что его вторая половинка скоро поймает неуловимую Нии и найдет Би.