– Так из какой ты организации? – повторил вопрос Влад.
– Не из какой. Я действительно фрилансер, – ответила я. – Веду блог, покупаю и перепродаю антиквариат.
– Тебе говорили, что ты на лису похожа? – он хмыкнул. – И хотел бы поверить, но не получается. Не мог обычный посторонний человек так просто гулять по коридорам НИИ. Для этого нужно разрешение.
Да, этот момент действительно стоит прояснить, а то Влад неизвестно до чего додумается и не будет верить ни одному моему слову.
– У меня было разрешение, но… В другой реальности, – нехотя сказала я. – Наверное, для НИИ это не имеет значения. Я спокойно туда вошла и ни капли ужаса не чувствовала.
– Так, – Влад сделался очень серьёзным. – И сколько по времени продолжалось изменение реальности?
– Три дня, – ответила я.
Эх, видимо, так и не получится у нас с Владом первого свидания как у нормальных людей. Да и не могу я воспринимать его как незнакомца. Какое первое свидание, если у нас уже была первая брачная ночь?
– В той реальности я работала в вашем НИИ твоей помощницей, – осторожно издалека начала я. – Тебя зовут Владомир Журавлев. Твой кабинет находится на втором этаже института, первая дверь по коридору. Твоя мать, Татьяна Васильевна, занимается разработкой какой-то необычной косметики в НИИ, и у неё роман с шефом, Василием Игнатьевичем. Ты живёшь в посёлке…
Я перечисляла всё, что успела увидеть, и всех, с кем познакомилась за прошедшие три дня.
– Верю, убедила, – остановил меня Владомир. – У меня сразу вопрос. У нас с тобой в той реальности были только служебные отношения?
– Мы жили вместе, – поколебавшись, сказала я.
Не огорошить же Влада рассказом о свадьбе! Этого пока будет достаточно.
– Я так и подумал, – он улыбнулся. – Вряд ли я мог там не обращать на тебя внимания, Лиса-Алиса.
Я вздрогнула от неожиданности.
– Ты точно ничего не помнишь? Ты меня так и называл.
– Я помню, что вчера увидел тебя около подъезда, когда разговаривал с местным алкоголиком, и что ты не захотела со мной разговаривать. В принципе, понятное дело, предстал я перед тобой вчера не в лучшем свете. Честно говоря, собирался на днях подстроить случайную встречу и всё же познакомиться с тобой. А теперь оказывается, что Мойра меняла именно нашу с тобой реальность.
– Собирался познакомиться? – переспросила я, чувствуя себя счастливой.
– Ну да. Понравилась девушка, адрес знаю, – Влад смотрел мне в глаза. – Случайную встречу устроить не сложно. Алис, может, ты все же расскажешь про Мойру и ту реальность сейчас? Где ты встретилась с Лахесис?
Ладно, сейчас так сейчас. Раз я ещё тогда, у подъезда, настолько понравилась Владу, можно не удерживать его рядом с собой на интересе к Мойре. И я подробно рассказала обо всем, что касалось НИИ, и о странной свахе, умолчав о свадьбе.
– То есть завтра алхимик создаст философский камень, и Лахесис этого ждет? – Влад нахмурился. – До этого всё было более-менее логично. Мойра развлекалась, экспериментируя с реальностью, свела две пары, потом снова развела их, оставив тебе память при обоих изменениях. Но зачем Лахесис ждать того, что она легко может предотвратить?
Я развела руками. Для меня поведение Мойры было сплошной загадкой.
Влад завёл мотор и включил кондиционер.
– Давай-ка все-таки съездим в брачное агентство Лахесис, – сказал он. – А потом уже на кораблик, в кафе и ещё куда захочешь.
Я мысленно ликовала. Значит, вечера ждать не будем, свидание уже началось. Я объяснила Владу, куда ехать, и машина медленно выкатилась по бездорожью на трассу. В сумке завибрировал телефон, издавая гневные гудки. Я со вздохом достала мобильник. Кто бы сомневался – снова мама.
– Алиса, всему есть предел. Это уже просто неприлично, – зашипела она. – Николай Павлович закончил штукатурить дыру и сдирает в комнате обои. Он решил их полностью переклеить!
– А что тут плохого? – сдерживая смешок, спросила я.
Кажется, сосед намерен ближе познакомиться с моей мамой. Лучшего предлога, чем ремонт в квартире, и не найти. Интересно, Николай Павлович действительно случайно просверлил вчера окошко в мамину комнату? По-моему, такую дыромаху можно было сделать только намеренно.
– Я не хочу находиться с ним наедине. Это просто неудобно! – объясняла мамуля.
Никакого неудобства и, тем более, неприличия я не видела и не собиралась сейчас же умчаться от Влада домой. Не для того я полдня его искала.
– Я ещё занята, – твёрдо сказала я. – И вернусь нескоро.
– Ты нужна мне здесь, – непреклонно заявила мама.
– Зачем? – поинтересовалась я. – Посмотреть, как Николай Павлович срывает со стенки обои?
– Он зовёт меня пообедать в шашлычной! – нервно сообщила мама.
– А я вам там зачем? Он же тебя приглашает, а не меня, – я улыбнулась.
Похоже, я сейчас совершенно им не нужна. Пусть Николай Павлович сводит мамулю хоть на шашлыки, хоть в кондитерскую. Может, мама за этот день получше приглядится к соседу?
– Алиса, чем это ты так уж занята? – гневно вопросила она. – Опять копаешься в старье на блошином рынке?
– Н-нет. Мам, извини, мне некогда. Потом всё объясню.
Я прервала разговор и сунула мобильник в сумку. Врать по телефону не хотелось. Если скажу, что у меня свидание, мама будет донимать меня звонками каждые полчаса. Все её вопросы и ценные указания я знаю наизусть. «Кто он? Где вы? Чем он занимается? Где вы познакомились? А теперь где вы? Он к тебе не пристаёт? Куда вы собираетесь дальше?» И так далее, и тому подобное. И неважно, что мужчина сидит рядом со мной и отвечать на все вопросы мне было бы неудобно, даже если бы я хотела это сделать.
– Нужно заехать домой? – Влад кивнул на мою сумку с телефоном.
– Абсолютно не нужно, – я улыбнулась. – Я там сейчас только помешаю. У тебя есть помощница на работе?
– Нет, эта ставка свободна, – ответил он. – Со мной работала Анжелика, но сработаться у нас не получилось.
– Не обращал на неё внимания? – я прикусила губу, вспомнив, как реагировала на меня на свадьбе красотка в алом платье.
– Да. Ей были нужны острые эмоции, восхищение, поклонение, а мне – качественно выполненная работа. В общем, теперь Анжелика помогает Глебу, а он не скупится на комплименты. По-моему, оба довольны общением.
– А кто же тогда секретарь шефа? – заинтересовалась я.
– Варвара Семёновна, бабушка Лики, – ответил Влад. – Очень бодрая пожилая дама. Анжелика иногда заменяет её на выходных, как сегодня.
Машина въехала в город. Влад сбавил скорость.
– Что ты собираешься сказать Мойре? – поинтересовалась я. – Она сама по себе, вашему НИИ не подчиняется.
– Думаю спросить, зачем она ждет философский камень, раз уж эта пожилая дама такая разговорчивая, – ответил он. – Если не хочешь заходить, давай куплю тебе мороженое и подождешь меня хоть в машине, хоть на улице.
– Мороженое покупай, – согласилась я. – Только попозже. А сейчас поднимемся вместе. Спорим, что разговора у вас с Лахесис не будет?
– Спорим, – Влад мельком взглянул на меня озорными глазами и снова уставился на дорогу. – На желание.
На желание так на желание. Надо подумать, чего потребовать с мужа. Почти уверена, что с Мойрой мы не встретимся. Остаток пути я пыталась сообразить, кем же мне приходится Влад. Муж? В этой реальности мы не женились. Бывший муж? Но мы и не разводились. Будущий муж?
– Приехали? – спросил Влад.
Я тут же оставила в покое его статус. Машина вкатилась в знакомый грязноватый двор с серыми старыми домами. И в одном из домов обосновалась Мойра со своим ярким вязанием и ленивым серым котом.
Глава 12
Влад с сомнением оглядывал тихий темноватый подъезд, ничем не похожий на жилище богини, каким его представляет большинство людей. В длинном общем коридоре сегодня воняло кошками, из-за одной из дверей слышались звуки скандала и звон и грохот падающих на пол предметов.
– Вот, – я показала на дверь с покосившейся табличкой «Брачное агентство «Нити судьбы»».
Влад постучал. В квартире было тихо. Я толкнула дверь, пытаясь представить, как отреагирует на нас Мойра, если она вдруг окажется там. Надеюсь, больше изменений реальности не будет.
Дверь открылась с громким натужным скрипом, хотя с утра она таких звуков не издавала. Влад шагнул через порог, я – за ним. Первое, что бросилось в глаза, – отсутствие серого кота. В коридоре не было ни миски с едой, ни кошачьего туалета. В квартире стояла тишина, как в давно нежилом помещении. Воздух был затхлый, будто здесь давно не открывали окна. От запаха пыли, покрывавшей пол, у меня зачесался нос. А ведь с утра здесь была стерильная чистота. Запах травяного отвара исчез без следа.
Интересно, Мойра оставила табличку брачного агентства по забывчивости или специально, чтобы поддразнить сотрудника необычного НИИ?
Влад сунул руку в карман джинсов и чем-то щёлкнул, затем двинулся в комнату. Комната оказалась совершенно пустой.
– Говоришь, Лахесис с утра была здесь? – тихо спросил Влад.
Его голос прозвучал гулко, как в колодце. Я кивнула. Он вдруг низко поклонился и проговорил:
– Я пришёл не со злом, Лахесис. Поговори со мной, пожалуйста.
Тишина. Я с сомнением посмотрела на Влада. Мойра исчезала не для того, чтобы явиться по первому зову. Сомневаюсь, что она изменит решение.
Снова скрипнула дверь.
– А вы что это сами, без меня, квартирку смотрите? – визгливо заговорил в коридоре женский голос.
В комнату ввалилась тётка с засаленными волосами, одетая в грязноватый халат.
– Район у нас хороший, тихий, – с ходу затрещала она. – Соседи приличные. Рыночек недалеко, магазины все рядом. За месяц недорого возьму…
– Извините, тут бабушка жила, мы с ней хотели поговорить, – вклинился в паузе Влад.
– Так умерла бабушка два месяца назад, – тётка состроила скорбную мину. – Я племянница её. Вот в наследство скоро вступлю. А вы что хотели? – её взгляд стал подозрительным.