– Журавлев, – промурлыкала Анжелика, – ну где твоё хорошее воспитание? Гостей так не встречают. Нет бы напоить девушку кофе…
– Лика, у нас свои планы, – сдержанно сказал Влад. – О визитах принято предупреждать, я тебя не ждал. Так что скажи по-быстрому, что тебе нужно, и мы пойдём. Если хочешь, можешь остаться и выпить тут кофе, – он гостеприимно повёл рукой в сторону кофемашины. – С печеньем.
– Я на диете, – Анжелика недовольно поджала губы.
Помнится, на свадьбе она никакой диеты не придерживалась: лопала все подряд, включая и калорийные салаты с майонезом, бутерброды с икрой, с копчёной колбасой, свадебный торт с кремом из жирных сливок…
– А от печенья толстеют, – мстительно сообщила красотка, кинув взгляд на мою талию.
Да уж, в этой реальности Анжелика такая же противная. Но тут я хоть знаю, кто она, и могу спокойно ответить. Я передернула плечами и оценивающе оглядела фигуру девушки. В природе не бывает ничего безупречного, и в любой внешности можно при желании найти изъяны. Анжелика – не исключение.
– Правильно, тебе хорошо бы убрать в талии несколько сантиметров, – я улыбнулась. – Диета не помешает.
Влад тихо хмыкнул. Анжелика смерила меня уничтожающим взглядом. Я улыбнулась ещё шире. Вот так, вызов на бой принят.
– Шеф просил передать вот это, – она неприязненно поморщилась и жестом фокусника извлекла из крошечной сумочки длинную черную папку для документов. – И сказал напомнить тебе на словах, что у нас пустует ставка помощника главы отдела по борьбе с магическими и мистическими воздействиями на судьбу, – Анжелика сунула Владу в руки папку. – Так что если твоей гостье нечем заняться, шеф не станет возражать против её устройства на это место.
– Так и сказал? – Влад прищурился. – Именно в таких выражениях?
– Какая разница? – Анжелика небрежно отмахнулась. – Всё, моя миссия выполнена, я ушла на пляж. Дальше разбирайтесь сами. Только обязательно сегодня отчитайся шефу о принятом решении. А то Василий Игнатьевич очень интересуется данным вопросом, ему надо закрыть ставку.
Девушка вильнула бедром, проходя мимо Влада. Он в это время открывал папку с бумагами, и маневр Анжелики пропал незамеченным. Я прикусила губу, сдерживая смешок: очень уж не вязались вызывающий вид и провокационное поведение девицы с откровенно бюрократическими оборотами её речи. Однако через несколько секунд мне стало не смешно. Что она сказала? Анжелика собралась на пляж?
– Лика, тебе у нас на пляже будет неинтересно, – мирно произнёс ей вслед Влад. – Народу мало.
– Так я с Галочкой иду, – весело ответила Анжелика. – Поболтаем о своём, о женском.
Она упорхнула с ехидной улыбкой, как будто чуяла, что мы тоже собрались на пляж. Как неудачно получилось! Зрители сейчас будут совсем некстати.
Влад сел за кухонный стол и открыл папку. Он быстро перебрал несколько документов с печатями. Я присела напротив. Влад задумчиво посмотрел на один из документов, потом перевёл внимательный взгляд на меня.
– Алис, на речку мы, конечно, пойдём, но чуть позже. У меня к тебе серьёзный разговор.
Я устроилась поудобнее и приготовилась слушать. Позже – это только к лучшему. Может, Анжелика с подругой скоро заскучают без мужского внимания и покинут пляж?
– Ты сказала, что мы в другой реальности немного поработали вместе, – с сомнением начал Влад. – Тебе понравилась работа в НИИ?
Я сморгнула. Неужели Анжелика не шутила, и мне собираются предложить место помощницы Влада? Нет, не может быть. НИИ – засекреченное учреждение, туда случайного человека не то что в штат не возьмут, а даже за порог не пустят. В той реальности Влад устроил меня к себе помощницей только потому, что мы жили вместе. И то Татьяна Васильевна обмолвилась, что меня сильно не хотели брать на работу.
– Да я в общем-то почти не работала, – промямлила я. – То, что видела, мне понравилось, было интересно. Но знаю я не так уж много…
– Было интересно – это уже хорошо, – Влад немного оживился. – Шеф предлагает тебе ставку моей помощницы. Официальное трудоустройство, естественно. На испытательном сроке зарплата небольшая, – он назвал вполне приличную, на мой взгляд, сумму. – Через пару месяцев будет гораздо выше. Я так понимаю, официально ты нигде не работаешь? Почему бы не попробовать воплотить в жизнь созданную Мойрой реальность?
Я бы с удовольствием хоть сейчас воплотила ту её часть, которая касалась моих отношений с Владом. А вот предложение работы вызывало у меня полное недоумение.
– Зачем Василию Игнатьевичу посторонний человек? – я нахмурилась. – Он же меня в глаза не видел и знает, что мы с тобой только познакомились. Мне казалось, на такую работу попасть очень сложно.
– Почти невозможно, – спокойно согласился Влад. – Но здание НИИ тебя признало, а это самое главное доказательство, что ты действительно там работала и неплохо справлялась. Пусть даже и в другой реальности, – с улыбкой добавил он. – Шеф не откажется от сотрудницы, которая и так в курсе дел НИИ. И потом, мне действительно нужна толковая помощница.
– Ты же меня знаешь всего несколько часов, – напомнила я.
– Ну и что? – невозмутимо ответил он. – Ты мне нравишься, я этого не скрываю. Я тебе тоже, видимо, симпатичен, раз ты из-за меня сегодня поехала к Радославе. Общее дело нам не помешает. К тому же, если работа в НИИ тебя вдруг не устроит, ты в любой момент сможешь уволиться.
Я улыбнулась. Помнится, в той реальности перед свадьбой я утешала себя мыслью, что в любой момент смогу развестись. Что-то подсказывало: с работой будет так же. Лахесис создала идеальный вариант реальности, а моя задача – не мешать его воплощению в жизнь.
– Можно попробовать, – сказала я.
– Вот и хорошо, – Влад потряс в воздухе папкой с документами. – Заполнишь свои данные, а завтра с утра поедем в НИИ, зайдём к кадровику и оформим тебя. Пакет документов стандартный: заявление о приёме на работу, клятва о неразглашении, справка об отсутствии на тебя негативного магического воздействия, проклятий, заклятий и тому подобного. Откроем трудовую книжку…
– Стоп! – перебила я, пытаясь вникнуть в стандартный список документов. – С заявлением и трудовой книжкой мне ясно. Что за клятва о неразглашении?
– Ты напишешь, что клянешься никому не рассказывать о том, что происходит в НИИ, – объяснил Влад. – Душой, жизнью и здоровьем народ обычно не клянётся. А вот чем-то менее серьёзным, но важным для отдельного человека – да. Например, у Лики, если она нарушит клятву, появятся на лице прыщи, у моей матери начнётся аллергия на компоненты её любимой натуральной косметики. Я клялся благосостоянием, так что если буду болтать – разорюсь, причём очень быстро. В общем, решим с кадровиком, что тебе обозначить в письменной клятве.
Любопытно, какую же бумагу я подписывала в той реальности? От чего отказывалась в случае излишней болтливости? В принципе, я ожидала какой-нибудь подписки о неразглашении, но клятва – это что-то из глубокой старины. Ладно, пусть будет клятва. Я и так не собираюсь болтать о закрытом НИИ.
– А справку об отсутствии проклятий я где возьму? – я хмыкнула.
– Завтра Галочка проверит, – серьёзно ответил Влад. – Ты её видела?
– Только на фотках, – я вспомнила серьёзную даму учительского вида. – Это с ней Анжелика собралась на пляж? – вдруг осенило меня.
– Да, они очень разные, но неплохо общаются, – сказал Влад. – Галина посмотрит тебя на своих приборах на разные виды воздействия и выдаст справку.
– А если на мне есть эти… Магические воздействия? – уточнила я. – Сглаз там какой-нибудь, или чье-то недоброе пожелание.
– Значит, Галочка это снимет, – сказал Влад как о само собой разумеющемся. – К ней все ходят на профосмотр как минимум раз в три дня.
Понятно, Галина у них вместо врача. Всё логично: те, кто борются с магическим негативом, не должны сами ему подвергаться. Похоже, меня завтра ждёт интересный и насыщенный день. Ни за что не согласилась бы на такую авантюру с работой, если бы не реальность, созданная Лахесис. Там все выглядело очень даже неплохо.
Я спокойно вписывала в документы свои данные, пробегая глазами мелкий текст. Бланк справки в бумагах не обнаружился. Как объяснил Влад, все справки Галина делает сама.
В сумке принялся трезвонить телефон. Даже не глядя на экран, я не сомневалась, что звонит мама.
– Алиса, ты где? – требовательно спросила она. – Уже вечер. Я волнуюсь.
Я глубоко вздохнула. Пять часов для лета – не такой уж поздний вечер, чтобы волноваться из-за моего отсутствия.
– У меня дела, – решительно сказала я. – Перезвоню попозже, хорошо?
– Подожди! Что с твоим собеседованием?
– Заполняю документы, завтра иду на работу, – с чистой совестью ответила я. – Николай Павлович ещё у тебя?
– Не у меня, а у нас, – сварливо поправила мамуля. – Тебя скоро ждать? Неудобно получится, если я не напою его чаем, и хотелось бы, чтобы ты появилась к этому моменту.
Я чуть не фыркнула. Моя компания им уж точно не нужна. Пусть пообщаются подольше, может, договорятся до чего-нибудь хорошего. На неделе до выходных с шашлыками можно придумать ещё какое-то развлечение помимо ремонта. Кино, например, или театр.
– Мам, выпейте чай без меня. Всё, я позже позвоню, – я оборвала разговор и повернулась к Владу. – Ну что, на пляж пойдём?
По дороге я на ходу просмотрела сообщения на телефоне. Маша спрашивала, все ли в порядке и добралась ли я до дома. Ещё одно сообщение было под аватаркой таинственной черной фигуры на темном фоне.
«Привет! Ты не могла бы дать телефон Радославы? Мы с ней, кажется, сегодня не совсем поняли друг друга. Митрофания».
Маше я коротко написала, что все в порядке, позвоню завтра. Очень хотелось посоветовать Митиофании связаться с Радославой по каким-нибудь астральным каналам, однако я ограничилась нейтрально-вежливым ответом: «Не могу, я его не знаю». Подумав, я отключила телефон. Так будет спокойнее.
Глава 14
На пляже меня ожидал сюрприз: поплавать в речке захотели, кроме нас, ещё человек десять. Семья с детьми расположилась в тени одного из раскидистых деревьев, подальше от воды. Почти голая Анжелика замирала в завлекательных позах то на песке – стоя, сидя, лежа, – то по щиколотку в воде. Галочка в закрытом сером купальнике фотографировала приятельницу. Трое ребят лет двадцати поглядывали на Анжелику с откровенным интересом. Дама в возрасте – похоже, мать одного из них – косилась на неё, возмущённо поджав губы.