Такие выходки он проделывал частенько, потому они уже давно не производили нужного эффекта. Возик сделал вид, что не видит поползновений одноклассника к его девушке, а сама девушка лишь спокойно взглянула на парня.
— Есть. Все же в главную магическую идём? — спросил наш староста.
— Идём, — подтвердила я.
— Ещё не знаю, — вздохнул дракон. — Родные молчат. Но после случившегося домой меня тоже не ждут. Слишком опасно.
Аза приобняла нашего крылатого товарища за плечи и подмигнула.
Небо было звёздным, настроение — лирическим, наша компания — сплочённой, потому мы стояли в молчании и наслаждались этими мгновениями. Среди этих магов и одного дракона мне было комфортно. И это стало для меня откровением.
Возможно, именно поэтому я не хотела выходить замуж и вливаться в такую весёлую светскую жизнь. А вот так, в тесной компании, среди магов, я вдруг поняла, что хочу и дальше быть с ними. Вот оно — моё общество.
Ночь вступала в свои права, стало холодать, и нам пришлось вернуться. Меня тут же перехватил Васик и утащил танцевать.
Парень был красивым, сильным и умел веселиться, даром что некромант. Но и ему хотелось пройтись. Через пару танцев, подхватив меня под ручки, молодой маг вывел меня на прогулку. Далеко мы не ушли, лишь завернули за главное здание и прошлись по аллейке.
Он остановился возле высокого дерева и повернулся ко мне.
— Ты уже решила, куда будешь поступать? — он обнял меня за талию и притянул к себе.
— Да, в столичную академию.
Парень лишь понимающе усмехнулся. Все боевые маги мечтали попасть в это элитное заведение. Из нашей школы большая часть поступала именно туда. Несмотря на то, что Васик меня интересовал, я не хотела давать ему шанса, поэтому сказала правду.
— Мог и бы и догадаться.
— А ты? — спохватилась я.
— В Северную. Там самый сильный некромантский факультет.
Для него это было важно, как и для меня — военная кафедра и главный факультет подготовки огневиков в нашем государстве.
— Васик, — тихо позвала я его.
После моих слов он слегка отстранился и поник. Но я не могла питать его лишними надеждами и иллюзиями.
— Знаешь, я надеялся. Понимал, что зря.
Он улыбнулся, но как-то невесело и посмотрел на меня.
— Ала, ты мне нравишься. Правда. Жаль, что так выходит.
Я лишь прижалась к сильному плечу. Тёплый, нежный и красивый. Что ещё нужно? Мне стало обидно. А ведь он вот — настоящий, живой вариант, который совсем рядом.
— Вась, — мой голос звучал приглушённо, тихо, интимно. — Поцелуй меня.
Моя просьба его порадовала. Сердце под моей рукой забилось сильнее.
Поцелуй вышел нежным, даже трепетным. Я наслаждалась им. По-настоящему. Голова шла кругом, сердце долбилось в груди, а по телу бежали мурашки.
Мы целовались долго и основательно, пока не устали.
— Я уезжаю через три дня, — признался он.
— Значит, у нас есть три дня, чтобы было о чём вспомнить.
Прийти в себя я смогла только к вечеру следующего дня. Меня выдернул из дрёмы Ару. Братец явился после обеда с угощением. Мой желудок встретил его радостным урчанием.
Разложившись на столе, Ару занял стул и многозначительно кивнул на стол.
— Соседки где? — спросил он, наливая себе что-то ароматное в один из стаканов.
— А ты не знаешь?
— После вчерашнего радар сбился.
— Варим забрали в обед, а Рель, разукрашенная как картинка, пошла завоёвывать Колобка.
— Без вариантов, — усмехнулся брат и принялся собирать себе завтрак, он же — обед и ужин.
— Мало ли, — поднялась я.
Одеваться сил не было, поэтому прямо в пижаме села на второй стул и принялась за еду.
— Твой некромант тебя караулит у столовой, но советую для начала привести себя в нормальный вид, а то спугнёшь.
— А ты решил ему помочь? — уплетая вкусную булочку, улыбнулась брату.
— Не угадала. — Ару довольно зажмурился и отпил из стакана. — Дракон отбывает через час в бункер. Там его ждёт встреча с родственниками. Советую успеть сначала увидеть его.
— Почему? Он с нами поступать не будет? — заволновалась.
Неожиданно, но эта мысль меня сильно задела.
— Это зависит от того, что ты ему скажешь. Собирайся.
В такие минуты я дико злилась на брата. Он любил вот так ставить меня перед фактом.
Сорвавшись с места, понеслась в душ. Нужно было успеть увидеться с крылатым.
А Ару так и сидел за столом и спокойно ел. Злодей!
Дракона я нашла на нашем месте. Он стоял за оранжереей и молча разглядывал небо.
— Успела, — врезавшись с разбегу в дракона, победно резюмировала я.
— Ала?
— А кто ещё? Я помешала?
— Нет. Решил на прощание заглянуть сюда, — честно признался крылатый.
— А я решила с тобой проститься так, чтобы ты уговорил свою семью отдать тебя в нашу академию. — Улыбнулась другу и взяла обе его руки в свои. — А теперь быстро признавайся: как это сделать?
— Как ты узнала, где я?
Дракон улыбался и был спокоен, в отличие от меня. Тело болело после вчерашнего веселья, и пробежка не шла ему на пользу. В голове было пусто, а во рту — противно.
— Мы друзья?
Тихий голос Драха прогремел словно гром, потому как он был наполнен магией.
Я подняла на него взгляд и замерла. На меня смотрел кто-то другой. Сила и мощь били ключом из того, кто сейчас крепко держал меня за руки.
Страха не было. Полное осознание того, с кем я сейчас стою, пришло и завладело мной.
Дракон. На меня смотрел настоящий дракон. Тот, который кружил над мёртвым городом, откликнувшись на мой зов о помощи.
— Да. Я хочу, чтобы ты и дальше был с нами.
— Договорились, Огонёк.
Часть 2
Четыре года спустя.
Я влетела в кабинет деда. Такое проделывала не в первый раз, поэтому особой церемонии не соблюдала.
Он поднял голову от бумаг и, выгнув дугой бровь, посмотрел на меня.
На вид моего родственнику не дашь и сорока. И всё потому, что он очень сильный маг. Граф. Дед был страшным бабником. О его амурных делах ходили такие легенды в городе и не только, что самый страшный кутила бы позавидовал.
— Я не могу понять, что хочет от меня этот старикашка! — без приветствия начала я возмущаться.
— Это который? — развалившись в своём кресле, уточнил мой дражайший родственничек.
— Тот, который мне вручал диплом. Этот меценат… — меня распирала злоба и обида.
Усевшись в гостевое кресло, сложила руки на груди и нахмурилась.
Дед, если этого мужчину можно так назвать, улыбнулся и, сложив руки домиком, опустил на них подбородок. Он игриво поглядывал на меня, словно ждал, когда же я выдам следующую тираду.
Граф Валис Толд считался ехидным, зловредным магом-целителем и огненным магом в одном флаконе. Притом магия его была настолько велика, что многие поговаривали: в нашем роду потоптались драконы или кто-то из демонов. В эти бредни я не верила, так как наше древо знала. Там были сплошные маги.
— Как прошёл выпускной? — уточнил мужчина.
— Хорошо. Мы с друзьями побыли немного на официальном балу, а затем отправились в кабак. Я вполне довольна.
— Ай-яй, леди, — приторно произнёс этот зануда.
— Вот не надо этого, — поморщившись словно съела лимон остановила дальнейший поток ехидства. — Сам знаешь, какая я леди. Сплошное разочарование для матушки, а после практики так вообще, — отмахнулась я.
На это мужчина вновь откинулся в кресле и задумчиво стал накручивать длинную прядь белоснежных волос. Откуда у него такой цвет, не знал никто, потому как в нашей семье преобладал тёмно-медный цвет волос во всех вариациях.
— Никогда не понимал этих глупых гусынь.
Ответа на это не требовалось.
Я закрыла глаза и расслабилась. Дед поднялся со своего места и неспешным шагом подошёл к полке с книгами. Я решила ему не мешать и не отвлекать от работы, потому примолкла, сидя в своём кресле.
К тому же, дикая усталость и напряжение последних дней сказались на моём самочувствии. Голова была тяжёлая, тело болело от вчерашней гульбы, а во рту стоял мерзкий вкус. Я и раньше не сильно жаловала спиртное, но вчера было особенно тяжело. От нескольких бутылок вина меня сегодня корёжило, как будто я весь резерв пустила на восставшее кладбище.
Но я не жалела о содеянном. Отметить было что.
Перед глазами пронеслись последние четыре года. Это были четыре года учёбы и свободной жизни без надзора родных и общества. За это время я успела обзавестись друзьями, закрутить роман и закончить академию в должности капитана.
Тук-тук-тук — воспоминания. Я сидела в кресле, и в голове моей всё крутились эпизод за эпизодом из моего прошлого.
Вот я стою на плацу и вижу своих друзей, которые тоже смогли поступить в академию. Колобок, Тень, Виртуоз, Бог, Возик и даже Дракоша. Мы попали в одну группу. Это была такая великая радость, что даже сейчас, по прошествии четырёх лет, улыбка расцвела на моём лице.
Первый курс пронёсся словно сон. Я старательно училась, встречалась с новыми и старыми знакомыми, пыталась развить свою магию. Это было время надежд.
Второй курс практически не помню. Возможно, потому что мы гробились на учебном плацу и готовились к практике, которая светила на третьем курсе. С нас сдирали по три шкуры. Тогда я в полной мере смогла оценить старание наших педагогов в школе. Они хорошо нас натаскали. Никто не был отчислен, и никто не подох. А в академии такое случалось. Редко, но было.
Моя первая практика на третьем курсе. Она запомнилось особенно.
Мы тогда с ребятами попали по распределению в маленький приграничный городок. Буквально в получасе пешим ходом начинались земли Диких племён. Это объединённые маленькие княжества. Они существовали в каком-то своём мире. Сохранили индивидуальность и независимость и в то же время действовали словно одно государство. Ближайшие к нам племена состояли из видов, близких к нам. Население маленьких приграничных городков было неоднородным, но основу составляли маги.