— Ела? — поставил чайник на раскаленный чугунный блин. — У меня, правда, с провизией не очень. Хлеб есть и несколько корнеплодов где-то завалялось.
— На рынок не ходишь?
— Нет. У фермеров беру по дороге обратно.
— Тарос, мне сейчас другого хочется, — и убрала с себя одеяло.
А уж как ему сейчас хотелось. Тарос без лишних слов стащил с себя одежду. Через секунду Ранета уже стояла на четвереньках, тогда как орк яростно брал ее сзади. Но под конец все-таки замедлился, самке тоже должно быть хорошо, иначе больше не придет. Одной рукой он взял ее за волосы, потянул на себя, заставив запрокинуть голову, второй принялся ласкать девчонку между ног. От такой ласки его наложницы всегда испытывали удовольствие. Вот и Ранета… Поначалу сжималась, но уже скоро начала покачивать бедрами в такт его движениям, а после застонала. И когда Тарос ощутил ритмичные сокращения ее тесного тела, тогда и сам сдался.
— Ты точно не понесешь? — вышел из неё.
— Точно, — пролепетала с придыханьем.
— Может, в помывочную сходишь?
— Может, и схожу, — поднялась, поправила волосы, отчего вплетенные в них бусины застучали друг о друга, — только с тобой. Ты здесь хозяин, — улыбнулась, на щеках меж тем краснел румянец, глаза игриво блестели, — покажи гостье, что к чему.
В помывочной Тарос не сдержался и взял самку второй раз, откуда они вернулись совершенно вымотанные, но у Ранеты хватило сил, чтобы приготовить те самые несколько корнеплодов.
— Спасибо, — орк сел за стол.
— На здоровье, — и принялась одеваться.
— Когда придешь? — а как хотелось, чтобы села с ним за стол, разделила ужин.
— Завтра или послезавтра, как получится. Приходится выгадывать удобные дни и, — усмехнулась, — ночи.
С этих пор Ранета так и приходила к нему. Чем чаще лили дожди, тем чаще Тарос встречал девушку у своего гулума. Не думать о ней уже не получалось, даже во снах ее видел. А чтобы не разочаровать оручек, начал покупать на рынке побольше разнообразной провизии, гулум привел в порядок. Все-таки после страсти Ранета всегда готовила ужин и даже оставаться начала, чтобы отужинать вместе. Однако спустя полтора месяца ночных свиданий все прекратилось. В назначенный день Ранета не пришла и на следующий тоже. Тарос извелся весь, поначалу испугался, вдруг случилось что, потому отправился на разведку, и надо же, нашел Ранету живую и здоровую. Она по-прежнему трудилась в лазарете, после шла или домой, или на рынок, но только не к нему. Спустя несколько дней такой слежки, орк решил выяснить, в чем дело. Девушку подкараулил вечером у лазарета.
— Ну, здравствуй, — взял ее за руку и отволок за угол.
— Тарос, ты что? — зашептала. — Пусти. Нас не должны видеть.
— Почему приходить перестала? Что случилось? — навис над ней. — Я тебя обидел чем?
— Не обидел, — мотнула головой. — Просто, нельзя нам больше. Последний раз меня чуть мать не поймала. Кое-как выкрутилась. Ты не хуже меня знаешь, что будет, если наша связь вскроется. Для катаганов ты нечестивый чужак, предатель своего клана, осужденный на тяжелые работы. А я… — и замолчала, ибо дело-то было вовсе не в этом. Добилась она, чего хотела, и пока не вскрылось все, надо было уходить, — я нарушила когум. Легла в постель без свадьбы.
— А для тебя я кто? Чужак? Предатель?
— Не трави душу, — посмотрела на него глазами полными слез. — Не чужак и не предатель.
— И что дальше? Будешь делать вид, что знать меня не знаешь?
— Прости, — обняла его, уткнулась лицом в грудь.
— Ранета, — но она замотала головой.
— Ничего не говори, не надо. Так уж получилось, мы оба нуждались в тепле и ласке.
— Это ты помолчи, — прижал ее к себе, втянул носом запах волос, который уже стал родным, — и послушай меня. Я много ошибок совершил, много кого потерял, но тебя терять не хочу. Боишься злых языков? Что ж, это поправимо. Идем, — потянул ее за собой.
— Куда?
— Увидишь. Тут недалеко.
А привел он ее к дому вожака. Фаргар ждать не заставил, и был искренне удивлен, увидев их вдвоем.
— Ранета? — уставился на нее с изломом в брови.
— Доброго вечера, бэр Фаргар, — сразу опустила голову.
— В чем дело? — перевел взгляд на Тароса.
— Бэр Фаргар, я тружусь исправно и участь свою принял давно. Потому прошу, разреши жениться.
На эти слова Ранета так и открыла рот, да сказать ничего не получилось.
— Жениться?
— Да. И я прошу разрешения на тайный обряд. Мы с Ранетой давно вместе, к тому же я тут чужой и чествовать нас на дне выбора не будут.
— А ты согласна стать его женой? — все еще удивленный вожак обратился к ней.
— Согласна, — посмотрела Фаргару в глаза, — я люблю его, и у нас скоро родится ребенок.
Вот на это уже Тарос потерял дар речи. Он просто стоял и пытался поверить в сказанное.
— Даже так, — нахмурился вожак, — ты всегда была отчаянной, Ранета. Габан. Женитесь. Хоть сейчас, — и обратился к Таросу. — Шигатану скажи, что я дал добро на тайный союз. А после приходи, потолкуем за будущее твое, или вернее сказать, ваше.
И только за вожаком закрылась дверь, как Тарос развел руки в стороны:
— Ребенок? Ты же говорила, что настой пьешь?
— Говорила, — а щеки вспыхнули от стыда, — родить я хочу, хочу дитя своё на руки взять. Тебе этого, может, и не понять. Найти мужа уже отчаялась, так хоть… — и слезы потекли ручьем. — Не хочешь, не женись. Я не просила и не прошу. А чтобы избежать позора, уйду из Гальзара.
Вдруг он прислонился своим лбом к её:
— Я своего наследника сам воспитывать буду. Поняла? — а получив кивок в ответ, продолжил, — Пойдем к шаману.
Шигатан уже спать собирался, как к нему пожаловали нежданные гости. Старик всмотрелся в лица, но в силу возраста ни одну, ни другого не признал.
— Чего вам надо? Разводиться пришли? Так знайте, я такими делами срамными перед сном не занимаюсь. Идите домой, сроку вам даю месяц, потом возвращайтесь, а лучше не возвращайтесь.
— Мы наоборот, — заговорил Тарос, — пожениться пришли. Дело вовсе не срамное, перед сном самое то. Бэр Фаргар нам разрешил совершить тайный обряд.
— Тайный? — расплылся улыбкой. — Вот ведь блудники какие, а. Габан. Коль сам вожак прислал…
Шигатан поджег обрядовую ветвь, быстро окурил пару, затем обратился на древнем языке к предкам, а как хотел сказать последнее слово, Тарос достал из-за пояса кинжал и положил перед шаманом на стол.
— Это что такое?
— Эвар бэкда.
— А-а-а-а, — протянул старик, — так, ты хават что ли?
— Да, хават.
— Понаразвелось вас тут. Ты-то согласна на это варварство? — покосился на перепуганную Ранету.
— Д-да, — кивнула, явно не понимая, что будет дальше.
— Тогда давай руку.
Ранета протянула руку, и шаман ловко рассек ее ладонь, отчего бедняжка пискнула, затем Шигатан проделал то же самое с рукой Тароса.
— Меняйтесь кровью, дикари.
И Тарос накрыл своей ладонью ее, из-за чего рану еще сильнее защипало.
— Перед своими предками я клянусь, что буду оберегать и заботиться о тебе до конца своих дней и после.
— И я клянусь, — вконец растерялась.
— А теперь назовитесь, запишу ваши имена в книгу, — продолжил сонный шаман.
— Тарос и Ранета, — произнес орк.
— Тарос хават, а ты у нас чьих кровей будешь? — приготовился записывать.
— Я из катаганов.
— И Ранета из катаганов, — корявым почерком вывел на папирусе. — Все, вы теперь муж и жена. Ступайте и плодитесь всем на радость. Ступайте, ступайте, — указал им на дверь.
Уже на улице Ранета не вытерпела, разрыдалась. Не верилось ей в случившееся, никак не верилось.
— Почему плачешь? — подтянул к себе отныне жену. — Неужели против воли замуж пошла?
— Боюсь, что ко мне ничего не испытываешь. Мы ведь и встречались только для удовольствия.
— Я люблю тебя, Ранета, — коснулся ее подбородка, — думаешь, все то время, что ты приходила, я использовал тебя? Я любил тебя, бестолочь. Не думал, что полюблю, но полюбил. Каждую ночь ждал тебя, и боялся, что не дождусь. А когда не дождался, захотелось сдохнуть.
— И мы теперь можем не прятаться, — наконец-то улыбнулась.
— Мы теперь семья.
Мать Ранеты была в шоке, когда увидела на пороге дочь вместе с незнакомым ей оруком, который еще и мужем представился. Орчанка попыталась было нагнать страху на дочь за то, что та все сделала не по когуму, но одного взгляда Тароса хватило, чтобы женщина смолкла и пока Ранета собирала вещи в большой мешок, боле ни слова не произнесла.
Этой ночью Ранета перебралась в гулум к мужу. А на следующее утро Тарос явился на разговор к Фаргару. Вожак отменил наказание, ибо орк за все время ни разу не нарушил своего обещания служить новому клану, а в довесок обзавелся семьей, тем самым приняв на себя большую ответственность. И в знак принятия в клан нового собрата, Фаргар передал Таросу небольшой надел земли около пастбища.
Через четыре месяца Тарос с женой вошли в свой новый каменный дом. Спустя еще месяц орк выкупил у здешнего фермера стадо овец. Война его боле не интересовала, как и служба. Да и о какой службе можно было говорить, когда Ранета родила сначала дочь, а через два года еще и близнецов — сыновей.
[1] Ненужной невестой
Конец