– Если вы желаете, можете взять ее, – раздалось справа от орка.
Рядом с Кархемом возникла орчанка с таким же бочонком воды в руках. Юная, красивая.
– Она разве не личная наложница вашего вожака?
– Нет. Бэр Фаргар с радостью делится ею со всеми, кто пожелает. Таков когум.
И орчанка устремилась прочь.
Что ж, это многое меняет.
Тайли тем временем вернулась в шатер, поставила бочонок на стол и тут вспомнила, что хотела заглянуть к Магуре, повитуха обещала дать смолы. Но из-за встречи с чужаком из головы все повылетало. Все-таки до чего жуткий взгляд у орка.
Пришлось снова идти на улицу.
До повитухи было рукой подать, однако на полпути девушку окликнули:
– Эй!
А в следующую секунду схватили за руку и потащили за собой. Это был Кархем, орк буквально втолкал несчастную в свой шатер.
– Что ты себе позволяешь? – возмутилась было.
– Молчи!
Вожак северных орков завел девушку в спальный гулум и сразу отпустил.
– Ты наложница Фаргара. Верно?
Тайли только хотела возразить, как вдруг замолчала. Орк думает, что она наложница.
– Я принадлежу бэр Фаргару, – ответила уже спокойно.
– Мне сказали, ты принадлежишь клану.
– Боюсь, – выпрямила спину, – тебя ввели в заблуждение.
– Почему на тебе нет ошейника? Может, клеймо есть?
– Бэр Кархем, я не имею права говорить. Если ты хочешь что-то узнать, спроси моего хозяина.
Синие глаза! Да у нее синие глаза! Кархем подошел к ней вплотную, взял пальцами за подбородок и потянул вверх.
– Посмотри на меня.
И Тайли посмотрела. Какой необычный цвет глаз, словно два озера в ночи. Потом орк провел рукой по волосам. Действительно мягкие. Пахнет эта самочка так, что внутри все сводит. Что ж, если не удастся договориться с катаганами, он уйдет отсюда не с пустыми руками.
– Я хочу просить твоего хозяина об обмене.
Тайли ощутила кожей головы его горячее дыхание, отчего мурашки побежали по телу.
– Он выслушает меня?
– Да, выслушает. Ты можешь хоть сейчас идти к нему.
Но идти никуда не пришлось, в шатер ворвался Фаргар, а за ним следом вошел охотник.
– Почему моя женщина в твоем шатре, Кархем? – схватил Тайли за руку и завел себе за спину. – Не знаю, как у вас на севере, но у нас не принято трогать чужих самок, – а желваки на скулах так и ходили.
– Я прошу меня простить, бэр Фаргар. Мне подумалось, она рабыня клана. Но коль принадлежит только тебе, то я хочу попросить об обмене. Мои наложницы и золото за нее одну.
На его слова Фаргар криво усмехнулся:
– Она не наложница, бэр Кархем, – сложил руки на груди. – Она моя жена.
– Жена?! – так и остолбенел.
– Да, жена. И не сносить тому головы, кто позарится на нее. Этот когум един для всех орков.
– Я ошибся, – опустил голову чужак. – В моем клане заведено держать наложниц, потому я и решил, что эта женщина рабыня. Однако позволь спросить. Ты собираешься воевать с людьми, притом взял себе в жены человека. Как это может быть? Или я зря проделал путь?
– Боюсь, ты все же зря проделал этот путь, – не стал боле кривить душой. – Я сторонник мира, а не войны.
– Что ж, благодарю за честность. За гостеприимство. И если позволишь, нам бы еще пару дней, чтобы отдохнуть и запастись провизией, а потом мы уйдем.
– Хорошо. В озере много рыбы, в стойле много сена.
И Фаргар с женой и охотником покинули шатер хавата. Шли, молча, но на середине пути вожак остановился, затем обратился к Ибару:
– Спасибо, что предупредил.
– Это мой долг, оберегать жителей деревни.
– Не юли, Ибар. Ты оберегаешь ее. Но я за то тебе благодарен. К моему позору, ты видишь куда больше, чем я.
Вожак завел жену в шатер.
– Он ничего тебе не сделал? – было видно, Фаргар злится. Не на нее, конечно.
– Нет, – ответила, опустив голову. – Садись ужинать, – и поспешила к пещи, лишь бы не показывать ему слез.
Тайли совсем сникла. Она и раньше знала, что не принадлежит себе, что отец запросто бы отдал ее в жены союзнику. Но рядом с Фаргаром возникло ощущение свободы, полета. Однако все это обман. Свободы нет. Увы, женщина – это вещь, красивая вещь, которой хотят владеть мужчины. А слезы медленно ползли по щекам. Да, ей еще повезло, она не какая-нибудь наложница или рабыня, как например те несчастные девушки. Она законная жена, но ее продолжают делить все кому не лень. Понравилась, хватают и тащат куда захотят.
– Тайли, – Фаргару кусок в горло не лез. Его девочка сейчас обливается слезами, а он не в состоянии поддержать. – Прошу, сядь со мной рядом.
Она тогда вышла из спального гулума, проследовала к столу.
– Тебе подать что-то еще? – по-прежнему прятала взгляд.
– Перестань, – взял ее за руку и усадил на скамью подле себя. – Мне тяжело видеть тебя такой. Видимо я плохой муж, раз моя жена плачет.
– Ты не плохой, – накрыла его руку своей. – Просто слишком много на нашем пути преград.
– С завтрашнего дня тебя будут сопровождать мои воины.
– Что, даже до колодца? – позволила себе улыбнуться.
– Хаваты пробудут здесь еще два дня, потому без особой надобности не выходи на улицу. Если что-то понадобится, воины принесут.
– Хорошо. А гонец еще не возвращался?
– Нет. Как только он появится, ты об этом узнаешь первая.
Тогда Тайли пересела к мужу на колени, обняла его.
– Скажи, – зашептала, – ты поможешь мне сегодня помыться? – и закусила губу. Его запах, его горячее тело, это невыносимо.
– А ты потом порадуешь меня, как умеешь? – провел рукой по ее груди, спустился к животу.
– Угу, – накрыла ладонью член, который уже давно как согласился на совместное мытье, да и на все остальное.
А в этот момент Кархем сидел в шатре Унарага. Наставник пригласил северянина, дабы поговорить о союзе, который оказался на грани срыва.
– Фаргар отказал тебе? – орк смотрел на вожака хаватов исподлобья.
– Да. И мы отбываем через два дня. Возможно, тому виной моя неосторожность. Я посмел прикоснуться к его женщине.
– И зачем ты к ней полез? Разве своих наложниц нет?
– В этой есть что-то.
– Ничего в ней нет, кроме того, что она приходится кровной дочерью правителю Аранхарма.
– Вот в чем дело, – усмехнулся Кархем. – Договорной брак.
– Нет. Брак не договорной. Более того, наш вожак решил искать мира с врагом. Но его не все поддерживают. Я не поддерживаю. И если ты мне поможешь, мы договоримся.
– Последнее слово все равно за вожаком, – сложил руки на груди.
– Само собой. У меня есть план, Кархем. Удастся провернуть задуманное, Фаргар первый заговорит о войне. И вы будете в доле.
– Что нужно делать?
– Проси Фаргара завтра о совместной охоте. Идите всем отрядом, чтобы в случае чего, у него не возникло вопросов к вам. Хорошо, если проведете вдали от деревни целый день. Большего не скажу. Все ж, я тебя плохо знаю. Но коль ты хочешь получить часть Карстового леса и спасти свой клан от вымирания, соглашайся.
– Хорошо. Я согласен.
И Кархем покинул шатер Унарага. А на пути к себе столкнулся с той самой орчанкой, коя, по сути, подставила его сегодня. Конечно же, орк не мог позволить ей улизнуть, хорошо бы вообще наказать, в его деревне давно бы уже выпороли мерзавку у всех на глазах.
– А ну, стой, – схватил ее за руку да отволок подальше.
– Я кричать буду, – принялась вырываться, но не тут-то было. – Ты не имеешь права меня трогать, чужак!
– Да кому ты нужна, – прижал ее к камням, а в следующее мгновение отвесил оплеуху. Не сказать, что ударил сильно, но ощутимо. – Это тебе урок на будущее, никчемная самка.
После чего отпустил девушку и отправился в свой шатер, а Ранета прижала ладонь к щеке, слезы тотчас полились. Так обидно стало, так горько. Отец погиб, мать только и думает, как бы ее сплавить замуж поскорей, а за кого, все равно. Случилось полюбить мужчину, а тот при всех отверг, опозорил. Женщины продолжают перемывать кости, еще и за бушту заступаются. Видимо все верно, она жалкая никчемная самка. Ранета подошла к краю плато, посмотрела вниз. Всего шаг сделать. Не каждому суждено обрести счастье и любовь. Девушка закрыла глаза, руки сжала в кулаки и уже собралась шагнуть, как оказалась в стальной хватке.
– Совсем сдурела? – и ее оттащили назад.
– Отпусти, – пролепетала обессиленным голосом, – иди вон, приглядывай за своей неразделенной любовью.
– Ранета, – охотник развернул ее к себе лицом. – Фаргар не стоит того. – Ибар подвел дрожащую девушку к камню, усадил на него.
– Фаргар все сделала по когуму. Его все услышали, а ведь он мог бы и по-другому. Мог, если бы подумал обо мне. Я ведь, я бы его отпустила. А он… опозорил. И променял на кого? На бушту. Она теперь ходит тут, нос по ветру. Жена вожака! – усмехнулась со слезами на глазах.
– И ты решила отомстить разом всем? Сброшусь со скалы, и пусть они знают, как были несправедливы? Ты ведешь себя точно неразумное дитя.
– Наверно, – и закрыла лицо руками. – Даже пришлый назвал меня никчемной.
– Держи, – вдруг перед ней возникло яблоко. Маленькое совсем, дикое, но красное и ароматное.
– Откуда? – Ранета взяла его.
– Есть места.
– Спасибо, – и улыбнулась.
– Тебе идет улыбка, почаще оголяй клыки, нечего такую красоту прятать. А сейчас идем, провожу тебя.
Ранета держала в руке яблоко, любовалась им, такое оно было чудесное, даже есть жалко.
– Хороших снов, – Ибар подвел девушку к шатру.
И уже хотел уйти, как она окликнула:
– Я благодарю тебя, бэр Ибар. И прошу прощения.
– Съешь яблоко, – кивнул ей на прощание.
Ранета не стала есть яблоко, она так и заснула с ним в руках.
Глава 16
– Куда ты? – Тайли приоткрыла глаза. – Еще очень рано.
– Хават попросил сопроводить на охоту. Отказать не могу. Совместная охота своего рода заключение мира, Тайли. Это его шаг навстречу после вчерашнего.
– А когда вернешься? – приподнялась на локтях.