– Нет, мои личные. У нас в Зарде правители не меняют места жительства.
– Тогда примите мою искреннюю похвалу. Ваш сад и дом поражают ухоженностью и порядком.
– Благодарю.
На воздухе состояние Тайли улучшилось, однако в душе по-прежнему было холодно и пусто. Неужели ей больше не суждено встретиться с Фаргаром? Даже если он и постарается найти, даже если узнает, где она, для начала придется миновать Аранхарм, а это невозможно из-за драконов.
– О чем ты думаешь?
Луар уже нервно покусывал губы, ему очень хотелось прикоснуться к ней, ощутить эту женщину. Удивительно и совершенно неожиданно она сумела изменить ход его мыслей, возможно, после совместной ночи все вернется на круги своя. Да, скорее всего так и произойдет, это лишь влечение плоти, не более.
– Я хочу домой, – и губы тронула печальная улыбка. Конечно же, Тайли имела в виду не отчий дом.
– Надеюсь, скоро ты привыкнешь. И еще, Тайли. Этой ночью я приду к тебе, – произнес быстро, после чего сразу же отвернулся.
А Тайли лишь стиснула зубы, и прикрыла глаза, чтобы не показывать слез.
В покои вернулась в еще более подавленном состоянии. Сопротивляться она не собиралась, какой в том смысл? Он мужчина, если захочет, возьмет и разрешение ему на то не понадобится.
Стоило Тайли опуститься на кровать, как слезы полились ручьем. Держать эту боль, это отчаяние в себе уже не было сил.
К вечеру самочувствие снова ухудшилось. Подступила тошнота и на сей раз вылилась в сильную рвоту. Бедняжка еле успела добежать до туалета. В этот же момент как назло в комнату пожаловала служанка, чтобы оповестить о том, что ужин подан, но обнаружив бледную госпожу над унитазом, тут же спохватилась и побежала обратно, докладываться герцогу.
Луар тем временем сидел в своем кабинете, заканчивал с бумагами для Совета, вдруг к нему без стука ворвалась перепуганная служанка:
– Господин! – всплеснула руками. – С вашей супругой творится что-то неладное. Рвет ее. Я еще утром заметила нездоровую бледность госпожи, а сейчас так и вовсе.
– Рвет? – сразу поднялся. – Отравилась?
– Возможно, из-за нервов. Она ведь и плачет постоянно.
– Вызови нашего лекаря. Лишним не будет.
– Как скажете, – склонила голову и поспешила за семейным врачом.
А герцог направился к жене. Нашел ее действительно бледную и обессиленную в кровати.
– Что с тобой?
– Не знаю. Видимо съела что-то.
– Вряд ли, еда подается на стол исключительно после дегустации поваром. Ладно, скоро прибудет наш семейный лекарь, он осмотрит тебя. Надеюсь, это всего лишь сезонная лихорадка.
Спустя час прибыл врач. Пожилой мужчина для начала поговорил с Луаром, вызнал, как себя чувствует герцог, не беспокоят ли шрамы Катину и только после этого отправился к больной. За окном уже стемнело, ветер поднялся, отчего с улицы доносился тревожный шум деревьев.
– Добрый вечер, – в комнату вошел высокий седой господин. – Меня зовут Дьер, я врач семьи герцога.
– Добрый вечер, – приподнялась Тайли.
– Лежите, лежите. Не утруждайтесь. Лучше расскажите, что с вами? Что беспокоит?
– Со вчерашней ночи подкатывает дурнота, а пару часов назад началась рвота. Слабость в теле, запахи раздражают.
На ее слова Дьер удивленно вскинул брови, после чего подошел к кровати, отвернул одеяло.
– Не бойтесь. Я вас всего лишь осмотрю.
И прохладные пальцы коснулись тела, лекарь постучал по ребрам, прощупал живот, после спустился ниже. Дьер уделил особое внимание области ниже пупка. Тайли же внимательно следила за настроением лекаря, однако он был спокоен и расслаблен.
– Все, мы закончили, – отстранился от девушки.
– И?
– Вы молоды, красивы и здоровы, – добродушно улыбнулся. – Всего скорее это привыкание к новому дому. Такое бывает. Отдыхайте. Если почувствуете себя хуже, мне сообщат, тогда привезу вам травяных сборов. Сейчас же нужды в них не вижу. И старайтесь принимать пищу небольшими порциями, притом чаще.
– Благодарю.
– До свидания, – склонил голову и покинул покои.
Луар дожидался лекаря в приемной зале. Когда же Дьер появился, то не успел герцог и слова молвить, как лекарь указал в сторону кабинета.
– Нам лучше уединиться, дорогой Луар.
И уже в кабинете Дьер снял с себя маску добродушного старика.
– Итак, – опустился в кресло. – Смею утверждать, что твоя супруга в положении. Полагаю, дитя не от тебя. Верно?
– Так и есть, – произнес на выдохе, после чего сел за стол и принялся растирать виски.
– К счастью, срок совсем небольшой, но любой лекарь уже подтвердит мои слова. Поэтому ты смело можешь отказаться от такой жены. Вернуть ее семье.
– Рад бы, да не выйдет, – откинулся на спинку кресла.
– Отчего же?
– Она дочь правителя Аранхарма. Это раз. Второе, Арвиг оказался неожиданно щедр и даровал Зарду сторожевых драконов, а также снял все торговые пошлины. Если я верну ему дочь, то и приданое придется вернуть.
– Да, это будет весьма неразумно, – закивал. – В таком случае у тебя остается одно. Признать ребенка своим. Никто не будет знать.
– Увы, и это невозможно, дорой Дьер. Моя, так называемая, супруга, – кое-как выдавил из себя, – носит под сердцем вовсе не человека.
– Что? Как так?
– У нее родится полукровка, ибо отцом ребенка является орк. Тайли была похищена ближайшими соседями Арвига, катаганами. Как она сама утверждает, у нее случилась любовь с одним из дикарей.
На его слова лекарь только и смог, что широко раскрыть глаза.
– Такие вот дела, Дьер. Я в замешательстве. Арвиг мне подложил свинью, но с ним сейчас лучше не конфликтовать, слишком уж силы не равны. Однако воспитывать орка я не собираюсь. Я тогда потеряю уважение своего народа, стану всеобщим посмешищем.
– Понимаю. Но выход есть. И довольно простой. Пока твоя жена вынашивает этого ребенка, не показывай ее никому, посади под замок. Помогают ей пусть только самые доверенные слуги. Когда же родит, избавься от полукровки и все. А я тебе помогу.
– Предлагаешь взять такой грех на душу? – удивился Луар. – Да я прямиком отправлюсь в лапы Рув, если сотворю подобное.
– Ты лучше пекись за то, что будет при жизни, а не после. И потом, я же сказал, что помогу тебе.
– Мне нужно все как следует обдумать.
– Думай, Луар. Время пока есть. Но иного выхода я все равно не вижу. Она молодая, здоровая женщина, еще народит тебе законных наследников, и с Арвигом у тебя будет крепкий союз, а Зард окажется под несокрушимой защитой. Все это стоит одной никчемной жизни полукровки, поверь.
Однако в это время за дверью кабинета стояла Катина. Она пришла узнать, как быть с ужином, а услышала нечто ужасное.
Глава 18
– В положении? – Тайли смотрела на Катину во все глаза. – Ты уверена?
– Да, так лекарь брату сказал. А ему он лгать не станет. Дьер наш семейный лекарь, он и отца с матерью лечил, и нас продолжает. Только прошу, не говори Луару, что узнала от меня. Хорошо?
На что Тайли кивнула, затем опустилась в кресло, а рукой аж за сердце схватилась.
– Мирида всемогущая. Что же… что же теперь мне делать… – произнесла сквозь слезы.
– Но чей это ребенок? – девушка пока сама не понимала, что испытывает к жене брата. Жалость ли? Презрение?
– Это ребенок от моего мужа. Настоящего мужа.
– Как? Разве Луар не?
– Моя милая Катина. Если ты хочешь, я все тебе расскажу. Но не сейчас. Сейчас мне нужно принять эту весть.
– Хорошо. Я приду завтра, если брат позволит.
– А он может не позволить? – с силой сжала подлокотники.
– Брат очень раздосадован, Тайли. Я не знаю, что он будет делать, – и вдруг зашептала. – Главное, не перечь ему. Луар больше всего на свете не терпит препирательств.
Когда Катина ушла, Тайли схватилась за голову, зажмурилась, что было сил. Как же хотелось открыть глаза и оказаться в шатре Фаргара, дождаться его, а потом броситься в объятия. Слезы продолжали ползти по щекам, сердце разрывалось на части. В голове крутился один единственный вопрос «за что?» За что им все эти испытания? За какие такие грехи?
А Луар тем временем проводил лекаря, после чего устроился на открытой веранде с бокалом вина. Герцог сидел там до самого рассвета, все думал, как правильно поступить. В словах Дьера есть толк. Процветание Зарда, уважение народа к своему правителю – это стоит жизни дикаря. Но чтобы Тайли не тронулась умом, нужно все сделать осторожно. И коль Дьер обещался помочь, так тому и быть.
Герцог явился в покои жены с первыми лучами, Тайли же постаралась не подать виду, что знает о беременности. Подставлять Катину было крайне неразумно, да и неправильно. Луар подошел к окну, уперся руками в подоконник:
– Ты беременна, – произнес, глядя на восходящее солнце. – Беременна от орка, – и покачал головой.
– И что вы намерены делать? – эту ночь Тайли тоже провела без сна.
– А ты, как погляжу, совсем не удивлена? – повернулся к ней.
– Глупо удивляться тому, чего так рьяно добивалась.
– Вот как… что ж. Судьба распорядилась по-своему. Я позволю тебе выносить и родить, но не здесь. Ты отправишься в мои владения, что на окраине города. Надеюсь, понимаешь к чему такие меры?
– Понимаю. Но что потом?
– Не будем загадывать. Впереди еще много месяцев, – затем помолчал с минуту и добавил. – Завтра же ты отправишься в свой новый дом. И я очень надеюсь на твое благоразумие, Тайли. Если попытаешься сбежать или выкинуть что-нибудь, ответ будет жестким, несмотря на мое уважение к твоему отцу.
После Луар навестил сестру. Как сказал Дьер, нужны доверенные люди, чтобы ухаживали и помогали Тайли, однако таковых среди прислуги не было, а вот Катине он доверял как себе.
– Доброе утро, – нашел сестру за вышиванием.
– Доброе, – улыбнулась девушка. – Как спалось?
– Увы, но никак. Я не сомкнул глаз.
– Почему? – изобразила удивление, хотя на деле прекрасно знала, отчего брат промучился бессонницей. Уж чего-чего, а притворяться Катина научилась.