— Анастасия, давайте не будем тратить время на излишние расшаркивания, — произнёс он. — У нас в основном молодой коллектив, и обращение по имени вполне допустимо. К слову, я называю сотрудников по имени-отчеству исключительно в тех случаях, когда недоволен их работой. Впрочем, — на его губах появилась искренняя улыбка, — вам об этом наверняка расскажут. Как специалист, вы меня устраиваете. Предпочёл бы штатного сотрудника, но понимаю, что переезд вы не планируете. По крайней мере, пока что. Давайте поговорим об оплате.
В ценах на услуги копирайтеров мой визави тоже прекрасно ориентировался. Естественно, оплата была меньше той, что я получила бы за аналогичную работу в Москве, но вполне достойной. Даже выше минимальной суммы, за которую я бы согласилась работать. Костя пообещал, что договор будет готов уже завтра, а в ближайшие дни я получу первое задание.
— Было очень приятно с вами побеседовать, — не кривя душой, призналась я.
— Взаимно, — кивнул Козловский. И не упустил случая напомнить: — Кажется, я должен вам чашку кофе. Что вы делаете сегодня вечером?
— Я не сторонница личных отношений с начальством, — покачала я головой.
Скорее, из вредности, чем из нежелания встретиться с ним. А ещё мне было интересно, как Костя отреагирует. Отступать этот мужчина явно не привык.
— Чисто технически, вашим начальством я стану только после подписания договора подряда, а это произойдёт не ранее, чем завтра, — не обманул он моих ожиданий. А после, весело усмехнувшись, добавил: — К тому же я приглашаю вас на кофе, а не в постель.
— А вы нахал, Константин Кириллович, — покачала я головой. — Аргумент убойный!
— Есть немного, — не стал отпираться он. — Зато честно.
Насчёт честности я как раз сомневалась. Слишком явная заинтересованность сквозила во взгляде Козловского. Но чашка кофе действительно ни к чему меня не обязывала. К тому же, измена Антона ударила сильнее, чем мне хотелось, хоть я и пыталась скрывать это даже от самой себя. Слишком долгими были отношения. Теперь я начала сомневаться в собственной привлекательности, и это требовалось срочно исправить.
— Убедили, — кивнула я.
— Прекрасно, — Костя удовлетворённо потёр ладони. — Я заеду в семь. Удобно?
— Адрес не нужен? — съехидничала я.
— Посмотрю в личном деле вашей подруги, — пожал плечами Костя. — Насколько я понял, именно она рекомендовала вас Куропатову.
— Тогда до встречи, — улыбнулась я, вставая.
— Настя, — Костя окликнул меня, когда я уже взялась за ручку двери. Я обернулась, в первую секунду подумав, что забыла что-то. Не сводя с меня пристального, серьёзного взгляда, Козловский произнёс: — Я бы всё равно тебя нашёл.
Отвечать я не стала. Вышла из кабинета, едва сдерживая улыбку. Настроение поднялось до наивысшей отметки. День однозначно удался! Взглянула на часы и с удивлением обнаружила, что уже половина первого. Вот это поговорили так поговорили! Набрала Машку и, услышав в трубке весёлое «аллё», собщила:
— Мари, моё собеседование только что закончилось. Ты как смотришь на перспективу совместного обеда?
— Пристально и с удовольствием! — откликнулась подруга. — Подожди внизу, сейчас я начотдела предупрежу, что хочу удрать на перерыв чуть раньше, и спущусь.
Ждала я недолго. Машка сбежала по лестнице, тряхнула фиолетовой шевелюрой и бодро заявила:
— За углом есть неплохая пиццерия, пойдём туда.
Я спорить не стала. Надо отдать подруге должное, она стойко сдерживала любопытство, пока мы не уселись за столик.
— Ну? — любопытно подалась Машка вперёд. — Что сказал тебе Куропатов?
— Что будет рад со мной работать, если на то будет воля руководства, — ответила я. — С вашим креативным директором, кстати, я тоже поговорила.
— И? — подруга прожигала меня взглядом. — Волкова, у меня нервных клеток не так много, к твоему сведению! Козловский тебя взял?
— Принял, — поправила я её. — Договор пообещал уже завтра.
— Ну вот, теперь я чувствую себя пошлой, — расхохоталась Машка. — Не, Костя оценивает сотрудников исключительно по профессиональным качествам. Сам не приводит бездарей и другим не даёт. Странно, что он решил лично с тобой поговорить, обычно не вмешивается.
— Да я не в обиде, — пожала я плечами. — Убедилась, что он разбирается в том, как продавать товары и услуги. С умным начальником работать всегда приятно.
— Факт, — согласилась Машка. — Нет ничего хуже руководящего придурка. Я с таким работала сразу после универа. Сбежала, сверкая пятками. А в нашем агентстве начальство адекватное.
Принесли пиццу и разговор как-то сам собой сошёл на нет. Но меня это не устраивало. Я хотела узнать о Козловском больше, но не могла придумать, с чего начать. Ай, к чёрту намёки! Мне всегда лучше удавалось говорить прямо.
— Маш, я вот что спросить хотела, — я выпрямилась и отложила пиццу, — Константин Кириллович, случайно, «пикапом» не увлекается? — Увидела озадаченное выражение на лице подруги и начала пояснять: — В смысле, быстрыми знакомствами с целью развести на секс…
Машка махнула рукой, давая понять, что знакома с определением «пикапа». Звонко расхохоталась:
— Костя-то? Ты что? Он помешан на работе. Такой же трудоголик, как ты. Настёна, ты меня убила этим вопросом! Козловский, конечно, видный мужик и при деньгах, но не бабник.
— Понятно, — протянула я, хотя понятно как раз ничего не было.
Если не бабник, почему так упорно пытался познакомиться? В то, что его настигла любовь с первого взгляда, вернее, окрика, я не верила.
Машка лукаво прищурилась и спросила:
— Понравился? — Посмотрела мне в глаза и сочувственно покачала головой: — Настя, дохлый номер. Костя личную жизнь на работе не устраивает. Ему и из нашего отдела девчонки глазки строили, и из других намёки делали — кремень, а не мужик. Отшучивается и всё сводит к тому, что лучше бы они так активно свои непосредственные обязанности выполняли.
— Меня ваш кремень на кофе вечером позвал, — неохотно призналась я и тут же исправилась: — Вернее, он напомнил, что я обещала выпить с ним по чашке кофе. А я думаю, насколько оно мне надо.
— Серьёзно?! — ахнула подруга. — Да ладно? — Запила эту потрясающую новость стаканом минеральной воды и потёрла ладони: — Так, скрытная моя, я требую подробностей! Когда и где ты успела познакомиться с Козловским?
Выслушав историю моей незабываемой встречи с Константином Кирилловичем, Машка от души поржала над тем, как я отреагировала на прокатившуюся в буквальном смысле в паре сантиметров опасность и как старательно пресекала попытки продолжить общение.
— Что, прямо так и крикнула, что он горный козёл? — заходясь от хохота, переспросила она. — Ой, не могу! Настя, ты неподражаема!
— Заслужил, между прочим! — буркнула я. — Чернобурова, вот что ты ржёшь, как лошадь Пржевальского? Хоть представляешь мою реакцию, когда я вошла в кабинет и увидела перед собой человека, которого буквально накануне так нелестно охарактеризовала? Думала, на этом собеседование и закончится.
— Ладно тебе, — Машка утёрла выступившие от смеха слёзы. — Дорогая моя, ты сделала всё возможное, чтобы привлечь Костино внимание. Знаешь, как мужики сразу делают стойку на недосягаемое? Ну и плюс, он действительно был виноват. Как тебя угораздило пообещать свидание?
Мне хотелось поспорить с формулировкой, но, по сути, подруга была права. Я действительно согласилась на свидание, пусть и короткое, продолжительностью лишь в чашку выпитого кофе.
— А я была уверена, что мы больше не увидимся, — пожала я плечами. — Кто же знал, что Сочи настолько тесный город?
— Ну началось, — Машка подпёрла щёку ладонью. — Давай, расскажи мне, что в Москве всё не так.
— Да так же, — легко призналась я. — Закон подлости везде работает одинаково успешно.
— Волкова, хватит делать вид, что ты не рада, — фыркнула подруга. — Я же тебя насквозь вижу, не хуже рентгена. Сходишь на свидание, получишь удовольствие и кучу позитивных эмоций. Вот что тебя напрягает?
Я опустила взгляд и задумчиво поковыряла вилкой остывшую пиццу. Отвечать не хотелось. Я прекрасно знала, что меня напрягает: с завтрашнего дня Костя станет моим начальником, а, значит, возможные личные отношения будут только мешать. Он просто позвал меня на кофе, а я уже задумывалась о проблемах, которые могли возникнуть в будущем. Впрочем… О каком будущем может идти речь, если через две недели я отсюда уеду?
— Уже ничего, — покачала я головой. — Просто кто-то слишком много думает.
— Оно и видно, — Машка накрыла мою ладонь своей и напомнила: — Настёна, ты сюда отдыхать приехала. Прекрати пытаться упорядочить всё вокруг и наклеить ярлыки на окружающих. Бери от жизни то, что она предлагает, а не ищи подвох в любой ситуации.
— Постараюсь, — я улыбнулась.
— Вот и славно, — Чернобурова убрала руку и откинулась на плетёную спинку стула. — Я сегодня тоже буду поздно. Дэн пригласил в кино. Хотела вас познакомить, но, значит, в другой раз. — Взглянула на часы и заторопилась: — Так, мне пора бежать! Всё, Настёна, хорошего вечера тебе.
Она потянулась к сумочке за картой, но я покачала головой:
— Мари, я угощаю. Ты мне очень помогла. И даже не вздумай спорить!
— У меня времени нет, — с сожалением в голосе ответила подруга. Упрямо тряхнула фиолетовыми волосами: — Но в следующий раз кутим за мой счёт, так и знай!
Маша умчалась обратно в офис, а я заказала себе ещё чашку ванильного латте и лишь потом засобиралась домой. Приятное волнение то и дело проявлялось мечтательной улыбкой. Как же давно я не была на свиданиях! Главное, не забыть отключить звук на телефоне, а то ведь позвонят даже те, кто не звонил никогда! А мне хотелось просто приятно провести время в компании интересного человека. В том, что нам с Костей найдётся, о чём поговорить, я была уверена.
ГЛАВА 5
Антон толкнул тяжёлую дверь подъезда и недовольно поморщился, входя внутрь. На первом этаже, в коммунальной квартире опять что-то готовили. Запах подгоревшего пирога смешивался с густым ароматом вишнёвого варенья, а из заваренного мусоропровода опять воняло какой-то тухлятиной. И кто-то ведь умудряется кидать туда всякую гадость! Блин блинский, как же не вовремя Настя его выгнала! Ещё и сама свалила неизвестно куда. Все друзья тоже разъехались кто в отпуск, кто на дачу. Пришлось потратиться и снять квартиру на несколько дней. Не лучший район, далеко от метро, зато относительно недорого.