– Он сожрёт мои документы!.. – паникую я и Дима, перекинув ногу через забор, спускается, утопая в грязи глубже, чем по щиколотку.
– Поторопись! Этот хряк уже почти протиснул свою тушу…
Дима успевает подцепить рюкзак вовремя – кабан уже на него несётся во весь опор.
– Чего ты ждёшь, Поля! Давай уноси ноги!..
– Я жду тебя, – лопочу я, но всё же слезаю с забора.
– Давай пошевеливайся!
Дима закидывает на одно плечо мой рюкзак и, схватив меня за руку, бежит прочь.
– Думаешь, он станет нас преследовать? – спрашиваю я на бегу.
– Не он, Поля, а они!..
Я оборачиваюсь. Похоже, что мы устроили настоящее светопреставление в тихой мирной французской деревеньке. Кабан привлёк внимание своих сородичей разъярённым хрюканьем оттого, что желаемый предмет увели из-под его рыла. Раньше свинки спокойно валялись в грязи, а сейчас дружным отрядом следуют за своим отважным предводителем, окончательно проломившим ограду.
Подумать только: осмотр живописной деревеньки закончился тем, что нам приходится уносить ноги от стада разъярённых свиней, преследующих нас!
Нам бы только добежать до края поля и свернуть на улочку, но добежав до края поля, я дёргаюсь в одну сторону, а Дима – в другую.
– Чёрт, Поля! Не налево, а направо, к твоему проклятому Fiat!
– Кот, ты видел эти туши? Там в каждой по паре центнеров, они снесут Fiat и даже не заметят этого!
– Нет времени спорить, – рявкает Дима, но всё же сворачивает налево, в сторону жилых домов, разбросанных далеко друг от друга.
Навстречу нам, заляпанным в грязи, несущимся с выпученными глазами, попадается дородный мужчина в рабочем комбинезоне. Настроение у него прекрасное. Было. Потому что, по всей видимости, он и есть хозяин той фермы. Вслед нам несётся отборная французская ругань. Ругань и свиньи. Но, на наше счастье, спустя несколько минут свиньи бросаются врассыпную, даже тот зверюга, которого я заподозрила в желании нас сожрать, отстал.
Глава 23. Гостеприимство Прованса
– Всё, я больше не могу… У меня силы кончились!
Я остановилась, переводя дух.
– Мы сейчас уже с того конца деревни выбежим… Давай передохнём. И надо что-то делать с нашим жёлтым…
– Не произноси при мне это слово! – перебивает меня Дима морщась.
Он обхватывает мою ладонь и тянет за собой.
– Найдём где остановиться, приведём себя в порядок, а потом двинем дальше. И оставим наш автомобиль здесь. Надеюсь, есть платная стоянка.
Внезапно Дима усмехается и тянет меня куда-то вбок.
– Пойдём, поваляемся в стоге сена.
– Фу, ты нас видел? Мы в этой грязи едва ли не с ног до головы извалялись.
– Ну и что? А потом тебя не затащишь… Пойдём, примнём немного сено Прованса.
Сопротивляться Диме бесполезно. С его бешеным энтузиазмом и напором можно горы с места сдвинуть. Потому я покорно даю себя увести. Дима с довольной улыбкой плюхается на стог сена и хлопает рядом с собой рукой:
– Не стесняйся.
– Неуверена, что это хорошая идея. Это же частная собственность…
– Она не огорожена. И мы не лезем внутрь. Давай прыгай сюда, козочка.
Чёрт. Я присаживаюсь рядом с Димой, но он тянет меня вниз, вынуждая улечься головой ему на плечо. Небо уже светлеет. Облачка становятся белыми клочками ваты, плывущими высоко-высоко. Пряный запах трав окутывает с головы до ног, слегка щекочет ноздри и забирается внутрь, сворачиваясь мурчащим котёнком. В тишине хорошо слышится стрекотание кузнечиков. Умиротворение и спокойная нега мягкими тёплыми касаниями заставляют замереть без единого движения. Я перевожу глаза на Диму: на его лице такая блаженная улыбка, что я невольно смеюсь.
– Ты выглядишь так, как будто находишься в раю.
– Да-а-а… Почему нет? Классно же. Романтика сеновала.
– Ты что ни разу на сене не лежал?
– Нет, я городской парень.
– Ха. Надо тебе побывать в деревне у бабушки моей подруги. Там уж точно и на сене полежишь, и корову подоишь. Баба Нюра умеет припахать к делу всех и каждого.
– А я бы попробовал. Чего смеёшься?
– Не могу себе это представить! Ты и Бурёнка.
– Почему Бурёнка? Кажется, где-то в сельскохозяйственных провинциях Франции выращивают элитные породы коров.
– Нет… Ты не станешь этого делать, – заявляю я.
– Ты бросаешь мне вызов? Спорим, что стану?
– Не думаю, что ты захочешь испачкаться.
– Посмотри на нас сейчас. Так что можешь приготовиться платить по счетам, я выиграю спор, будь уверена. А в качестве оплаты я выбираю тебя… И хочу получить часть авансом…
Дима перекатывается набок, подставив локоть под голову. Второй рукой оглаживает мои бёдра, прижимая к себе.
– Симаков, ты точно сумасшедший на всю голову. Мы с ног до головы в грязи.
– Да. Это будет самый грязный секс, – смеётся Дима.
Я не успеваю ему ответить, потому что вижу остриё вил, протыкающих сено в опасной близости от бока Димы. Горло перехватывает спазмом страха.
– Что с тобой? А-а-а-а-а…
Дима дёргается в сторону, но вилы всё же немного его успели задеть, пропоров джинсы и расцарапав задницу. Мы вскакиваем, напуганные до смерти, но ещё больше пугается седой как лунь, но крепкий старикан с вилами в руках. Мы застываем на месте, сверля глазами друг друга. Немая сцена длится несколько секунд, потом Дима начинает оправдываться, лопоча на французском и морщась от боли.
– Кот, это бесполезно. Он же глухой совсем, ему нужно прям в ухо орать. И то навряд ли он тебя услышит.
– Думаю, что да…
Дима переводит взгляд в сторону и мрачнеет:
– А вот этот нас точно услышит…
Чёрт. К нам приближается тот здоровяк, которого мы встретили, когда бежали сюда.
– Бежим?
– Да поздно уже.
Здоровяк начинает браниться, но потом, заметив разодранные джинсы Димы, переводит взгляд на вилы в руках старика и осекается. Выражение его лица меняется в считаные секунды, как и тон голоса. Он выдёргивает вилы из рук старика и машет нам рукой, словно приглашая идти за собой.
– Он извиняется за своего папашу. Тот глуховат и плохо видит.
– Он не сердит на нас? – осторожно спрашиваю я.
– Нет. И просит извинить его за то, что папаша едва не насадил меня на вилы. Он приглашает нас к себе.
– Лучше спроси у него, есть ли тут гостиница.
Что-то мне не очень хочется пользоваться хвалёным гостеприимством. Супружеская чета Бертлен убила во мне веру в людей.
Дима обращается к фермеру, тот отрицательно машет головой, продолжая настаивать на своём.
– Увы, но нет. В деревне всего около четырёх сотен жителей. Придётся нам воспользоваться гостеприимством этого месье?..
– Жозеф, – улыбается во все тридцать два зуба французский фермер.
Дом месье Жозефа мог привести бы в восторг любого – так мило и опрятно выглядел двухэтажный особнячок, увитый плющом. Возле дома был разбит чудесный цветник с розами, в котором копошилась женщина, по всей видимости, жена Жозефа. Завидев своего супруга, она тотчас же поднялась и кокетливо откинула волнистую прядь, упавшую ей на лоб. Ох уж эти французские женщины! Перчатка Марии перепачкана в земле, она одета в мужской рабочий комбинезон, но изящный жест выполнен с достоинством фрейлины королевского двора времён Людовика XIV.
Месье Жозеф и мадам Мари очень сильно хотели угодить нам. И почему-то переживали, что мы пожалуемся в полицию на старого Жана.
– Мне кажется, что ты не первый, кто пострадал от старика с вилами наперевес, – доверительно шепнула я Диме.
Тот лежал на животе и терпеливо ждал, пока приглашённый врач и по совместительству сосед Жозефа, наложит швы.
– Вдруг он, вообще, болен бешенством?.. – продолжила я, – может, уберёмся поскорее отсюда? Ходить ты вроде можешь, а я видела автобусную остановку…
– Два раза в неделю, Поля. Следующего рейса ждать двое суток. И Жозеф обещал посмотреть Fiat.
– Ладно… – нехотя согласилась я, но всё же недоверчиво поглядывала в сторону семейства Жозефа.
И, как оказалось, не зря.
Глава 24. Любовь Прованса
Нет, нас не хотели запереть в подвале из-за обострённого чувства жалости к жертвам политических режимов. Хуже. Нас хотели закормить до смерти.
Они могли сидеть за столом часами, ей-Богу. Одно блюдо сменялось другим, и на каждое у них находилась своя история. А Жозеф охотно подливал вина, того самого, урожая… года. Нет-нет, мы не выращиваем виноград, но вот немного южнее…
– Кот, я больше не могу… Я сейчас лопну. Или не смогу встать.
– Ешь, – решительно заявлял Дима, – ты же не хочешь расстроить доброго дядюшку Жозефа? Он, между прочим, по нашей милости недосчитался одного кабана…
Я невольно перевела взгляд на огромный нож в кулачищах Жозефа, которым он лихо разрезал луковый пирог, испечённый его супругой, и нервно сглотнула.
– Ага. И хочет заменить одного кабана нами двумя, да? Говорят, что свинина очень похожа на человечину. Представь, никто и не отличит. А дядюшка Жозеф порадует покупателей на рынке отборным, нежнейшим мясом…
– У тебя чересчур богатая фантазия, Поля. Тебе бы фильмы ужасов снимать. Уверена, что правильно выбрала профессию?
– Ты знаешь, нет. Я – финансист по образованию. А фотография – это хобби. Но стала источником дохода. И я плюнула с высокой колокольни на красную корочку с золотыми тиснёнными буковками…
– Ты просто чудо, малыш. А теперь встаём и потихоньку направляемся…
Встать с первой попытки не получилось. Когда я сидела, откинувшись спиной на высокую спинку стула, казалась себе достаточно трезвой. Но стоило мне попытаться встать, как окружающий мир плавно поехал куда-то в сторону. А ватные ноги никак не хотели держать вес тела. Я плюхнулась обратно на стул.
– Ну вот… Я была права. Теперь меня ждёт немемуе… Тьфу… Минемуе… Бля. Ну ты же знаешь это слово, да?
– Неминуемая? – смеётся Дима.
– Да, вот эта самая… смерть от пережора.
– Успокойся, Поля. Нам только нужно добраться до спальни, уже поздний вечер.