– Помнишь цвет моря в Кенарии?
– Я видела его однажды. Очень давно…
– Как тебе десерт?
– Вкусно. И кофе отлично сварили.
– Давно ты на этом сайте знакомств?
– Давно. – Хелена смутилась, пояснила. – Я больше захожу, смотрю. Встречаюсь мало.
– Почему?
– Неграмотно пишут, предлагают интим и ничего более.
– Дураки. – Микаэль смотрел прямо и укоризненно. Укоризненно не на неё, на тех идиотов, которые, по его мнению, пропустили роскошную девушку мимо внимания. – А любишь знакомиться, если к тебе подсаживаются мужчины?
– Какие мужчины? – Ей было смешно. – Я никуда не хожу, работаю дома. Сплошная математика…
– А, если бы такой подсел?
– Все равно бы не прокатило. Я… требовательная.
– Так и должно быть.
Он любовался ей, в какой-то момент Хелена поймала на себе взгляд завороженный, восхищенный, замерший. Она давно таких не видела, может, не видела никогда. Так восхищались пацаны девчонками раньше, когда вы все было честно, искренне и не наигранно. И вспорхнули вдруг разом все бабочки, спавшие до того годами. Эти бабочки, наверное, полагали, что так и умрут в темноте от голода и скуки. Но тут нутро залил перламутр их радостных искр.
Хелена вдруг поняла, что уже хочет новой встречи, думает о ней. Не то, чтобы планирует… Ну да, планирует, как состоятся еще поездки на белом комфортном траке – в кино, на набережную, где выделен безопасный прогулочный отрезок. Ей представлялись они двое, прогуливающиеся за руку, смеющиеся, болтающие обо всем на свете. После Микаэль придёт к ней домой – она вылижет квартиру, приготовит ему что-нибудь вкусное, – и они будут, укрывшись пледом, смотреть новый сериал. Вспыхнули все надежды разом, надежды на великолепное продолжение, светлый совместный путь. Ведь, когда человек на тебя так смотрит, это ведь… не просто так? Это… потенциал. Хороший знак, что симпатия взаимна.
– Какую музыку слушаешь?
– Старую. Редко новинки…
– Не поверишь, но я тоже. Иногда, правда, люблю клубную, она бодрит.
– А я совсем не слушаю клубняк…
– Люди на то и разные, чтобы отличаться.
Ощущение «родства» не проходило.
Её бы воля, она бы растянула время до бесконечности. Перепробовала все блюда и напитки, лишь бы встреча не заканчивалась.
– Ты вообще считаешь себя правильной девчонкой?
– Не особенно. Просто раскрываешься ведь не со всяким.
– Согласен. Но, когда находишь правильного, хочется проживать с ним всё. Все опыты.
– Ага…
Хелена уже их проживала в собственной голове, и предвкушение грядущего счастья росло.
– Ты ведь не торопишься? Посидим еще? – Десерт закончился, кофе тоже. – Я закажу еще. Может, с яблоками и орехами?
– Я объемся!
– Объедимся разок вместе.
Он так тепло улыбался, что перламутровые бабочки выводили внутри узоры будущего гармоничного счастья.
– А давай…
Это «А давай!» стало их символом – чуть-чуть сумасшедшим, весёлым, одним на двоих.
Ллен
(CoreyHarper – Entertainment)
Почти час, навострив «ушки на макушке» на случай раннего возвращения, он разбирался с файлами на чужом компьютере. Вчитывался в оригиналы посланий, пытался понять шифр, логику кодирования, но сдался. Лишь пришел к выводу, что эта девка, должно быть, гений. Эйдан неплохо понимал сложные математические алгоритмы, но тут личная, разработанная Хеленой система, не поддавалась анализу. В ней присутствовали непоследовательные ошибки, и его мозг вскипел.
Хорошо, что Дрейк заставил его запомнить уже готовые измененные шифры, что не придется самому вникать в детали. Если с хозяйкой квартиры что-то случится, нужно будет просто подменить одно другим.
Лёгкая работёнка. Вот только ни черта не лёгкая.
Он должен был работать кем-то навроде призрака – существовать в пространстве и как бы не существовать.
Спустя еще полчаса Ллен поужинал хлебцами и паштетом, выпил чаю, сходил в туалет. Решил, что по большому, если что, придется ночью или в моменты непродолжительных отсутствий Хелены. Мда. Почитал местные газеты, поморщился от провокационных политических призывов, пробежал глазами по статейкам, намеренно нагнетающим в массах тяжелую атмосферу, в очередной раз понял, как хорошо и спокойно в Нордейле. Да и в целом на Уровнях. Когда уже придет первое послание? Сдвинуться бы с мертвой точки. Наверняка ведь Начальник знал и точное время прихода нужных сообщений, мог разработать план интереснее, легче. Но, что есть, то есть. Когда Эйдан расслабился в кресле и хотел закинуть ноги на стоящий рядом диван, послышался шум в коридоре.
Она не вошла, вплыла довольнее некуда.
И он понял – «рукопожатие» прошло отлично. Из ауры словил «её довезли до дома, даже подержали в машине за руку. Но поцелуев не было» – все безобидно. Пока все хорошо.
Конечно, он уже стоял у стены, когда Хелена, сбросив обувь, прошагала мимо. Но прошагала не до конца, вернулась, взяла его за руки и потанцевала с ним, как с живым манекеном:
– Аш три, было классно, знаешь…
Она сжимала его за пальцы, потому что её распирало счастье, потому что хотелось с кем-то поделиться. С таким же успехом, не будь его в квартире, потанцевать с висящими шторками. Он, конечно, тут же «включился».
– Все прошло хорошо?
– Да. Он замечательный. Микаэль… Довез меня обратно.
– Отлично. Я ничего не готовил на ужин.
– И не надо, я не голодная.
Его руки выпустили так же неожиданно, как взяли. Хелена, напевая мелодию без слов, прошла в кабинет, где находился платяной шкаф, принялась переодеваться. Спустя пару минут прокурсировала на кухню, вернулась, держа в руках бутылку с вином и телефон. Собиралась общаться с ухажером дальше, ловить кайф. Заперлась в кабинете, откуда вскоре послышалась негромкая музыка.
Он улавливал даже звук касания пальцев по экрану телефона.
Других развлечений всё равно не было.
Ллен стоял у стены. Сорок минут, час. Кажется, вечность. Одна песня сменялась другой, иногда о край бокала звякало горлышко бутылки.
Ей было хорошо.
Он скучал. В какой-то момент принудительно поставил себя на режим отдыха, отключил голову, приглушил восприятие звуков – пробовал скоротать время.
Глаза открыл около одиннадцати вечера. Музыка уже не играла.
Постояв, Эйдан какое-то время прислушивался, затем осторожно толкнул дверь в кабинет – Хелена спала. С телефоном на груди, в домашней майке, тонких хлопковых штанах. Излучала умиротворенную ауру.
Ллен покачал головой, хоть бы умылась, тяжело ведь утром будет глазам после сна с макияжем, но ощутил облегчение. Ему тоже нужно нормально отдохнуть. Он запрограммирует девчонку так, что та проспит в кабинете до девяти утра. Сам он отправится в спальню, встанет раньше, чтобы успеть умыться, принять душ, поесть.
Свежее белье нашлось в шкафу, он просто бросил его на чужую постель, не стал натягивать наволочку на подушку, расстелил новую простынь поверх уже лежащей, укрылся пододеяльником. Впервые выдохнул, закрыл глаза. Неужели, как белый человек?
Она не проснется до назначенного им времени, сам он встанет в семь, часов для сна хватит. Какое-то время Ллен ворочался – слишком активно работал мозг. Хотелось, чтобы уже завтра первое сообщение пришло. А еще лучше следом сразу второе и третье, чтобы не привыкать существовать в «нечеловеческих условиях». Не спать в чужой спальне, не пребывать круглосуточно на стрёме. Все-таки действовать он любил больше, чем бездействовать.
И, наконец, уснул.
Глава 7
(Remme – The Moment)
Мылся он, используя чужие принадлежности. После тщательно, как криминалист, протёр от капель поверхности, вернул шампуни и тюбики на места. Глядя в зеркало, провёл рукой по щеке – да, рост щетины остановить невозможно, но он сделает так, что Хелена не будет её ни видеть, ни чувствовать, ни замечать. Это не самая большая проблема. Её восприятие он сможет скорректировать в любой момент, куда сложнее терпеть неудобства самому, ведь не попросишь купить тебе зубную щетку, когда ты – «робот».
Завтракал опять тихо и в одиночестве, чайник, чтобы не шуметь, кипятить не стал, обошелся водой, которую, кстати, нужно будет уболтать Хелену докупить. Ведь консультант предупреждал. Спал Ллен нормально, без снов, чувствовал себя бодрым, отдохнувшим.
Она проснулась точно «в срок», когда он уже привычно стоял у стены. Кажется, еще чуть-чуть, и это пресловутое место он начнет ненавидеть.
Девчонка сладко зевнула, потянулась, прошлепала в ванную. Смыла косметику, вытерла руки, чтобы взглянуть на телефон, который теперь повсюду таскала с собой, улыбнулась. А после пошла… заниматься фитнесом.
Ему почему-то было смешно.
Вот как на женщин влияют чувства. Сразу хочется стать лучше, красивее и привлекательнее, куда только девается апатия. Из двери кабинета играла ритмичная музыка – Хелена приседала, отжималась, работала с прессом, после занималась растяжкой. Кажется, похмельем она сегодня не страдала, что замечательно, значит, накануне выпила не так много. И в настроении пребывала отличном.
Микаэль пока «не подводил», однако, Эйдан по непонятной причине все равно ждал подвоха. Когда два человека незрелые, они не умеют совместно управлять кораблем, тот, так или иначе, вскоре попадает в шторм. Хелена зрелой психически пока не была, хотя старалась, ну а этот её новый знакомый… Хм, время покажет, но Ллен был уверен, что щепки от палубы полетят скоро.
После «зарядки» она бодро прошагала в душ, бросила ему на ходу:
– Аш три, соорудишь завтрак?
Эйдан сделал вид, что очнулся.
– Доброе утро. Конечно. Кофе?
– Да, было бы здорово.
Дверь в ванную закрылась, зашуршала одежда, вскоре полилась вода.
Итак, он снова повар. Забавно.
Хорошо, что Каазу был миром «условно-параллельным», ушедшим в похожее с Уровнями развитие. Гуманоидная раса та же, продукты были одинаковыми или почти одинаковыми. Мог отличаться цвет или форма, возможно, незначительно вкусовые ощущения, но в целом – всё схоже. Ему, однако, если он тут задержится, придется либо вспомнить все имеющиеся в памяти рецепты блюд на завтрак, либо начинать смотреть местные кулинарные каналы. Ибо различия, хоть их и было не так много (в мир, где их было много, Дрейк бы не отправил), все же существовали. Например, в специях и их названиях. Все пакетики перед использованием приходилось нюхать.