Ему нужно думать, думать очень быстро, попробовать не принять ошибочных решений. Проще всего было бы закинуть Хелену в «карман», но ему нужно два проворота, а не один. Что, если остался последний? Он почему-то начисто забыл их количество. Проще её пока в бункер, если есть такая возможность. Чтобы после не обнаружить с Викторией на руках, что путь в Нордейл закрыт, и кольцо не работает.
– Есть какие-то хакерские программы, сайты, чтобы отследить, откуда был звонок?
Судорожно качающаяся голова – я таких не знаю.
Плохо. Но не конец.
– Она до этого звонила на сотовый… Дважды. Я не успела взять…
Уже лучше.
– Какой у тебя сотовый?
– Магнио-пять…
– Это название модели?
– Да…
– Мне нужен сотовый оператор.
– А-а-а… Тетра.
Ллен быстро двинулся к компьютеру, вбил знакомый пароль для разблокировки.
Да, в знакомых водах было лучше, волны, пусть даже высокие, не пугали. Он боялся там, на Уровнях, испытывал постоянный тремор за Хелену, а теперь он был «дома». Потому что она была рядом.
Нашёл адрес станции, записал вместо бумаги прямо себе на руку.
– Надо найти машину… А тебя в бункер. – Сказал уже той, которая подошла и стояла сбоку. – Где-то рядом есть укрытия?
И увидел тот же взгляд, который видел перед прыжком. Взгляд очень сильного человека.
– Я пойду с тобой. Я не останусь.
Она не хотела сидеть там, где безопасно, хотя так было правильно. Она хотела быть с ним, потому что не хотела быть без него. Ллен впервые видел, как женщина определялась с чем-то за секунду – «лучше рядом, чем где-то».
Ей не нужна была безопасность, ей нужен был он.
– В меня может попасть ракета снаружи…
Бешеный риск.
– Значит, в «нас».
Он сейчас видел рядом ту, которая «и в горе, и в радости», которая не отдалится и не предаст. Да, существовали женщины более эффектные внешне, нежели Хелена, но любил он её одну, лишь одну желал видеть рядом и обнимать. Совсем. Всегда. Понял вдруг, что, если их век случайно окажется коротким, они отыщут друг друга снова.
Она дура, что отказывается от бункера. Он дурак, потому что не запихивает её туда насильно.
Но, Создатель свидетель, он не даст им сегодня почить.
– Одевайся! – бросил коротко. – Надо ехать.
Глава 18
Молниеносный расчет без права на ошибку – он привык действовать в подобном режиме. Поэтому на улице махнул рукой первому таксисту, почти вырвал водительскую дверцу, державшуюся на хлипком замке. Выволок мужика, отключил мягко, положил у стены.
– Садись!
Хелена запрыгнула внутрь на пассажирское место.
Взревел мотор.
Хотелось верить, что в офисе кто-то есть. Да, вечер, да, основной персонал давно разошелся, но должен быть охранник и хотя бы пара дежурных операторов на местах. Приходилось дистанционно сканировать пространство – не только землю, но и небо. Мысленно делить на квадраты, щупать в режиме реального времени. Истребителей пока рядом не было, возможно, это ненадолго, но у них есть в запасе немного времени.
Окна в здании почти все погашены; к входной двери вело широкое крыльцо. Пустая парковка. В холле за стойкой сидел охранник – он поднялся навстречу. И первым делом Ллен принял образ того, кого служивый хорошо и давно знал. Отсюда крайне удивленный взгляд, взлетевшие брови.
– Мистер… Конниган? Что привело вас так поздно?
– Забыл кое-что.
Эйдан протянул охраннику руку на правах директора, а когда её пожали, выключил сознание пожилого мужчины с бейджем сильным импульсом. Нет, тот не нажал тревожную кнопку, не видел в этом смысла. Ведь в холл вошёл владелец этого здания, ну и что, с незнакомой девчонкой за спиной.
Которая, к слову, теперь удивлялась. Это чувство добавилось к страху и тревоге, особенно тогда, когда он вытащил из кобуры пистолет, с которым переместился из Нордейла.
Хватит продолжать «шоу с переодеваниями» – иногда лучше напрямую.
Их было двое, как он и предполагал – дежурных операторов. Тощий мужик в «кубике» чуть ближе, и некто в конце зала.
Открытые офисные ячейки пустовали. Аккуратно придвинутые к столам стулья, погашенные экраны, телефоны на столах.
К ближнему Ллен придвинулся вплотную, склонился над плечом в белой рубашке и почти вежливо попросил:
– Пробьешь для нас кое-что, дружище? Надо знать локацию последнего звонка, номер дам…
– Я не могу, – блеянье овцы, – конфиденциальная информация, запрет…
Сколько раз Эйдан слышал эти испуганные отказы? Переминалась с ноги на ногу Хелена, одетая в черную ветровку и джинсы. Его красавица. Только времени возможности терять нет. И потому дуло уперлось в колено.
– Я прострелю тебе ногу. И ты всё равно сделаешь то, что мне нужно. Будем рядиться?
Начинающая лысеть голова закачалась быстро-быстро – не будем.
– Диктуйте… номер…
На экране открылась нужная программа. Прозвучали цифры.
– Это… из Колтона. Аллея Крауди, строение девять…
– Молодец. Идём.
Последнее уже Хелене.
Их ждал на парковке трак.
Хелена
Вот уже сколько-то минут машина неслась по темной трассе – город остался позади. Почему-то этот город казался ярко освещенным, как будто включили все прожекторы, все фонари. Может, в нём уже полыхали пожары?
Истребители были левее – небольшие точки, но их было отлично слышно. Эйдан часто поглядывал в ту сторону, хмурился, выглядел максимально сосредоточенным.
Хелена не знала, зачем он вернулся.
За ней? Не за ней? Потому что что-то забыл? По своим делам?
Она не позволяла себе привыкать к нему ни на секунду, она отрывала себя от него каждый момент времени. Снова, снова и снова.
Да, пусть у неё в голове, независимо от исхода, останется новый сет воспоминаний об «Аш Три» – не тот, который был до того. Дальше, наверное, снова дебильное одиночество – она переживёт его когда-нибудь.
Хотелось спросить водителя о его настоящем имени. Может, у неё после никогда не появится возможность это сделать?
Но, нужно ли?
И она молчала. Пусть он будет «призраком» из параллельной реальности, который возник очень вовремя. Пусть он спасёт, если это возможно, Викторию – этого будет достаточно, чтобы выжженные руины в ней окутались робкой примесью печальной благодарности. Это лучше, чем слепая ярость и отчаяние.
Нет, она никогда более не выдаст своей тяги к нему, ни о чём не попросит, не попытается остановить. Ушёл один раз, пусть уходит снова.
Больно, однако, смотреть на знакомые руки на руле.
Руки, которые никогда не обнимут.
(Brand X Music – Next In Line)
Восприятие играло с ней шутку – наверное, перегрелась нервная система. Ей казалось, что она одна сидит в пустом зале кинотеатра и созерцает идущую на экране мелодраму – вот она сама, справа, вот Эйдан. Главные герои, которых навсегда разделила пропасть лжи, недоговоренности, непонимания, обид. У него, вероятно, и обид-то нет – они есть у неё.
Почему фильмы о любви всегда заканчиваются плохо или трагично?
Через сколько пойдут титры? У неё там – действующего персонажа – и тут, сидящей в мягком бархатном кресле, у неё – зрителя, – сжимается сердце.
Хотелось выкинуть к чёрту несуществующую коробку с попкорном, разметать всё вокруг и проорать экрану – «А возможен другой конец?! Там, где всё хорошо?»
Колёса скрадывали километры.
Главные герои молчали – сердце тихо глотало слёзы.
Он сам вычислил нужный дом, не дом даже – особняк. Остановил за углом, оставил машину за высокими раскидистыми кустами, растущими вдоль чужого забора. Далёкий отшиб за гордом, но жильё здесь было дорогим, уединённым.
Ночь; куда-то стремительно катится сюжет.
– Ты со мной не пойдёшь, хорошо? – Обратились к ней жёстко. – Я сам.
Да. Хорошо. Сам.
И потому только кивок.
Она не помощник ему сейчас. Хотелось бы ей быть героем, но не выходило, рассыпались от каждой мысли нервные окончания. Что, если Тори мертва, лежит на полу в луже крови – Хелена сможет этот кадр забыть? Нет, никогда. Это будет слишком, ей уже «слишком».
«Аш Три» ушёл.
Тихо, грациозно, как тень. Предварительно достав из кобуры пистолет.
То были самые долгие и ужасные минуты ожидания, минуты паники.
Некуда было деть вспотевшие ладони и грохочущие о черепную коробку мысли. Что, если Эйдан не вернется тоже, что, если его ранят, убьют? Её саму обнаружат здесь…
Хотелось уйти из этого кинозала, не досматривать ленту – она выходила слишком отчаянной и печальной. Но куда выйдешь из собственной жизни?
Секунды тянулись, как плавленый гудрон.
Выстрелы? Ей только что послышались выстрелы?
Отсюда был виден только край строения под номером девять, но в угловом окне точно мелькали тени – борьбы?
Наверное, вот так сходят с ума, когда от напряжения перегорает последний проводок.
Его уже искрило, замыкало.
Отчаяние выгнало Хелену наружу, когда из ворот показался «Аш Три».
Несущий на руках Тори.
Руки и ноги её болтались, как у куклы, темные волосы спутаны – на них кровь? Господи, если он сейчас скажет: «Прости, я опоздал…»
…она уже была мертва…
…я не успел…
…мы сделали, что могли…
…мы пытались…
Если он просто скорбно качнёт головой, у Хелены рухнет в голове последняя балка перекрытия.
И потому горло сдавило, невозможно было даже выпихнуть наружу вопрос – его предвещали всхлипы.
– Она жива! – сообщил Эйдан все так же отрывисто. – Открой заднюю дверь…
На коленях, которые не слушались, которые давно принадлежали какому-то немощному инвалиду, Хелена развернулась, потянула за ручку.
Викторию уложили внутрь.
Навигатор показывал путь до ближайшей больницы – Аш Три нашел её через поиск.
Семь километров.
Гулко бухало от тревоги сердце.
– У неё ушиб головы. Возможно, сотрясение.