Эйдан и правда был доволен. Может, потому что у самого в сердце была весна? И местные, независимо от того, программы они или нет, будут жить в тепле.
– Ладно, чай у тебя так себе, – поморщился Начальник, поставил пустой стакан на стол и поднялся со стула. – Мне пора.
А Эйдану хотелось шагнуть вперёд, пожать в знак благодарности плечи в серебристой форме.
– Но-но! – предупредил Дрейк. – Ты меня ещё обними! Будешь потом в отключке, как Бернарда. И мне же тебя откачивать.
Глаза были серьёзными, и они же смеялись. Он умел так смотреть – проницательно, тепло, внимательно и всегда глубоко. В душу.
– Ладно, всё, ушел. – Но ушел он не сразу, постоял на площадке, затем бросил. – Чтобы вернуться в Нордейл, не используй кольцо. Выйдешь из двери, – замок только не блокируй! – войдешь в квартиру уже в реальном мире, не в «кармане». Понял?
– Понял.
– Бывай. – И Дрейк, как какой-нибудь сосед-забулдыга с пятого этажа, принялся легко и чуть разнуздано спускаться по лестнице. – Надо бы чай другой сюда прикупить…
Слышалось ворчливое бормотание.
А после шаги стихли.
Хлопнула стальным звуком тяжелая подъездная дверь.
Глава 19
Хелена
(Andrea Vanzo – Valzer d'Inverno)
Она проснулась, и воспоминания начали накатывать волнами. Они должны были быть пугающими, нервирующими, но вместо этого проявлялись, как мягкие краски на многослойной картине. Постепенно. И все желанные.
Не было раздрая. Было спокойствие, удивительное, долгожданное.
Разговор в машине – «ты мне нравишься, понравилась, я не ожидал…», «в задания не влюбляются» – Хелена улыбалась. Всеми фибрами, душой; и топила, как в детстве, теплота.
«Давай начнем сначала, как полагается, правильно…»
Он придёт через три дня.
Он придёт.
Ей думалось, она будет проживать стадии отрицания, гнева, взметнувшейся досады, обиженной гордости, но удивительная ласковость омывала пространство внутри и снаружи.
Как он смотрел, как он помогал, как он чувствовал – ей помнилось всё, и всё было важным.
Нужно было метаться, переживать, и Хелена не понимала, отчего так не происходит, но чувствовала, будто стоит между прошлым и будущим. И ей хорошо. Словно ноги утопают в мягком, будто впереди только счастье – уверенное и стабильное. Да, они буду спорить, наверное, будут, иногда доказывать друг другу свои точки зрения, но делать это через любовь.
Потому что это – она.
Умывшись, она готовила завтрак, и солнце заливало кухню живописно, по-особенному. До сих пор казалось, что Эйдан сидит на соседнем стуле, слушает зачитываемые ей шутки, улыбается сдержанно.
Сколько ему приходилось претворяться?
Держать серьезный вид, когда было смешно? Не фыркать? Не выказывать истинное мнение. Разрешать ощупывать себя за гениталии пришедшей в гости подружке… И стыдно, и смешно. Боже, Тори видела член «Аш Три» – который не робот, который, наверное, будущий мужчина Хелены.
Настоящий.
Настоящий – твердила голова. Не важно, что выждать нужно семьдесят два часа.
Может, она начнёт волноваться позже, когда эйфория схлынет?
Может быть.
Но пока приготовит не только завтрак себе, но и кучу вкусностей для Виктории, к которой поедет сразу после. Не важно, как кормят в больнице, важно, когда приезжает друг. Тогда и еда вкуснее. Пусть будет суп с мясом и рисом, пусть будет картофельное пюре с котлетами, салат…
Да, готовить долго, но ей в радость, она не торопится.
Ведь Тори должна была прийти в сознание… Уже наверняка.
И с каким интересом и радостью, прихлебываю жижу от супца, она будет слушать увлекательную историю под названием: «А ты знаешь, ведь он не Робот!»
«Что-о-о?!» – скажет она, и её рот сделается круглым, а глаза темными монетами. – «Повтори, что ты сказала?!»
И пухлые щёки зальёт румянец, как только она подумает о том же самом, о чём недавно думала Хелена.
Они прыснут со смеху обе, они будут закатываться, как две дурочки – до слёз на глазах, до взаимного глупого счастья.
(POLINA, Llane – Faena)
Нагруженная пакетом с контейнерами, Хелена шагала по коридору больницы. Ожидала, что дежурный врач поведёт куда-то вниз, на бункерный этаж, но этого не случилось.
Палата нашлась на первом – одноместная, не очень просторная, но светлая, с большими окнами.
У Тори была повязана бинтом голова, но в остальном подруга выглядела бодрой, глаза блестели. И на постели она подскочила от возбуждения, увидев гостью.
– Хелена! Блин, ты слышала новости? Ты их слышала? – негромко бубнил радиоприемник, стоящий на тумбе. – Мы дожили до мира, кажется, веришь? Они говорят, что в будущем снова откроют границы. Знаешь, что это означает?
Виктория была прежней бодрой, несмотря на больничную одежду, болтливой собой. И это вызвало волну облегчения.
– Надо просто заработать денег, и мы поедем на море! Разве не счастье?
Действительно, до сих пор не верилось, что мир в стране возможен – вот он, уже почти совсем наступил, – осталось наблюдать за калейдоскопом приятных новостей и событий. Праздник снаружи, праздник в душах людей.
Но ещё больше не верилось – до слёз, до скрытой дрожи, – что подруга жива, в порядке. Мир не сошёл со стабильной оси, он накренился и выровнялся. Станцевал опасный танец на осколках, но был подхвачен воздушной подушкой и отыскал верную траекторию для дальнейшего движения.
До нежно-хрупкого состояния счастливая Хелена поставила на подоконник пакет с контейнерами, начала перечислять.
– Я тут принесла тебе салат, суп, второе…
– Офигела вообще? – в голосе Тори, однако, был восторг, а не укоризна. – Думаешь, меня тут не кормят? Хочешь, чтобы я на море поехала толстожопая? Я ведь и так…
Она даже вывернулась из-под простыни, чтобы хлопнуть себя по бедру, но поморщилась, улыбнулась, приняла прежнее положение.
– Я люблю тебя с любой задницей. Ты ведь знаешь!
– А я себя нет!
Возле кровати был установлен стул, куда Хелена уселась – ей хотелось плыть и плыть в ощущении радости. Всё хорошо, господи, как хорошо, когда всё хорошо.
– Я только одно не поняла, – Тори выпучила тёмные глаза и приняла загадочный вид детектива, ломающего мозг над сложной задачей. – Как я тут оказалась? Я спрашивала врачей, они описали тебя и какого-то мужика. Ты что, подрядила на моё спасение робота?
Эх, вот тут начиналась длинная и весёлая и временами печальная история.
– Точно так.
– Давай-давай! В деталях!
Сбылась мечта – две подружки и рассказ о приключениях.
– Я показала ему твое сообщение, оставленное на автоответчик, и он сказал: «Будем действовать!» Записал твой номер, вырубил на улице таксиста, отвёз нас в офис мобильной компании, там приставил менеджеру пистолет к колену… И нам выдали геолокацию дома, где ты находилась.
– Что-о-о-о-о?!
От трёх круглых «О», в которые прекратились два глаза и рот, Хелена задорно рассмеялась.
– Да-да, так всё и было, – если упустить детали.
– Ты что, перепрограммировала его базовые алгоритмы, математичка херова? Нет, я всегда знала, что ты гениальна. Но вырубить у андроида принципы «не причинения вреда» – это надо извернуться…
– Я их не вырубала, – длинный вдох, предвещающий начало обозревания деталей, длинный выдох, – просто робот оказался не совсем роботом…
То был первый раз, когда Виктория не смогла от удивления найти слов. Только на лице было написано – «давай уже, не томи!»
– А кем?! – не выдержала подруга.
– Человеком.
Прозвучало второе «Что-о-о-о?!» – настолько изумлённое, что Хелена, до сих пор не способная уложить произошедшее в сознании, покачала головой.
– Да. Солдатом какого-то спецотряда. Военным, в общем.
Тишина. Шокированная пауза.
– Человеком?!
– Да.
– Нет!
– Да.
– Мы что… купили… человека?!
– Ага. Шпиона, который прикинулся роботом для того, чтобы пробраться в мой дом и подменить несколько сообщений, с которыми я работала.
Тори никогда еще не молчала так долго – её детективные логические и аналитические способности отключились. Шестерни застопорились, разве что из ушей дым не пошёл.
– А… как? Я же видела лампочки, символы? Индикаторы…
– Он умел создать видимость их наличия.
– Да иди ты… Не верю…
Сложно было поверить, это правда.
– И что? – подруга кое-как обрела назад способность говорить. – Мы привезли его домой… Щупали… Блин, я щупала его член! Я с него штаны сдёрнула!
– Хорошо, что палец в зад не засунула…
– Блин, я ведь хотела…
– Ага, и взрезать ему плечо, чтобы посмотреть, есть ли провода.
Шок. Шок. Шок. А после двойной дикий хохот – безудержный, чуть истеричный, сразу до слёз.
– Блин, я бы его попортила ведь… Как бы он тогда прикидывался?
– Он бы показал нам видимость наличия проводов. Сказал мне, что обладает навыками внушения, заставляет людей видеть то, что ему нужно. Не знаю, как он это делает. Потом, наверное, восстанавливал бы порез…
– Обоссаться! – Виктория так и сидела с выпученными глазами, которые ещё до вечера останутся таковыми. – Как ты узнала? Как… вычислила? Блин, давай-ка эту историю с самого начала.
Хелена знала, что так будет. Если бы было можно, она вместо стула попросила бы в палату дополнительную кровать, разлеглась бы на ней поудобней и открыла бы рот. И полилась бы история, начатая фразой «Ты не поверишь!»
Кровати не было, так что пришлось произносить эти слова, сидя на стуле.
– Ты не поверишь…
Она рассказывала всё без утайки – с подробностями и собственными эмоциями. О том, как верила в то, что «Аш Три» робот, когда он стоял у стены, когда ходила перед ним с голой грудью. Про то, как прекрасно тот, который попросил называть его в парикмахерской «Эйдан», готовил завтраки и обеды, сопровождал её в магазин. Спасал от выстрелов снайпера, затащив в подъезд, читал переписку с Микаэлем, проводил анализ мозгоправа, делал массаж стоп…