— Ой-ёй… — вырвалось у меня.
— Что-то не так? — поинтересовался мистер Хоунто, а я еще прочитала по буквам.
— Л-е-ч-у с-л-е-д-о-м… — а я надеялась на обман зрения. — Ой…
— Что вы ойкаете? — начал раздражаться дворецкий.
— Ой как мне, и вам тоже, сейчас попадет… — я смяла бумажку и отбросила в сторону.
На улицу я вылетела стремительно и так же стремительно остановилась. Над лесом летел темно-синий дракон с фиолетовым брюхом. Летел, и… улыбался. Ох-хо-хо… Красноволосому это не понравится…
Дракон приземлился рядом с воротами и на территорию ступил уже человек. Высокий мужчина с темными, на грани черного, синими волосами с фиолетовым отливом под солнечными лучами. Сколько помню, его уверенность, пополам с разгильдяйством, напрочь сносила девушкам все предохранители.
— Лис, — он радостно развел руки в сторону, — моя принцесска, — он поцеловал меня в лоб, как бывает при каждой нашей встрече.
— Джу-у-ун, — я с не меньшей радостью подпрыгнула, схватившись за его шею и вынуждая наклониться, иначе мне его ну никак не обнять. — Не ожидала, что ты прилетишь.
— Ты же сама написала: «Как будешь в наших краях — дай знать». Я тебя предупредил и проследил, чтобы голубя по дороге никто не съел, — он улыбался и обводил взглядом дом, сад… и меня. — В моде снова наряды служанок или это ролевые игры?
Я толкнула его в плечо и мы медленно двинулись к крыльцу.
— Временная вынужденная необходимость. Если кто-то и считает это ролевыми играми, то я в них не участвую.
Джун усмехнулся, продолжая изучать окружающее пространство. Коридор он оценил вздернутой бровью, на картинах к левой брови присоединилась вторая, а когда в гостиной он заметил заставленную каминную полку, глаза его подозрительно недобро прищурились.
— Так-так… «Эминский лев», — Джун взял литую фигурку льва, — аукцион в Аргоне два года назад. Какой-то щуплый человечишка с болезненным видом перекупил ее до начала торгов. Ага… и елка-предсказательница здесь, — он покрутил в руках малахитовую елку, — полгода назад на аукционе у частного коллекционера чрезмерно наглый тип увел ее у меня из-под носа, предложив за нее баснословную сумму. И набор Олийских богинь здесь… Из чего я делаю вывод, неутешительный, — Джун многозначительно поднял вверх указательный палец, — что мы находимся в доме Тьера Брауна. Я прав?
Я кивнула. Лучше пока молчать и ничего не говорить. Сейчас Джун выскажется…
— Какого лешего, Алиса?!
Выкричится…
— Твою ж лесную шишку!
Выругается…
— Как ты вообще здесь оказалась?!
Подобной реакции я и ожидала… Главное, чтобы мистер Хоунто сейчас внезапно не нарисовался, а то, судя по описанию, это он тот самый щуплый человечишка, который перекупил льва до начала аукциона…
— Добрый день, мистер, чем я могу вам помочь? — тягуче произнес дворецкий.
Я хлопнула себя по лбу.
Беда не приходит одна.
Джун с нездоровым интересом посмотрел на мистера Хоунто. У драконов безупречная память.
— Вот мы и встретились! — наигранно радостно воскликнул Джун.
— Простите, мы знакомы? — из-под полуопущенных век дворецкий изучал гостя.
— Не успели мы познакомиться. И мы это обязательно исправим. Позже.
Джун улыбнулся во все свои белые зубы.
— Оставьте нас, будьте добры.
Мистер Хоунто взглянул на меня с немым вопросом «все ли в порядке?». Я кивнула. Кого-кого, а Джуна я не боюсь. Это он с виду суровый и грозный, а вообще-то он добрый, отзывчивый и…
— Лис, я жду красочный рассказ с подробностями.
… нудный. Я пересказала ему все, что со мной произошло за последние дни. Как меня похитили, как я разбила феникса… Кстати, Джун мне за это сделал выговор. Оказывается, красноволосый феникса буквально «вырвал» из рук Джуна. И еще я узнала, что с Тьером Брауном у них давнее противостояние — кто кого в роскоши переплюнет. Пока ничья.
У драконов свои причуды и развлечения. Существа они еще более нелогичные, чем женщины. Мы хотя бы скупаем украшения и их носим, а они скупают статуэтки, картины и прочие вещи, чтобы упрятать их дома.
— Ты ему ищешь жену? — изумился Джун. — Это для него я на первой полосе своего любимого журнала разместил красочное объявление?
— Можно было использовать последнюю, — улыбнулась я.
— Если трюк с кастингом прокатит, я следующий на очереди в поиске благоверной, — он отпил из фужера виски.
Дворецкий отказался принести гостю выпивку и еду. Я сама взяла фужеры, нашла в кладовой покрытую пылью бутылку, у дяди Дюльера взяла мясную нарезку, налила себе сок и со всем этим мы устроились в гостиной. Я вполне самостоятельная девушка, когда есть запасы, в которых можно порыться.
— Лис, иди сюда, — Джун раскинул руки для объятий, — принцесска моя, — я обняла дракона и даже расслабилась, забыв на время о всяких невестах, о гареме, о красноволосом, о фениксе…
— Я рада, что ты прилетел, — пробормотала я и закрыла глаза, положив голову на плечо дракону.
— И, как видно, не зря, — хмыкнул он.
Рядом с Джуном всегда было спокойно. Вот и сейчас — тихое умиротворение… Нарушенное гневным взглядом. Нет, я не увидела. Почувствовала.
— Хоунто! — голос красноволосого разнесся, казалось, по всему дому.
Дворецкий явился практически мгновенно.
— Почему в моем доме гость, а я об этом не знаю? — от дракона веяло недовольством.
Я даже не подумала «отлипнуть» от Джуна. Так и продолжила лежать на его плече.
— Гость прибыл ко мне, — я зачем-то подняла руку, — мистер Хоунто ни в чем не виноват.
Красноволосый прожег взглядом Джуна, в том числе его руку, коя гладила мое плечо, и, собственно, меня. Я все-таки решила сесть нормально, хотя очень не хотелось.
— Тьер Браун, какая встреча, — приторно сладким тоном протянул Джун и встал с дивана.
— Джун Харст, не ожидал вас встретить в моем доме. В компании моей прислуги, — голос красноволосого сочился тем же.
— Не прислуги, а принцессы, — поправил его Джун. — И прилетел я не к вам. Меня насторожило ее послание и я решил лично убедиться, что моя принцесска в полном порядке.
— Ваша? — неподдельно удивился красноволосый, вздернув бровь.
— Моя, — с показательным весельем ответил Джун.
Видел бы сейчас Тьер свое лицо… сам бы испугался. Я лишь слегка вздрогнула, а Джун только еще больше повеселел.
— Мне сказали, у вашей… дамы, сегодня день рождения. Надеюсь вы не станете возражать, если я останусь на праздничный обед?
В глазах дракона явственно читалось «возражаю», но он лишь криво улыбнулся и молвил:
— Разумеется, нет.
После чего развернулся и вышел из гостиной, оставив после себя напряженную атмосферу.
Похоже, чего-то назревает… И это чего-то мне не сулит ничего не хорошего…
— Я давно ждал подходящего момента уделать этого выскочку, — Джун притянул меня к себе за плечи, — чтоб знал — нечего со взрослым дядей меряться яй… — Джун осекся, улыбнулся мне и закончил иначе: — Амбициями.
И правда… У меня теперь есть повод показать себя во всей красе и позлить красноволосого. Джун очень удачно залетел «на огонек». Я помогу ему, а он поможет мне. И самое главное — все останутся довольны. Кроме Тьера, разумеется.
Через двадцать минут обеденный зал наполнился народом — гаремом, красноволосым, мной и Джуном. Сама именинница с важным видом сидела по правую руку от Тьера, по левую сидел мистер Хоунто.
Виновница торжества не я и уж тем более не Джун, а все внимание было обращено к нам.
Хозяин дома смотрел несколько зло, но никого это, кроме самого милорда, не волновало. Легоя испепеляла взглядом меня, хотя я совершенно ничем не провинилась. Честное слово, Джун сам вызвался слетать в Борсхот за платьем для принцессы. Я его и не просила вовсе. Ну, только один раз. Он просто очень отзывчивый.
Мистер Хоунто, казалось, спешил поскорее разделаться с обедом и сбежать, потому как постоянно бросал на Джуна настороженные взгляды.
За столом царило молчание, не считая звяканья ложек о тарелки. Дамы несколько раз пытались завести разговор, но после глухих ответов красноволосого они замолкали.
— У нас день рождения или поминки?
Голос Джуна показался слишком громким из-за пронзительной тишины.
— Давайте же выпьем за очаровательную именинницу, — он поднял бокал, лучезарно улыбнувшись Легое.
Она перестала хмуриться и несколько «оттаяла», тоже подняв бокал. Дамы обрадовались возможности полюбоваться на окружающие лица, а не на брокколи в тарелке, и тоже улыбнулись.
Портить праздник всем без зазрения совести продолжил красноволосый. Как ребенок, честное слово. А с виду взрослый мужчина.
— Мистер Браун, проявите уважение к вашей даме, — я тоже подняла бокал, выжидающе смотря на милорда.
Он отложил в сторону столовые приборы, взял в руки фужер и посмотрел на меня. Взгляд его опустился в мое декольте (платье ведь Джун выбирал), затем он обратил внимание на пальцы Джуна, что играли с моими волосами, на самого Джуна, снова на меня и с улыбкой произнес:
— За тебя, — и поцеловал руку Легои.
Это же совсем другое дело! Наконец-то перестал злобные взгляды на нас бросать, хотя Джуна они вдохновляли. Меня, признаться, тоже несколько радовали. Маленькая месть за его обидные слова.
Красноволосый поставил на стол практически полный бокал, поднялся и, извинившись перед именинницей, направился к выходу.
Быстро он… накушался.
— Ваше Высочество, — ехидно произнес дракон, остановившись у дверей, — будьте так любезны, на пару слов.
У меня даже бровь поднялась от неожиданности. Чтобы дракон, да «Ваше Высочество»… Весьма неожиданно.
— Если я не вернусь, поставь мне памятник, — прошептала я Джуну на ухо, поцеловала его в щечку и вышла из-за стола.
Красноволосого в зале уже не было.
Я бы нисколько не переживала, если бы этот дракон не был настолько непредсказуемым. Откуда мне знать, что взбредет в его светлую голову? Какие тараканы там водятся я тоже пока не разобрала, но точно уверена, что они большие и занимают слишком много места.