Отчего-то интуиция твердила не доверять этой слабой актерской игре. Я уверена, эта женщина здоровее всех нас вместе и переживет меня так точно.
— Если что — кричи, — без иронии сказал мне красноволосый и обратился к маме: — Пойдем, доведу тебя до постели.
— Не утруждай себя.
Она еще и манипулировать пытается… Ну и… ведьма. Нет, я бы с такой тещей даже на соседней улице жить не стала. Лучше как можно дальше и видеться как можно реже.
Тьер не стал ничего отвечать, молча подхватив мать под локоть.
Блэкорт за это время не проронил ни слова. Сначала он с интересом наблюдал за разворачивающимся действом, теперь же не сводил глаз с меня.
Драконессы между собой о чем-то перешептывались, ни на что не реагируя. Можно сказать, меня оставили одну с Блэкортом. Радости данное обстоятельство не приносит.
— Принцесса следит за политикой? — неожиданно спросил он, словно паузы в разговоре не было.
— Вся моя жизнь — политика, — спокойно ответила я, ковыряя вилкой фруктовый десерт.
— Должно быть скучно, — с наигранным сочувствием произнес Блэкорт.
— Отчего же? Наоборот. С детства учишься отличать хороших людей от плохих посредством наблюдения.
Он сарказм не распознал.
— Разве тебе не хотелось простого девчачьего детства?
— А почему вы решили, что у меня его не было? — я изогнула бровь.
Что-то долго Тьер ходит.
— Счастливая девочка не станет вдаваться в политические дела.
— Только если ей самой это не интересно, — опровергла я глупые домыслы. — Извините, я вас покину. Устала.
Лучше подожду красноволосого в комнате, там безопаснее. По крайней мере я себя так успокаиваю.
Мало ли, что взбредет Блэкорту в голову, а драконессы и не подумают помочь. Они, по-моему, ничего не заметят. За время нашего с драконом диалога, они ни разу на нас не взглянули.
— И даже чай не допьете? — Блэкорт покачивался на задних ножках стула.
— Спасибо, сыта.
Я вышла в коридор. Наконец-то этот вечер позади. Теперь со спокойной душой могу требовать у дракона вернуть меня домой. Знакомство прошло, ужин прошел, значит, его репутации больше ничего не угрожает. А я, так и быть, даже согласна вернуть долг. И пусть на его возвращение у меня уйдет вся жизнь, зато отныне буду жить спокойной размеренной жизнью. Вернусь к привычному укладу, вольюсь в прежний ритм жизни…
— Не так быстро, — прошипели мне в ухо, а к лицу прижали мокрую тряпку с непонятным запахом.
Я попыталась отнять руку от лица, сорвать тряпку, вырваться, позвать на помощь и все это за доли секунд, показавшиеся вечностью.
— У меня тебе больше понравится, — голос Блэкорта отдавался в голове набатом, прежде чем сознание меня покинуло.
Глава 9. О том, что может быть хуже
Отчего же так плохо… словно мешком по голове стукнули, по меньшей мере. Виски ломило от ноющей боли, а на губах отвратительный привкус какого-то раствора.
— Спокойно, Алиса, — пробормотала я, — рано паниковать.
Я поднялась на ноги с незнакомой кровати. В этой комнате я ни разу не была и вот вопрос: в какой части света эта самая комната находится.
Интерьер мне не знаком, мебель раритетная, все роскошно и богато. Я в доме дракона. Плюс один ответ к ста вопросам.
Вспомнить бы теперь, как я здесь оказалась и что было до того, как я отключилась.
Я села на стул рядом с кофейным столиком.
Как же сильно болит голова…
— Вспоминай, Алиса, — дала я себе команду. — Был ужин у злобной драконши, Тьер ушел провожать мать, я осталась за столом… Сидел Блэкорт и драконессы… — перечисляла я события минувшего вечера. — Я пошла в комнату… и не дошла.
В памяти всплыл шипящий рык Блэкорта, тряпка на лице… нечем дышать…
Украл!
Ах ты, чашуйчатая гадина. Не купил, так украл! И мать Тьера, готова поклясться, приложила к этому свою когтистую лапу.
Ну, устрою я вам великое переселение драконов. Вот только выберусь отсюда и доберусь до папы, тогда вы испытаете на себе весь гнев рода Олджи. И как ума хватило на столь опрометчивый поступок. Не думали же они, в самом деле, что их неприкосновенность не имеет границ? Поправки в законы внести недолго. Были бы мозги и желание.
— Вот же черт… — я посмотрела на свое платье. — Порвал, змееподобный.
Платье и без того было длиной до колена, а теперь порванная юбка при каждом шаге открывала напоказ бедро. Но, это все лирика. Выбираться надо, и желательно оперативно и незаметно.
Ожидать чуда в виде спасения не стоит. Во-первых, Тьера может задержать мать под предлогом обморока, или чего-нибудь еще. Во-вторых, насколько далеко находится дом Блэкорта мне неизвестно, и как долго сюда будет добираться красноволосый я тоже не знаю. Может он и вовсе махнет рукой и выдохнет, мол, одной проблемой стало меньше.
Я выглянула в окно. Второй этаж, под окнами газон. Ну, второй не третий, в лепешку не расшибусь. Максимум руку сломаю, главное не ногу, иначе окончится мой побег не успев начаться.
Я подергала за ручки. Нет, конечно я не рассчитывала, что будет все просто. Но окна то зачем запирать? А вдруг я страдаю редкой болезнью и у меня начнется острая нехватка свежего воздуха?
Ручка двери на мои дерганья и толкания тоже не поддалась. Совершенно не думают о пленниках. Никаких условий для побега.
Интересно, какова вероятность, что никто не услышит звук разбившегося стекла? Окно разбить много времени не надо, все-таки не деревянное… Вопрос в другом: успею ли я сбежать до того, как на шум сбегутся слуги и сам хозяин дома, и как прыгать, если под окнами будет куча осколков. Впрочем, второе не так страшно.
Я подняла стул, размахнулась, насколько моя сила позволила… И ничего. Стекла завибрировали, но не разбились. Даже царапинки не осталось.
Маг постарался, значит. Неутешительно. Прискорбно и печально. И что же, сидеть вот так, сложа руки, ждать приговора? Так жестоко даже с приговоренными на смерть не поступают. Они хотя бы знают, что их ждет: виселица, топор или костер. Правда на костре уже лет триста никого не сжигали. Современное общество, права человека и прочее. Раз в пятьдесят лет найдут какую-нибудь ведьму, сожгут в глухой деревне под благородным предлогом: чтоб нечисть не плодилась. А моралисты и защитники прав человека потом дворец наш осаждают, что беспредел развели. Так разве ж за всеми сумасшедшими охотниками на ведьм уследишь?
Я подперла голову руками, не зная, о чем и думать.
Зачем я Блэкорту? Развлечения захотелось? Пальцем помани, и соберешь такой же гарем как у Тьера. Развлекайся сколько душе угодно!
Замок на двери щелкнул. Я встрепенулась. Что предпринять, за что хвататься, чем отбиваться… От дракона отобьешься, конечно. Скорее он прибьет!
Дверь открылась, являя мне Блэкорта во всей красе. Он холено улыбнулся и походкой победителя двинулся ко мне.
— И чего грустим? — весело спросил он. — Смотри, какие хоромы, — Блэкорт возвел руки к потолку.
— Мне и скромного домика достаточно, — буркнула я. — Вы хоть понимаете, что это похищение вам с рук не сойдет?
Блэкорт переключил все внимание на меня, заняв стул напротив.
— А давай я тебе забавную историю расскажу, хочешь?
Я сложила руки на груди и откинулась на спинку стула. Дракон хмыкнул.
— Весть о помолвке сына настолько не понравилась мисс Гренвольд, что она решила от тебя избавиться. Мое появление на ужине, резкое ухудшение самочувствия мамочки… Милая вышла постановка, — Блэкорт довольно скалился.
— Постановка, может, и отличная, а главные актеры подкачали, — протянула я.
Я так и знала, что без руки матери Тьера в этом деле не обошлось. И как оперативно она все проделала! Ведьма.
— Не хами, — дракон перестал улыбаться. — Веда! — гаркнул он.
В комнату вошла миниатюрного склада девушка.
— Приведи ее в порядок, — отдал команду Блэкорт, рукой указав на меня, — потом в мою спальню отправишь.
У меня внутри что-то оборвалось.
Бежать надо. И как можно дальше. Да, от дракона практически нереально скрыться, но не попытаться в моем положении… Что может быть хуже угрозы потери чести?
Блэкорт ушел.
Девушка смотрела на меня во все глаза. Удивление и ужас безошибочно читался на ее лице. Узнала, уже хорошо.
— Веда, да? — осторожно спросила я.
Служанка кивнула.
— Послушай, Веда, если ты поможешь мне выбраться отсюда, я обеспечу тебе безбедную старость, — я медленно поднялась на ноги.
Запуганная она, бедняжка. Испугается еще, Блэкорта позовет, расскажет ему мое предложение и все! Никто мне не поможет.
— Я не могу… — прошептала она. — У меня ребенок. Понимаете, если я что-то сделаю не так, милорд убьет его.
Нет, все-таки надо лишить драконов статуса неприкосновенности. Никакого уважения к людям.
Не согласится она ни на какие уговоры. И что говорить, я бы на ее месте тоже не согласилась.
— Пойдемте в ванную, — девушка под локоть вывела меня из комнаты и завела в дверь напротив.
В руках она судорожно сжимала ключи. Если их украсть, я смогу выбраться из дома. Пока служанка со мной, это не представляется возможным, а после ванны меня отведут в покои Блэкорта, откуда я точно не выберусь. Что-то мне подсказывает, что механизм у него ровно такой же, как у Тьера в спальне.
Девушка повернулась ко мне спиной, вставляя в замочную скважину ключ. Я, повинуясь внутренним инстинктам, схватила керамическую статуэтку лебедя и… ударила служанку. Да простят меня Боги…
До чего только не дойдешь, когда на кону твоя честь, жизнь и совесть. И с последней, похоже, начнутся проблемы.
Тело девушки распласталось на полу. Вроде дышит, пульс есть…
Я забрала валяющиеся рядом ключи и выглянула в коридор.
Формально, она меня не отпускала. Я сама сбежала. Соответственно ее сыну ничего не должно угрожать.
Пустой коридор послужил сигналом к действию. Все-таки время позднее, работа закончена, а без дела по коридорам слугам слоняться обычно не разрешается. Судя по всему, здесь вообще тюрьма особо строгого режима, и назвать ее можно фамилией хозяин — Блэкорт. Устрашающе звучит в таком контексте.