Эйа гневно засопела, уткнувшись взглядом в тарелку.
Я просмеялась и теперь тоже смотрела на наш ужин.
— Мы заделались вегетарианцами? — я недоуменно поковырялась в тарелке с овощами.
— Папа решил, что теперь один день в неделю мы должны питаться только овощами, — ответила Реми.
— Да? — я посмотрела на отца.
Он невозмутимо кивнул.
— Пора начать лучше заботиться о своем организме, — пояснил папа.
— Мясо проявляет недостаточно заботы? — горечь в моем голосе ничем было не скрыть.
— За один день не умрешь, — безапелляционно заявил папа. — Ешь. Молча. Ох, разбаловал я вас. Сбегают, возмущаются, еда им не нравится. А ну прекратить и не перечить отцу. Не то позову Аделати Латиф, — пригрозил он.
— Не надо! — хором произнесли мы с сестрами.
Наша гувернантка миссис Аделати с нас три шкуры спустит.
Отец улыбнулся, довольный результатом.
Больше мы за столом не разговаривали, не имея никакого желания слушать трехчасовую лекцию миссис Аделати на ночь глядя.
Когда папа ушел, беседа возродилась.
— Наступила твоя очередь рассказывать истории у камина, — улыбалась Реми.
— Ты же не думала, что мы позволим тебе уйти спать просто так? — подключилась к ней Эйа.
Желание поделиться приключениями с сестрами меня давно не покидало, а теперь и вовсе с новой силой в меня вцепилось, так что я готова была сорваться и бежать в гостиную, к камину.
— Глупости какие, — я прожевала вяленый на солнце помидор. — Вы меня еще слушать устанете.
— Не дождешься, — Эйа придвинула к себе шоколадный кекс. — А дракон хоть симпатичный?
Движение челюстями заметно затормозилось. Я как-то не подумала, что эти вопросы тоже будут присутствовать.
— Ну… да…
— Что-то неуверенно ты ответила, — подметила Реми.
— Страшный? — скривилась Эйа.
— Наверное, иначе Лис бы сразу сказала, — Реми спряталась за кружкой с чаем.
— Да нет же, — я нервно положила вилку на тарелку, что от сестер не укрылось. — Он красивый и как человек, и как дракон.
Реми и Эйа подозрительно на меня покосились, но ничего не стали говорить. Мы закончили ужин молча и условились через полчаса встретиться у камина в гостиной.
Я спешно покинула обеденную.
И с чего мне смущаться? Обычный вопрос вызвал странную, несвойственную неловкость. Или мне доставило труда признать его красоту? Возможно и так, но отчего же тогда волнение?
Уф, мне этот дракон доставляет одни неприятности! Даже теперь, когда я избавилась от его общества, это влияние не ослабевает.
В гостиной меня уже ждали.
Напротив разожженного камина лежала шкура медведя, на ней по разным сторонами расположились сестры. Вокруг стояли блюда с кексами, пирожными, конфетами, и поднос с множеством стаканов молочных коктейлей.
Сестры основательно подготовились.
— Я так понимаю, ночь будет длинной, — усмехнулась я, садясь посередине.
— Меня удивляет, что ты в этом сомневалась, — Эйа взялась за кремовое пирожное.
Рассказ начала с того момента, как спустилась к обрыву. Пересказала разговор, насколько позволяла память, описала ощущения от полета. В красках расписала территорию вокруг дворца Тьера и сам дом. Сестры от комментариев не воздерживались.
— Даже у дракона сад есть, — протянула Реми, — а у нас три облезших куста на всю территорию.
— Я тоже сразу подметила эту несправедливость, — я съела конфету. — Так вот, слушайте дальше…
Я упомянула гарем дракона, комнату для пленницы, то есть меня, мой побег через балкон и наиглупейшее спасение в его же комнате.
— Ты заперлась в его спальне? — смеялась Эйа.
— Я не запиралась, — буркнула я. — У него магический механизм на ручке — поддается только ему.
— И ты об этом конечно не знала? — продолжала веселиться Эйа.
— Откуда мне было знать? Я впервые попала в его дом. Дальше слушайте…
А дальше было возвращение беглянки в комнату, моя разведка дома, закончившаяся разбитым фениксом, закономерный гнев дракона, повисший долг и форма прислуги на утро.
— Он сделал тебя прислугой? — недоумевала Реми. — И совесть ему позволила?
— Совесть у дракона? — фыркнула я. — Забудь это слово, оно во всей истории ни разу не фигурирует.
Следом было мое знакомство с дядей Дюльером. Его кулинарные шедевры я девочкам во всей красе описала.
— Давайте его переманим, — предложила Реми. — Наши повара готовят ужасно.
— Я хотела, — призналась я. — Но он отказался. А потом об этом узнал дракон и был ужасно недоволен.
Мистера Хоунто я стороной не обошла. Даже наглядно продемонстрировала его манеру говорить и вечно полузакрытые глаза. Об отсутствии фантазии Ифриды тоже не умолчала. По хронологии событий шла отвратительная испорченная картина, появления Пенгальского…
— Они знакомы? — удивилась Эйа.
— Как выяснилось очень давно. Мы прятались от него в кладовой.
— И что вы там делали? — полюбопытствовала Реми с коварной улыбкой.
— Орешки ели.
— Это не так интересно, — протянула она, — но тоже неплохо.
Подбитый дракон, специальный отвар, утро и знакомство с Блэкортом. То самое, когда он пытался меня купить.
— Сколько он предлагал? — ради интереса спросила Эйа.
— Больше ста тысяч золотых ставка подняться не успела, — я взялась за шоколадный кекс.
Чувствую, после этой ночи ко мне придут с распахнутыми объятиями пара лишних килограммов.
— Тьер молодец, выгнал его. Мужской поступок, — высказалась Реми.
— Он больше свою драконью репутацию поддерживал.
— Брось, Лис. Ты же знаешь, что это не так, — Эйа оперлась спиной о кресло. — Им же деньги важны. Он спокойно мог продать тебя, но не сделал этого.
Не хочу думать, какой он благородный и вообще…
— Дальше слушайте.
Остальные события рассказывала без перерывов, не давая сестрам высказываться. Я заметила на их лицах благосклонность и некую симпатию к красноволосому, а значит и комментарии будут непременно в его адрес и несомненно хорошие.
Ничего не имею против Тьера, но все же. Я жду поддержки от сестер, ибо он все-таки вел игру не по правилам. Да, он дракон. Да, они всегда ведут свою игру, но это его ничуть не оправдывает.
К тому же эта история закончена и останется приятным, а местами не очень, воспоминанием.
— Признайся, ты влюбилась в него, — Эйа потирала набитый сладостями живот.
От возмущения у меня из рук выпал последний шоколадный кекс.
— Кто влюбился? Я?
— Ты, — поддакнула Реми.
— Нет!
— Да, ты отрицаешь, значит влюбилась.
— Нет, я отрицаю, потому что я не влюбилась. И вообще, Реми, где логика?
— Логика простая и ясная, — начала за нее отвечать Эйа, — ты проводила с ним кучу времени, теперь ты тоскуешь по его обществу, это по твоему голосу слышно. И ты ни разу не назвала его «красноволосым», «чешуйчатым», «ползучим гадом», всеми прозвищами, кои дала бы, не будь влюблена.
Я поднялась на ноги.
— Не правда. Логическая связь в твоем объяснении отсутствует.
— Как и в твоем сердце, — закивала Реми.
— Вы сговорились? — я прищурилась. — Я не влюбилась в него и точка. Я отправляюсь спать, а вы можете сколько угодно приводить безосновательные доводы.
Я уверенно двинулась к выходу.
— Влюбилась-влюбилась, — наперебой загалдели эти… сестры!
Как маленькие девочки.
— Спокойной ночи! — крикнула я напоследок и скрылась с их глаз.
И в коридоре слышно их кривляющееся «влюбилась». Детский сад.
На завтра меня разбудила Реми. К моему пробуждению она подошла креативно. Выложила печеньками на второй подушке сердечко, в дверях закричала: «Влюбилась!» и сбежала.
Не дадут ведь покоя теперь. И не докажешь им, что вовсе я не влюбилась. Им показалось, а мне терпи разыгравшееся у сестер детство.
— Не нужен мне этот дракон, — пробормотала я, жуя печеньку. — Он жадный и бесчестный.
Летящей пританцовывающей походкой я зашла в обеденный зал. Все сидели за столом на своих местах.
— Доброе утро, — поздоровалась я и заняла свой стул. — Иствуд еще не наохотился?
Реми засмеялась, папа закашлял, а Эйа нахмурилась.
— Нет еще. Не удивлюсь, если его какой-нибудь заяц покусал.
Мы уткнулись в тарелки, тихо хихикая.
Иствуд хороший, довольно умный для мужа принцессы, и характер у него что надо. Но вот с комплекцией ему не очень повезло. Он слишком щуплый. Ружье для охоты заметно кренит его в бок.
— Чем сегодня будут заниматься мои дочери? — папа начал день с привычного вопроса.
Я уже успела отвыкнуть от этого.
— Я засяду в библиотеке, — задумчиво протянула Реми.
— У меня назначен прием у врача, — сказала Эйа.
Пришел мой черед.
— Почитаю что-нибудь, обновлю загар, пока солнце не покинуло наши края.
Откровенно говоря, мне ничем не хочется заниматься. Настроение не располагает.
— Приглядывайте за сестрой, — наказал отец, — чтобы ее с обновленным загаром никто не утащил.
— Конечно, папочка, — кивнула Реми с широкой улыбкой, — в оба глаза.
Отец ушел. Я толкнула сестру локтем в бок, а она зашептала: «Влюбилась, влюбилась».
— Кажется, у тебя слово заело, — я вышла из-за стола, наевшись сырниками.
— Ты отрицаешь очевидное, — подключилась Эйа, пользуясь отсутствием отца.
— Я отрицаю надуманное, — сказала и быстро ретировалась с зала, пока они не успели ответить.
И хватило же им фантазии сами придумать, самим поверить. Жаль я так не умею. А то уже бы ух каких дел наворотила. Все бы обзавидовались.
В комнате я зависла перед полкой с книгами, не зная, какую выбрать. Что-то уже читала, некоторые нет желания открывать, у других название не притягивает. Глаз упал на оставленную на прикроватном столике книгу с зеленой обложкой.
«Нарисуй мечту» гласило название. Закладка на середине книге… Странно. Я лично не помню, чтобы я ее читала. Или с памятью проблемы стались, раз успела позабыть. Или, как вариант, книга мне вовсе не понравилась и я не потрудилась запомнить, о чем она.