Глядя в глаза Итана, полные удивления, я чувствую, что сделала этот шаг неосознанно, но с полной решимостью. Он без колебаний отвечает на мой поцелуй, и в моей груди вспыхивает благодарность.
Я перевожу взгляд на Николаса и вижу, как он равнодушно наблюдает за моей выходкой. В его глазах нет ни ревности, ни удивления – только безразличие.
На что я вообще надеялась? Вызвать у него ревность? У него нет чувств ко мне; я лишь инструмент, который он использовал для своих целей.
Мой взгляд случайно падает на Глорию, и я вижу совершенно другую реакцию. В отличие от Николаса, она смотрит на меня с ненавистью, сжав губы в тонкую линию.
Итан отрывается от моих губ и тихо шепчет мне на ухо:
– Бесполезно! Ему наплевать на тебя, – его голос низкий, почти грубый от неприязни к происходящему.
Итан убирает мою руку со своей шеи и тянет ее вверх. Я снова пытаюсь освободиться, но он крепко держит мою руку и пристегивает ее наручниками к изголовью кровати.
Закончив, он немедленно встает с меня, оставляя меня в уязвимом положении, и я ощущаю, как новая волна паники захлестывает меня.
Глория, с презрительной ухмылкой на лице, приближается ко мне.
– Ты думала, что поцелуй что-то изменит? – произносит Глория с сарказмом. – Наивная дура! – добавляет она и останавливается у кровати, обводя взглядом запястья, тщательно зафиксированные наручниками. Я ощущаю, как краснею от унижения.
Глория наклоняется ближе, но в этот момент Итан уверенно хватает ее за плечо и резко отдергивает назад. Внезапное движение вызывает шок на ее лице, и ее глаза наполняются удивлением.
– Прекрати! – говорит он с резким тоном, и в его голосе звучит угроза.
Тяжелый взгляд Глории перемещается с Итана на меня.
– Люди твоего отца убили Лиама, брата Ника, – в ее голосе звучит ледяная ненависть.
Я чувствую, как все внутри меня обрывается. Мой взгляд перемещается на Николаса, и я вижу, как в его глазах отражается боль.
– Поэтому бесполезно пытаться вызвать у него ревность. Единственное чувство, которое ты вызываешь у него, это ненависть.
– А что насчет тебя? – с уверенностью бросаю я взгляд на Глорию.
– Что?! – слегка растерянно переспрашивает она, ее брови нахмуриваются.
– Ты приревновала Николаса ко мне, или, может быть, Итана? – я усмехаюсь, наблюдая, как ее лицо искажается от злобы.
У нее есть чувства к Итану… Я не могла это не заметить.
Глория резко бросается на меня, ее глаза сверкают яростью. Внутри меня все сжимается, я пытаюсь сдвинуться, но наручники на запястьях сковывают мои попытки защитить себя.
Итан снова отдергивает ее за плечо и ведет к двери, игнорируя ее попытки высвободиться.
– Уведи ее отсюда! – громко говорит он, толкая ее к Николасу.
Она, словно потерянная, прижимается к груди Николаса, искренно смотря на него глазами, полными надежды на защиту. Но Николас не реагирует на нее, его взгляд сосредоточен на Итане.
– Пойдем, не будем его отвлекать, – произносит Николас, затем разворачивается и покидает комнату. Следом за ним выбегает Глория.
Итан подходит к двери и, не медля ни секунды, закрывает ее с силой, заставляя стены дрогнуть от удара. Затем поворачивает ключ. Я лишь сейчас замечаю, как он вне себя от злости, его челюсти сжаты, мускулы напряжены, а глаза сверкают яростью. Он не просто злится – он на грани.
Глава 12. Первая встреча…
– Ты хочешь умереть от голода? – рявкнул Итан, его голос прозвучал хрипло от сдерживаемой ярости. Он сидит на диване напротив кровати, за маленьким столом, разбирая и чистя пистолеты.
Я сижу, прислонившись спиной к спинке кровати, и стараюсь избегать его взгляда, но не могу избавиться от ощущения, что он внимательно следит за мной.
Прошло уже три дня с тех пор, как я оказалась в этом месте. Итан регулярно приносит мне завтрак, обед и ужин, но я не прикасаюсь к еде, так как не уверена, что он не подмешал что-то опасное.
– Ты должна есть, – его голос звучит угрожающе.
– Зачем? – вырывается у меня. Мой желудок отчаянно болит от голода, и он громко ворчит, отзываясь на аромат яичницы с беконом. Я так голодна, что, кажется, съела бы даже слона.
С грохотом швырнув пистолет на стол, Итан привлекает мое внимание, и я невольно устремляю взгляд на него.
– Потому что ты не сможешь выжить, если будешь продолжать так себя вести, – его голос наполнился беспокойством, смешанным с гневом. Я вижу, как его руки сжимаются в кулаки, и поведение, которое он демонстрирует, говорит о том, что он не просто угрожает – он действительно заботится о том, чтобы я оставалась в живых.
Но могу ли я ему доверять?
С тех пор как он приковал меня наручниками к спинке кровати, у нас даже не получалось нормально поговорить. Он заходил в комнату лишь для того, чтобы принести еду или отстегнуть меня от наручников, чтобы я могла воспользоваться ванной, а затем сразу же пристегивал обратно и уходил.
– Я как раз занимаюсь выживанием, – отвечаю я, стараясь сохранить хладнокровие. – Я не могу тебе доверять, Итан! Ты уже однажды дал мне воду со снотворным. А сейчас, возможно, подсыпал мне яд.
Итан медленно проводит взглядом по мне, его лицо становится непроницаемым.
– Если бы я хотел тебя убить, я бы сделал это привычным для себя способом, – говорит он, откинувшись на спинку дивана и скрестив руки на груди. – Боже, когда ты, наконец, начнешь мне доверять? – произносит он с усталой насмешкой. – Твое недоверие ко мне очень сильно все усложняет.
Я резко дергаю прикованную наручником руку. Звонкий звук удара наручников об металлическую спинку кровати разносится по комнате, и в этот момент я чувствую, как раздражение нарастает внутри меня.
– Ты что-то сказал про доверие? – спрашиваю я, продолжая звенеть наручниками, акцентируя внимание на них. За эти три дня наручник натер запястье, которое покраснело и стало болеть.
– Сама виновата! – он пожал плечами с явным недовольством. – У нас был договор, и ты его нарушила, когда направила на меня пистолет и выстрелила. Повезло тебе, кстати! Обычно я не ограничиваюсь наручниками после таких случаев – сразу убиваю, – Итан выставляет перед собой руку, складывая указательный палец в форме пистолета и направляя его на меня. После этого он делает вид, что нажимает на спусковой крючок, и произносит: – Бах! – мое сердце сжимается в груди, а он смеется, глядя, как я замираю, уставившись на него испуганными глазами.
– Прости! – извиняюсь я, отводя взгляд в сторону, к окну, за которым открывается завораживающий вид на море. Все эти дни я только и делала, что смотрела туда, надеясь, что папа скоро появится и спасет меня, но с каждым днем все больше кажется, что все меня предали и оставили одну бороться в этом жестоком мире. – Это произошло случайно, я не ожидала… – прикусив нижнюю губу, я стараюсь сдержать слезы, которые наворачиваются от мысли, что из-за меня мог погибнуть человек. Даже если он этого заслуживал, я не имею права решать его судьбу. – Просто я испугалась…
– Чего ты испугалась? – спрашивает он, слегка наклоняясь вперед. – Я ведь не собирался причинять тебе вреда.
– Когда искала в твоем рюкзаке одежду, – произношу я, стараясь собрать мысли воедино, – я увидела черную кепку и черную спортивную кофту.
Итан смотрит на меня с любопытством, его глаза слегка щурятся.
– Они неприметные, но я узнала их, – я внимательно смотрю на Итана, чтобы видеть его реакцию. – Именно в них меня в последний раз преследовал человек, когда я возвращалась домой.
Воспоминания мгновенно накрывают меня. Я снова вижу темный переулок, и темный силуэт, который я пыталась разглядеть.
– И на фотографии, которую показал мой папа, – добавляю я, – был тот же самый человек.
У меня внутри поднимается волна паники, когда я понимаю, с кем я имею дело.
– Призрак… – осторожно произношу я, наблюдая, как на губах Итана появляется самодовольная ухмылка, и тихий смех срывается с его губ. – Значит… – неуверенно произношу я, – это ты все время следил за мной, верно?
Ухмылка на губах Итана становится еще шире.
– Следил? – повторяет он, растягивая слово, будто он давно ждал этого момента. Он складывает руки за головой и смотрит на меня с безмятежным выражением лица. – Я бы не назвал это преследованием. Это скорее… – он делает паузу.
Я чувствую, как холодок проходит по спине.
Если бы я только тогда не промолчала и обо всем рассказала папе…
– Это скорее было для твоей защиты, принцесса, – добавляет Итан.
– Защита? О чем ты говоришь? – во взгляде вспыхнуло недоумение. – То есть… Если я правильно поняла, ты тот самый "Призрак"… эм… преступник, которого пытался поймать мой папа, верно? – в моей голове царит полнейший хаос. Мысли терзают друг друга, не позволяя мне сосредоточиться. – Ты хочешь сказать, что следил за мной для моей защиты? Это звучит безумно.
Я вижу, как его глаза сверкают от удовольствия, когда он наблюдает за моей мучительной попыткой собрать все пазлы воедино.
– Да, именно так, – отвечает Итан, его голос звучит уверенно и пронзительно. Он медленно встает, не отрывая от меня взгляда. – Понимаешь… – он замолкает, будто сомневается стоит ли продолжать, а затем направляется к окну. Я сижу в молчание, ожидая, что он продолжит, и внимательно за ним наблюдаю. – Однажды ты спасла меня, теперь я хочу отплатить тебе тем же.
Я удивленно уставилась на Итана, пытаясь осмыслить его слова. В голове крутятся мысли: Спасла? Когда? Это кажется абсурдным. Я пытаюсь вспомнить все события, которые могли бы давно произойти, но ничего не приходит на ум.
– Это невозможно… – произношу я, сдерживая дыхание, перегруженная эмоциями. Мой голос звучит хрипло от замешательства. – Как я могла тебя спасти, если я даже не знаю, кто ты?
– Значит, ты все еще не вспомнила, – произносит он, не поворачиваясь ко мне. Он стоит у окна, и его взгляд устремлен на море, играющее в лучах солнца. – Хотя лучше об этом и не вспоминать…