— Терпимо.
— Барышня, можно у вас чашечку попросить? — громко спросил он. — Такой же, черный.
Женщина молча кивнула и начала готовить. Мужчины же уставились друг на друга. Сергей Сергеевич с легкой улыбкой. Сан Саныч хмуро, ожидая подвох.
— Все еще холостой? — спросил ГРУшник.
— Как видишь, — показал ему левую кисть Мясоедов. — Работы валом. Некогда.
— Работа не волк, — хмыкнул собеседник и продемонстрировал кольцо на безымянном пальце. — Да и валом у тебя ее потому, что кроме тебя нормально работать никто не хочет.
— Не может — соглашусь, а вот не хочет… — тут Александр Александрович затянулся и выпустил дым.
— Бросал бы ты коптить, — сморщился ГРУшник. — До добра не доведет. Вон, и поседел резко.
— Наша с тобой работа вообще до добра редко когда доводит. Что уж тут табак… — Усмехнулся ГБшник. — А у тебя как?
— У меня тут информация прошла, — достал из внутреннего кармана бумагу собеседник. — По «фиолетовым светлячкам».
— Не боишься к нам своих подсылать? — хмыкнул Сан Саныч. — Смотри, за такое можно и по рукам получить.
— Можно, только это не от них. Это перехват, — кивнул он на документ.
Мясоедов взял бумагу, пробежался глазами по тексту и глянул на ГРУшника.
— Течет у тебя Саш. Сильно, — спокойно произнес Сергей. — Наши недовольны. Вопрос на самом верху поднимать хотят.
— Вы бы лучше информацию нашли, как новых «шкур» готовят, — недовольно буркнул Александр. — А вот эти вот перетягивания одеяла — они вообще никогда на пользу не были.
Сергей хмыкнул и умолк. Дождавшись, когда женщина поставит перед ним чашку кофе и отойдет, он вздохнул и пригубил кофе.
— Саш, я же тебе не враг, — спокойно произнес он. — По дружески подошел. Решил тебя предупредить. Вопросы по вашей службе появятся наверху. По вашему региону — точно.
— Будут вопросы — ответим, — спокойно ответил Мясоедов, стряхнув пепел. — Но ты ведь не по старой дружбе сюда заскочил, так?
— А почему не могу по старой дружбе? — хмыкнул Сергей Сергеевич и глянул в глаза ГБшнику.
Секунд на пять они молча смотрели друг другу в глаза, после чего ГРУшник тяжело вздохнул и пригубил кофе.
— Все дуешься, да? Зря. Одно ведь дело делаем, Саш. Кто старое помянет — тому глаз вон.
— Кто забудет — тому два, — Мясоедов затянулся и задумчиво уставился на собеседника.
— Ну, да… Одно дело делали. Тебе выговор, а мне звезды на плечи, — Сергей Сергеевич пригубил кофе, вздохнул и произнес: — Ладно. Раз на то пошло — студенты у тебя есть. Парочка целителей. Кот и Осетренко.
— Есть такие, — кивнул Мясоедов.
— Посмотрел я на них… — тут ГРУшник усмехнулся. — С рунами дружат. Обучаемые. С трусами у них интересно вышло. Да и задница в Ленинграде, как я понял — их рук дело. Вот, еще и «светлячки» эти. Кстати, не расскажешь, что это такое?
— Это приказ старшего по званию? — наклонил голову Сан Саныч.
— Это просто дружеский вопрос. Интересно ведь, — хмыкнул Сергей Сергеевич.
— Исследуют. Некры понятия не имеют, что это такое. Историки откопали в архивах какие-то упоминания. Старые, еще царских времен, — пожал плечами Александр. — Там сейчас научная группа работает.
— Понятно. Интересно, все же. Так посмотреть, это на бестелесную форму жизни похоже, — Сергей Сергеевич пригубил кофе и продолжил: — Так, вот я это к чему… Хочу ребят к себе подтянуть. В школу нашу устроить, погонять. Думаю толк из них выйдет. Хороший.
— Не отдам, — спокойно ответил Сан Саныч, затянулся и затушил сигарету в пепельнице.
— Хорош, Саш, — сморщился старый знакомый. — Ну, что они тебе тут дадут? Будут обычными стукачами и людьми для тихих дел. Допрыгаются и полягут. Не в штате — значит не учетные. А так, реально парням ход будет. Покрутятся, пристроим их повыше и будут работать.
— Не отдам, — с каменным лицом повторил Сан Саныч.
— Ну, не скотина же они с клеймом на заднице, чтобы их у себя держать, — надавил Сергей Сергеевич. — Хорошие ведь ребята. Сообразительные.
— Не скотина, — кивнул Мясоедов. — Но они в штате и звания имеют.
ГРУшник усмехнулся.
— Значит ждал меня, да?
— Нет. Инициатива сверху, — спокойно произнес ГБшник.
Сергей Сергеевич откинулся на спинку кресла, затарабанил по столу пальцами и спросил:
— Я чего-то не знаю?
— Мы не боги и не можем знать все, — усмехнулся Александр. — Даже ты, начавший расставлять своих людей у нас.
ГРУшник тяжело вздохнул, пригубил кофе и поднялся.
— Кофе действительно терпимый, — кивнул он и поставил чашку на стол. — А по поводу этих парней…
Тут он глянул в глаза старого знакомого.
— Если попрошу — одолжишь?
— В зависимости от ситуации, — пожал плечами Мясоедов. — Но под риск я их подводить не дам.
— Понял, — кивнул Сергей Сергеевич и протянул руку. — На счет того случая… Это тоже была не моя инициатива.
Сан Саныч хмуро глянул на руку, затем на старого знакомого и пожал руку.
Сергей Сергеевич молча вышел из кафе-мороженного. Сан Саныч же достал еще одну сигарету и, тяжело вздохнув закурил.
— Можно было бы просто пирожков с картошкой взять, — послышался голос Осетренко, сразу после того как скрипнула дверь.
— Киря, мороженное — это уже традиция. Понимаешь? А вот пирожки это прямое пузонабивательство, — возразил Семен. — Да, сытнее. Да, можно обойтись ими, но это не то…
Парни прошли по кафешке. Семен собрался уже подойти к даме за кассой, но его дернул Кирилл.
— Чего? — обернулся Кот и, увидев Мясоедова расплылся в улыбке. — Сан Саныч! Какими судьбами?
ГБшник молча кивнул им на стулья рядом со своим столиком.
— Минутку, мы только мороженное возьмем, — кивнул на стойку Семен.
Парни взяли себе по паре шариков с коньячным сиропом и уселись за столик.
— Сан Саныч, — буднично обратился к мужчине Кот. — А по каким числам у нас зарплата? И премии бывают? А то мы с той штукой на складе работали, а нам даже не сказали что там и как.
— Если не сказали, значит вам знать не надо, — буркнул ГБшник, пригубил кофе и глянул на ребят. — Зарплату пока будете получать через меня.
Он достал конверт и положил на стол.
— Премия за мясной склад там же, — спокойно произнес он и затянулся.
— О-о-о-о! — протянул Кот тут же забрав конверт и заглянув внутрь. — Вот это дело!
Парень передал деньги Кириллу. Тот тут же спрятал их во внутреннем кармане куртки.
— А за тех «светлячков» ничего не скажете? — подался вперед Семен.
— Нечего там говорить. Изучают. Историки вроде нарыли что-то в архивах похожее, — Сан Саныч стряхнул пепел в пепельницу, затянулся и спросил: — Задание мое помните?
— Вы про оборотней? — оторвался от мороженного Кирилл.
— Про них.
— Сан Саныч, вы уж простите, но мы как бы студенты. К тому же работаем на производстве опытном два раза в неделю. А еще нас Лев Павлович иногда так озадачит, что хоть стой, хоть падай, — начал перечислять Семен. — У нас просто нет времени на теоретические изыскания. Нам бы поесть, да поспать — уже хорошо.
— Тем более, что мы сразу сказали — без объекта исследования — это не имеет смысла, — кивнул Кирилл. — Будет живой такой оборотень — можно начинать работать. Ну, для первичного ознакомления — хотя бы мертвый.
— Объект есть, — Сан Саныч опрокинул в себя остатки кофе, затянулся и произнес: — Официально — у вас шабашка. Будете ремонт делать в Красных казармах. На деле — работать на закрытой территории.
Студенты переглянулись.
— А когда…
— Выходные он они оба в вашем распоряжении, — буркнул Мясоедов.
— Их двое?
— Один живой, вторая… не совсем, — пожал плечам Александр Александрович. — Это были связные. Они передавали сообщение дальше по цепочке. Во время задержания оказали отчаянное сопротивление. Но прежде чем вы начнете работать… надо решить один вопрос.
— Какой?
— Елена Патрушева. Ваша подруга, — спокойно произнес Мясоедов. — Я не возражаю, чтобы она была с вами. Тем более, я предлагал ей присоединится к вашей группе.
— Отказалась? — спросил Кирилл.
— Да. Согласна на посильную помощь, но на этом все, — спокойно ответил Сан Саныч, затянулся и стряхнул пепел.
— А причем тут она? — нахмурившись спросил Семен.
— При том, что «шкуры» — ее приемные родители, произнес Мясоедов и внимательно уставился на Семена.
Глава 14
— Лови! — крикнул Семен и швырнул кусок профильной трубы другу.
Кирилл тут же перехватил ее, осмотрел руны и поднял взгляд на Кота.
— Сема, я все понимаю, но походу мы просто сидеть будем, пока остальные нас нагоняют, — произнес он, положил на стол перед собой металл и принялся добавлять недостающие конструкты. — Третья деталь сильно отстает.
— Да-а-а-а, есть такое, — обернулся Кот, заметив паренька, что с блеском в глазах и неподдельным энтузиазмом выводил на детали руны. — Глянь как раскраснелся и потеет.
— Я как бы думал, что артефакторы ребята серьезные и это мы будем догонять, — отозвался друг глянув в указанную сторону.
— Практика, Киря… Практика… — вздохнул Кот и глянул на пустой стол. — Сколько мы с тобой руны рисовали на шабашках?
— Ну, так-то немало, но они же вроде как…
— Они тоже рисовали, но только на практике и то, что есть в учебнике, — хмыкнул Семен и оглянулся.
На другой стороне зала, у пустого стола, застыв в странной позе стоял Истукан.
— Слушай, когда говорили про истукана, я как бы не думал, что все настолько серьезно, — произнес Кот.
Максим стоял на одной ноге. Вторую он упер в колено первой и развел руки в стороны. При этом никакого покачивания или дрожи было не заметно.
— Ну, у всех свои тараканы, — пожал плечами Кирилл, не отвлекаясь от своего дела.
— Пойду гляну, как у него, — кивнул Кот и направился к рабочему месту странного старшекурсника.
Подойдя к столу, он глянул на детали, что были покрыты ровными и четкими вязями рун. Осмотрев работу, Кот хмыкнул и вздрогнул от того, что Истукан громко и равномерно выдохнул.