Он злорадно усмехнулся и захлопнул дверь.
Мы с тетушкой переглянулись, обе с надеждой посмотрели на расстроенного Ларса и, в конце концов, уставились на Рейна.
Его глаза были полностью огненными, как тогда, при первой нашей встрече в переулке. Насвистывая под нос веселую мелодию, он зашагал к гостиной.
– Пошли, Лори. Жениться будем. А потом за духами лавандовыми тебе поедем.
– Так закрыто все, – протянула с непониманием тетушка. – Магазины по вечерам не работают. Вы ничего не купите!
– Ты, милейший одуванчик, в каком мире живёшь? – возмутился дракон, обращаясь к старушке. – Для меня нет закрытых магазинов. И покупать я ничего не собираюсь. Заедем и так все возьмем. Хочешь и тебя с собой захватим.
Глаза тётушки округлились. Я, конечно, успела ей поведать о недуге Рейна. Но она, вероятно, не до конца осознавала масштаб катастрофы.
– Постой, Рейн! – выкрикнула я и бегло глянула на перепуганного до смерти священника, ставшего невольным свидетелем этого спектакля.
Дождалась, пока тетушка и Ларс скроются в гостиной, и закрыла двери.
– Эм-м, Рейн, или как там тебя называть? Я знаю, что ты дракон, – начала я неуверенно.
Этот одержимый подался ко мне ближе и вжал меня в стену. Склонился надо мной, и мы оказались почти нос к носу.
Это были очень странные ощущения.
Осознавать, что перед тобой вроде бы стоит тот же улыбчивый Рейн, и в то же время понимать, что это не он, а его похабная вторая натура.
– Знать-то знаешь, а мощь почему-то нашу оценивать не спешишь, – прохрипел он насмешливо. – Непорядок. На кой ты мне тогда сдалась? Это ему ты нужна просто так.
– Отдай Рейна назад. Хотя бы на время брачной церемонии. Пожалуйста, – взмолилась я.
Почему-то мне не хотелось произносить брачные клятвы с ТАКИМ Рейном. Хотелось услышать своего настоящего жениха и вновь увидеть его восторженный взгляд.
– А ты мне что взамен?
– А что ты хочешь?
– Сейчас поцелуй, а после церемонии брачная ночь, – предложил этот наглец и провел пальцем по моей нижней губе. – Ты ж девица ещё. Никто тебя не касался. Так я нежно коснусь.
– Откуда ты знаешь, что я не…
Я осеклась. Странным сейчас казалось всё: и мой одержимый жених, и эти разговоры, и чувства, которые я испытывала в этот момент. Страх от осознания того, что это не настоящий Рейн, и в то же время мимолётное удовольствие от смелых прикосновений.
– Так от тебя за пару сотен метров невинностью несёт, не то, что от твоей рыжей сестрички, – ухмыльнулся дракон. – Так что, согласна?
– Нет. Предлагаю в обмен только поцелуй.
– Обряд длится полчаса! Ты представляешь, сколько мне его бесчувственное тело надо удерживать, чтобы он в сознании был? У меня лаванда внутри! Либо брачная ночь, либо никакого Рейна…
– А какие гарантии, что ты меня не обманешь?
– Слово дракона. Я свое слово всегда держу.
– Судя по твоим поступком, в руках ты можешь держать только бутылочки с лавандой, – я ехидно улыбнулась. – Предлагаю следующее: я тебя целую, а ты возвращаешь мне Рейна на час.
– Час?!
– Ну да. А после торжественного ужина мы устроим брачную ночь.
Разумеется, ни о какой брачной ночи не могло быть и речи. Я просто надеялась выиграть время, чтобы получше понять, как справиться с этим безумцем.
Дракон прорычал. Упёрся своим лбом в мой лоб и процедил сквозь зубы:
– Час слишком долго… Но знай, красотка, если обманешь – мы враги. Будешь своего Рейна по всей столице потом искать.
– Согл…
Договорить я не смогла. Потому, что дракон накинулся на меня с поцелуем.
Я испытывала те же ощущения, что и тогда в саду. При нашем первом поцелуе…
Что-то горячее, как лава, стремительно разлилось по телу, концентрируясь внизу живота.
– Лори! – выкрикнула из гостиной тетушка Маргарет, тем самым приведя меня в чувство.
Дракон прервал поцелуй и довольно улыбнулся. Я ощутила, что мужские руки уже покоятся на моих бедрах!
– Мы договаривались на поцелуй, а ты ещё и под юбку залез! Обманщик! – шикнула я.
– С нетерпением жду ночи, – отозвался он, и огонь в его глазах на секунду вспыхнул еще ярче и потух.
Передо мной оказались знакомые ярко-голубые глаза. Рейн шумно вздохнул и остановил взгляд на моих губах.
– Если ты захочешь отменить обряд, я пойму, – рассмеялся он. – Твоя цена слишком высока.
– С возвращением, – я улыбнулась, отмечая, что только цвет глаз и манера разговаривать может выдать проблему Рейна. В остальном он оставался точно таким же. – Руки из-под платья убери.
– Разумеется, – он лениво и неспешно скользнул вниз по бёдрам, нагло глядя мне в глаза. В какой-то момент я даже подумала, что дракон снова меня обманул. – Радует, что хоть во время свадебного обряда я в полном сознании тебя поцелую.
– Вы оба не сильно-то и отличаетесь друг от друга! – рассердилась я, вырываясь к двери гостиной.
– Ты не передумала?
– Передумала? Шутишь? Тебя спасать надо! Пока твой дракон всех женщин столицы своей мощью не задавил!
Глава 10
Лорейн
Следующие двадцать минут прошли как во сне.
Я безумно нервничала, и на это было две причины. Во-первых, мой жених был восхитительно красив в своем черном фраке, и мысль о том, что я проведу месяц под одной крышей с этим мужчиной, вызывала сильное волнение. А во-вторых, я не верила в собственные силы. Переживала, что взвалила на себя непосильную ношу и не смогу справиться с сумасшедшей ипостасью будущего мужа.
Я то и дело поглядывала в сторону улыбающегося Рейна, боясь, что в любой момент в его глазах снова вспыхнет огонь, и дракон снова выйдет «на арену».
Священник выглядел недовольным. Вероятно, недавняя сцена в вестибюле произвела на него очень сильнее впечатление. Несколько раз он переспросил: «точно ли мое желание взять в мужья Рейнхарда Монтеро исходит от чистого сердца и является добровольным?».
Когда с моих губ все же слетело заветное «да», священник посмотрел на меня, как на сумасшедшую. Казалось, ещё чуть-чуть, и он начнет крутить пальцем у виска и взывать меня к разуму.
А с какой надеждой он обвел взглядом наших гостей! По-видимому, надеялся, что кто-то скажет хоть слово против заключения этого брака. Но тетушка Маргарет и Ларс промолчали.
Поэтому бедному священнику пришлось продолжить обряд по всем правилам.
Когда на моем пальчике засияло золотое обручальное колечко с прекрасным изумрудом, и нас объявили мужем и женой, Рейн меня поцеловал.
Сперва целомудренно и нежно, как этого требовал обряд, но… потом в нем словно что-то щелкнуло! Он притянул меня ближе к себе, зарылся пальцами в мои волосы и резко углубил поцелуй…
У меня перехватило дыхание от неожиданного напора. Умом я понимала, что это не Рейн, а его дракон, не сдержавший свое слово.
Поцелуй был таким же умелым, безумным, вызывающим мурашки и слабость в ногах…
Если бы можно было дать медаль за умения в таких делах – Рейн Монтеро стал бы победителем. Или его дракон. Я, конечно, целовалась и раньше, но впервые меня целовали так, словно я самая желанная и красивая девушка на свете.
Когда Рейн оторвался от моих губ, первое, что я сделала – это посмотрела ему в глаза. И, не увидев там ни единого огненного проблеска, стиснула зубы.
Это был не дракон…
Твою тьму! Вот и как мне понять, где Рейн, а где не он? Если целуется мой новоиспеченный муж одинаково в разных обличиях?!
Не дожидаясь, пока священник наградит нас очередным суровым и недовольным взглядом, мы поспешили к выходу.
– Мог бы так не набрасываться на меня, – фыркнула я, втайне злясь на свою беспомощность.
– Это был не я, – очаровательно улыбнулся мне Рейн, и в его глазах промелькнули смешинки.
Я мысленно пожелала себе стойкости. Всё-таки он опасно привлекательный мужчина.
– Если бы я знала, что вместо одного жулика заключу сделку сразу с двумя – подумала бы получше, – мои губы тронула лёгкая улыбка.
Рейн издал смешок. Понял, что его маленькая ложь не удалась.
– Поздно, милая. Ты упустила свой шанс на спасение.
– Точнее и не скажешь.
Мы вышли в коридор и двинулись в сторону столовой. Я крутила головой по сторонам, снова внимательно изучая богатое убранство дома, в котором теперь буду жить.
– Рейн, расскажи, как мне угомонить дракона? Сколько длится эффект от лаванды, попавшей в организм?
Рейн взглянул на меня с сочувствием.
– Каждый раз по-разному. Иногда он может бушевать пару часов, а иногда целую ночь.
Я мысленно выругалась. Час от часу не легче.
– А как его «обезвредить»?
– Я ещё не нашел способа. Но, к примеру, в нашу первую встречу мне помог твой удар корзинкой. Это заставило дракона прервать нашу позорную прогулку.
– То есть…
– Да, Лори, если он придет требовать супружеский долг, который ты ему пообещала, просто бей чем-нибудь тяжёлым.
Мама дорогая…
– А если я тебя покалечу?
– Не переживай, дракона не так-то просто покалечить. Магия справится.
– А если не сработает?
– Тогда тебе не повезло, – вздохнул обреченно Рейн. – Попробуй спрятаться где-нибудь.
Я издала истерический смешок. Просто отлично! Судя по всему, меня ожидает «чудесная» ночь!
Рейн миновал столовую и потянул меня дальше по коридору.
– Пока я ещё в полном сознании, я хочу тебе кое-что отдать, – тут же пояснил он, уловив мой непонимающий взгляд.
– Что?
Вместо ответа Рейн распахнул дверь одной из комнат. Судя по роскошной постели и шкафу, который смотрелся очень громоздким для такой небольшой комнаты – это была временная спальня моего супруга.
Рейн схватил с кровати ту самую черную папку, которую ещё совсем недавно мы использовали как оружие против Ульрика Донга, и протянул ее мне.
– Дракон не очень рад тому, что я хочу излечиться. Боюсь, что он может уничтожить добытую мною информацию. Поэтому пусть папка лучше будет у тебя. Завтра, когда я буду в полном сознании, мы ее изучим.