Я удивленно вертел головой по сторонам, наблюдая за метаниями дракона. Вот так раз! Какие интересные подробности открываются! А я, безумец, думал, что со мной что-то неладное творится по мужской части. К целителям бегал, показывался.
– А за людьми твоими кто присматривал на угодьях? А мельницу кто потушил? Вот ты помнишь что-нибудь из этого, Рейн?! А?! А я скажу: нет! Не помнишь! Потому, что вы с Алексом тогда твое тридцатилетие отмечали. Ты ответственность на себя брать-то не спешил.
Я нахмурился. Год назад мы с Алексом действительно устроили праздник в семейном загородном имении в честь моего тридцатилетия. Танцы, выпивка, женщины…
И каково же было мое удивление, когда на утро, стоило мне появиться в деревне, меня встретили как героя. Люди шептались о том, что этой ночью я, обратившись в дракона, таскал из озера воду и выливал ее на пылающую после удара молнии мельницу. Вот только я совсем не помнил своего «геройства». Тогда Алекс убедил меня, что мы просто были очень пьяны.
Неужели мой недуг проявился гораздо раньше?
– Твою мать, – прошептал я, проводя ладонью по лицу.
Ко мне начало приходить понимание. И слова Томаса, постоянно пытающегося меня вразумить. И то, почему после хорошего кутежа я не помню многих вещей, но всегда оказываюсь дома. В своей спальне. Один.
– Вечно вы, люди, все то на судьбу валите, то на бедных драконов! А у самих ответственности никакой, – причитал мой огненный спаситель. – Гены у нас очень сильные, а не бракованные, как ты считаешь. Повышенное чувство ответственности и небывалая мощь! Это ты виноват в том, что мы поменялись ролями, и я стал тебя контролировать. Только ты, Рейн! Ты должен был превзойти меня, управлять мной, а вышло все наоборот! Думаешь, меня это радует?
– Да хватит! – выкрикнул я, понимая, что иначе мне не прекратить эти нравоучения.
Зельевар вздрогнул и попытался выскочить из кресла, но я махнул ему рукой, останавливая.
– Эд… – я оборвался, снова забыв его имя.
– Эдгар, – злорадно заявил дракон, ещё раз «ткнув меня лицом в лужу».
– Эдгар, – на моем лице появилось жалкое подобие улыбки. – Присядьте. Не обращайте внимания, это бушует дракон.
Зельевар понимающе кивнул и испуганно обвел взглядом кабинет, выискивая невидимого бунтаря.
– Вы его не увидите, – объявил я и указал на свой стол, куда снова приземлился крылатый. – Его вижу только я.
– Он сопротивляется?
– Разумеется! – фыркнул дракон. – Пусть этот белобрысый сам свою отраву пьет.
Я посмотрел на Эда и утвердительно кивнул.
– Мы не будем принимать это зелье, Эдгар, – заявил я и усмехнулся, увидев, как дракон с облегчением вздохнул и упал на столешницу.
– Правильный выбор, Рейн. Клянусь, ты не пожалеешь, – пробормотал он, отдыхая после своих пламенных уговоров.
– Это неправильно, Рейн! – встрепенулся Эдгар. – Вы должны принять мое предложение!
В его голубых глазах появилось беспокойство.
Дракон, услышав эту фразу, мигом взлетел вверх и оказался прямо перед лицом зельевара. Он начал колотить его своими крыльями и хвостом по лицу, оскорблять, но… Эд, разумеется, ничего не чувствовал и не слышал.
Я широко улыбнулся, наблюдая за этим смешным избиением.
– Вам так не терпится меня отравить, Эдгар? – поинтересовался со смехом.
– Что вы! – оживился он. – Я думаю только о Лори!
– О нашей Лори?! – ревниво взревел дракон и с ещё большим остервенением принялся наказывать парнишку. В конце концов, он просто начал обвивать его шею своим призрачным хвостом, пытаясь придушить.
Заметив мой удивленный его речами взгляд, Эд виновато потупил взор.
– Я хотел сказать, что беспокоюсь о ее безопасности, – пояснил он, не подразумевая, какая жуткая расправа сейчас над ним ведётся. – Пока вы в таком состоянии, ей находиться рядом с вами совсем небезопасно.
– С нами?! Небезопасно?! – не унимался дракон. – Врежь ему, Рейн! Разбей ему нос, чтобы он не заглядывался на нашу жену.
Я поджал губы, сдерживая улыбку. Ой, как же не понравится дракону то, что я сейчас скажу… Но он сам твердил о доверии.
– Я понимаю вас, Эд. Вам хочется защитить Лори. Но я клянусь, что не причиню ей вреда.
– Вы не в силах себя контролировать, Рейн, – печально вздохнул он.
– Скажите, вам нравится Лори?
– Ну, мы с ней друзья с детства. И всего-то, – ответил Эдгар и опустил голову, с интересом разглядывая замок на своем чемодане..
Вот только за этим «всего-то» явно скрывалось нечто большее. Зельевара интересовала не только дружба с Лорейн. Он был в нее влюблен. Это было видно невооруженным взглядом.
– Именно о Лори я и хотел поговорить с вами, – сложив руки на столе, я подался ближе.
– Вы хотите дать ей развод и отпустить нас с миром? – надежда вспыхнула в голубых глазах, и я усмехнулся, понимая, что этот парнишка – открытая книга. Он абсолютно не умеет скрывать своих чувств.
– Не совсем.
Дракон, удивленный такой резкой сменой темы, прекратил свое «развлечение» и, присев на кудрявую голову зельевара, выжидающе уставился на меня.
– Как вы сами знаете, Эдгар, Лори необходимо пробыть в браке до своего дня рождения.
– Знаю.
– Видите ли, мне кажется, что Ульрика Донга не покинуло желание заполучить Лори. У меня плохое предчувствие на его счёт. К тому же, ее братец и сестричка тоже не упустят шанса поживиться.
– К чему вы клоните, Рейн? – Эдгар перешёл на шёпот и настороженно покосился на дверь.
– Я хочу, чтобы вы женились на Лори, если вдруг со мной что-нибудь случиться. Вы должны в этот же день увезти ее из столицы и обручиться с ней в пути.
– Что?! – закричал дракон. – Кому ты отдаешь нашу Лори?! Ты спятил?! Я не согласен! Не вздумай!
– Замолчи! – рявкнул я, устремив свой взгляд на макушку зельевара. – Ты сказал, что будешь мне доверять. Так доверяй, тхал тебя подери!
Дракон замолк. Эдгар испуганно вжался в кресло.
– Я… я… я доверяю вам, Рейн, – растерянно прошептал зельевар. – Но почему я?
– Потому, что вы влюблены в Лори. И я это вижу, – заявил без обиняков, наблюдая за тем, как краснеет бедный парнишка. – А значит, вы сделаете все, что в ваших силах, чтобы ее защитить. В конце концов, вы даже были готовы отравить меня.
– Я бы не посмел!
– Посмели бы, – рассмеялся я, поднимаясь на ноги. – В общем, Эд, вы должны быть всегда на чеку. Если вдруг я отправлюсь к праотцам раньше, чем планировал, вы хватаете Лори и увозите в неизвестном направлении. Я открою счёт на ваше имя. Там будет крупная сумма. Вы с Лори сможете прикупить себе домишко и не думать о средствах к существованию.
– Кажется, Рейн, в Лори влюблен не только я, – заключил Эд, и мы поменялись ролями.
Я отвернулся и уставился в окно, чувствуя себя так, словно меня поймали с поличным.
За моей спиной раздался тихий шорох и лёгкие шаги.
– Эд, заберите зелье с собой.
– Вы уверены?
– Да, – я обернулся и посмотрел на парнишку, что упаковывал свою фиолетовую отраву обратно в чемодан. – У меня будет ещё одна просьба к вам.
– Какая? – в его взгляде царило спокойствие. Казалось, он совсем перестал видеть во мне опасность.
– Скажите Лори, что вы не смогли создать зелье.
Эд с готовностью кивнул и поспешил к выходу.
– Рейн, – окликнул он, остановившись в дверях. – Не переживайте. Я позабочусь о Лори, обещаю.
Глава 28
Лори
– Эдгар? – я замерла на лестнице, с удивлением глядя на друга, что несся из коридора первого этажа прямиком к входной двери. – Что ты тут делаешь?
– Здравствуй, Лори, – он удостоил меня мимолетным взглядом и схватился за ручку двери. – И пока, Лори.
Только я открыла рот, чтобы его остановить, как Эд выпорхнул на улицу и захлопнул за собой дверь.
Я опешила. Ещё несколько секунд смотрела на закрытую дверь, гадая о причине такого внезапного бегства. Неужели Рейн «постарался»?
Решив, что это самая вероятная из причин, я с воинственным настроем двинулась на поиски своего супруга.
Рейна я обнаружила в кабинете. Одетый в свободную белую рубашку и темные домашние брюки, он ходил взад-вперед и… вел беседу сам с собой.
– Что ты с ним сделал? – я ворвалась в комнату, обрывая его «интереснейший» монолог.
– С кем?
Он оглянулся, и я на секунду растерялась, оказавшись под прицелом ярко-голубых глаз.
– С Эдом. Он выскочил из дома, как ошпаренный.
– Вероятно, он отправился составлять планы на свою романтичную и счастливую жизнь, замаячившую на горизонте, – губы Рейна тронула мальчишеская улыбка.
– Рейн, я серьезно, – я попыталась придать голосу строгости, но губы все же предательски дрогнули в лёгкой усмешке. – Зачем Эд приходил, и почему он так быстро удрал? Что ты с ним сделал?
Рейн присел на подлокотник кресла и развел руками.
– Ничего. Твой друг заявился, чтобы сообщить прискорбные новости о том, что он не смог создать зелье, способное мне помочь. Увы.
Я шумно вздохнула и прислонилась к дверному косяку.
Вот проклятье… Неужели нет никаких шансов добиться хотя бы крошечного баланса?
– Я сказал ему, что готов заплатить огромную сумму, если он все же найдет способ мне помочь, – продолжил Рейн. – Вероятно, Эд решил снова попробовать свои силы в создании зелья, чтобы хоть немного опустошить мои карманы.
– Эд не такой.
– Разумеется, – протянул с едва скрытым сарказмом мой супруг.
Мы замолчали. Просто смотрели друг другу в глаза, и я в который раз думала о том, что Рейн, будь он неладен, слишком привлекателен для того, чтобы остаться к нему равнодушной. Меня пугали собственные мысли, что стремительно проносились в голове, и каждый раз там звучала проклятая фраза «а что если?..».
– По поводу прошедшей ночи, – вдруг проговорил он хрипло, и его взгляд переместился на мои губы, – я бы хотел…
– Давай не будем об этом вспоминать, – отмахнулась нервно. – Я прекрасно осознаю, что в этом виноват не ты, а дракон.