– Что между нами было?
– Ничего. Клянусь.
– Тогда почему мы проснулись без нижнего белья?!
– Ты сама сказала, что не станешь спать с трусами.
– Что?! – мой голос сорвался.
Я такое сказала?!
– Я отнес тебя в постель, ты похихикала, поводила пальчиком по моей груди и, глядя мне в глаза так и сказала. Цитирую: «Хоть ты и сумасшедший драконище, но я рада, что ты рядом, и у меня нет нужды спать с трусами».
Несколько минут прошли в полном молчании. Я пыталась осознать услышанное и смириться со своим грехопадением. В голове не укладывалось, как я вообще могла такое ляпнуть.
– Лори, – в дверь раздался лёгкий стук. – Клянусь, между нами ничего не было. Я не стал бы пользоваться твоим состоянием.
– Тру́сы! – вскрикнула я, разгадав загадку. – Я имела в виду, что у меня нет нужды спать с тру́сами, а не с труса́ми! Я имела в виду трусливых мужчин!
– Ну, ты говорила не очень внятно…
– И ты поспешил снять с меня нижнее белье! – возмутилась я, развернувшись к двери. – А потом и с себя!
– Я выполнял твое пожелание! Ты мне и слова не возразила! А сам я ложился спать в брюках, Лори. И снял их не я. И не ты.
Разъяренная, как тысяча тхалов, я распахнула дверь и уставилась на Рейна. Он виновато улыбался.
Сжав кулаки, я приподнялась на носочки и прокричала ему над ухом:
– Ты, мерзкий драконище, Хард! Я тебе больше никогда в жизни не поверю!
Рейн поморщился от громкого крика. Я наградила его недовольным взглядом и захлопнула перед носом дверь.
Немного успокоилась я только после принятия ванны. На Рейна я уже не злилась. В конце концов ему пришлось расплачиваться за деяния Харда и терпеть мои выходки. А трусы…
Тхал его побери, я вчера совсем не могла нормально изъясняться? Или Рейн так хотел принять желаемое за действительное?
В любом случае, спустя сорок минут я вышла из ванной, переполненная решимости как можно быстрее добраться до правды и вылечить супруга.
– С чего начнем? – Рейн стоял посреди комнаты и застегивал манжеты на рубашке.
– Готовь вязальные принадлежности и журналы по цветоводству, Рейн. Пора браться за дело…
Глава 34
Лори
Маленькое пиршество и развлечения для дам были организованы на заднем дворе особняка, где располагался большой живописный пруд.
На зелёных лужайках стояло несколько столов, застеленных белоснежными скатертями, на которых находились сотни угощений.
Некоторые дамы, предпочитающие спокойное времяпровождение, расположились на шерстяных покрывалах на берегу пруда, чтобы посплетничать и поделиться последними новостями. Остальные предпочли активные игры на лужайке.
Я присоединилась ко вторым.
Несмотря на заверения Нолы, что Рейн будет единственным мужчиной на этом празднике, на деле все оказалось не так. У него тоже была небольшая компания, состоящая из двух ухажёров Патрисии, которые увивались за ней весь вчерашний вечер. Один – очень худой глухой старик в весьма почтенном возрасте. Поговаривали, что он не имеет наследников и очень страшится того, что всё его состояние после его кончины перейдет в королевскую казну. Мол, он подыскивает себе жену только для того, чтобы ее озолотить. Такая перспектива манила многих охотниц за деньгами – заарканить старика, который выглядит как живой труп, и вскоре стать богатой вдовой!
Две «счастливицы» уже попытали счастья в этой охоте. Обе надеялись на скорую кончину старика… Вот только он пережил и одну молодую жену и вторую. Несмотря на то, что они были моложе его почти в четыре раза. Первую «счастливицу» убил молодой любовник, а вторая, прожив в браке пять лет, начала прикладываться к бутылке и однажды свернула себе шею, упав с лестницы.
Патрисия, несмотря на огромную любовь к деньгам, вероятно, была не готова к такому риску.
Второй кандидат был более респектабельным. Высокий статный мужчина сорока лет. С военной выправкой, с лёгкой проседью в темных волосах и симпатичными, пусть и немного грубоватыми, чертами лица.
Поговаривали, что раньше он находился на службе у короля, но после смерти единственной супруги ему пришлось уйти в отставку, чтобы воспитывать шестерых ребятишек-погодок. Женщины шептались о том, что он снова находится в поисках жены, потому что хочет ещё детей.
Жаль Патрисия абсолютно не обращала на внимания на своих ухажеров, предпочитая строить глазки моему супругу.
Рейн выглядел немного раздраженным. И я знала причину… Его снова доставал дракон.
Он стоял под деревом на берегу пруда и что-то тихо бормотал. Отломав от дерева тонкую веточку, он размахивал ею перед своим лицом. С виду казалось, что он отгоняет от себя мелких насекомых, но я прекрасно знала, кого он пытается прогнать на самом деле.
– Лорейн, ваша очередь, – окликнула меня Нола, протягивая мне изящную серебряную клюшку.
Уже полчаса мы развлекались тем, что пытались загнать маленький белый шарик в единственную лунку. У каждой девушки было всего по пять попыток. По правилам выигрывал тот, кто попадет в лунку большее количество раз, чем все остальные. Пока я и Нола шли нос к носу… Остальные порядком отставали.
Я сконцентрировалась на маленьком шарике и на лунке, подсвеченной лёгким магическим сиянием.
Удар…
И девушки дружно захлопали в ладоши, поздравляя меня с попаданием.
Я перевела взгляд на Рейна, желая увидеть его реакцию на мою меткость, но… он даже не смотрел в мою сторону.
Все его внимание было отдано Патрисии, которая покинула своих подружек-сплетниц и уже стояла рядом с ним. Они мило улыбались друг другу и были полностью поглощены беседой.
Я стиснула зубы и шумно вздохнула, пытаясь взять под контроль внезапно вспыхнувшую злость. Грудь словно стянуло железными оковами.
Тхал его побери! Чего она к нему привязалась?!
Пока другие девушки испытывали свою удачу, сражаясь за победу, я не отводила взгляда от этой воркующей парочки.
Руки невольно сжались в кулаки, когда Патрисия «невзначай» коснулась груди Рейна и протянула ему маленькую записочку, которую мой муж сразу же отправил в карман своего пиджака.
– Мужчины, – протянула насмешливо Нола, поравнявшись со мной. – Все они одинаковы…
Я встрепенулась и осмотрелась по сторонам. К счастью, другие девушки были заняты игрой. Только Нола с ухмылкой смотрела в сторону Рейна и Патрисии, воркующих под деревом.
– Они просто беседуют, – я постаралась сгладить ситуацию, ощущая, как от стыда мои щеки заливает румянцем.
Нола бросила на меня быстрый взгляд и издала лёгкий смешок.
– Разумеется. Мой супруг иногда тоже «беседует» с другими женщинами, – заявила она с лёгкими нотками грусти. – В принципе многих жен постигает эта участь. Поверьте, это совсем не значит, что супруг вас не любит…
– У нас с вами разное понятие о любви.
– О, моя милая. Осознание придет к вам позже. Чем дольше вы будете находиться в браке, тем быстрее поймете, что такова мужская природа.
– Рейн не такой.
– Конечно, нет. Он просто открыто флиртует с вашей родной сестрой.
Я повернулась к Ноле, злясь на нее за то, что она сует нос не в свое дело.
Она невинно хлопала ресницами, одаривая меня сочувствующим взглядом.
– Патрисия не моя родная сестра, – я натянула на лицо «милую» улыбку и, глядя ей в глаза, продолжила: – Видите ли, я приемная в семье Рид. Мои родители нашли меня у ворот городского рынка и приютили.
Эмоции, отразившиеся на лице Нолы, были яркими и настоящими. Мгновенное осознание, страх, растерянность…
Святые силы! Она все помнит!
– О, простите, Лорейн, что тронула вас за живое, – ей едва хватило сил продолжить свою игру. – Я поступила бестактно.
– Все в порядке, – я продолжала смотреть в ее лживые глаза, отчетливо угадывая во взгляде нотки страха.
Вот и попалась! Значит, вчера она нас узнала, но не была до конца уверена…
– Простите, мне необходимо узнать, как скоро будет готов обед, – Нола адресовала мне милейшую улыбку и поспешила к дому.
Я провожала ее взглядом до самых дверей, каждой клеточкой чувствуя ее страх.
– Лорейн, ваша очередь, – окликнула меня одна из девушек.
Я улыбнулась и схватилась за клюшку. Чувствуя себя настоящей воительницей, я гневно зыркнула в сторону Патрисии и Рейна.
– Остался всего один удар – и тогда победа за вами, – заявила одна из участниц.
Я злорадно улыбнулась, сверля взглядом улыбающуюся физиономию супруга.
Развернувшись и бросив быстрый взгляд на белый шарик, я с силой ударила по нему клюшкой.
Он полетел совсем не в сторону лунки…
– Ай! – громкий крик Патрисии разнесся по всей лужайке.
– Эх, промахнулась, – заявила я, мысленно ругая Рейна за то, что он совсем не вовремя повернул голову в другую сторону. Ведь я целилась именно в него.
Но стоило мне увидеть, что Патрисия прижимает ладошку к глазу, мои губы тронула довольная улыбка.
А нет, всё-таки попала… Даже точнее, чем хотелось.
Патрисия упала на лужайку и громко зарыдала, прикрывая место удара ладонью. Все, разумеется, тут же бросились ей на помощь.
Первыми туда поспешили ее ухажеры, составляя конкуренцию Рейну, что опустился на лужайку рядом, придерживая Патрисию за спину. Он бросил на меня насмешливый взгляд и покачал головой.
Я молча отдала клюшку ошарашенной девушке, стоящей рядом со мной, и поспешила в сторону сада.
– Мерзавец, – шептала злобно, чувствуя, как от обиды на глаза наворачиваются слезы. – Чтоб у тебя все там отвалилось к тхаловой матери!
– Лори! – позади раздался крик Рейна, и я ускорилась.
Протиснувшись сквозь высокие кусты роз и оперевшись спиной о стену, я замерла, надеясь остаться незамеченной.
Но, увы, это оказалось не так-то просто.
Рейн, подобно мне, нырнул в кусты и оказался прямо передо мной.
– Лори, – протянул он тихо. Его взгляд казался виноватым, но на губах застыла лёгкая усмешка.
Казалось, его смешила вся эта ситуация. Отчего я разозлилась ещё сильнее… Я зашагала вдоль стены, минуя окна первого этажа.