— Она из низшей касты, здесь не о чем волноваться, — лениво протянул Хольд.
— Но ты же сам видел, как он вчера глаз с нее не сводил!
— Ну и что? Девка на одну ночь — это еще не ирримэ. А с тех пор как убежала Райла, ему просто нужно выпустить пар, — хохотнул Хольд.
— Да, наверное, ты прав, — задумчиво проговорила Далла. — Но где же альфа?
Словно отвечая словам бета-волчицы, скрипнула дверь, и я услышала тихие шаги.
— Мой альфа, — одновременно сказала волки.
— Я получил письмо от Совета, — голос Рэйнара был безжизненным.
Мое сердце застучало в несколько раз быстрее. Наконец-то! Сейчас я узнаю, как можно покинуть этот ненормальный мир!
— Хольд, ты оказался прав, — после молчания длиной в пару минут заговорил наконец Рэйнар.
— Мой альфа? Я не понимаю…
— Не понимаешь? А мне так не кажется, — раздраженно оборвал гамму Рэйнар. — Не смей врать! Ведь ты сам подал эту идею Совету! Будешь отрицать?
— Мой альфа, прости меня, — покаянно сказал Хольд. — Я виновен лишь в том, что хочу вернуть сына.
— У тебя не получилось убедить меня лично, и ты решил действовать руками Совета! — прорычал Рэйнар.
У меня мурашки побежали по позвоночнику. Не хотелось бы мне сейчас оказаться лицом к лицу с Рэйнаром.
— Мой альфа, ты несправедлив к моему спутнику жизни! — выпалила бета-волчица. — Мы потеряли сына, ты бы понимал наши чувства, если бы… — она осеклась.
— Продолжай, Далла, — угрожающе протянул Рэйнар. — Ты хотела сказать, если бы у меня были волчата. Но у меня их нет, потому что я еще не обрел свою ирримэ! Но вы всегда знали, что я не хотел делать это по чьему бы то ни было приказу, а теперь должен, иначе все стаи объединятся против нас!
— Мой альфа…
— Так ты тоже имеешь к этому отношение, Далла? — перебил Рэйнар.
— Нет, она не знала, мой альфа. Я действовал один. Когда мы прибыли на Совет, я лишь заметил, что у всех альф есть дочери, вошедшие в возраст ирримэ. Это был лишь намек, не более. Но рано или поздно Совет все равно решил бы так. Это очевидный выход.
— Убирайтесь, — угрожающе произнес Рэйнар. Даже не видя его, я представляла лицо альфы: глаза прищурены, челюсти стиснуты так, что ходят желваки.
— Мой альфа? — жалобно протянула Далла.
— Вы слышали. Поговорим позже, когда я снова смогу смотреть на вас без желания перегрызть вам глотки. А сейчас — прочь!
Раздались шаги, а потом все стихло. Я нервно кусала губу, пытаясь переварить услышанное. Значит, Совет приказал Рэйнару найти ирримэ, но зачем? Я-то думала, этот процесс нельзя организовать искусственным путем. И как же он будет ее искать? И как это повлияет на открытие портала? Нужно срочно расспросить кого-нибудь. Я прислушивалась, дожидаясь, пока Рэйнар уйдет. Наконец удаляющиеся шаги и скрип двери подсказали мне, что можно выбираться из своего укрытия.
Я вскочила и рванула к выходу, намереваясь прямо сейчас расспросить Фиру или Ингрид о тонкостях обретения волками своих ирримэ. Поворот, еще поворот. И сколько здесь еще полок? Это не библиотека, а целый лабиринт! Ага, вот за этой, кажется, выход. Я обогнула очередную книжную полку и носом чуть не влетела в грудь Рэйнара.
Глава 15
— Дьявол! — испуганно выпалила я, делая шаг назад.
— Меня часто с ним путают, — мрачно сказал он, скрестив руки на широкой груди. Сегодня на альфе была белоснежная рубашка свободного покроя с длинными рукавами и плотно сидящие штаны из оленьей кожи.
До меня вдруг дошло, что Рэйнар специально сделал вид, что вышел, чтобы выманить меня. А это значит…
— Так ты с самого начала знал, что я здесь? — обвиняющее спросила я.
— Я не новорожденный волчонок. К тому же я знаю твой запах.
— В каком смысле ты знаешь мой запах?
— Я тебя обратил. Я знаю твой запах.
Слова Рэйнара прозвучали уж очень по-хозяйски. Прозвучали так, будто я теперь принадлежу ему, целиком и полностью. Вместе с мыслями, поступками и запахом в придачу. Сдерживая раздражение, я бочком постаралась протиснуться мимо Рэйнара.
— Я… мне пора! Куча дел, знаешь ли…
Альфа молча сделал шаг влево, преграждая мне путь. Когда я попыталась обойти его справа, он шагнул туда же.
— Ты подслушивала, — снова сказал он.
— Вообще-то я делала уборку. Я не виновата, что вы выбрали местом своего совещания именно библиотеку. И ты сам мог обнаружить мое присутствие и приказать уйти. Но ты этого не сделал, — пролепетала я. Что-то в холодном взгляде Рэйнара меня пугало.
— Ты подслушивала, — рыкнул альфа, надвигаясь на меня. Я отступала до тех пор, пока не уперлась спиной в книжную полку. В лопатку мне воткнулся острый корешок книги. По обеим сторонам от меня легли руки Рэйнара, не давая сбежать. — И теперь ты знаешь то, что тебе знать не положено.
— И что с того? — с вызовом спросила я, хотя смелости вовсе не ощущала. Я уже жалела, что вообще оказалась здесь.
— У тебя сердце колотится, словно у кролика, — зло усмехнулся Рэйнар, положив ладонь практически мне на грудь и чуть сжав. Если он намеревался меня смутить еще сильнее, то у него это получилось. Сердце подскочило практически к горлу, застучав в бешеном ритме.
— Отпусти меня, Рэйнар, — голос пропал, оставив вместо себя жалкий шепот. Я ненавидела себя за это проявление слабости. Нельзя показывать свою слабость перед Рэйнаром. Только не перед ним.
— Предпочитаешь общество охотников? — издевательски бросил он, сильнее сжимая мою грудь, а другой рукой обхватывая за талию и резко притягивая к себе. Ахнув от неожиданности, я уперлась кулаками в его грудь, чтобы выиграть хоть какое-то пространство.
Охотников? О чем это он? Но через секунду в бешеной карусели мыслей до меня дошло.
— Ты о Бренне?
— Так его зовут Бренн, — прищурившись, протянул альфа. — А как ты позволила ему называть себя?
Я смотрела в янтарные глаза Рэйнара и не могла понять, какие демоны в него вселились. Какое право он имеет что-то мне предъявлять, если сам провел ночь с Ярлой? Или он просто решил выместить свое раздражение на мне за разговор с Хольдом и Даллой? Но я не собиралась отвечать за чужие проступки. Тут я вспомнила об опрокинутом накануне на голову Рэйнару кувшине холодной воды. Ну, конечно! Он просто нашел способ поквитаться со мной, присовокупив сюда еще и то, что я оказалась свидетельницей не предназначенного для моих ушей разговора. Меня затопила дикая злость.
— А как ты позволил ей называть себя, волк? — прищурилась я.
— Кому? — непонимающе качнул головой альфа, а я разозлилась еще больше. Он даже не запомнил имени волчицы, с которой провел ночь.
— Может быть, Рэй? — Я в бешенстве стукнула кулаками ему в грудь, на миг представив сплетенные на постели тела Рэйнара и Ярлы. — Отлично звучит, если выкрикивать это в спальне!
— Что? — Рэйнар недоверчиво посмотрел на меня, а потом расхохотался. Злость из его глаз ушла, сменившись весельем. — Ты о Ярле говоришь?
— Вспомнил, наконец, ее имя! И убери руку с моей груди, будь так добр. Ей там не место!
— А чьей руке там место? — снова начал заводиться Рэйнар. — Может быть, руке Бренна?
Я задохнулась от возмущения.
— Не знаю, какие порядки в вашей стае, но я не стану выслушивать оскорбления от напыщенного, самоуверенного болвана, который тянет в постель каждую встречную служанку! — процедила я, высвобождаясь из стальных объятий альфы.
Однако вырваться мне не удалось. Он легко встряхнул меня, заставив посмотреть на него.
— Мне послышалось, или ты ревнуешь? — недоверчиво переспросил он.
— Тебе послышалось, волк! Мне плевать, с кем ты спишь, только оставь в покое меня!
Уголок рта Рэйнара нервно дернулся.
— Ты в курсе, что до того, как встретить свою ирримэ, волки готовы спать с любой приглянувшейся им волчицей? Предупреждаю, на тот случай, если Бренн тебе не рассказал!
— Я это знаю! Но ведь именно ты раз за разом пытаешься затащить меня в свою постель, хотя я предупреждала, что сама выбираю любовников!
— По-моему, мы уже решили, что ты хочешь оказаться в моей постели, хотя и утверждаешь обратное, — прорычал Рэйнар.
— Отпусти меня, волк, или я за себя не ручаюсь, — прошипела я, донельзя взбешенная.
Вместо того чтобы выполнить мою просьбу, Рэйнар накрыл мои губы своими. Но я была слишком зла, чтобы ответить на его поцелуй. К тому же в голове разноцветными огнями сияла вывеска: «Этими губами он целовал Ярлу каких-то десять часов назад, причем не факт, что только в губы». Поэтому я позволила губам Рэйнара слиться с моими, после чего со всей силы укусила его. Если я думала, что он сразу же выпустит меня, то просчиталась. Рэйнар лишь чуть отстранился и взглянул на меня, прижав, однако, еще крепче к себе. По подбородку у него бежала струйка крови. Я подавила желание стереть ее пальцем.
— Что, нравится, когда тебя кусают без предупреждения? — тихо спросила я, завороженная огнем желания, светящимся в его янтарных глазах.
— Очень, — выдохнул он, почти со звериной яростью вдавливая меня в зашатавшиеся книжные полки. Несколько томов с громкими шлепками упали рядом, но я даже не обратила на них внимания, полностью сосредоточившись на поцелуе Рэйнара. Поцелуе со вкусом крови. Безжалостном, грубом, жадном, устанавливающем абсолютную власть альфы надо мной. Так меня не целовал ни один мужчина до него. Неудивительно, что в какой-то момент я позабыла обо всем и отдалась во власть его умелых губ и языка. И если сначала я упиралась кулаками в грудь Рэйнара, то сейчас, жадно вцепившись в рубашку, притягивала к себе, упиваясь ощущением тяжести его сильного, горячего тела на моем и только ему одному присущим запахом — свежести и хвои. Одной рукой Рэйнар продолжал прижимать меня к себе, другую же запустил под платье и прикоснулся к бедру. Я выгнулась ему навстречу, предлагая взять то, к чему он стремился.
Неизвестно, до чего бы довел этот поцелуй, — хотя я-то знала, до чего! — но в библиотеку внезапно вошла Фира, и мы резко отстранились друг от друга, как два школьника, пойманные директором на месте преступления.