Автомобиль мы оставили у подлеска и еще минут сорок шли пешком. А сейчас вышли на пригорок. Чуть в углублении собрались представители двух кланов, мы были третьими и оставалось дождаться лишь стаю Петрова.
– Добрый день, – поздоровался Лео с Баровым и его замом. – Добрый, – протянул руку Бете Платова.
Старший Лесман пожал протянутую ладонь, но без особого желания.
– Марина, – Лео кивнул волчице.
Её я не ожидал встретить на Совете кланов. Мать Леси, пара Платова. Смотреть в глаза той, кому сорок лет обещал беречь её дочь от неприятностей, а сейчас обвиняешь во лжи… то ещё удовольствие.
А волчица смотрела на меня пристально.
– Митир, – произнесла она, после моего приветственного кивка, – я всё ещё надеюсь, что произошла ошибка. Вы просто сильно поругались с Лесаной?
– Нет ошибки, – ответил я.
Волчица подошла ближе и тут же отшатнулась – точно почувствовала запах моей ведьмы.
– Я до последнего надеялась, что ошибка, – призналась женщина.
– Нет ошибки, Марина, – произнес Лео. – Я бы не стал настаивать на Совете кланов. Твой волк отказался верить в очевидные факты.
– Он защищает нашу дочь.
– И именно поэтому мы сейчас собрались. Иван не готов наказать собственное потомство, а я не готов спустить с рук твоей дочери сорок лет потерянный жизни моего племянника, – высказался Лео.
– Давайте подождём Петрова, – заметил Баров.
Представители четвёртой стаи прибыли через двадцать две минуты тягостного молчания.
– Идут, – выдохнула волчица подрагивающим голосом.
На юго-западе уже можно было рассмотреть две бегущие фигуры, подсвеченные тускнеющим солнцем.
– Прошу прощения, – произнес Виталий Петров. – На трассе свалка из фур. Приступим.
– Пусть выскажутся Платовы, – произнес Лео.
Уверен дядька дал слово Адаму не просто так – хотел услышать версию, рассказанную Иваном его стае.
Все участники Совета уже были посвящены в общие черты проблемы. Нам с представителями Платова осталось лишь приоткрыть каждому свою правду.
– На лицо работа ведьма, – начал Лесман.
– С чего такая осведомленность? – уточнил я.
– Я знаю на что они способны, – отозвался недружелюбно оборотень.
– Возможно, ты не с то ведьмой водил дружбу, Лесман?
Адам дернулся, огрызнулся.
– Против природы не пойти. Она всегда берет верх!
– Понимаю, – ответил я.
– На что ты намекаешь?! – зарычал он.
– Тише! – Лео встал между нами. – Мы сюда пришли не из-за тебя Лесман и твоей борьбы с совестью.
Оборотень отдышался и продолжил:
– Та, кто утверждает, что Лесана не пара Митира – ведьма.
Я подался вперед и хотел вступить в спор, но дядька меня одернул.
– Пусть скажет, – произнес он только для меня.
– Прошлое говорит, что ведьмы способны на многое, – говорил Лесман, а мне хотелось хорошенько приложить его по темечку за бред, что вырывался из его рта. – Мы все помним случаи, когда ведьмы одурманивали и опутывали достойных и сильных вожаков.
Я хмыкнул и не промолчал:
– Хочешь сказать, что я настолько дурак, что в принципе усилий ведьме прилагать особых не нужно?..
– Я лишь сказал, что в сети ведьм попадали куда более сильные оборотни. И где они сейчас? – уточнил Лесман
– Представления не имею, – я равнодушно пожал плечами, а кисти рук сами сжались в кулаки. – Я понял позицию твоего Альфы. Сейчас я чем-то опоён, заговорен или просто тупой. Тогда ответь мне на вопрос, ты видел Лесану? Или ты Марина. Твоя дочь возвращалась домой?
Лесман промолчал, а вот волчица оказалась честнее и отрицательно покрутила головой.
– Иван сам встретил Лесю. И позвонил позже.
– Если бы вы ее видели, то заметили, что она больше не носит мою метку, – произнес я.
Я наблюдал за реакцией присутствующих. Петров и Баров переглянулись между собой.
– Метку оборотня не снять, – заметил с ухмылкой Адам.
– Не снять, – подтвердила Марина.
– Снять, – ответил я, но умолчал о встрече с Селеной. Не поверят. Я подошел к оборотню и оттянул ворот футболки. Мне и не нужно было оголять основание шеи, чтобы тот почувствовал нашу с Агатой скрепленную связь. – Метку на метку не поставить, – напомнил я, копируя ухмылку собеседника.
Петров изъявил желание подойти ближе.
– Я не чувствую тут волчицу, – подтвердил он.
– Это еще раз подтверждает мои слова. Ведьма нашла способ избавиться от меток, – упрямился Бета Платова.
– Не говори глупости! – вспылил я. – Агата не обучена. Она несколько дней назад узнала о своей природе. Седьмая дочь в роду. Случайный дар. Ты можешь сам проверить, а не твердить как заведенный одно и тоже!
– Митир, – мою эмоциональную речь прервал Петров, – у Лесаны тоже отсутствует метка?
– Да.
– Кто смог разорвать ваши судьбы?
– Та, кто имеет на это право, – ответил за меня Лео. – Я думаю, отсутствие Платова и его дочери говорит об их страхе. Если бы Лесана была уверена в своей правоте, то пришла бы на Совет. И не забывайте, что за сорок лет Богиня так и не одарила пару Митира и Леси потомством. Это ли не самое главное доказательство того, что волчица лгала. И у нас в свидетелях Высший демон. Сеар. Принц Преисподней. Именно он помог волчице обмануть зверя Митира. Демон готов выступить, если наших доказательств вам не хватает.
– Демон, изгнанный братьями из Преисподней, конечно же вызывает доверие… – высказался Лесман.
– Тише, Адам, – его оборвала Марина. – Какое наказание вы будете требовать для моей дочери? – спросила она у меня.
В глазах волчицы стояли слезы. Мне было отчасти жаль ее. Но лишь отчасти…
– Мы не будем просить смерти, – вступил в разговор Лео. – Но просим изгнать волчицу из стаи ровно на тот срок, что она отобрала у моего племянника. И дать гарантию того, что другие стаи ее не примут, – он обратился к Альфам.
– Но это верная смерть для нашей дочери, – голос волчицы задрожал, как и ее пальцы прерывающие приоткрытые губы.
Лео кивнул и добавил:
– Я уверен, что твоя дочь найдет способ сохранить себе жизнь. Лесана показала удивительные способности к манипуляции.
– Справедливо, – заметил Баров. – Но отложим это решение до следующего совета.
– Согласен, – подтвердил Петров. – Встретимся через месяц.
– Я не понимаю… – вырвалось у меня из груди рычанием.
Зверь рычал вместе со мной.
– Мы даем время Платовым опровергнуть ваши обвинения, а вам, – Баров весело фыркнул, – еще раз доказать свою правоту. Если ваша пара действительно имеет истинную связь, твоя ведьма к этому сроку будет носить волчонка.
– Я не приведу Агату на совет, – прорычал я. – Я не дурак, чтобы подвергать их опасности.
Я неосознанно произнес “их”, твердо уверенный в том, что ближайшее будущее принесет мне радость… или же огромную боль. Все будет зависеть от моей маленькой ведьмы и от ее выбора.
Волчица вытерла слезы.
– Вам придется, – сказала она твердо. – На кону жизнь моей дочери. Со своей стороны мы пообещаем, что не тронем девушку ни зависимо от ее положения.
– Нет! Агата не будет присутствовать на совете. Она не контролирует силу. Это в ваших же интересах, – настоял Лео.
– У вас месяц все обдумать и принять решение, – подытожил Петров.
Кажется, они с Баровым обговорили наш вопрос еще до Совета, слишком единодушны они в решении, и их Беты оставались в тени. Стояли молчаливыми истуканами. Не удивлюсь, что Платов выторговал эту отсрочку за нашими спинами. Поэтому он и не появился. Знал, что Совет кланов пройдет в пустую.
Судя по недовольному лицу Лео, его посетили те же мысли.
Мы быстрым шагом отдалялись от места встречи.
Я заговорил первым и озвучил то, что и так все знали:
– Я не позволю Агате быть на совете.
– Я знаю, – кивнул Лео сосредоточившись на чем-то перед собой. – И ты будешь прав. У меня нет доверия к стае Платова.
– Знаешь, что меня пугает больше? – спросил я.
Дядька вопросительно протянул:
– М-м-м?
– Платов откажется признавать решения Совета кланов. Просто проигнорирует. Для него не будет достойного аргумента, подтверждающего вину его дочери.
– Скорее всего, – согласился он.
– И что тогда?
– Тогда у нас будет возможность не только защищаться, но и нападать. Хоть я этого и не хочу, – признался Лео.
– Я беспокоюсь за Агату.
– Не стоит, – хмыкнул дядька. – Вела уже со всеми поделилась впечатлениями после устроенного твоей девочкой урагана. Сильная стихийная ведьма. Она защитит себя. Да и Агату не останется одна. Мы будем рядом
– Спасибо, – поблагодарил я.
– Но ты прав, стоит перестраховаться, – Лео взглянул за спину и добавил тихо. – Завтра же попрошу мышонка присмотреть за твоей парой.
Глава 25. Агата
– Ну что, на сегодня, думаю, хватит, – Мила подняла взгляд на восток, где солнце только-только окрашивало небо в серо-розовый.
– Да, – согласилась я, зевая.
Не знаю, как будут проходить наши дальнейшие занятия, но сегодня мы с Милой проговорили восемь часов подряд. Я бы уснула еще в полночь, если бы не живительные отвары. Чайная ложка густого ароматного напитка сотворило чудо. Уже через пару минут я перестала зевать; мысли в голове обрели четкость. И этой ночью я записала свой первый ведьмовской рецепт, правда на листок бумаги.
– Что-то твой волк не ищет тебя, – произнесла ведьма.
Я не знала, что сказать в ответ. Митир ушел утром, коротко попрощавшись со мной и ничего не объясняя.
До того момента, пока Мила не заметила, что оборотень обо мне не вспоминает, я отгоняла неприятные мысли. Все же, мне не известен привычный образ жизни титана. А теперь я злилась. Очень сильно злилась.
Ветер загудел в вершинах сосен, завихряясь и осыпая нас длинными иголками.
Мила подняла голову и звонко рассмеялась.
– Словно смотрюсь в зеркало, – заметила она. – Я тоже моментально вспыхиваю. Вот только Андрасу мое пламя в удовольствие. Что злит меня еще больше. Ты себя чувствуешь всемогущей, поливаешь землю огненным дождем, а в ответ лишь довольный демонский гогот, – фыркает.