— Настоящая гадалка, — заметила Оля, чуть дернув плечом.
— Да нет, обычная девушка вроде… Мне сказали, она биологией занимается. А биологи там все с приветом. Лягушек замечают, и сразу у них в душе желание просыпается устраивать резню. Это я не наблюдал. Мне рассказывали.
— Илюша, как ее зовут?
Внутри меня зародилась Хитрость. Такое состояние, будто ты, прочитав книгу до конца, возвращаешься к завязке и уже наверняка знаешь, к чему приведет каждое сказанное слово и совершенный поступок. Улыбаешься ненамеренно, даже если очень хочешь сдержать эту улыбку.
Не припомню, чтобы мой Илья когда-то так увлеченно рассказывал про девушку. Кроме той, его девушки. Алиса ее звали… Алиса это, Алиса то… А потом он вернулся с празднования того самого нового года, когда узнал, что она и его друг знакомы теперь не через рукопожатие, а гораздо ближе. И вообще перестал говорить о девушках.
Мне бы хотелось, конечно же, чтобы он, дурень мой, был счастлив. Потому что я люблю его до невозможности, и, когда плохо ему, я и сама не могу ничему радоваться. Мы будто чувствуем друг друга на расстоянии — передаем сигналы по полупрозрачной леске, очень тонкой, но чувствительной. Чуть покачнешь, клюнешь на приманку, и она тут же пойдет волнами, ничего от ее не утаить.
— Да я помню, что ли, — Илья пожал плечами. — К ней, конечно, обращались как-то, но у вас, девочек, дурная привычка мямлить имена друг друга. Мяу-мяу, мяу-мяу. Чтобы расслышать, надо заставить замолчать весь окружающий мир и прислониться вплотную, тогда да. То ли Лена, то ли Вика, то ли…
— А у меня подруга тоже гадает, — заметила Оля.
— Так что же ты ее не зовешь на ваши посиделки?
— Она из моего города, — подружка пожала плечами. — Слишком дорого нам обойдутся такие расклады. Остается доверять собственному разуму. И сердцу.
— Сердце и разум — это очень хорошо, — кивнул Илья. — Но если вы вдруг повстречаетесь с моей… с этой старомодной Вико-Леной и захотите ее привести к нам в гости, на чай, или мороженое, или на предсказания великого будущего, не забудьте сообщить мне. Я, может, тоже что-нибудь узнать хочу. Хотя… — Он опустил взгляд на свою изящную чашечку — и уже в следующее мгновение стукнул себя по лбу. — Чай совсем остыл, пока я тут языком треплю в десять раз больше вас.
— Так что хотя-то? — спросила я.
— Хотя сомневаюсь, что ваши пути однажды пересекутся, — и Илья улыбнулся как-то невесело. — Но — кто знает. Всякие есть вероятности. Если вы, конечно, знаете, что это такое.
И больше мы о ней не говорили.
Бывают такие знания, которые берутся ниоткуда, сами собой возникают в голове. Но в справедливости которых ничуть не сомневаешься.
Это было одно из таких знаний.
Или — два?
Илья еще заставит постарадать мою подругу — это первое несомненное.
И второе — если та девушка с картами так сильно его зацепила и не выходит из головы до сих пор, значит, не всё они пока что друг другу сказали, что хотели. И однажды придет это время, когда они обретут возможность договорить.
Тогда, быть может, я всё-таки с ней познакомлюсь.
***
Вчера я Олю встречала, а сегодня уже проводила. Вот так недолго длилось ее пребывание в нашем городе.
Но скучать не пришлось. Развлечение придумали за меня, и автором его стал Пашка. Позавчера он намекнул, что мы давненько уже не виделись, и тогда я ответила, что буду занята общением с моей ненаглядной Олей. Однако, стоило ей лишь сесть на поезд, как Пашка будто почувствовал что-то — и написал вновь.
«Ника, привет! =) Освободилась? Хочешь отдохнуть от общения? Или мы все-таки можем встретиться сегодня или, например, завтра?»
Какая галантность. Вот от какого-нибудь Ника такую только во сне можно ожидать, и то с условием, что за ней обязательно последует подвох.
А я сегодняшним утром как раз думала над тем, чем бы таким заняться, и в очередной раз пришла к умозаключению, что подработка была бы не таким уж плохим вариантом, потому что заняться мне сейчас совершенно нечем. Лета всегда ждешь так сильно в надежде многое успеть, и в итоге тратишь его впустую.
Я быстро ему ответила. Хотя обычно я подолгу молчу в наших диалогах.
«если сегодня — то во сколько? я прямо сейчас стою на остановке возле ж/д вокзала»
«Можно сейчас. Если тебя не затруднит и если есть настроение, подъезжай к моему дому. Я успею собраться =)».
И скинул адрес.
До этого момента я примерно представляла себе, где живет Пашка. Примерно на том же расстоянии от института, что я, когда вроде можно и прогуляться, но ты все равно тащишься на остановку, ибо постоянно оказывается так, что сил на прогулку никаких нет.
Только вот по направлению дом его — в противоположной стороне от моего.
А Пашка все равно иногда провожал меня до остановки или дальше, если я вдруг решила сэкономить на проезде. После чего, выходит, ему приходилось вновь тащиться до института, а уже потом — домой.
Теперь же вот — мне наконец выпал шанс посмотреть на местность, где обитает Пашка.
Улица-то знакомая. Я там вроде бы бывала пару раз, ну или хотя бы проходила мимо. Впрочем, знакомую улицу очень легко превратить в незнакомую. Стоит повернуть на дом раньше, или подойти с какой-то другой стороны, и пожалуйста.
От вокзала до Пашки добираться оказалось удобно — один автобус, девять остановок, без пересадок. Подошел автобус мгновенно, стоило лишь мне приблизиться к остановке. Как будто нечто свыше было за то, чтобы наша с Пашкой встреча состоялась.
А потом, спустя остановки три, я вспомнила про телефон. Разблокировала экран — и воодушевление поубавилось в то же мгновение.
Ник мне написал.
Не знаю, чем заслужила такое внимание к своей скромной персоне, но он вдруг решил поинтересоваться, как у меня дела.
И я ответила, что дела у меня — просто прекрасно. Из вежливости (само собой, только из вежливости) поинтересовалась, как дела идут у него.
День сегодня выдался жарким, и окна на домах сверкали, как бриллианты, отражая солнечные лучи. Из-за слишком яркого света все будто поблекло — и остался только этот блеск. Как будто я сижу не в автобусе, а в кабриолете, и вокруг — ослепляющие вспышки фотокамер…
Ник появился в сети, когда мне осталось проехать одну-единственную остановку. И тут же начал жаловаться:
«устал я что-то, Ничка».
«от безделья?»
«………
у тебя как всегда, дорогая. любовь к миру так и просится наружу».
«ну а почему тогда?»
«не имею понятия. вроде даже поспал восемь часов…..»
Ответить я ничего не успела — пришла пора выходить из автобуса. И без того едва не пропустила остановку.
Пашка уже ждал меня. Выходила из автобуса я едва ли не в его объятия. Но мы ведь с ним никогда не обнимаемся, правильно?
— Как ты успел собраться так быстро?
В этот раз тоже не обнялись. Он осторожно протянул мне руку, — а я уже говорила, что у Пашки очень аккуратные, тонкие пальцы?
— Привет, Ника.
И так всегда. Кто-то опаздывает на сорок минут, а кто-то приходит заранее, собравшись буквально минут за десять… вот и думай потом, у кого какие приоритеты.
— Привет, Паша, — я улыбнулась. На нем была зеленая рубашка, цветом ближе к малахиту, подчеркивала глаза. Есть ли у него в гардеробе хоть что-то кроме рубашек? — Почему лето уже за середину перевалило, а ты все еще такой бледный?
— Использую солнцезащитный крем.
— Серьезно?
Пашка кивнул.
— Мне бы тоже надо…. — заметила. — Моя кожа любит сгорать, чуть что. Потом сползает, как у какой-то змеи. Но я никак не подберу.
— Посоветовать?
Я махнула рукой:
— Все равно забуду купить. Когда-нибудь к старости, наверное, прикуплю, когда совсем плохо станет.
— А рак кожи? Не боишься?
— Какой еще рак кожи?
Пашка откинул челку на левый бок — и пожал плечами.
— Я тебе скину пару статей, если захочешь, можешь почитать, — ответил он.
— На английском?
Пашка хмыкнул (надеюсь, не потому, что вспомнил, как сильно я боялась экзамена):
— Да, но не стоит так бояться… Они скорее популярные, чем научные. Могу выписать тезисы… на русском… и отправить тебе.
Я неопределенно пожала плечами.
Мы успели отойти на некоторое расстояние от остановки — вот только сначала мы отходили, чтобы не мешаться под ногами пассажиров, а потом Пашка явно взял какое-то определенное направление, но со мной им не поделился.
— Куда сегодня идем?
Пашка резко затормозил, и я едва в него не врезалась.
— Можем просто погулять, это первый вариант. — Пашка загнул указательный палец. — Можем… В общем, я решил волосы покрасить.
— Правда? В какой?
— В красный.
— Вау, — я осторожно коснулась Пашкиной челки. — Я бы, наверное, никогда не осмелилась… Но при чем тут я?
— Поможешь? Ну… в смысле… покрасишь?
Он осторожно перехватил мою ладонь — и опустил куда-то на уровень груди. Я тут же поспешила выскользнул, до конца так и не разобравшись, что же это был за порыв.
— Ты думаешь, у меня большой опыт в этом?
— Ты хотя бы можешь видеть мой затылок, в отличие от меня самого.
Я фыркнула.
— Ладно, а краску-то ты купил?
— Еще нет. Можем купить сейчас. Просто что твоя одежда… — А на мне было то самое нежно-розовое платье, в котором он когда-то видел меня рядом с весьма сомнительной компанией. — Наверное, лучше тогда в другой раз.
Но, вообще говоря, я уже воодушевилась. Тем более, оказалось неожиданно приятно осознавать, что мне доверяют аж свои волосы. Да и почему нет…
— Можешь одолжить мне свою сменную футболку. Или жалко?
— Нет, не жалко. Пойдем тогда в магазин.
Кажется, он совсем не ожидал от меня такого рвения. Так что вместо счастья на Пашкином лице прорисовалось сильное удивление.
— Погнали. А родители у тебя дома?
— А ты моих родителей боишься?
— Нет, просто знакомиться не хочу.
Пашка улыбнулся и покачал головой.