- Шоколадное мороженое, что-то ещё? Кофе, коктейль? – спрашивает он, деловито осматривая бар. – Я, конечно, не бариста, но латте на машинке смогу замутить.
Варламов такой смешной в своей заботе и искренней озадаченности.
- Просто мороженое, - улыбаюсь, подперев подбородок ладонью, наблюдаю за тем, как он направляется в сторону кухни.
Когда остаюсь одна, верчу головой в разные стороны с интересом изучая интерьер зала. У дальней стены развешены фотографии. Каждая в рамке и с подписями. Измученная любопытством, направлюсь к ним. И на первой из них вижу Луку. Он у клети. С голым торсом и влажными от пота волосами. На его лице несколько гематом и ссадин, а судья, стоящий подле, поднимает его руку вверх. Победитель. У него даже в глазах это прочесть можно. Столько силы и мощи в нем сейчас, и Лука на фото так не похож на того Варламова, к которому я привыкла. Это очень странно. Я будто загипнотизированная стою и пялюсь на него и, только спустя несколько мгновений, понимаю, что моя кожа усыпана мурашками.
Рядом с этим фото общее, как я понимаю, всего клуба Варламова. Самого Луку замечаю во втором ряду. По центру стоит высокий, коренастый мужчина, по всей видимости, их тренер. Рядом с ним узнаю Илая Неймана. Столько боёв с ним провела у телевизора. Мне нравится, как он дерётся на ринге. Всегда идет напролом. И помню его последний бой, то ужасное поражение. Не знаю, что с ним случилось, но мне кажется, в тот вечер он был надломленным.
- Меня нашла? – раздаётся за спиной смеющееся. Обернувшись, краснею.
- Нейман. Илай. Я смотрела с ним последний бой. Скажи, он ушёл из спорта навсегда?
Лука приближается ко мне. Весь путь он ни секунды не отводит взгляд от фото на стене.
- Он вернулся. И очень скоро ты увидишь, как на него надевают чемпионский пояс, Ослик, - когда Лука говорит об этом, на его губах такая тёплая улыбка, а в глазах гордость.
- Я помню тот бой.
Он кивает.
- У него были причины проиграть. Ты идешь? – Варламов поднимает в руках банку с мороженым.
- Куда идти?
Он качает головой и, схватив меня за руку, ведёт за собой. Я немного растеряна. Лука сейчас действует так напористо. И в его руке моей ладони так тепло и уютно. Я вдруг понимаю, что устала от нашего противоборства и постоянных войн. Хочется ни о чем не думать и просто побыть рядом.
Лука тянет меня в коридор, мы поднимаемся по крутой железной лестнице наверх. Он открывает дверь, и мы выходим на крышу. Справа от нас два кресла и небольшой навес, а над нами... усыпанное звёздами ночное небо.
- Я подумал, чего мы будем сидеть в душном зале, когда можем побыть здесь.
Я стояла и смотрела на небо. На моих губах застыла счастливая улыбка.
- Но, если хочешь, можем спуститься, - раздалось его неуверенное. Я опустила взгляд.
- Нет, тут здорово!
Лука уже устроился в кресле. Он подозвал меня рукой. Приблизившись, я устроилась в стоящем напротив. Между нами оставалось около метра расстояния. Лука нахмурился, будто это ему ужасно не нравится. Всучив мне ледяную коробку с ложками, вдруг подался вперёд. Схватив кресло за подлокотники, он вдруг поднял его вверх и вместе со мной пододвинул вперёд. Вплотную к своему. А потом, словно ни в чем ни бывало, уселся обратно в своё. Теперь мы были так близко друг к другу, что мои ноги упирались в его кресло, оказавшись в плену его широко разведённых ног.
Он резко дёрнул бедрами, сжимая мои. Я вздрогнула, поднимая на него удивлённый взгляд.
- Не спи, Ослик, а то мороженое растает, - подмигнув, протянул мне ложку. Я дотронулась до столового прибора, и мой мизинец лёг на его ладонь. Меня будто шарахнуло током. И такое тепло разлилось от того места, где наши тела соприкоснулись. Лука тоже замер. Когда я подняла глаза, в его плескались языки пламени.
Он дёрнулся. Всего одно движение рукой - и я в его плену. Разве так возможно, чтобы весь мир сужался до одного человека? Верней, до голубых глаз с мелкими тёмными вкраплениями или изогнутых губ с небольшим шрамом.
Он тянется ко мне. Неспешно, так, что я уже чувствую кожей его дыхание. Он хочет этого, да и я не меньше, но та кухарка никак не идёт из моей головы.
- Стой, - шепчу, а сама себя ненавижу. Потому что сама хочу этого не меньше его. Но чёртова гордость не даёт успокоиться. Не дает забыть.
Он замирает. Упирается лбом в мой, сжимая затылок ладонью. В глаза мне смотрит неотрывно, а потом на губы взгляд опускает.
- Уверена? – шёпотом, надсадно.
Конечно же нет! Даже наоборот. Уверена, что не хочу, чтобы он останавливался! Но когда я опускаю взгляд вниз и цепляюсь им за край тату с изображением той самой кухарки, злость во мне подобна напалму. Вспыхивает, сжигая всё тёплое и нежное, что успело созреть.
- Остынь, Лука, не то мороженое потечёт, - отталкиваю его ладонью. Он щурится, с недоверием наблюдая за мной. Странная? Да, пусть так. Он и сам ведёт себя не лучше.
Варламов так ничего и не говорит. Просто открывает крышку десерта и, набрав полную ложку мороженого, забирает его в рот. Я снова повелась на его игры.
- И вообще, - произношу, прочистив горло. – Я хочу, чтобы ты уяснил раз и навсегда. Между нами нет, и ничего не может быть, Варламов.
Он изгибает бровь
- Это почему?
- Потому что с таким как ты, я в жизни не начну отношения! Что за глупые вопросы?! В общем, либо я пошла, либо больше никаких намёков и флирта!
Он молчит. Наклонившись к моим коленям, набирает полную ложку мороженого.
- Ну это совсем неинтересно, Ослик.
Я пожимаю плечами.
- Ну тогда пока.
Поднимаюсь с кресла, а он тут же перекрывает мне дорогу.
- Стой. Ладно, - поднимает ладони вверх. - Хр*н с тобой. Дружить, так дружить.
Я киваю и усаживаюсь обратно. Принимаюсь за десерт. Между прочим, он безумно вкусный. Варламов так внимательно следит за моими губами, пока я облизываю ложку, что мне становится не по себе.
- Ну и? – спрашивает он, поедая сладость из общей банки.
- Ты о чём?
Лука обводит рукой пространство.
- Как тебе это место? Как ресторан?
- Красивый, мне нравится. Странно, что я никогда здесь не была.
- Да ничего странного, Вершинины тут и не могут быть. Это ресторан моего друга, Илая Неймана, - произносит он будто ни в чем не бывало.
- Не сказать, что я удивлена. Что-то подобное ожидала услышать. А вы прям как семья? Там столько фото ваших. Совместные рыбалки, отдых, помимо соревнований...
- Это плохо?
- Это прекрасно. Я даже немного завидую. У меня нет семьи. Мама была раньше, но её не стало два года назад.
Его взгляд становится цепким и напряжённым.
- А братья? – голос как и взгляд. Без ножа режет.
- Да что братья? Да, они помогли мне, забрали к себе. Но если Глеб ещё адекватный, то Рома - отбитый напрочь. Не складывается у меня с ним... – замолкаю на полуслове. Мне стыдно говорить с ним о Вершининых. Варламов и так видел слишком много моего позора. Не хочу, чтобы жалел меня. Жалость унизительна.
- Я заметил, - кивает он. А я продолжаю молча есть мороженое.
- Если хочешь, я объясню этому рептилоиду, что девочек обижать не стоит... – раздаётся его тихое, и я прыскаю от смеха. А спустя мгновение понимаю, что именно он имеет в виду, и мне не по себе становится.
- Нет. Не вздумай! Ещё хуже сделаешь. Я сама разберусь. Это семейное дело.
Лука пожимает плечами. Он поднимается с кресла, отходит на пару шагов, что-то набирая в телефоне. А я вспоминаю про свой, он всё ещё спрятан в сумке. Даже посмотреть на него боюсь, потому что знаю – там меня не ждёт ничего хорошего.
- Ослик, ну так что, ресторан понравился? На работу пойдешь сюда?
Поднимаю глаза на Варламова. Он снова рядом. И как ему удаётся так быстро перемещаться?
- На работу?
- Да, Илай сказал, что у них вакантная должность официанта. Конечно, не ахти какая должность, но для начала пойдет. Потом, если захочешь, сможешь перейти на администратора...
Он предлагает мне работу? Это ведь решение всех проблем! К тому же, ресторан мне и вправду понравился. Вот только, как меня примут Нейманы?
- Это было бы здорово. А твои друзья не будут против?
- А почему они будут против?
- Ну так я Вершинина...
Он подходит ко мне. Присаживается на корточки, так что теперь наши лица на одном уровне. Его пальцы убирают волосы с моего плеча и касаются оголённой кожи ключиц. Одно случайное прикосновение – и ему это нравится. Снова и снова его пальцы ласкают кожу, спускаясь вниз к груди. А я забываю, как дышать. Сижу неподвижно, будто кролик на удава смотрю. И хорошо до предела и страшно.
Варламов наклоняется вперёд, и теперь его губы у моего лица.
- Ты не Вершинина. Ты Голливуд, а я так хочу взять Оскар... – шёпотом у самого уха, его ладонь накрывает грудь, слегка сжимая ее. Наглые губы касаются моей скулы. Нежно так, невесомо. Голова кружится, а внутри будто сирена срабатывает.
- Эй, мы ведь договорились. Только дружба, - а у самой голос дрожит, хриплый.
Варламову приходится немного отстраниться, чтобы в глаза мои посмотреть. Но я настроена решительно.
- Прости, точно, - хмурится, сжимая мой подбородок пальцами. – Но я ведь только учусь, я в этом деле девственник, - он произносит это таким печальным тоном, но хитрая улыбка выдаёт его с головой.
В моих руках все ещё лежит банка с мороженым. Когда Лука наконец-то отходит, я приобретаю способность мыслить. И вдруг осознаю одну шокирующую истину. Я не говорила Луке о том, что в "Причале" искала работу!
- Так это всё ты?!
Он не понимает, о чём я. Да и Варламову, в общем то, всё равно.
- Это всегда я, только я, Ослик, - подмигивает. – А ты о чём?
Я поднимаюсь с кресла и сейчас чувствую себя огромной грозовой тучей, готовой прорваться в любую минуту и затопить всё вокруг.
- Это ты напугал Орловского, и он вдруг резко передумал брать меня на работу?!
Мне становится все понятно по его виновато у взгляду.