— Какая жестокость, — выдохнула я.
— Люди не любят нелюдей, — усмехнулся Дель, — Впрочем, своих соплеменников они тоже не любят.
— Как ты выжил? — спросила его и стала проводить рукой по коже на спине.
— Меня выходила маруха. По вашему — колдунья, — ответил Дель и замолчал.
— Бабуля, — догадалась я.
— Да, все ее зовут бабулей, — кивнул Дель.
— У тебя же тоже есть магия, зачем вам колдунья? — надкусила следующее пирожное.
Видно было, что ему больно вспоминать о родителях, а потому простой вопрос о марухе мог немного отвлечь.
— У каждого эльфа есть магия. А маруха — она часть природы, — произнес Дель, и я запуталась окончательно.
Всегда считалось, что эльфы — дети природы, а они сами о себе так не думают? Но вот встретиться с этой марухой нужно обязательно, очень она меня заинтересовала.
— А потом? — откусила еще раз пирожное.
— Что потом? — отозвался эльф.
— После войны, что было потом? — интересно было очень.
— После войны нам ограничили свободы, ты должна об этом знать, — спокойно произнес Дель.
— Знаю, — кивнула ему, — Я спрашиваю, что было с тобой?
— Я долго прятался. Узнал, что мама умерла по дороге в лагерь, и даже смог найти ее тело и похоронить. Когда наступил мир, мы узнали, что больше не можем распоряжаться своей жизнью, у нас нет свобод, и планета, наш дом, больше эльфам не принадлежит.
Дель замолчал, он сосредоточенно жевал сладость и, кажется, не замечал того, что ест. Перед моими глазами мелькали яркие картинки из его рассказа.
— А твои приемные родители? — осторожно задала вопрос.
— Маруха ходила в город и там познакомилась с Астраилами. Не все люди недолюбливают эльфов. Приемные родители из их числа. Уйдя на пенсию, они выбрали Уртон для проживания. Однажды маруха как-то помогла Карисе, во время приступа артрита. Несколько дней приходила, ухаживала и втирала мази для облегчения боли. Так маруха узнала, что детей у Астраилов нет, хотя они очень хотели. Тогда бабуля предложила усыновить им мальчика, эльфа.
— И? — подтолкнула его к рассказу, потому что он снова замолчал.
— Они думали не очень долго и согласились. Мне пришлось скрыть перед властями, что я эльф. Моих знаний магии хватило, чтобы сделать маскировку. Родители, как и ты, видели меня в обоих образах, — при этих словах он рукой прижал меня к себе и погладил по спине. — Они замечательные, тебе понравятся.
— Они были летчиками, — догадалась я.
— Да, оба. Летали всегда в паре на кораблях — первый и второй пилот. Наслушавшись их рассказов, я стал бредить космосом и полетами, хотя у эльфов такой склонности обычно нет. Мы — жители леса, природа нам ближе, чем металл и электроника.
Я кивала на его слова: именно так о них рассказывали в школе, и именно такое мнение гуляет в обществе об эльфах что они сидят в своих лесах, и им нет дела до космоса и всего остального.
— А как они отнесутся к тому, что мы собираемся пожениться? — с беспокойством спросила его.
— Объясню, что тебе нужен этот брак. Они поймут, сами летчики, — он поцеловал меня в уголок губ, успокаивая. Ладно, командир, давай спать. Осталось всего несколько часов до приземления, — нежный поцелуй подвел итог под всем разговором.
— Дель, а сколько тебе лет на самом деле? спросила его, уже лежа в постели, уютно устроившись рядом с им.
— Восемьдесят, спи, — тихо ответил он мне.
По эльфийским понятиям — совсем молодой еще, по человеческим — примерно двадцать девять. Потерлась щекой о его грудь. Вспоминался его рассказ, и сон не шел. Война — дело ужасное, и мне бы очень хотелось, чтобы ее не было, но Лига нелюдей собрала огромный флот. Так что нужно как можно скорее решать все проблемы с бумагами, и снова в строй. На этой мысли я уснула.
— Командир, пора вставать, — меня разбудил нежный поцелуй, и я улыбнулась новому дню.
Возможно, сегодня нам дадут разрешение, и ближайшим рейсом мы отправимся обратно домой, на "Сумрак". Быстрый подъем, сборы, завтрак в том же ресторане, и мы были готовы.
В ресторане я высматривала близняшек, но очень была рада, что мы их не встретили. Дель был собран, сосредоточен, и опять в маскировке. Я уже настолько к этому привыкла, что практически не замечала разницы.
Наше ночное общение наложило свой отпечаток на наше отношение друг к другу. Не то чтобы я относилась к нему, как близкому человеку, но все же определённо стала доверять. Только его странная реакция на вопрос о шпионаже для меня пока так и осталась загадкой. Но вот история его жизни все же объяснила многие моменты. Возможно, и со шпионажем разъясню вопрос, чуть позже.
— Наш корабль прибыл в порт Уртона. Пассажиров просим покинуть свои каюты и разместиться в бакарах, которые доставят вас в космический порт. — раздался голос корабля во всех помещениях.
Подхватив свои походные сумки, мы отправились на выход.
— Яра, командир, — окликнул на выходе Дель.
Оглянулась и точно попала губами в его. Нежный, и, как мне показалось, прощальный поцелуй перехватил дыхание. Астраил поцеловал меня перед выходом из каюты, взгляд его при этом был очень жадным.
Бакар хорошо встряхнуло при входе в атмосферу планеты, у многих попадал багаж с верхних полок. Пассажиры возмущались, как будто ни разу не проходили этот рубеж. Вставать с мест не разрешалось, а потому сумки и чемоданы валялись в проходе.
Когда бакар плавно приземлился на поверхность планеты, пассажиры радостно кинулись собирать разбросанные сумки. Появилась надпись "Добро пожаловать на Уртон", и все двести человек одновременно ринулись к проходу на выход. Теперь сумки падали из-за толчеи. Мы с Астраилом пока продолжали сидеть в гражданском бакаре. Причем, когда начало трясти, Дель сжал мое запястье, и с тех пор не отпускал мои пальцы. Забота была хоть и лишней, но чрезвычайно приятной. Пока пассажиры выбирались к выходу, скандаля и ругаясь, мы сидели, сцепив пальцы, и никуда не торопились.
Не думаю, что это было предчувствие, или что-то еще, но прерывать такой момент просто не хотелось. Однако, пришлось тоже подниматься и направляться на выход, где на Деля накинулось сразу несколько женщин разного возраста. Они целовали его, хватали за щеки, уши, и очень радовались его появлению. А я-то надеялась пообщаться с родителями в течение получаса, и тихо улететь с планеты ближайшим рейсом.
Отошла в сторону, ожидая, когда восторженные женщины вволю потискают Астраила. Интересно, они его знают как человека, или как эльфа?
— Я тоже рад. Спасибо, спасибо, — повторял Дель, улыбаясь женщинам и горячо их обнимая.
Внимательно смотрела на эту теплую встречу, и ничего не понимала. Он пользуется таким успехом на родине? И кто эти женщины? Любопытство взяло верх, и я подошла ближе.
— Мой командир, Ярослава Рубина, — широким жестом представил меня Дель, заметив мою скромную персону боковым зрением.
— Как же мы рады! — теперь тискали и обнимали меня.
Вот это было совершенно не понятно. Женщины, которых я видела лишь первый раз в жизни, открыта радовались встрече со мной. Спасибо, не хватали за уши и щеки. Улыбалась вежливой улыбкой и непонимающе поглядывала на Астраила.
— Мама, у нас очень мало времени, — наконец произнес Дель, налюбовавшись на мое обалдевшее лицо.
— Ох, да, конечно! — воскликнула одна из женщин.
Ее я как-то сразу выделила из толпы встречающих. Она была хрупкой и изящной, возраст было невозможно определить, от тридцати до пятидесяти, но при этом она как-то внутренне вся светилась. Она быстро организовала встречающих, и мы отправились на выход из порта, где нас ждал семейный бакар. Таких размеров у бакаров я до сих пор просто не видела, но только благодаря этому поместились все.
— Кто все эти женщины? — не выдержала я и тихо спросила эльфа уже в бакаре.
Мы сидели рядом на сиденье, как-то было страшновато находиться среди шумных и веселых женщин. Я привыкла к другим отношениям между людьми, а то, что они люди, я не сомневалась. Точнее, не могла представить такое количество маскирующихся эльфиек, тем более на Уртоне.
— Ярослава, я же могу так тебя называть? — тут же отозвалась мама Астраила. Кивнула, соглашаясь, портить отношения с будущей фиктивной свекровью не хотелось, — Я мама Дельтина, а это наши друзья. Мы все так были рады, когда он сообщил, что летит домой, что не удержались и прилетели его встречать. Очень рада, что вы прилетели с ним. Дельтин практически ничего не рассказывает о своей службе, а вот увидеть ещё и командира моего мальчика очень приятно.
Получается, Астраил предупредил родственников, что мы прилетаем. И тайны из этого делать не собирался. Пока рассуждала, хорошо это для наших планов, или нет, семейный бакар с весело переговаривающейся компанией стал заходить на посадку.
Открывшийся сверху вид меня поразил. Под нами зеленое море буйной растительности. Я бы сказала, что это парк, как я представляла его себе по фильмам и картинкам, но это был не парк. То, что было там, внизу, было явно живое. Оно росло, дышало, оплетало рядом растущее, и все это было… невозможно прекрасно. Солнце освещало всю эту красоту и плескалось лучиками на разноцветных буйных красках.
— Ярослава, вы первый раз на Уртоне? — раздался вежливый голос соседки справа от меня.
— Да, — сглотнула я и выдохнула.
Оказалось, я рассматривала все это великолепие с открытым ртом, затаим дыхание, и от волнения в горле пересохло.
— Тогда вас ждет много открытий, — соседка мягко улыбнулась.
— Мама, а где папа? — спросил Астраил.
Было немного непривычно слышать от взрослого мужчины слова "мама и папа". Невольно обернулась, чтобы посмотреть на него: может, мне показалось?
— Он занят, как обычно, — легкая грусть проскользнула в ответе.
То, что, по всей видимости, было домом, вообще поразило мое воображение. Казалось, что стены свиты из растений, настолько здание было оплетено зеленью. Белые стены, которые иногда проглядывали сквозь листву, и яркая пышная зелень создавали нарядное произведение совместного искусства — человеческих рук и природы.