В доме нас тут же ощупали, допросили, разделили и отправили мыться.
Когда я лежала в ванной, полной ароматной пены, ко мне зашла Кариса. Я от неожиданности подпрыгнула в воде. Уж никак не ожидала кого-то увидеть в ванной.
— Не пугайся, — с улыбкой произнесла женщина и уселась рядом с ванной, пододвинув табуретку. — Я лишь хотела пожелать вам с Дельтином счастья в вашем браке. Не смотри, что мы с Алисом ссоримся, на службе мы тоже часто спорили, однако мы очень счастливы.
— Так я ничего и не говорю, — тут же отозвалась ей.
Не очень удобно было находиться голой в ванной и вести задушевные беседы.
— Дельтин очень хороший мальчик, в душе совсем ребенок. Они с отцом сильно повздорили. Алис настаивал на том, чтобы Дельтин бросил полеты и осваивался на Уртоне. А ты сама знаешь, что от полетов невозможно отказаться, — рассказывала Кариса.
— Знаю, — согласилась с ней.
— У Алиса было все распланировано для Дельтина. Вот только мальчик захотел прожить свою жизнь. Для нас было полной неожиданностью, что вы решили пожениться. Но для меня это большая радость, — Кариса улыбалась, когда рассказывала про Деля.
— Я знаю, что он эльф, — сказала ей.
— Он тебе признался? — обрадовалась Кариса.
— Так получилось, — немного стушевалась, вспомнив, что просто случайно узнала о расе Деля в нашу первую встречу, посчитав его мужчиной по вызову.
— Дельтин очень хочет летать, стать командиром корабля, он для этого много учился и очень упорно продвигался вперед к своей цели. Теперь же он нашел тебя, и я очень хочу, чтобы вы были счастливы.
Вот вроде бы такие простые слова сказала мать моего жениха, а почему-то растрогала до слез. Я видела, что ей и в самом деле не безразлична судьба приемного сына, что она душой болеет за наш брак. И ведь если она узнает, что мы… что я шантажом заставила его жениться на мне фиктивно Невольно всхлипнула, и на глаза навернулись слезы. Тут же плеснула себе в лицо водой.
— Ой, что же это я! — тут же спохватилась Кариса. — Ты отдыхай, совсем тебя сегодня загоняли. Завтра с утра ты нам нужна бодрой и веселой!
Женщина вышла, радостно мне улыбаясь. Я же проводила ее дежурной улыбкой. Вылезла из воды, вытерлась полотенцем и побрела в свою комнату. Рухнула на кровать и уснула так, как будто неделю жила в бакаре на территории противника.
— Вставай сегодня твоя свадьба! — раздалось над моим ухом.
И ведь не пошлешь метеориты разгонять. Открыла глаза и увидела перед собой зеленое лицо. Маруха внимательно смотрела на меня и радостно улыбалась.
— Доброе утро, — вежливо ответила ей.
Вот уж кого не ожидала увидеть с утра по раньше.
— А к тебе на свадьбу гости прилетели, — радостно сообщила мне зеленая эльфийка.
Черные дыры! Кого могло принести на Уртон?!
Бурча под нос, стала вставать. Потом стала судорожно подсчитывать, сколько дней осталось до назначенного срока, а то вдруг это Коршунов? С него станется! Шестой день сегодня. Может, даже к лучшему, если это Коршунов. Получится, что лично будет свидетелем.
— Кто? — спросила маруху.
Зеленая эльфийка радостно осматривала комнату, особое внимание уделяя моим вещам. Вела она себя, как обычная дикарка, однако в ее жестах было столько простоты, что делать замечание казалось не удобным.
— Двое мужчин, — сказала это, как само собой разумеющееся.
— Военные? — уточнила я у нее.
Понятно, что ни Коршунова, ни еще кого маруха в лицо не знает.
— Один, — ответила она, не отвлекаясь от осмотра моей косметики. Декоративной я не пользуюсь, а вот по уходу за кожей всегда с удовольствием.
— Что один? — не поняла ее.
— Один военный, — ответила она мне и присела на подоконник, подобрав под себя ноги.
— А второй? — насторожилась я.
Мне и одного было бы достаточно, а уж двух — так и вообще не надо.
— Второй хорошо тебя знает, — был ответ от марухи.
Как хочешь после этого, так и думай. То ли военный меня не знает, то ли она о чем-то намекала. Только открыла рот, чтобы уточнить, как услышала от нее:
— Он тебя ждет там, — последовал кивок головой за окно.
Выяснить личность того, кто так хорошо меня знает, показалось очень важным. Тем более маруха вела себя спокойно. Думаю, если бы мне угрожала какая-то опасность, она бы предупредила. Я быстро оделась и выпрыгнула за окно, следом за марухой.
Мужская фигура хорошо была видна на границе лужайки перед домом и лесом, простирающимся дальше. Подойдя ближе, я его узнала. Это был Стив.
Тут же остановилась и оглянулась на маруху. Заподозрить ее в заговоре против нас с Делем я не могла, а потому лишь осталось узнать, что здесь происходит.
— Стив? — подошла к мужчине, не здороваясь.
— Ярослава, доброе утро, — Стив был серьезен. — Спасибо вам, добрая женщина. — произнес вежливо он марухе.
— Говорите! — радостно махнула рукой зеленая эльфийка и скрылась в листве.
— Что ты здесь делаешь? — нервно поежилась я.
Вокруг был утренний туман, который слегка поднимался над травой, и из-за этого было зябко.
— Теперь я знаю, почему ты отправилась на Уртон, — самодовольно произнес Стив.
— И что? — передернула плечами еще раз.
— Ты решила выйти замуж за своего пилота. И я даже знаю, как ты заставила его согласиться, — Стив сделал паузу, во время которой самодовольно меня рассматривал. — Ты его шантажировала. Я выяснил, что твой пилот — эльф. Астраилы — его приемные родители.
— Я никого не шантажировала. Мы с Астраилом давно встречаемся, — резко ответила ему.
— Он меньше месяца назад направлен на твой корабль, — парировал мне Стив.
— И что? я не считала нужным оправдываться перед ним.
— Хочу сделать тебе предложение, — произнес Стив после паузы, во время которой, видимо, обдумывал мои слова.
— Не интересует, — развернулась от него в направлении дома, но даже шага сделать не успела.
— Учти, если ты выйдешь за него замуж, я сообщу всем, что он эльф. В первую очередь твоим родителям. — от таких слов я замерла на месте. — Его посадят за то, что он скрывал свою расу и влез служить на флот. А в преддверии войны там еще и другие обвинения будут.
Я стояла, замерев от очевидности его угрозы. Сама же Астраила подозревала в шпионаже, а теперь если Стив за него возьмется…
Отвечать ему сразу не стала, просто ждала, что он еще скажет. И он сказал.
— Но если ты не станешь выходить замуж за эльфа, а вернешься со мной домой, где выйдешь замуж за меня, я не стану никому говорить о твоем пилоте. — Стив произнес это спокойно.
— Я выхожу замуж за Астраила и по любви, — ответила ему и направилась быстрым шагом к дому.
— Коршунов здесь. Он прилетел вместе со мной! — раздалось мне в след.
Слезы навернулись на глаза, и всю обратную дорогу я бежала сквозь туман, который опутывал мои ноги по самые колени. Казалось, я увязаю в нем, как в чем-то густом, вязком, липком и противном.
Маруха мне не встретилась. А в комнате меня уже ждали, чтобы помочь одеть свадебное платье, причесать, и вообще подготовить невесту к торжеству. Кариса хлопотала вокруг меня больше всех, объясняя это тем, что пока здесь нет моей мамы, она выполняет ее обязанности.
При этих словах сердце сжималось. Получалось, что выходя замуж за Деля, я подписываю ему приговор. Не смертный, но арестуют его до разбирательства точно. Конечно, я буду числиться замужем, и должность при мне оставят, но так не хотелось подводить эльфа!
Слезы иногда снова наворачивались на глаза сами собой, а женщины, замечая их, умильно вздыхали, принимая за переживания перед свадьбой. Они ведь даже представить себе не могли, что вся эта свадьба — лишь для того, чтобы я могла сохранить свою должность.
А теперь еще оказалось, что выйдя замуж за эльфа, я прямиком отправлю его в тюрьму. В намерениях Стива исполнить угрозу я нисколько не сомневалась. Внутри меня все кипело, я не знала, на что решиться, и просто покорно отдавалась в руки женщин, которые готовили меня к свадьбе. Их слова утешения и поддержки только вешали еще один камень мне на шею.
— Пора! — раздалось надо мной набатом.
Осталось лишь несколько секунд, чтобы сделать выбор. Или выйти замуж за эльфа, и отправить его в тюрьму, или отказаться от брака, но не быть больше командиром 'Сумрака'. Как-то в голове вариант стать женой Стива не рассматривался.
Тяжелой поступью направлялась я в сопровождении женщин на выход. Улыбалась я настолько широко, что даже скулы свело, и казалось, так навсегда теперь и останется. А как расстроятся родственники Деля, когда я откажусь от брака с ним! Это было последней каплей и слезы опять потекли сами потоком.
— Ярослава! — неожиданно передо мной возник Коршунов.
Уткнулась своему командиру в грудь и окончательно расплакалась. Как ни старались на меня нанести косметику, сейчас ее отсутствие сказалось только положительно. Слезы лились непрекращаемо. Командир сунул мне в руки носовой платок, которым я прикрыла свое лицо. Широкая вуаль на голове, фонтаном падающая вниз, закрывала меня от любопытных глаз.
— Вот уж не ожидал увидеть тебя, Ярослава, рыдающей на своей свадьбе, — шутливым тоном произнес Коршунов. — Неужели, ты настолько сентиментальна?
— Я не поэтому, — произнесла ему.
— Собралась и отправилась на очередное задание, — шутливо подбодрил меня командир.
Вытерлась его платком, подняла на него лицо.
— Другое дело. Иди, там тебя жених заждался, — подтолкнул он меня к выходу.
Церемонию, как и планировали, устроили на лужайке перед домом. Утреннее солнце слегка золотило зелень и фасад дома. Роса на траве ярко искрилась, а вдалеке можно было увидеть часть радуги над лесом.
На лужайке была арка, обвитая, как и все здесь, растениями с ярко белыми цветами. Перед этим сооружением стоял Дель, он был точно таким, как я его видела тогда, в зеленом костре. В белом костюме, и его светлые волосы развевались от легкого ветерка. На нем была маскировка под человека, но от этого он не стал хуже.