Мне нужно было пройти сквозь строй всех родственников и гостей. Среди них я увидела Стива, который спокойно стоял и выжидательно за мной наблюдал.
Марухи нигде не было. Мысли бешено метались в голове, но, кажется, я уже знала, какое решение приму.
Маруха, мудрая маруха, она все знала наперед, и все, что она говорила, имело значение. Мы будем лететь меж звезд! Я и Дель, будем, и лишь мне сейчас решать это.
Дель встретил меня улыбкой и подал руку. Тепло его пальцев согрело и даже ободрило в принятом решении.
Мы сейчас стояли у небольшой тумбы, теперь нам нужно было положить на нее руки и произнести свои клятвы. Все было просто. В присутствии стольких свидетелей наш брак легко фиксировался, официальное лицо — мужчина сорока лет — стоял поодаль и не вмешивался в происходящее. Первой клятву по традиции нужно было произносить мне.
Я положила руки на тумбу и сделала несколько вдохов, набираясь решимости.
— Я, Ярослава Рубина, — медленно произнесла и замерла, решимости все же не хватало. Вдохнула еще раз и ринулась в бой, со всей отчаянностью, на какую была способна, — Дель, я не могу выйти за тебя замуж. — выдохнула ему едва слышно.
Здесь и сейчас мы стояли только вдвоем, никто нас не слышал и не мешал. Лишь торжественные слова клятвы нужно было произнести громко.
— Прости, что ты сказала? — удивился моим словам Дель.
— Я не выйду за тебя замуж! — твердо произнесла ему, глядя прямо в глаза.
— Что случилось? — встревожился эльф и схватил мои пальчики с тумбы.
— Дель, прости. Наш брак был сделкой. Ты пошел до конца, условия сделки нарушила я. Так что от меня никто и никогда не узнает, что ты эльф. Ты по-прежнему будешь летать, — сказала ему.
Внутри все окаменело при решении произнести эти слова. Но так было нужно.
— Что случилось?! Почему ты передумала?! Ты же не сможешь быть командиром 'Сумрака'! — Дель с тревогой смотрел в мои глаза и пытался понять, что происходит.
— Я, Ярослава Рубина, отказываюсь выходить замуж за Дельтина Астраила! — громко произнесла я, повернувшись ко всем гостям.
— Яра! — воскликнул за моей спиной Дель.
Я обвела взглядом собравшихся. У всех на лицах был написан шок, лишь Стив был очень доволен. В подтверждение правильности принятого мной решения он еще и головой покачивал, как будто одобрял каждое мое слово. Коршунов смотрел на меня, нахмурив брови.
А я отправилась обратно, сквозь стой тех же гостей. Они переговаривались и пытались понять то, что произошло у них на глазах.
— Жди меня на выходе, — произнесла Стиву, проходя мимо него. — Командир, как только я переоденусь, мы отправляемся обратно, — сказала Коршунову.
Маруха так ни разу за все это время и не появилась.
Я быстро зашла в свою комнату и стала снимать с себя феерию ткани. Теплые ладони легли мне на плечи.
— Что ты делаешь? — спросил Дель, прижимая меня к себе.
— Улетаю на 'Сумрак', - я вырвалась из его рук и отошла в сторону.
— Яра, зачем ты отказалась от свадьбы? Мы же договорились, мои родители дали согласие. Что произошло? — говоря каждое слово, он медленно подходил ко мне.
Я накинула на себя форменную рубашку, быстро её застегнула и принялась одевать брюки.
— Дель, ты ни в чем не виноват. Нашу сделку расторгла я. И маруха… Твоя мудрая маруха, она сказала, что мы будем летать, но не скала, что вместе. Сейчас я улетаю с Коршуновым, — я старалась одеться как можно быстрее, и говорила, плохо соображая.
— Это из-за Стива? Ты решила выйти замуж за него? — Дель подошел ко мне совсем близко.
Наши глаза встретились, Дель обхватил ладонями мое лицо и не позволил отвернуться.
— Нет, я не собираюсь замуж за Стива, — ответила ему, не отводя взгляд.
Дель поцеловал меня, и это было очень тяжело — отказаться сейчас от него. Стиснула губы, не позволяя себе ответить на его поцелуй, и Дель меня отпустил. Я быстро подхватила сумку и отправилась на выход, где меня ждали Стив и Коршунов.
Вокруг были собравшиеся гости, которые обсуждали событие. Никто и представить не мог, что невеста сможет бросить Дельтина прямо перед самым произнесением клятвы. Я сама до сих пор не верила, что так потупила. Отказалась от свадьбы, потому что люблю этого эльфа, потому что не могла допустить, что его арестуют, будут допрашивать. Я ему верила — Дель не шпион. Но вот убедить в этом командование будет очень непросто.
Слез не было, видимо, их я уже выплакала на груди у Коршунова, а потому я прошла с выпрямленной спиной, в которую, словно иголки, втыкались осуждающие взгляды. Гостей понять было можно, Дельтина здесь все любили, и рассуждали они правильно: не хотела замуж выходить, не соглашалась бы.
Стив был крайне доволен собой и всем, что случилось. Коршунов на все вокруг смотрел очень хмуро. Он-то понимал, что отказавшись от брака с Астраилом я ставлю свое командование на 'Сумраке' под вопрос. Точнее, теперь меня ждет понижение до простого пилота, а через год — списание с флота.
Все трое мы направились к бакару, на котором прилетели Коршунов и Стив. Я больше не оборачивалась, теперь впереди меня ждет другая часть жизни, в которой нет места Делю. Он по-прежнему остается моим вторым пилотом на 'Сумраке', но вот личных отношений между нами быть не может, если я не хочу поставить его под удар.
— Командир, как вы здесь оказались? — спросила у Коршунова, когда мы уже летели в бакаре.
— Дахью убедил и настоял, что требуется мое присутствие, — он кивнул головой на Стива, сидящего на переднем сиденье, рядом с водителем.
Комментировать это я не стала. И так было понятно, что Стив постарался привезти моего командира, чтобы я не сомневалась в его намерениях.
В порту прошли быструю регистрацию. Оказалось, что сейчас объявлена общая тревога в Союзе Виктории. Мобилизация шла полным ходом. Нас, как регулярных военнослужащих, пропускали везде без очереди. Задавать очевидные вопросы я не собиралась. Понятно, что Союз готовится к войне с Лигой нелюдей. Стив пользовался каким-то разрешением, и его пропускали за нами следом. Расспрашивать его об этом совершенно не хотелось. Впереди предстояла дорога домой, а это целых два дня в обществе Стива.
Вежливый стюард в этот раз предоставил нам три отдельные каюты. Пассажиров, вылетающих в космос с Уртона, резко поубавилось в связи с угрозой предстоящей войны. Каюты наши находились рядом.
Кинув сумку на пол, села в кресло и уставилась в иллюминатор. Скоро старт, но на гражданских кораблях он практически не заметен. Пилоты здесь высшего класса, а потому стартуют так, чтобы пассажирам было комфортно. Это на военных кораблях требуется маневренность и быстрое принятие решений во время полета, а о комфорте думается в последнюю очередь. О том, что мы тронулись, поняла лишь по знакомой вибрации корпуса. Пилоты здесь экстра-класса, старт прошел очень незаметно. Потом был разворот в нужное направление, и я в последний раз увидела Уртон. Зеленая планета проплыла где-то далеко внизу.
В ресторане пассажиров было очень мало, и в основном это были люди. Не было того веселого настроения, которое присутствовало в наш совсем недавний полет на Уртон. Эльфов практически не было, лишь несколько семейных пар, и видно было, что они очень нервничали. Предположила, что они, в преддверии военных действий, отправились в космос лишь чтобы забрать детей или родственников. Конечно, гражданским лучше пересидеть войну на планетах. Там больше шансов выжить, чем в космосе, где любое попадание и возможная за ним разгерметизация грозят смертью.
Лишь один Стив был доволен. Предполагаю, что его заводы по производству военной техники сейчас приносят ему колоссальные прибыли. Мужчины поддерживали светский разговор, иногда задавая мне ничего не значащие вопросы.
— Я к себе, — сообщила им и вышла из-за стола.
В каюте уселась в кресло и снова уставилась в иллюминатор. Вскоре в дверь постучали.
— Войдите! — разрешила я.
— Ярослава, разрешишь? — спросил Коршунов.
— Да, садитесь, Николай Юрьевич, — показала ему рукой на второе кресло.
— Теперь рассказывай, почему ты отказалась от свадьбы? — сел напротив меня мой командир.
От него можно было ожидать такого вопроса. Он за меня действительно переживает, и он знал или догадывался, что для нас с Астраилом это будет фиктивный брак. Коршунов не задавал вопросов личного порядка. Сейчас его интересовали мои побуждения, как военного летчика. Мы с ним оба понимали, что в данном раскладе мне теперь не быть капитаном 'Сумрака'.
— Так было нужно, — я не стала вдаваться в подробности.
— И что теперь ты собираешься делать? — после паузы задал вопрос командир.
— Замуж за Стива я не пойду, — упрямо выдала ему.
— За этого?! — ужаснулся Коршунов.
Мы замолчали, а командир достал бутылку из бара и плеснул нам алкоголь в стаканы. Молча выпили, говорить не хотелось.
— Послезавтра будем в штабе. У тебя до конца срока будут всего сутки. Думай, где тебе найти жениха, — произнес Коршунов и допил из своего бокала.
Командир вышел, не прощаясь. Я же осталась одна, наедине со своими мыслями. Выпив еще одну порцию, завалилась на кровать и уснула. Думать не хотелось.
Корабль вдруг резко сотрясло от взрыва и сразу завыла сирена. Я подскочила на кровати. Оказалось, вчера я уснула не только в одежде, но и ботинках. Выскочила в коридор, увидела что по нему уже полз едкий дым. Из своих кают стали выглядывать пассажиры.
— Вернитесь обратно! — крикнула им.
Сама тоже вернулась к себе.
— Тревога! Пожар на корабле! — оповестили нас по общей связи.
Я забежала в ванную, схватила полотенце, намочила его под водой и отправилась обратно на выход. Едкий дым заполнил уже весь коридор. Прижала мокрое полотенце к лицу и бегом отправилась в кабину пилотов.
Спускаться пришлось в служебное помещение, куда доступ для пассажиров закрыт. Меня нагнал Коршунов, как и я прижимающий к лицу полотенце. Мы с ним сообща разбили сенсор, чтобы можно было пройти и попасть к кабине пилотов.