Вскоре передо мной развернулась полная картина. Оба крейсера старались перекрыть путь бакару, но Дель удачно успевал нырнуть под одного из них, и уже капитанам приходилось маневрировать, чтобы избежать столкновения. Бакар не отстреливался. Крейсеры стреляли почти все время, но тяжелые заряды не использовали.
Дель увидел 'Сумрак' и, все время меняя траекторию, чтобы уклониться от поливающего его огня, устремился к нему. Добавила скорости, чтобы быстрее долететь до бакара. И вот тут один капитанов крейсеров, поняв, что добыча может ускользнуть, выпустил по Делю тяжелым боезарядом.
У меня перед глазами все стало, как в замедленной съемке. Увидела завихрения, оставляемые зарядом, бакар успевал долететь до нас, а я прикрыла его своим кораблем — верная смерть.
В тот момент, когда корпуса 'Сумрака' коснулся заряд, мой корабль вспыхнул зеленым цветом. Сугу на сенсорной панели светился спокойным светом, а заряд разорвался рядом с нами, не повредив 'Сумрака'.
А после этого была оглушительная тишина. Команда вокруг меня молчала, стараясь понять, что сейчас произошло. Прямое попадание тяжелого снаряда означает взрыв корабля. А сейчас мы все были живы, и в голове это не укладывалось.
Маруха с любопытством рассматривала окружающих. Выражение на всех лицах было примерно одинаковое — удивленно-потрясенное. Эльфийка же светилась такой радостью, что все взгляды невольно сконцентрировались на ней, что ее совершенно не смущало.
Капитаны крейсеров, устроивших погоню, молчали в эфире. До них дошло, что они только что подбили корабль Союза Виктории. Тот факт, что 'Сумрак' не взорвался, их вины не уменьшает.
— Шалье, Вистар, вы прекрасно были осведомлены о зеленом коридоре для этих представителей Лиги. О вашем поведении и нарушении приказа будет доложено! — прервала я затянувшуюся паузу.
Развернула 'Сумрак' и направилась к прежней стоянке. Вокруг команда сначала потихоньку, а потом все более оживленно стала обсуждать случившее. На маруху смотрели с восхищением, сама же эльфийка была очень довольна.
— Ди! — взвизгнула маруха и кинулась на руки к вошедшему Делю.
За спиной эльфа стоял Харон, точнее, возвышался над ним. Огромная, бугрящаяся мышцами фигура заполнила весь проем. Красные глаза внимательно осматривались и оценивали ситуацию.
— Стоикова, прими управление, — отдала я приказ.
Сама пошла встречать прибывших.
— Добро пожаловать на борт! — протянула руку Харону, у Деля руки были заняты марухой.
Демон аккуратно пожал мою маленькую, по сравнению с его лапищей, руку. После этого он сделал несколько шагов вперед. Маруха соскочила с рук Деля и встала перед демоном, потом положила ладошки ему на грудь и что-то замурлыкала. Тот уставился своими красными глазами на маленькую, в три раза меньше его эльфийку, и боялся пошевелиться, чтобы случайно не снести маруху.
— А ведь ты влюблен, — хихикнула эльфийка.
— Что? — возмутился демон.
— Твое сердце поет песнь любви. Вот послушай! — произнесла маруха с таким выражением, как будто это самое простое — услышать собственное сердце. — Вот она!
Мы молча смотрели на эту сцену. Я предполагала, что маруха показывает демону его избранницу, но для нас это выглядело странно. Маленькая зеленая эльфийка рядом с глыбообразным демоном — эта пара смотрелась чрезвычайно странно.
— Верина, — с нежностью произнес Харон.
— Да, друг, — положил на плечо демона свою руку Дель, после того, как маруха убрала свои маленькие ручки с груди Харона. — Ты все еще влюблен в собственную жену, — проговорил он с улыбкой.
— Она самая красивая! — восторженно выдохнул демон.
— С этим я поспорю! — улыбнулся Дель и прижал меня к себе.
Так было приятно вновь ощутить его рядом с собой, знать, что живой, и слышать стук его сердца. Как же я испугалась, увидев заряд, выпущенный по его бакару! Дель приподнял мое лицо за подбородок и поцеловал. Причем на нем сейчас не было маскировки, а потому вокруг нас снова воцарилась недоумевающая тишина.
— Никогда не понимал этого. Как может нравиться человечка? — презрительно фыркнул Харон.
Это была его ошибка. Варя уже пришвартовала 'Сумрака', и следила за нашим разговором из своего кресла. Но при последних словах поднялась и направилась к демону. Ее совершенно не смущали габариты Харона.
— И чем же тебе так не нравятся человечки? — с затаенной угрозой произнесла подруга.
— Страшненькие, — не прочувствовав ситуации, искренне ответил Харон.
Хук справа он пропустил, а вот при втором ударе поймал руку Вари. Но подруга тут же второй рукой ударила в торс.
— Но дерутся хорошо! — тут же поправился Харон. — Мне это еще ваш командир наглядно показала.
Варя довольно улыбнулась, и Харон отпустил руку подруги. Но тут несчастный демон еще раз пропустил удар в корпус.
— Да что не так?! — проревел он Егору, который успел нанести ему этот удар.
— Она моя невеста, и самая красивая человеческая девушка! — попытался еще раз пробить демона Коршунов-младший.
— Я тебе своего согласия не давала! — прикрикнула на парня Варя.
Егор тут же бросил Харона и быстро подошел к Варе.
— Почему? — спросил Коршунов-младший подругу.
— Потому что не спрашивал, — резонно ответила ему Варя.
— А если спрошу, согласишься? — вот, что значит мужчина. Он заранее должен все знать и быть уверенным, прежде чем делать предложение.
— Я подумаю, — улыбнулась ему подруга.
— С сердечными делами разберемся после, — прервала я эти романтические излияния на капитанском мостике. — Теперь мы отправляемся к генералу Коршунову. Стоикова, остаешься за командира.
Лететь пришлось на двух бакарах, военные модели рассчитаны только на двух человек. Я летела с Хароном, а Дель с марухой. В штабе нас проводили сразу же, как только просканировали и удостоверились в наших личностях. Генерал в кабинете на этот раз был один.
— Николай Юрьевич, мы прибыли, — доложила ему совсем не по-военному.
— Добро пожаловать, — спокойно произнес Коршунов.
Командир во все глаза рассматривал Харона, Деля без маскировки, и особое внимание уделил марухе. Она же со своей обычной непосредственностью осматривала кабинет.
— Это твои родные? — спросила эльфийка, увидев изображения на столе генерала.
— Жена и дети, — тут же отозвался Коршунов.
Я вспомнила его слова о том, что маруха — персонаж сказочный. И вот сейчас убеленный сединами генерал наблюдал перед собой эту сказочную зеленую эльфийку.
— Привези их на Уртон. Им не хватает воздуха в космосе, — ласково погладила по снимкам пальцами маруха.
— Привезу, — тут же отозвался Коршунов.
— Так что всё-таки у нас за странные такие переговоры? — произнес Харон.
— Садитесь. Ярослава, может, ты расскажешь? Твоя идея была, — чуть устало произнес генерал.
Устал человек. Неизвестно, сколько времени без полноценного сна, такая ответственность на нем. Да еще находится под постоянным давлением со стороны высокого начальства.
— Ситуация такая, — кивнув, начала я. — Нам с Делем удалось записать разговор четырех членов Правления, в котором они очень откровенно обсуждали свои интересы в этой войне. И, извини, Харон, захват Хашура в том числе. Лично нас всех троих интересует закончить эту войну, и договориться жить мирно всеми расами, но пока у власти в Союзе Виктории такое Правление, война будет продолжаться, — я сделала паузу. Тяжело говорить такие мысли вслух, слишком уж это похоже на бунт во время военных действий. — Сами мы не можем санкционировать допрос первых лиц Союза. Даже ту запись, что мы сделали, могут объявить подделкой. Магия правды здесь вряд ли поможет, они наверняка подстраховались амулетами. Опять же, ее можно использовать только с санкции суда, которую нам никто не даст.
— Ситуация, — выдохнул Харон.
— Поэтому я предложил пригласить маруху. Против ее магии ни один амулет не поможет, — произнес Дель.
— Это я могу. Вам нужно, чтобы они говорили правду? — тут же кивнула эльфийка.
— Да. Всё, что нам нужно — это допросить Правление. Надеюсь, не все в нем настолько алчные, — подтвердила я.
— Не переживай, у тебя всё получится, — улыбнулась мне маруха.
Легко сказать, 'не переживай'! Ведь это же не военнопленного допрашивать, это само Правление! Выше них только звезды. А вдруг не получится? Об этом хотелось не думать. Сейчас я старалась решать проблемы по очереди.
— Если обо всем договорились, тогда пора! — поднялся со своего места Коршунов.
Всей компанией мы свободно поместились в генеральский бакар. Его конструировали, наверное, для особых случаев. Так что все пятеро с комфортом уселись на сиденья. Автопилот неторопливо доставил нас к приемнику здания Правления.
— Эта делегация со мной, — уверенно бросил Коршунов и прошел вперед.
— Мы не можем их пропустить, — возмутился лейтенант на пропускном пункте.
— Это еще почему? — развернулся генерал обратно.
— Не было указаний! — ответил бдительный лейтенант.
— Тебе жена дала указания сегодня не нервничать и чай с травками пить. Нервы беречь надо, — маруха оказалась непостижимым образом рядом с военным и погладила его по голове. — Ты не переживай, всё к лучшему.
Эльфийка улыбнулась ему и сразу после этого оказалась опять рядом с генералом.
— Пропускай, — мягко сказала маруха лейтенанту.
— Меня отправят под трибунал, — опустил защитный экран на входе военный.
— У тебя все будет хорошо. Ты чай пей, как тебе жена советовала, — снова мурлыкнула довольная маруха.
Мы шли по коридору. Коршунов впереди и рядом с ним маруха, потом я между Хароном и Делем. Кажется, я уже начинаю привыкать к высоким нелюдям и не кажусь себе маленького роста.
— Это был гипноз? тихо спросил Коршунов маруху.
— Нет. Я лишь заглянула в его страхи и успокоила. Он совсем на этой работе нервный стал, — беззаботно мотнула головой маруха.
Опасения Коршунова мне были понятны. Очень не хотелось, чтобы кто-то воспользовался гипнозом или другим способом подавления воли.