Подойдя к столику, я еще раз окинула помещение внимательным взглядом и опустилась рядом с Урсулой.
– Можешь не стрелять глазами, – склонилась она к моему уху, – капитан уже ушел. Весь какой-то взъерошенный и обеспокоенный. Так что у нас есть прекрасная возможность обсудить вашу встречу.
И вечер потек своим чередом. Урса выпытывала у меня подробности памятного свидания, а я отвлекала ее вопросами о разработке стратегии переговоров с коренным населением конечной точки нашего следования.
Поняв, что пикантных подробностей про капитана больше не будет, подруга заинтересовалась моим телохранителем. Где он был во время нашего свидания? И не боится ли ассасин оставлять меня наедине с кэпом?
Признаться, я уже настолько свыклась со своей тенью, что порой не замечала его присутствия. Однако тогда в оранжерее я все же улучила момент и поинтересовалась у Аритана, чем он подкупил Дэриона, чтобы остаться со мной наедине? Ответ прозвучал укором моей невнимательности. Пока капитан отвлекал меня системой блокировки дверей, ассасин успел обследовать помещение на предмет отсутствия посторонних людей и незакрытых проходов, а потом выскользнул тенью наружу, заняв пост у переборки.
Собственно на этом мой вечер и закончился. Поужинав, я поняла, что действительно устала за день. Поэтому, недолго думая, отправилась в каюту. А перед сном мне опять подарили звездный цветок…
В суете и заботах минуло еще двое суток. Работа подкралась откуда не ждали – нужно было срочно заканчивать отчет для института. Руководителям всех направлений пришло извещение о сроках подлета к спутнику, через который можно будет в прямом эфире обменяться данными с Землей, а не ждать несколько часов, когда сигнал дойдет туда, и еще несколько – пока ответ вернется обратно. Также на мне оставался контроль маленького меркурианина, для которого существенно приблизилось начало обучения. И в данном вопросе тоже имелись организационные пункты.
Откровенно говоря, за этой круговертью я и думать забыла не только о капитане, но и о том, что мне тоже требуется интимное общение, хоть и не так часто, как чистокровным венерианкам. Поэтому, когда в конце изнурительного дня лежа в кровати я любовалась очередным цветком, в голову полезли совершенно определенные мысли и желания. Пришлось подняться и принять специальную таблетку. Лекарства должно было вполне хватить на период аврала, а дальше я бы что-нибудь придумала.
Однако повод решить проблему подвернулся гораздо раньше. Во всяком случае, я так подумала, когда, полюбовавшись красочным исчезновением четвертого цветка, прибежала в столовую, где столкнулась с Урсулой и ее сослуживцем.
Они стояли рядом со входом и о чем-то беседовали. Увидев меня, подруга хотела было попрощаться с молодым человеком, но он довольно шустро предложил составить нам компанию, и мы все вместе разместились за столиком.
«А почему бы и нет?» – подумала я, поймав на себе очередной плотоядный взгляд и обольстительную улыбку. Молодого дипломата звали Икидаром. Он совершенно точно был метисом, но вот чья кровь смешалась в нем, я пока не смогла разобрать. Впрочем, это не важно. Его красивые зеленые глаза светились лукавством, тонкие черты лица говорили об аристократичности, да и весь его облик производил приятное и притягательное впечатление.
Попрощавшись с новым знакомым и договорившись с Урсой о встрече за обедом, я направилась в лабораторию, но далеко уйти мне не дали. Уже за поворотом меня догнал Икидар.
– Лейлит, вы сильно торопитесь? – поинтересовался он, взяв меня под локоть.
– Есть такое дело, – я продолжила движение, несмотря на то, что Икидару удалось завладеть моим вниманием.
– Поверьте, я не займу много вашего времени, – пальцы мужчины сместились и завладели моей ладонью, а потом резко дернули за руку, и я оказалась прижата к стене, скрытая от внимательных глаз раскидистым деревом.
От неожиданности у меня перехватило дыхание и пропал дар речи. А мужчина уже по-хозяйски разместил руки на талии и принялся покрывать шею поцелуями.
– Ты очень красивая. Особенно когда строишь из себя ледяную деву, а на самом деле горячая… страстная…
Ответить мне не дали, закрыв рот поцелуем. Да я и не сопротивлялась, намеренно стремясь к краткосрочным отношениям. Никогда никому ничего не обещала, а значит, могу позволить себе расслабиться. Почувствовать, как сильные пальцы поглаживают грудь, скрытую тонкой тканью, как поцелуи прокладывают дорожку по шее вниз, к вырезу декольте. Как приятная истома, будто против воли, зарождается в животе. Тем более что тот, кому я ничего не обещала, и думать обо мне забыл. Чтоб его от Источника отрезало!
Икидар предлагал мне отличную замену искусственной таблетки, так почему я должна была отказываться? Только потому, что кто-то забыл отключить программу, которая каждый вечер материализовала цветок в моей спальне?
Убедив себя таким образом, я перехватила инициативу. Обняла ладонями лицо мужчины и подняла на уровень своих глаз. Рано еще ему с содержимым моего декольте знакомиться. Впилась в губы, одновременно проводя стопой по его ноге, закидывая на бедро. Ладони нового знакомого решили оставить мою грудь в покое и переместиться на плечи.
– Опасная брошка! – мужчина прервал поцелуй и посмотрел на указательный палец, на котором наливалась рубиновая капля.
– Дай сюда, неженка, – я провокационно улыбнулась и, наклонившись, слизала капельку крови. А затем медленно втянула палец в рот целиком…
И тут случилось страшное – сверху на нас полилась вода! От контрастности ощущений я взвизгнула и, не совсем дипломатично оттолкнув Икидара, вылетела из-под дерева.
Да что ж это такое? Стоит мне оказаться с мужчиной вблизи какого-нибудь растения, на меня тут же что-нибудь льется!
– Лейлит, что ты здесь делаешь? – оказавшись в коридоре, я тут же влетела в знакомые крепкие объятия. – Опять принимаешь душ в общественных местах? Почему без меня?
– Ну, ты же все время занят, – пробурчала я, пытаясь вырваться. – Непонятно, кстати, чем ты на работе занимаешься, если у вас техника сбоит и водой плюется!
– Техника тут ни при чем. – Отпустив меня, капитан снял пиджак и накинул мне на плечи. – Просто ты стояла в зоне действия системы полива. Не расскажешь, кстати, что ты там делала?
Мы, не сговариваясь, оглянулись на пресловутое дерево. Как раз в этот момент из-за него, отряхиваясь, вышел мой поклонник. Замер, глядя на нас с немым удивлением, потом усмехнулся чему-то и, кивнув на прощание, удалился.
– Пойдем, я провожу тебя в каюту. Тебе надо переодеться, – голос Аритана показался мне напряженным, но рассмотреть его лицо я не успела – меня потянули в сторону жилых кают.
– Лучше скажи, что ты здесь делаешь?
– Спасаю тебе от переохлаждения, – капитан заботливо поправил на мне пиджак.
– Я не об этом, – очень хотелось ткнуть остряка в бок, но я не стала демонстрировать подростковые замашки. – Какими судьбами ты очутился в этом месте в такое время?
– Что тебя удивляет? Сейчас самое время для завтрака, – только сейчас обратила внимание, что рука Аритана каким-то удивительным образом оказалась у меня на плечах, обнимая все крепче, – а я жутко голоден.
– Тогда, пожалуй, не буду тебя задерживать. – Я остановилась и попробовала вернуть чужую вещь. – Не люблю голодных мужчин, они бывают чрезвычайно… несдержанны.
– Раньше моя несдержанность тебя не пугала, – Аритан не позволил мне раздеться и снова повел в сторону каюты. – Но если ты переживаешь, я готов перекусить у тебя в номере. Заодно опробуем новую магподставку. Тебе ведь ее уже доставили?
Портативный продуктопроизводитель мне уже установили, о чем я и сообщила. Дальнейший путь мы проделали в молчании, размышляя каждый о своем. В каюту, по понятным причинам, я вошла первая, и с порога направилась в душ.
– Располагайся. Магподставка, если не хочешь ждать, на полке, – пригласила я гостя. К этому моменту я успела освободиться от пиджака и, не оборачиваясь, кинула его хозяину. Следом, ничуть не смущаясь, избавилась от промокшей рубашки. Разве что ее капитану кидать не стала. Однако от мысли, как бы он воспринял такой поступок, улыбка сама собой расцвела на лице. И тут же исчезла: схватившие меня за талию руки спугнули все мысли.
– Не так быстро, цветочек. – Мужчина развернул меня к себе и впился в губы властным поцелуем.
– Если сейчас на меня опять что-нибудь польется, я предъявлю счет командованию звездолета за моральный ущерб, – только и смогла прошептать я, когда капитан стал покрывать поцелуями шею, потихоньку опускаясь все ниже.
– Даже не надейся… Но если ты так сильно хочешь под душ, мы можем переместиться туда.
Я запустила пальцы в темные волосы склонившегося надо мной капитана. Мысли уже начинали путаться от окутавшего их тумана, и я не могла определиться, чего мне хочется больше: помочь Аритану побыстрее спуститься к груди или поднять его лицо и насладиться еще одним сладким поцелуем.
Все решили за меня. Оказывается, все это время мы не стояли на месте, а плавно передвигались в сторону стола. И как только моя… юбка уперлась в него, капитан с легкостью подхватил меня под попу и посадил на полированную поверхность, при этом не разрывая сладкого контакта.
Теперь, чтобы прижаться ближе к горячему телу, требовалось только одно, и я не замедлила это сделать: развела колени в стороны, ухватилась за пояс форменных брюк и притянула мужчину вплотную к себе. А теперь можно осуществить захват ногами, скрестив их у капитана за спиной.
Аритан тоже не терял времени зря. Спустив лямки лифчика с плеч, он аккуратно отодвинул чашечки, открывая доступ к груди. И как только его губы сомкнулись вокруг набухшего соска, я содрогнулась от пробежавшего по венам удовольствия.
– Кажется, ты был очень голоден? – с трудом совладав с дыханием, я предприняла попытку отвлечь мужчину.
– Почему был? – он на мгновение выпустил из плена мою грудь. – Я и сейчас голоден, но никто не уточнял, чем меня можно насытить.