Ленин не спеша брёл по длинному коридору. В самом его конце направо и была дверь в кабинет. Владимир Ильич хотел свернуть раньше, в свою комнату, чтобы отдохнуть, но передумал и пошёл дальше. Возле входа в комнату сестры Маняши приостановился, стукнул один раз и отворил дверь. Марии Ильинична отобедала чуть раньше, и Ульянов рассчитывал застать её на месте, но комната оказалась пустой.
Ленин двинулся дальше. На ходу он надел галстук и старательно, не застегивая верхнюю пуговицу рубашки, затянул узел. Вот – вот должен был приехать Дзержинский и Владимир Ильич хотел выглядеть аккуратным и подтянутым.
Пока Ульянов шёл по коридору, вслед ему из дверей кухни пристально смотрела Надежда Константиновна. Весной у Владимира Ильича начались припадки с потерей сознания. Эти припадки случались довольно часто, и несколько раз они заставали его на ходу, он падал, и теперь Крупская старалась постоянно присматривать за мужем, не оставляя его надолго одного.
Тем временем Ленин свернул в зал заседаний, прошёл вдоль длинного стола с рядами стульев и через запасную дверь попал в свой кабинет. Крупская, как только Владимир Ильич скрылся за дверью, спешно вернулась в столовую, подхватила стакан тёплого чая с лимоном и быстро направилась к мужу.
Ульянов, несмотря на болезнь, не терпел опеки, и чай был лишь предлогом. Хитрость удалась. Когда Надежда Константиновна вошла в кабинет, Владимир Ильич поливал водой из кувшина любимую пальму в кадке возле окна. Он оглянулся на звук открывшейся двери, увидел жену и заулыбался. «Спасибо, Наденька», – промолвил Ульянов. Крупская ответила ему приветливой улыбкой и тихонько вышла.
Владимир Ильич сел за стол, набросал список необходимых книг из библиотеки и задумался. Тревога сжимала его сердце. Он чувствовал, как болезнь наступает, забирает силу, и его некогда знаменитая работоспособность снижается. Вождь мирового пролетариата чувствовал, что дело его жизни, то чего он добился, рычаги управления его детищем уплывают из рук, а власть постепенно перехватывает тот, кто вскоре превратит народное государство в диктатуру. Ульянов давно уже не отдавал себе отчёта в том, что и сам он давно превратился в деспота, да и государство так и не принесло населению ни социальной справедливости, ни благополучия, ни равенства.
Ленину вновь стало страшно. Он сидел и прислушивался работе своего организма, пытаясь определить, как далеко зашла болезнь. Надежда на полное выздоровление не покидала его, хотя уже и уменьшилась до едва ощутимых размеров. Ленин поднялся из-за стола и встал прямо, затем зажмурил глаза, резко повернул голову сначала влево, потом вправо и открыл глаза. Голова не закружилась, и он с облегчением уселся обратно.
Председателю Совнаркома теперь показалось, что немеет правая рука. Он положил её на стол перед собой. Помассировал мизинец, потом те же действия произвел с левой кистью. Этой процедурой он попытался сравнить тактильные ощущения правой и левой конечностей. Ему показалось, что различия нет, и это тоже слегка успокоило его. Таким образом Ульянов пытался сам себя диагностировать – не начала ли возвращаться болезнь.
Владимир Ильич взял стакан сладкого чая и отхлебнул глоток. Растерянность во взгляде выдавала неуверенность в своих силах, благо, что свидетелей тому не было. Теперь Ульянов уже сомневался в правильности выбора, сделанного им много лет назад, вероятно, тогда болезнь пришла бы позже.
Он прекрасно помнил, как внезапно и рано, апоплексический удар убил его отца. Сострадания он в то время не испытал, потеря отца не сильно огорчила юношу – молодость всегда создаёт иллюзию бессмертия, и вот теперь приходит его черёд занять место на кожаном диване, почти таком же как тот, на котором скончался Илья Николаевич.
Так обидно уходить сейчас, когда гражданская война завершилась, угроза разрушения государства уменьшилась и теперь, именно теперь можно было начать строительство нового народного строя, доказывать состоятельность социалистического общества, а может и распространить его на весь мир. Ведь Коминтерн действовал, набирал силу, и в ноябре должен был начаться четвертый конгресс.
Резкий звонок телефона вырвал его из объятий страха близкой смерти. Ульянов поднял трубку и произнёс:
– У телефона.
– Володя, Феликс Эдмундович выехал и скоро будет, – сообщила Крупская.
– Хорошо, как будет – сразу проси. И ещё, я тут составил список книг…зайди, пожалуйста. Записок нет?
– Нет. Сейчас буду, – ответила соратница и жена в одном лице и положила трубку. Почти сразу же Ленин услышал в коридоре торопливые шаги, приглушенные ковровой дорожкой. Через несколько мгновений Надежда Константиновна вошла в кабинет, взяла протянутый ей листок, спросила: «Что-нибудь ещё?» – получила отрицательный ответ и вышла.
С недавнего времени Ульянов для различного рода споров и полемик предпочитал пользоваться записками, потому что, как он сам выражался «обмен коротенькими записочками нервы выносят легче разговоров». После прочтения через час или два он отправлял ответ с нарочным. И это уже был не тот Ленин. Раньше на обдумывание колкого и четкого ответа у него уходило не более десяти минут.
Немного приободрившийся Владимир Ильич взялся за трубку одного из телефонных аппаратов и произнёс: «Соедините меня с товарищем Зиновьевым». Григорий Евсеевич был тогда членом Политбюро и одним из инициаторов высылки отдельных представителей интеллигенции за границу.
Через минуту тот отозвался в трубке бодрым голосом:
– Слушаю, Владимир Ильич.
– Здравствуйте, милейший. Как ваше здоровье?
– Спасибо, Владимир Ильич, хорошо, – бодро ответил польщённый вниманием собеседника Зиновьев.
– Вы уж следите за собой повнимательнее, не избегайте докторов, – заботливо промолвил Ульянов и тут же, переменив тон, задал вопрос, – Скажите, уважаемый Григорий Евсеевич, как идут дела по выполнению нашего августовского декрета о высылке чуждых элементов?
– Вы имеете ввиду «Об административной высылке»? Полным ходом, – ответил Зиновьев и замолчал. Очевидно, эта пауза понадобилась ему, чтобы найти нужную информацию. Ленин понял это и не стал торопить собеседника, но затем всё-таки произнёс:
– Вы мне дайте некоторые итоги и результаты.
– Минуточку, минуточку, Владимир Ильич, – говорил Григорий Евсеевич, а сам торопливо листал ежедневник, наконец, нашёл нужные записи и начал краткий отчёт. – Во-первых, подчистили литераторов и философов это… э-э-э… Бердяев, Лосский, Замятин, Осоргин…
– Постойте-ка, – прервал собеседника Ленин. При этом он прижал телефонную трубку к уху плечом и освободившейся рукой листал тетрадь, чтобы открыть чистую страницу, а другой рукой пытался достать из канцелярского стакана писчее перо. Когда ему удалось и то, и другое, он произнес:
– Слушаю, слушаю.
– Там всего около сорока человек. Все арестованы и ждут высылки. Розанов, Ильин и ещё пятеро под домашним арестом…так…, – опять возникла некоторая пауза, и затем уверенным голосом Зиновьев продолжил: – Сейчас идут аресты среди контрреволюционно настроенных студентов. Всего в списках тридцать три человека. Пятнадцать уже взяли, работа ведётся. В целом выявлено чуждых элементов более двухсот человек. Это вместе с питерскими и губернскими из провинций.
– Хорошо, – подытожил Ленин, записал цифры, некоторые фамилии и продолжил расспросы, – И как вы думаете отправлять наши интеллектуальные экскременты? Главное – за чей счёт?
– Отправлять думаем в Европу поездом. Зарезервировали некоторые средства за счёт фонда Политбюро. А Феликс Эдмундович что-нибудь выделит? – спросил Зиновьев.
– Хорошо, я уточню у него. Может нам дешевле их расстрелять? Или пароходом отправить дешевле будет? – довольно цинично вождь мирового пролетариата предложил несколько вариантов экономии для избавления от «чуждых элементов».
Несколько секунд длилось замешательство Зиновьева в ответ на предложение Владимира Ильича просто уничтожить работников умственного труда, затем он ответил:
– Пароход проработаем, – просто умолчав жестокое предложение руководителя государства.
– Вы всех арестованных предполагаете выслать?
– Ещё не решили. С 31 августа начала заседать комиссия Дзержинского. Вот они пусть и решают, – доложил Григорий Евсеевич. Пару недель назад была сформирована комиссия по пересмотру списков высылаемых интеллигентов, в которую кроме Дзержинского, вошли Уншлихт, Ягода и ещё пара сотрудников ГПУ, отвечавших за практическое исполнение декрета.
В результате Б. И. Замятин, И. А. Артоболевский и Н. Д. Кондратьев были оставлены в России. Кстати, более свежие данные есть у Уншлихта. Он мне обещался отправить письмо, но я пока не получил.
– Хорошо, Григорий Евсеевич, сейчас у меня будет Феликс Эдмундович, не отходите далеко от аппарата, пожалуйста. Да и ещё…внимательно проследите, что там они намеренны с собой вывезти. Только минимум необходимого и никаких ценностей.
– Я понял вас, Владимир Ильич. Договорились, – ответил Зиновьев, и разговор на этом пока закончился. Однако Ленин не положил трубку, а энергично постучал по рычагу аппарата, и тут же отозвался голос телефонистки.
– Барышня, Уншлихта, – коротко распорядился Предсовнаркома. На этот раз Ульянов ждал дольше. Вероятно, того не оказалось на месте, и пришлось его разыскивать. Наконец в трубке раздался запыхавшийся голос заместителя ГПУ:
– Слушаю, Владимир Ильич.
– Вы отправили последние данные по высылке чуждых элементов Зиновьеву? – Ульянов обошёлся на этот раз без вежливых реверансов и сразу приступил к деловым расспросам.
– Сегодня, – коротко ответил Уншлихт, но его лаконизм был скорее обоснован лукавством, потому что письма он ещё не отправлял. Оно сейчас лежало на столе перед ним.
– Быстрее надо работать, Иосиф Станиславович, – беззлобно укорил его Владимир Ильич и продолжил, – дайте-ка мне цифры и обрисуйте ситуацию. Уншлихт без запинки начал читать фамилии, но был прерван Лениным:
– Вы мне цифры давайте.
– Одиннадцать человек арестованы и находятся под домашним арестом. Ещё четырнадцать в Бутырке. Освобождены после написания просьбы выехать за границу за свой счёт – двадцать один человек. В недельный срок закончат свои дела и отъедут. Ещё 8 по Москве пока не арестованы и 11 по губерниям. В Петрограде арестовано 19 человек и будут высланы за счет ГПУ и ещё 7 за свой счет.