Они быстро закончили сборы и направились к служебному выходу. Но когда Альберт уже собирался закрыть за собой дверь лаборатории, его остановил неожиданный вопрос Дмитрия:
— А как же пациент? Лавров?
Альберт замер. С момента получения сообщения о нападении он был сосредоточен только на спасении исследований и образцов. Но Дмитрий был прав — Андрей Лавров, первый «настоящий» пациент, получивший нанокровь, оставался в больнице под наблюдением агентов ГКМБ.
— Елена с ним, — наконец сказал Альберт. — Она сделает всё возможное, чтобы защитить его. А процесс регенерации уже запущен, его не остановить. К тому же, Строгов пока не знает точно, что именно мы использовали. Он подозревает, но не имеет доказательств.
— А что, если Вельский и ГКМБ объединятся? — спросил Саян. — Что, если они поймут, что ищут одно и то же?
Это была пугающая перспектива. ГКМБ с их официальными полномочиями и ресурсами корпорации Вельского — смертельная комбинация для маленькой команды исследователей-отступников.
— Мост будем пересекать, когда дойдем до него, — Альберт направился к выходу. — Сейчас главное — спасти исследования и образцы. Без них мы не сможем помочь никому, включая Лаврова.
Они быстро двинулись по служебному коридору к выходу. Где-то наверху слышались тяжелые шаги — люди Вельского методично обыскивали здание этаж за этажом.
— Быстрее, — прошептал Дмитрий, ускоряя шаг.
Они добрались до служебной двери и выскользнули наружу. Фургон и мотоцикл были припаркованы в тени заброшенного склада. Марат быстро забрался на мотоцикл, завел его и, кивнув остальным, исчез в лабиринте узких переулков.
Дмитрий, Саян и Альберт забрались в фургон, нагруженный самым ценным оборудованием и материалами. Дмитрий завел двигатель и плавно тронулся с места, не включая фары.
— Надеюсь, мы успели, — пробормотал Саян, нервно оглядываясь через заднее стекло.
— Даже если нет, они не знают, куда мы направляемся, — ответил Дмитрий. — У нас всё еще есть преимущество.
Альберт молчал, глядя на светящийся в темноте контейнер с нанокровью. Красная жидкость слабо мерцала, словно обладала собственной жизнью. Возможно, так оно и было.
Он думал о Андрее Лаврове, который сейчас должен был приходить в сознание после дней в коме. О Елене, оставшейся с ним. О агентах ГКМБ, наблюдающих за каждым движением. И о том, что их эксперимент, задуманный как первый шаг к революции в медицине, внезапно превратился в игру с очень высокими ставками.
А еще он думал о предателе. Кто-то из их близкого окружения, кто-то, кому они доверяли, передал информацию о местонахождении лаборатории людям Вельского. Кто это мог быть? И главное — почему?
В это же время в палате интенсивной терапии Городской больницы № 4 Андрей Лавров открыл глаза. Его взгляд был ясным, сфокусированным, что удивительно для человека, который провел несколько дней в медикаментозной коме.
— Андрей! — воскликнула Вера, сжимая его руку. — Ты нас слышишь?
Лавров медленно кивнул, его глаза обвели комнату, задержавшись на мониторах, капельницах, агенте ГКМБ в углу и, наконец, на Елене, которая внимательно следила за его реакцией.
— Где я? — его голос был слабым, но удивительно четким. — Что случилось?
— Ты в больнице, — мягко ответила Елена, подходя к кровати. — Ты попал в аварию на стройке. Тебя серьезно травмировало, но сейчас ты идешь на поправку.
— Я помню… боль, — медленно сказал Андрей. — Потом разговор… о каком-то лечении. А потом… ничего.
— Тебе сделали экспериментальную процедуру, — объяснила Елена, тщательно подбирая слова. — И она сработала. Ты восстанавливаешься намного быстрее, чем предполагалось.
Андрей снова оглядел комнату, его взгляд остановился на агенте ГКМБ.
— Кто это? — спросил он тихо.
— Представитель… медицинского надзора, — уклончиво ответила Елена. — Он наблюдает за твоим состоянием.
Андрей слабо кивнул, затем вдруг нахмурился, словно прислушиваясь к чему-то.
— Я чувствую… странное, — пробормотал он. — Внутри. Как будто что-то… движется.
Елена напряглась. Ни Альберт, ни Марат никогда не упоминали, что они физически ощущали движение наномашин в организме. Это было новым и потенциально тревожным симптомом.
— Это нормально, — сказала она с уверенностью, которой не чувствовала. — Твое тело восстанавливается, и ты можешь ощущать этот процесс. Постарайся отдыхать.
Андрей снова кивнул, затем медленно поднял руку и посмотрел на нее, словно видел впервые.
— Всё такое… яркое, — прошептал он. — Четкое. Я вижу… больше.
Елена обменялась обеспокоенным взглядом с Верой. Улучшенное восприятие было одним из эффектов нанокрови, но оно не должно было проявиться так быстро и так явно. У Марата это заняло дни, у Альберта — часы, но он получил гораздо большую дозу.
— Доктор, с ним всё в порядке? — тревожно спросила Вера.
— Да, — Елена постаралась звучать уверенно. — Просто его мозг адаптируется после комы. Иногда бывают необычные ощущения, но они пройдут.
Агент ГКМБ в углу заметно напрягся, внимательно наблюдая за происходящим. Он достал телефон и что-то быстро напечатал — без сомнения, доклад Строгову о необычном пробуждении пациента.
Елена поняла, что ситуация может выйти из-под контроля. Ей срочно нужен был Альберт с его опытом и пониманием эффектов нанокрови. Она незаметно достала коммуникатор и отправила короткое сообщение:
«Лавров пришел в сознание. Необычные реакции. Возвращайся.»
Но ответа не последовало. Елена не знала, что Альберт был в это время в фургоне, мчащемся прочь от преследователей, и что их эксперимент с нанокровью внезапно стал ареной гораздо более опасной игры, чем они могли предположить.
Андрей Лавров, лежащий на больничной койке, закрыл глаза, но не уснул. Под веками его глаза двигались, словно он наблюдал что-то, невидимое для остальных. Возможно, так оно и было. В его крови циркулировали миллиарды наномашин, меняя его тело на клеточном уровне, восстанавливая поврежденные ткани, укрепляя органы. И, возможно, делая что-то еще — что-то, чего не предвидели даже создатели нанокрови.
Безнадежный случай превратился в первый настоящий успех проекта «Новое Сердце». Но также — в первый тревожный звонок о том, что технология может иметь последствия, выходящие далеко за рамки предполагаемых.
Глава 11: Подпольная клиника
Старый промышленный склад на западной окраине города выглядел заброшенным и ничем не примечательным. Облупившаяся краска, выбитые окна на верхних этажах, ржавая вывеска с названием давно исчезнувшей компании. Идеальное укрытие — никто в здравом уме не заподозрил бы, что внутри находится передовая медицинская лаборатория.
Альберт стоял у единственного неразбитого окна, глядя на безлюдную территорию вокруг. В этом районе давно не было ничего живого, кроме редких бродячих собак да крыс. Промышленная зона, заброшенная после экономического коллапса, превратилась в город-призрак внутри города.
За его спиной кипела работа. Саян и Марат настраивали спасенное оборудование, Дмитрий устанавливал системы безопасности, а Нейро, проецируемый на стену, анализировал данные из больницы, полученные через незащищенный канал связи.
— Как она? — спросил Альберт, не отрываясь от окна.
— Елена справляется, — ответил Нейро. — Но ситуация сложная. Агенты ГКМБ не отходят от палаты, а Строгов увеличил их число до трех. Они дежурят посменно, круглосуточно.
— А Лавров?
— Его состояние… необычно, — Нейро замялся, что было нетипично для ИИ. — Он восстанавливается гораздо быстрее, чем мы предполагали. И проявляет признаки изменений, аналогичных вашим и Марата, но с некоторыми отличиями.
— Отличиями? — Альберт наконец повернулся, его взгляд стал острым, сфокусированным.
— Он сообщает о физическом ощущении наномашин в своем теле, — пояснил Нейро, выводя на стену диаграмму жизненных показателей пациента. — Ни вы, ни Марат никогда не упоминали ничего подобного. Кроме того, его неврологические показатели демонстрируют аномальные паттерны, особенно в областях мозга, отвечающих за обработку сенсорной информации.
— Модификация была недостаточно стабильной, — подал голос Саян, присоединяясь к разговору. — Мы снизили концентрацию наномашин, но не доработали интерфейс их взаимодействия с нервной системой. Они могут влиять на нейронные связи более… хаотично.
— И что это означает для Лаврова? — Альберт нахмурился.
— Трудно сказать, — Саян покачал головой. — Теоретически, он может развить способности, превосходящие ваши, несмотря на меньшую дозу. Или, наоборот, столкнуться с непредвиденными осложнениями.
— Нам нужно вернуться в больницу, — решительно сказал Альберт. — Осмотреть его лично.
— Слишком рискованно, — возразил Дмитрий. — ГКМБ наверняка ожидает вашего возвращения. А после нападения на лабораторию люди Вельского тоже будут искать вас.
— И что ты предлагаешь? — резко спросил Альберт. — Бросить Елену и пациента на произвол судьбы?
— Нет, — спокойно ответил Дмитрий. — Я предлагаю действовать тоньше. У меня есть план.
Все посмотрели на журналиста, который в последние недели всё больше доказывал, что его таланты выходят далеко за рамки простого сбора информации.
— Мой контакт в ГКМБ, — начал Дмитрий, — сообщает, что Строгов получил приказ сверху не мешать лечению Лаврова, несмотря на все подозрения. Слишком много глаз наблюдают за этим случаем. Новость о «чудесном исцелении» уже просочилась в медицинские круги.
— И что это дает нам? — спросил Альберт.
— Время, — Дмитрий улыбнулся. — Они не тронут Лаврова, пока наблюдают за эффектами лечения. А значит, не тронут и Елену, как ведущего врача. Они надеются через нее выйти на вас и технологию.
— Логично, — согласился Альберт. — Но как я могу вернуться в больницу, не попав прямо в их руки?
— А вам и не нужно возвращаться, — сказал Дмитрий. — По крайней мере, не как доктору Харистову.
Он достал из кармана небольшую папку и протянул ее Альберту. Внутри были документы на имя