м, почувствовав неладное, те, кто принимал участие в чаепитии, попытались промыть желудок. Увидев, что всё напрасно, сбежали. Так что злого умысла могло и не быть. Несчастный случай.
Костик вытряхнул из коробки ворох пазлов. Расчистив территорию для будущей картины «Русалочка грустит на берегу», он приступил к своему ежедневному занятию. Белозерцевы привезли на курорт целый набор, но внук отдавал предпочтение Русалочке.
Глядя, как его пухлые, плохо гнущиеся пальцы отбирают кусочки мозаики, дедушка отмечает: произошло недоразумение. К набору «Русалочка» примешались пазлы «Красавица и чудовище». Но указывать на это «бабай» не стал: сам разберётся. А если нет, то путаница будет нарастать, точно снежный ком. Он обменивается с женой понимающими взглядами.
Фрагменты к жуткой картине «У бассейна», между тем, мало-помалу также выстраиваются перед мысленным взором Павла Петровича.
К ним тоже примешались чуждые элементы. Даже совпадая по размеру, они искажают смысл. Знать бы ещё, где именно. Одно непреложно: главные персонажи — представительницы прекрасного пола. Но при всём при этом можно ли вывести за рамки трагедии Костю? И главное, где он был в кульминационный момент?
Да, беспристрастность исследователя не позволяет исключить мальчика из числа задействованных в драме лиц. Дед — атеист благодарно простёр бы руки к небесам, если бы установил: в тот вечер роль внука исчерпывалась ролью статиста. Язык не поворачивается сказать — «свидетеля». По крайней мере, размер мокрого следа говорит о том, что не их Константин шлёпал по плиткам прилегающей к бассейну территории. Это Белозерцев проверил лично. Как говорят в народе, «чтобы не думалось». Теперь надлежало установить группу лиц, оказавшихся у бассейна.
Первое лицо. Юная полька, следом за которой Костя пустился с фотоаппаратом.
Второе лицо. Сама жертва, по какой-то причине оказавшаяся у бассейна.
Третье лицо. Мать польской девочки.
Память выдала следующую картинку: женщина, баюкая ребёнка, покидает площадку. Могло ли быть так: дитя заснуло, в номере его укладывают в кроватку… А мать идёт к бассейну. Что побудило её совершить прогулку в тот прощальный вечер в «Парадизе»? Ведь место скудно освещённое и с единственным, хотя и сомнительным преимуществом, — скамейкой, которая надсадным скрежетом сигнализирует о присутствии посетителя. У пани должна быть веская причина, чтобы сделать этот шаг. Кстати, о ступнях… Полька отличается пышностью форм. Её вес — где-то у отметки в 90 килограммов. И это при росте от 160 до 165 сантиметров. При таком раскладе ни один из мокрых отпечатков ей не принадлежал. Пяточки, прошествовавшие в тот вечер от бассейна к номерам, были узкие, изящные.
Все эти анатомические подробности несколько увели его от главного объекта размышлений. Спохватившись и пораскинув мыслями, он пришёл к заключению: вероятность присутствия польской мадонны у бассейна ничтожно мала.
Остаётся Рита. Но как раз в тот день у неё был выходной.
… Кожа головы зажила собственной жизнью. Белозерцев расценил это как знак: посыл — верен. Однако колошению положили конец извне. Рука жены провела по темени — и вывела из задумчивости.
— Пора пить коктейли!
Поход в бар знаменовал окончание работы с пазлами.
Павел Петрович скосил зрачки — «Русалочка» была закончена.
— Как я выгляжу? — кокетливо осведомилась Даночка, подбоченясь на манер манекенщицы.
— Хорошо!
— А конкретнее?
— Ну, может быть, на день старше, чем вчера.
В послужном списке господина Амера значилось раскрытие преступления, которое также совершили в ванной комнате. Девушка прибыла на отдых одна, хотя, как позже сообщали российские СМИ, имела жениха. (Вопиющее сумасбродство — отпустить женщину на курорт без сопровождения!) Но что сделано, то сделано. Как ни кощунственно это выглядит, офицеру жаль и своего земляка, который всё это натворил. Что и говорить, парень свихнулся от вожделения. Но велика вероятность, что его спровоцировали… Каким образом — судить теперь поздно. Но та жертва осталась жива, если не считать телесных повреждений в виде ушибов мягких тканей и ожогов горячей водой.
Здесь, в «Парадизе», тоже имело место воздействие водой… Но другого свойства. Тот насильник из отеля «Стелла» поплатился сполна. Кстати, какую должность он занимал? — Крайне незначительную и точно — не аниматор. Опять лезет в голову этот… Алекс, он же Ахмед. В вечер утопления туристки в бассейне он всё время был на виду. Шло мероприятие, в ходе которого использовались маски и косплэй. Хороший способ маскировки. Но вот только никаких демонических фигур в районе бассейна отмечено не было. А большинство туристов сконцентрировалось у павильона аниматоров. Имелась ли у Алекса-Ахмеда возможность расправиться с женщиной? Теоретически — да. Вдобавок Алекс-Ахмед работал аниматором в «Альбатросе», когда задушили девочку. Совпадение?
После того, как удалось установить, что повреждение кожи на лице утопленницы из бассейна — следствие косметической процедуры, Амер Саед склоняется к версии: несчастный случай. Увы, обстоятельства смерти в ванной комнате — запутаннее. Но одно вселяет оптимизм: отель-под наблюдением спецслужб. Значит, ответственность за происходящее лежит не только на нём одном.
Глава 12Убийца-олеандр
Резко повысившаяся температура воздуха не предвещала ничего хорошего. Судя по всем признакам надвигалась песчаная буря. Самочувствие Саеда Амера ухудшилось.
— Иншалла! («Всё в руках Аллаха!») — выдохнул полицейский.
Он прибыл в «Парадиз» на полицейской машине и был препровождён в кабинет главного менеджера. Пять часов кряду он опрашивал персонал. И вот теперь ему предстояло встретиться с аниматором-иностранкой. Хвала Аллаху, в списке она значилась последней. Саед Амер надеялся: опрос займёт немного времени. Больше всего в тот вечер он хотел оказаться дома. Амина уже накормила детей ужином. Мальчики скорее всего в постели. Наверое, просят рассказать сказку. Жена-великая мастерица представлять героев в лицах. Он уже видел сосредоточенно-серьёзное лицо старшего, пытливое среднего и лукавое младшенького.
Переводчик запаздывал: на то имелась благовидная причина. Тогда офицер, чтобы сэкономить время, начал беседу с главным менеджером. Тот был не многословен, но отвечал по существу.
— Да, господин офицер, эта женщина-аниматор проработала у нас два месяца.
— К ней имелись претензии по части выполнения служебных обязанностей?
— Пустячное нарушение…
— А что было не так? — не упустил случая проявить въедливость полицейский.
— Она надела форму футбольной команды, в том числе красные гольфы.
По истории с российской танцовщицей полицейский был осведомлён: главный менеджер отеля «Парадиз» отличается трепетным отношением к египетской символике. Его патриотизм распространяется так далеко, что мужчина написал заявление в прокуратуру на российскую танцовщицу, украсившую свой костюм орлом Саладина. Исходя из этого, он и сформулировал следующий вопрос:
— И как это объяснила?
— Раздражением на коже.
Только собеседник отметил повышенную частотность кожных проблем у местных дам, как появился запыхавшийся, с покрасневшими белками переводчик. У него был вид человека, покинувший дом под натиском форс-мажорных обстоятельств.
Вслед за переводчиком явилась и она, ради которой всё это мероприятие и замышлялось.
Села на указанный стул. Прямая, строгая, с приличествующей ситуации скорбной складкой у рта. Одета в униформу аниматора: белая тенниска, кремовая юбочка и в тон им носочки. Завершали облик полукеды и бейсболка.
Переводчик — молодой человек в белой рубашке с короткими рукавами и тёмными брюками, которые смотрелись на нём подчёркнуто аккуратно и деловито — разместился поближе к офицеру, словно подчёркивая особый свой статус.
Шла предварительная рутинная процедура. Имя, фамилия, гражданство, место проживания в Египте, работа, срок визы. Девушка отвечала чётко, без промедления. Затем начались вопрос по делу.
Нет, гражданка Беларуси Анастасия Заспич ей неизвестна. Да, Асю из Санкт-Петербурга она знает. Девушка приехала в отель «Парадиз» во второй раз. Почему сюда? Тому много причин.
— Каких именно? — Саед решил, что в этом месте стоит расспросить подробнее.
— Доступная цена.
— И это всё?
— Она взасос хотела выйти замуж.
Переводчик умело обошёл наречие «взасос», но передал смысл высказывания точно. Лицо полицейского оставалось непроницаемым.
— За египтянина! — уточнила девушка. — Я отговаривала её. — Полицейский подался вперёд, как собака, взявшая след. — Веру менять нельзя. Даже из-за мужчины!
«Мышь приняла ислам, но число мусульман не увеличилось, а число христиан не уменьшилось». Офицер посчитал излишним озвучивать эту древнюю арабскую мудрость.
— Он подарил ей ночную рубашку и стринги. А эта наивная душа решила, что это и есть предложение руки и серца.
«Наверное, те самые стринги, что фигурируют в протоколе осмотра трупа».
Лёгким кивком полицейский дал понять, что присутствие главного менеджера при допросе нежелательно. Тот удалился. Взамен его вошёл полицейский с чемоданчиком и вопросительно посмотрел на офицера. Тот перевёл взгляд на переводчика.
— Им необходимо взять образцы ваших волос. С головы.
— И только? — ехидно улыбнулась девушка.
— Переводчик вопрос опустил.
Вошедший мужчина открыл чемоданчик и вытащил ножницы.
Вместо того, чтобы закатить истерику (она ожидается всеми арабами), девушка захватывает прядь и отводит в сторону. Бог Ра спешит воспользоваться этим: волосы вспыхивают. Словно из опасения получить ожог, полицейский избегает касаться объекта исследования голой рукой. Небольшой образец падает на подставленную пластинку. После процедуры по женскому телу пробегает некий импульс, в котором Саед Амер прочитывает желание закинуть ногу на ногу. Но девушка почему-то не следует ему, удерживая ступни в прежнем положении: строго параллельно — носок к носочку, пятка к пяточке. Нарушает симметрию лишь проступившая под кожей вена: голубой змейкой свернулась она под коленом. Господин полицейский мысленно воздал хвалу Аллаху: ноги его дочерей будут созерцать лишь их мужья. С этой мыслью он и продолжает задавать вопросы. А повод к ним — анализ образчиков волос, взятых в стоке душевой Асиного номера. Результат оказался не такой, на который возлагались надежды.