Но кого же назначить в преступники? Почему бы не мальчика-дауна? Он готов биться об заклад: этот вариант не предложит никто.
Марина Лялина, утомлённая праздничными хлопотами, тоже явилась на сценарные курсы. Потрудившись на славу, женщина расправила затёкшие конечности и с наслаждением потянулась.
Олежка — в своём амплуа. С таким препом не заскучаешь. Предложить примерить к себе роль детектива!
Что ж, она выполнила домашнее задание. Убийца — женщина. Мятущаяся, нервная, влюблённая. Её замыслы — на грани провала. И она на ходу их корректирует. Спонтанность лишает её поступки логики и ещё более запутывает сыщиков.
Девушка в хеджабе. Вот кто вызывает наибольшие подозрения! Снедаемая ревностью, она проникает в квартиру Ритиного любовника, чтобы расправиться с соперницей. А потом и сама становится жертвой кровной мести. Остальное за малым — поменять убийства местами, после чего заставить героиню… Как там сейчас молодёжь выражается? Ага, «выпилиться!»
Ты, похоже, тоже увлеклась расследованием. Это в знак солидарности с мужем?
В таком случае, почему тебя заинтересовало убийство в «Альбатросе?» Кроме того, что там торчат уши Алена, добавить ничего не могу.
Достойную твоего внимания версию выдвинул мой супруг. Аббас полагает, что это убийство по неосторожности. Мать, какая бы никудышная ни была, не намеревалась убивать собственного ребёнка. Но сыграло роковую роль алкогольное опьянение. Аббас считает, что оно сродни безумию.
Скорее всего девочка проявила непослушание. Мать, будучи на взводе (не исключено, что её ждал любовник), не рассчитала силы. Хотя поначалу имел место шлепок, а может, и пощёчина, но дочка, видимо, ответила ещё большей дерзостью. Мать вошла в раж… остальное известно.
Так что скорее всего Ален здесь не при чём.
Что же касается пользователей Сети, комментарии не выдерживают никакой критики. Авторы просто не знают реалии.
К примеру, вор, пролезший в форточку. Номер убитой — на 10-ом этаже. Ближайший балкон — тоже далеко. Да и чем можно поживиться у матери-одиночки, выбравшей бюджетный «Альбатрос»?
Привет супругу. Аббас шлёт поклон.
На дворе разыгралось ненастье, поэтому решили не рисковать и отправиться на вокзал загодя.
Прибыв на место, друзья устроились в хорошо протопленном зале ожидания напротив часовенки, с которой мирно соседствовал бюст Ленина.
— Как полагаешь, старички поладят? — первым нарушил молчание Владимир Николаевич.
— Долгосрочных прогнозов давать не берусь.
— Это почему же? — непонятно из-за чего обиделся профессор.
— Политика. Стариков может развести разность взглядов на ситуацию на У… — Белозерцев запнулся и скосил взгляд на друга, — прости великодушно, в Украине.
— Не могу не согласиться с тобой, — ответил Садовой, сочтя за благо не посвящать друга в суть тех перипетий, в которые они попали из-за матушкиной вовлечённости в политику.
Оставил он при себе и «украинский» след в египетской трагедии. За последние сутки они не обменялись ни словом по поводу «Парадиза».
Первым не выдержал Белозерцев:
— Знаешь, какая у меня версия?
— Какая?
— Наша Рита и поляк познакомились ещё до Египта.
— У тебя есть подтверждение?
Белозерцев, кожей ощущая состояние друга, мягко заметил:
— Это предположение.
Однако профессор уже закусил удила:
— Девочка мертва и не может защитить своё имя.
— Не смею спорить. Но вопрос остаётся открытым.
— Паша, самое большое подозрение лично у меня вызывает главный менеджер.
— Но согласись, оно строится на двух фактах — анонимном доносе и Ритиных часиках, обнаруженных у Абделя после смерти девушки.
— Этого мало?
— Недостаточно, чтобы засадить человека за убийство.
— Не забывай: здесь примешивается и политика. Террористическая организация «Братья мусульмане» и всё, что с ними связано.
— У меня, Володя, вообще ощущение, что геополитика сыграла здесь главную роль.
— Но трёх человек умертвили конкретные люди.
— Полагаешь, убийца действовал в одиночку? — задал вопрос Белозерцев, звучавший в их беседах не один раз.
— Понятия не имею.
— Конечно, можно навесить на него ярлыки «социопат», «маньяк», но что-то подсказывает мне: здесь не так всё очевидно.
Белозерцев вздохнул, а Садовой отметил про себя: воздух в лёгкие друга проходит с натугой.
«Пашке следует распрощаться с трубочкой! А то так недолго и…»
— Что ж, друг мой Володька, надо честно признать поражение. Справедливость на этот раз не восторжествует.
— А с чего ты взял, что на этой земле она вообще существует? — вспыхнул арабист. — Вспомни библейского Иова! Как Господь ответил на его жалобы?
— Не помню! — сокрушённо признался подполковник.
— «Земля отдана в руки нечестивых!» Что здесь можно добавить?
«Может, оно и к лучшему, что мы потерпели фиаско, — размышлял Белозерцев. — Ведь истина могла оказаться болезненной. Для нас обоих».
— Не стоит печалиться, старина. Ты сделал всё, что мог, — произнёс Садовой, уловив настроение друга.
— Мы сделали! — поправил тот великодушно.
— Если тебе так больше нравится, — согласился Садовой и присовокупил: — Мы взялись за непосильную задачу. Самое отвратное, когда не знаешь, что собственно ищешь. Потёмки!
— А вот тут я с тобой не соглашусь. Есть два вопроса, на которые нет ответов. Первый: кто оставил синяки на Ритиных ногах? Второй: для чего она передала часы Алену накануне этого самого хэ-хэ…
— Хэллоуина.
Развить тему не позволил женский голос, с командирской безаппеляционностью объявивший посадку на поезд, следовавший до Москвы. Друзья двинулись на перрон. Отыскав вагон с указанным в билете номером, некоторое время постояли, словно в оцепенении, затем обменялись рукопожатием и дали обещание быть на связи.
И тут грянул марш «Прощание славянки», которым здесь уже много лет провожают фирменные поезда. Видимо, не без воздействия бессмертной мелодии друзья заключили друг друга в объятия, а на глазах профессора даже блеснула влага. А может, просто отблеск уличного фонаря.
Уважаемый Павел Петрович!
Мои жизненные обстоятельства и соответственно планы поменялись.
Надежда, что тайна отеля «Парадиз» будет когда-нибудь разгадана, тают с каждым днём. Но желая сделать хоть самую малость в память о тётушке Лу, высылаю её записки — так называемые «Затеси».
Желаю Вам удачи!
ЧАСТЬ ЧЕТВЁРТАЯУКРАИНА
Глава 1«К НАМ ЕДЕТ АМЕРИКАНКА!»
Праздничный стол ломился от еды.
На тот случай, если на «огонёк» забегут бывшие коллеги.
Но никто не зашёл. И это понятно. Заняты по горло.
Свыше поступило распоряжение: декоммунизировать Деда Мороза, заменив Святым Николаем. А это означало: нужно внести поправки в сценарий плюс переделка костюма главного персонажа. Хорошо ещё, что у святого Николая отсутствует спутница. Будет на чём сэкономить. А в остальном — сплошь заморочки. И главная — детский вопрос: «Куда подевались дедушка Мороз и Снегурочка»?
Хорошо, что она теперь далека от этих треволнений. Правда, взамен появились другие.
Они ринулись на неё после первого же бокала «Шампанского», которое она впервые в жизни ухитрилась открыть за несколько минут до боя Кремлёвских курантов (А как без них?). Правда, звук телевизора был предусмотрительно убавлен.
Сказалось нервное напряжение последних недель — она захмелела. Иначе как объяснить последующий поступок? Профессорская супруга принялась названивать в квартиру первого мужа!
Она в упоении слушала гудки. А мысли роились в голове, как облако слепней в летнем лесу под Киевом. Женат ли Андрей Малафеев? Интернет об этом умалчивал, указав лишь на наличие сына. Ольга решила, что речь — об их общем ребёнке. Это приободрило. И подвигло на звонки.
Телефон звонил и звонил. Безответно.
Спустя время профессорская жена поблагодарила об этом мудрые небеса.
Оставшись одна, Ольга испытала и пустоту, и свободу одновременно. Она с энтузиазмом вернулась к краеведению, однако статья перестала быть объектом, мобилизующим мозг. Такое случается, когда возникает другой, не менее волнующий предмет. Им стала девушка из альбома Краснянских.
По непроявленным внешне, но улавливаемым женским нутром признакам супруг питал к ней не просто интерес детектива. Тут пахнуло мужским вниманием. Учуяв опасность, женщина решила «пробить» потенциальную соперницу по своим каналам, и на этот раз предмет поисков обрёл конкретные черты: Илья или по-украински Илля Власожар.
Увы, среди запечатлённых на групповых снимках учащихся мальчик с такой фамилией отсутствовал. А это могло означать, что уроки русского языка и литературы ему давала другая учительница. Отсюда проистекала необходимость ещё одного звонка — Нине Викторовне.
Педагог постсоветской школы была одарена не только звучной фамилией Заславская, но и поэтической натурой: сценарии к школьным мероприятиям писались исключительно в рифму.
Следуя логике памятливой Иды Соломоновны, Илюша Власожар должен был входить в кружок любителей изящной словесности «Зелёная лампа», чью эстафетную палочку молодой педагог-энтузиаст получила из рук его создателя — библиотекаря Краснянской.
Название детского объединения перешло к литературному журналу. Его стали издавать уже по инициативе Садовой. Тираж 100 экземпляров. Для юных литераторов цифра значительная.
Но что там Ида Соломоновна толковала про подружку Ильи? Ольга Юрьевна поднялась с кресла и охнула: в правую лодыжку