Потом я прощупываю череп и обнаруживаю, что он представляет собой «мешок с орехами» (см. главу «Смерть короля Альберта I»). Вскрыв черепную коробку, я вижу, что внутри не хватает половины левого и трети правого полушария головного мозга. Вынув оставшийся мозг, я обнажаю основание черепа, которое тоже местами раздроблено, включая каменистые части височных костей, где располагаются органы слуха.
Тем временем мой ассистент закончил работать с грудной клеткой и брюшной полостью и извлек из них все внутренние органы для дальнейшего исследования. Как и думали, мы не обнаружили там ничего особенного. Я делаю обычные заборы биоматериала в соответствии с протоколом вскрытия, но уже знаю, что необходимости в изучении этого биоматериала не будет, и просто подготавливаю его к хранению.
На месте убийства специалисты полностью завершили свою работу. Владельцу ресторана возвращаются все его полномочия, и он уже начинает уборку помещения, чтобы открыть свое заведение как можно скорее. У него сегодня не самый удачный день: все посетители сбежали, не оплатив свои заказы.
Ну а Анжело купил в магазине все необходимые продукты. Он возвращается домой и играет со своими детьми перед тем, как уложить их спать.
Коктейль за пять евро, или Цена свободы
– Филипп, там внизу ждут грузчики. Они привезли холодильник и спрашивают, куда его ставить. Мы заказывали холодильник?
Это моя секретарь Милена. Она только что вошла в мой кабинет. Милена знает меня еще с тех пор, когда я был совсем молодым ассистентом и только начинал карьеру судмедэксперта. Она была секретарем моего шефа в его частном бизнесе, а спустя 30 лет работает со мной.
– Скажи, чтобы поставили его в зале для аутопсий.
– Тебе нужен холодильник в зале для аутопсий?
– Нет, это особый случай.
Мой зал для вскрытий в Институте судебно-медицинской экспертизы находится в здании, расположенном в глубине небольшого двора, напротив рабочих кабинетов. Во время строительства в 1963 году архитекторы приняли решение разделить пространство: одно здание предназначалось для вскрытий и судебно-медицинской танатологии при морге, а другое отводилось клинической судебной медицине, занимающейся живыми людьми по запросу судьи – для обследования жертв насилия или несчастных случаев. Во втором здании, в отличие от первого, есть рабочие кабинеты. Кому-то мой зал из 1960-х может показаться немного старомодным, но я люблю его таким. Я только согласился заменить стол. До этого был старый фаянсовый стол, вместо которого теперь стоит металлический с системой вентиляции. Похоже, что старого стола мне все-таки не хватает.
На самом деле морозильную камеру привезли не грузчики, а сотрудники похоронного бюро, и ее содержимое при открытии могло бы вызвать некоторое удивление.
Жан-Фредерик немолод, но все еще полон сил. Как любой уважающий себя холостяк, он пригласил подругу провести время вместе. Лоранс с радостью приняла его приглашение. Ее муж не уделяет ей должного внимания, и она хочет немного развлечься. У нее нет планов круто изменить свою жизнь, но она не против позволить себе мимолетное приключение. Наблюдательный Жан-Фредерик сразу же понял ее намерения и начал большую игру. Он пригласил Лоранс в итальянский ресторан, который ей очень нравился. К тому же у ресторана есть еще одно несомненное достоинство – он находится недалеко от дома старого холостяка, так что не надо наматывать десятки километров для продолжения вечера, тем более что Лоранс надо вернуться домой не слишком поздно, чтобы муж не волновался.
– Дорогой, я поехала в манеж. Вернусь не очень поздно.
«Дорогой» – это Жан-Франсуа, муж Лоранс. Она знает: если сказать, что поедет в манеж заниматься своими лошадьми, то он точно не поедет с ней.
– В манеж так в манеж. Тогда я займусь собакой, – отвечает Жан-Франсуа. Собака – его любимый предлог, чтобы остаться дома и никуда не ездить или, напротив, раньше вернуться домой из гостей, когда посиделки затягиваются до позднего вечера.
И вот Лоранс идет на любовное свидание. Вечер складывается прекрасно: они непринужденно болтают, весело смеются и… много пьют. Жан-Фредерик, желая произвести впечатление, побрился и даже надушился лосьоном, надел свои самые красивые джинсы и широкую рубашку в надежде спрятать растущий в последние годы живот. Ужин подошел к концу, и он предлагает Лоранс «пропустить последний стаканчик» у него дома. Лоранс соглашается. От ресторана до дома Жан-Фредерика 200 метров. Лето на исходе, и прогуляться теплым августовским вечером на свежем воздухе одно удовольствие.
Лоранс выбирает бокал розового вина, а Жан-Фредерик – свое особое пиво, любовь к которому во многом и способствовала увеличению объема его талии. Он подает бокал даме, садится в кресло рядом с ней и начинает любовные игры с такой деликатностью, которую Лоранс от него даже не ожидала. Пуговицы ее блузки слишком маленькие для толстых пальцев Жан-Фредерика, и ему трудно справиться с этим неожиданно возникшим препятствием. Лоранс приходит ему на помощь. Наступает самая пикантная часть вечера, и она оправдывает смелые ожидания Лоранс. Счастлив и Жан-Фредерик, тем более что женщина не собирается оставаться у него на ночь. «С замужними женщинами все гораздо проще: они возвращаются к себе домой, и тебе даже не надо ломать голову насчет завтрака», – думает он. Но любовные объятия столь пылкие, что у Лоранс пересыхает в горле. Она спрашивает у Жан-Фредерика, где можно попить воды.
– Не беспокойся, я схожу за водой сама. Только скажи, куда идти.
Холодильник находится на первом этаже дома в кладовке за кухней – вода там.
– Принести тебе что-нибудь?
Как всегда, Жан-Фредерику хочется выпить своего любимого пива. Он пьет его в таких количествах, что ему давно пора приобрести акции этой пивоваренной компании.
Лоранс спускается на первый этаж. Она находит холодильник и теперь пьет воду. Рядом с холодильником стоит морозильная камера. Лоранс любопытна. Она спрашивает себя, что может храниться в морозилке у холостяка. И открывает ее. Ей не следовало бы этого делать.
– Поставьте ее там.
Сотрудники похоронного бюро везут морозильную камеру на тележке к моему залу для вскрытий.
– Когда нам вернуться за трупом?
– Понятия не имею. Чтобы вытащить, мне нужно его немного разморозить: он примерз к стенке. Потом придется разморозить его полностью, чтобы провести вскрытие. На это потребуется один-два дня. Давайте сделаем проще – я позвоню вам, когда закончу работу.
Лоранс ошеломлена. Что ей делать? Сказать о страшной находке Жан-Фредерику? Она сразу же отказывается от этой идеи. Она у него дома, и труп женщины в морозильную камеру наверняка засунул он сам. Кстати, кто эта женщина? Одна из его любовных побед? Они все потом попадают в морозильную камеру? И Лоранс задает себе закономерный вопрос: что будет с ней самой? Нужно бежать, но одежда наверху в спальне рядом с постелью – не может же она выйти на улицу совсем голой.
– Ну что, нашла? – кричит ей Жан-Фредрик со второго этажа.
– Да-да, нашла.
Самое забавное, что это правда: она действительно кое-что нашла, но каждый имел в виду свою «находку».
Не без помощи алкогольных паров Лоранс берет себя в руки и поднимается в спальню, где ее ждет Фредерик. Он даже не вставал с постели. Для Лоранс наступает подходящий момент вспомнить занятия в театральном драмкружке, куда она ходила во времена своей юности. Ей нужно держать лицо и делать вид, что ничего не произошло – Жан-Фредрик не должен догадаться о том, что она заглянула в морозилку. Но каким же идиотом надо быть, чтобы отправить ее одну на кухню! Жан-Фредерик сверлит ее взглядом и успокаивается. Судя по всему, она открывала только холодильник – зачем ей лезть куда-то еще? Если бы он так не напился, то никогда не отправил бы ее одну за водой. Он понимает, что рисковал, но Лоранс ведет себя совершенно естественно, так что все в порядке. Он говорит себе, что следовало бы избавиться от содержимого морозильной камеры, но труп примерз к стенке. К тому же ему пришлось сложить труп для компактности и возможности впихнуть, ведь морозильная камера слишком маленькая. Отделаться от этого содержимого не так-то просто.
Я открываю морозильную камеру и жду, когда она оттает. Каждый час возвращаюсь, чтобы проверить, как идет процесс. Я немного спешу, поскольку под трупом что-то есть, и у меня не получается пока узнать, что именно. Тем временем полиция следит за всем, что происходит перед домом Жан-Фредерика: сотрудники сидят в засаде и с нетерпением ждут его мужчины.
Лоранс пьет воду и продолжает хохотать над шутками Жан-Фредерика, потом как ни в чем не бывало говорит, что ей пора возвращаться домой к мужу и не спеша надевает одежду. Она говорит, что вечер удался на славу и даже предлагает встретиться еще раз. Жан-Фредерика покидают последние подозрения – беспокоиться не о чем. Лоранс уходит, не забыв поцеловать его на прощание.
Спустя 12 часов тело «женщины из морозильной камеры» (мы называем ее так, потому что все еще не знаем, кто она) начинает отделяться от стенки. Оно действительно примерзло как следует, и потребовалось немало времени. Мы становимся на четвереньки, чтобы положить холодильник на пол и извлечь труп наиболее простым способом.
Наконец тело отделяется от толщи льда, и я уже вижу, что под ним находится еще один труп – маленького мальчика.
Выйдя из дома любовника, Лоранс садится в свою машину и едет в полицию, чтобы заявить о страшной находке.
– В его морозильной камере находится труп.
– Простите, не понял. Вы пили?
– Да, я была в гостях.
– Вы много пили?
– Немало, но я знаю, о чем говорю: в его морозильной камере труп.
Полицейский проверяет Лоранс алкотестером, и прибор показывает уровень алкоголя в крови 1,5 грамма. Для пьяного бреда этого недостаточно. Он зовет своего шефа, и тот допрашивает Лоранс в свою очередь.
– Вы уверены в этом? Дело в том, что тогда мне нужно поставить в известность прокурора, и если это шутка, то она ему явно не понравится.