– Абсолютно уверена. Я знаю, что говорю, и отвечаю за свои слова.
Офицер полиции сообщает о находке Лоранс прокурору, тот звонит следователю, а последний выписывает ордер на обыск. Полицейские звонят в двери Жан-Фредерика, но им не отвечают, что не может не вызывать удивления. Может быть, он куда-то вышел? Полицейские проходят по боковой дорожке к задней части дома со стороны сада. Все закрыто, и похоже, что во всем доме нет света. Полицейские продолжают звонить, но им по-прежнему не отвечают. Тогда один из них разбивает застекленную дверь, которая выходит в сад, и проникает в дом. Он проходит через весь дом с оружием в руке и открывает входную дверь, чтобы впустить ожидающих его там коллег. Двое полицейских поднимаются на второй этаж с оружием наготове, а двое других обходят первый этаж. Никого нет. На втором этаже в спальне постель разобрана, и на ней все еще видны следы любовных утех. На первом этаже в морозильной камере, как и говорила Лоранс, хранится труп.
Остается найти Жан-Фредерика. Лоранс все еще в отделении полиции, где продолжается ее допрос. Она не знает, где может сейчас находиться ее любовник. Он ничего ей не сказал, а она поспешно ретировалась – была очень рада возможности сбежать из его дома… живой. А теперь она напряженно думает, что ей сказать своему мужу.
Приехав ночью по вызову на место обнаружения трупа, я понимаю, что ничего не могу сделать, поскольку тело заморожено и примерзло к стенкам. Я выключаю из розетки морозильную камеру (странно, но эта идея до меня никому не пришла в голову!) и прошу, чтобы ее перевезли ко мне в Институт судебно-медицинской экспертизы. Никакой срочности в этом нет: в любом случае мне надо дождаться, чтобы труп разморозился, и его разморозка займет немало времени.
Мне уже приходилось сталкиваться с замороженными трупами.
Такое бывает нечасто, но все же бывает. Последний замороженный труп принадлежал ветеринару Филиппу, решившему свести счеты с жизнью. Как и многие ветеринары, он использовал препарат, который вводят животным для усыпления. Рассчитав необходимую дозу в соответствии со своим весом, он ввел препарат себе в кровь. По всей видимости, он не ошибся. Ветеринара нашли только через месяц после его исчезновения. Сумасшедшая история. Зима была в самом разгаре, когда об исчезновении Филиппа заявила его жена, Изабель. Он пропал вместе со своей машиной. Последнюю потом случайно нашел в лесу гулявший там человек, причем в день, когда был сильный снегопад. Филипп, в отличие от машины, не нашелся. В течение последующих дней полицейские и волонтеры прочесывали всю округу, но бесполезно: снег покрыл землю своей пышной мантией, украсив пейзаж. Это было поэтично, но не способствовало поискам. Время шло, сотрудник криминалистической лаборатории исследовал машину и не нашел в ней никаких заслуживающих внимания следов или улик, потом транспортное средство убрали с лесной дороги. Наконец снег прекратился, и на смену ему пришел дождь. Пышная белая мантия постепенно исчезала, уступая место растительности и… Филиппу. Его тело обнаружилось у подножия дерева, в сидячем положении, прислоненное спиной к стволу. Снег полностью засыпал его. Тело находилось буквально в 50 метрах от машины, но снег надежно спрятал его. Я смог обследовать труп только после того, как он полностью оттаял, на что ушли целые сутки.
Мы редко имеем дело с замороженными трупами. В большинстве случаев тела находят раньше, еще не окоченевшими. Люди часто замерзают во время рождественских и новогодних праздников, чему во многом способствует употребление большого количества алкоголя. Алкоголь – это мощное сосудорасширяющее средство. Все знают об этом, но не всегда догадываются о механизмах этого эффекта. «Выпей рюмку, и сразу согреешься» – каждому из нас неоднократно приходилось слышать такую традиционную фразу.
На самом деле употребление алкоголя совершенно не согревает – алкоголь просто создает ощущение тепла за счет расширения сосудов кожи.
Когда мы находимся на морозе, сосуды кожи закрываются для теплоизоляции крови и предотвращения потери тепла. Но из-за алкоголя сосуды открываются и расширяются, что позволяет крови вернуться в большом количестве, способствуя, таким образом, согреванию кожи. У этого преимущества есть и обратная сторона: тело быстрее охлаждается. Особой проблемы нет, если это продолжается не долго, но бывает так, что некоторые любители горячительных напитков засыпают на морозе и больше никогда не просыпаются – они умирают от гипотермии.
Жан-Фредерик поехал в расположенный недалеко от его дома ночной магазинчик, чтобы купить у пакистанца свое любимое пиво, запасы которого истощились. Мужчине хочется выпить еще одну бутылочку, прежде чем лечь спать. Подъезжая к своему дому, он видит скопление большого количества полицейских и некоторую суету. Два автомобиля припаркованы прямо рядом с его домом, а входная дверь открыта настежь. В прихожей горит свет. Жан-Фредерик сразу все понимает. Ему все-таки не следовало отпускать Лоранс одну на кухню. «Какая хорошая актриса!» – думает он. Жан-Фредерик продолжает ехать как ни в чем не бывало, не увеличивая, не снижая скорость и не предпринимая попытки развернуться и уехать с улицы в обратном направлении. Он проезжает мимо входной дверью своего дома за рулем машины с таким хладнокровием, о наличии которого у себя даже не подозревал. Он едет дальше. Зато его сердце готово вырваться из груди – он чудом избежал ареста.
От Жан-Фредерика нет ни слуху ни духу и на следующий день. Зато труп женщины разморозился, и теперь я могу провести вскрытие и извлечь наконец тело маленького мальчика. Женщину и ребенка быстро идентифицируют благодаря описанию в связи с их исчезновением неделей ранее: ее зовут Анн-Софи, а ее сына – Вильям. В рамках расследования по их делу Жан-Фредерика даже допрашивали.
В ходе внешнего осмотра тела обнаруживаются отчетливые следы удушения. Они подтверждаются результатами вскрытия. Эти следы глубоко затрагивают мягкие ткани – мышцы шеи как спереди, так и сбоку. Более того, у женщины сломана подъязычная кость, что является дополнительным доказательством физического воздействия на область шеи. Получается, что Жан-Фредерик толком не знал, как надо хватать пальцами шею, чтобы удушить жертву, а Анн-Софи защищалась. Вот поэтому остались следы нескольких попыток удушения.
О самообороне я могу судить по травмам предплечий. Именно эта часть тела чаще всего идет в ход, когда жертвы защищаются от преступников.
Предплечья Анн-Софи покрыты многочисленными гематомами, что свидетельствует об ударах во время нападения. Ее лицо также распухло на уровне левой глазницы и с двух сторон челюсти. Ей нанесли множественные удары по лицу.
Не очень сложно реконструировать, что произошло. По еще неизвестной причине Жан-Фредерик нанес серию ударов в лицо Анн-Софи. Она попыталась защититься, выставив руки вперед. С учетом характера травм лица и предплечий мы знаем, что удары были очень сильными. Затем Жан-Фредерик удушил женщину, чередуя неоднократные попытки удушения и новые удары. Поскольку последние не привели к внутренним черепно-мозговым травмам, а другой причины смерти я не выявил, можно сделать вывод, что смерть наступила в результате механического удушения, которое вызвало гипоксию головного мозга. Иначе говоря, в результате кислородного голодания. Как обычно бывает в случае асфиксии, этот диагноз ставится после исключения всех других возможных причин смерти. Так и было в данном случае.
Что касается Вильяма, сына Анн-Софи, то при внешнем осмотре у него обнаружилась серьезная рана в затылочной области справа. Судя по всему, ее либо кто-то нанес, ударив по голове тупым предметом, либо ребенок просто упал и ударился затылком о твердую поверхность. На этом этапе у меня еще нет никаких аргументов в пользу той или иной версии. По результатам вскрытия установлено, что эта рана соответствует перелому черепа без смещения пластинки затылочной кости. Эта кость отличается большой прочностью, и, как все кости свода черепа, она состоит из двух плотных слоев, образующих пластинки (одну – внутреннюю, со стороны головного мозга, и другую – наружную, со стороны кожи), с губчатой тканью, которая их разделяет и отличается меньшей твердостью. Повреждена только наружная пластинка. Для такого перелома нужен сильный удар, а я на этом этапе все еще не могу определить, был это намеренный сильный удар или падение.
Затем я вскрываю череп ребенка с помощью пилы для гипса и обнаруживаю внутри обширную гематому, которая привела к сдавливанию мозга, в результате чего отказали центры, контролирующие работу сердца. Такое сдавливание препятствует кровообращению и вызывает гибель клеток, остановку сердца и смерть.
Несколько лет назад мне довелось проводить внешний осмотр мужчины, находившегося в состоянии сильного алкогольного опьянения. Он ходил по рынку и приставал к прохожим. Другой мужчина по имени Патрик гулял со своей женой Элоди по этому же рынку и решил не обращать внимания на пьяницу. К несчастью, тот не нашел ничего лучше, как положить руку на ягодицы Элоди, и она вскрикнула. Патрик оттолкнул нахала, и тот рухнул как подкошенный на спину, ударившись головой о бордюр – как раз на уровне затылочной кости. Он потерял сознание от удара, а из раны на голове потекла кровь. Еще до приезда спасателей прохожие, имевшие навыки оказания первой медицинской помощи, начали делать ему массаж сердца, так как оно перестало биться. Приехали спасатели и сразу стали проводить сердечно-легочную реанимацию с интубацией трахеи, внутривенными уколами и всеми остальными мероприятиями. Ничего не помогло. Мужчина умер на месте. При вскрытии обнаружилась внутренняя черепно-мозговая травма без перелома черепа. Как я говорил выше, алкоголь обладает мощным сосудорасширяющим действием. Удар привел к разрыву сильно расширенных сосудов внутри головного мозга. Чрезмерное расширение сосудов ослабило их прочность, обусловило появление обширной гематомы и стало причиной смерти.