— О-о-о… — групповой протяжный вздох умиления доносится с заднего сидения.
Мия тут же с силой хлопает по руке, сердито глядя на меня. Ей всё ещё не нравится всеобщее внимание к нашей паре, а ребята никак не могут остановиться. Ну, еще бы. Меня никогда не видели в этой розовой яме, то есть в отношениях. И все мои нежные жесты, обращенные к Мие, сопровождаются удивлением и умилением.
— Больно, черт! Ребята, перестаньте бесить мою девочку, а то можете остаться без водителя.
— Просто это так круто, что вы вместе, — произносит Мари, а остальные дружно поддакивают.
Замечаю легкую улыбку на губах Мии, которую она пытается спрятать. Мышка ловит меня за разглядыванием и мгновенно становится серьезной.
— Смотри на дорогу, Дерек. Ты ужасный водитель, — говорит она.
Усмехаюсь и делаю, как велено. Вот злюка. Её внешность никак не вяжется с колючим характером. Но от этого лишь она выглядит забавнее и милее, когда выпускает коготки.
Сегодня, кстати, впервые Мия не надела все черное. На ней синие джинсы и красный вязаный свитер. Она вообще выглядит как-то иначе. Думаю, это заслуга девчонок, и они здорово постарались. Мне нравятся ее изменения, но раньше тоже было хорошо. На самом деле, мне кажется, она всегда выглядит отлично.
— Дорога, Дерек! — рычит мышка.
Черт! Я и не заметил, что снова засмотрелся на нее.
— Просто здесь вид куда лучше, — подмигиваю и возвращаю свое внимание туда, где оно должно быть.
Скорее бы уже доехать. Надоело сидеть рядом, но не иметь возможности делать все, что хочется. А хочется мне много чего. Начиная от объятий и поцелуев и заканчивая… Дерьмо! Нужно сосредоточиться на дороге, а то мы точно не доедем до места назначения.
Останавливаюсь возле дома Коллинзов, и ребята вылезают из машины, начиная разминать затекшие конечности. На улице довольно прохладно, поэтому сразу спешу к Мие. Совершенно несносная девчонка, даже куртку накинуть не потрудилась перед тем, как покинуть теплый салон автомобиля. Но это мне даже на руку. Хороший повод, чтобы обнять её и не получить по рукам.
— Хочешь снова заболеть? — прижимаю мышку к груди, и она охотно греется в моих объятиях, пока остальные вытаскивают сумки с вещами.
— Только если ты будешь меня лечить, — поднимает голову, заглядывая в глаза.
Серебряные кинжалы снова летят в мою сторону. Черт. Мия и представить не может, что делает со мной. Тянусь к её манящим губам, но не успеваю совершить задуманное.
— Тебе не жить, Коллинз! — слышится громкий крик Даяны.
Она, размахивая руками, направляется к черному блестящему автомобилю «Е» класса, стоящему рядом с домом. Ди обходит машину несколько раз, продолжая ругаться.
Непонимающе смотрю на Криса, который с довольной улыбкой наблюдает за своей разъяренной девушкой.
— Чья это машина? — спрашиваю я.
Крис стучит пальцем по груди, продолжая лыбиться.
— Она убьет тебя, — обреченно произносит Мари.
— Мы будем тебя помнить, друг, — усмехается Райли, обнимая свою девушку за плечи.
Крис купил машину, чтобы выиграть спор? Нет, тут что-то куда серьезнее, чем просто возможность выбрать ресторан на завтра. Что он задумал?
— Ты снова жульничал! Я больше никогда не буду спорить с тобой! — кричит Ди, показывая пальцем на Криса.
— Ты каждый раз это говоришь, — он подходит к ней и становится рядом. — Нравится?
— Я её не приму, — говорит Даяна и качает головой, глядя на автомобиль.
— А она и не тебе. Это моя машина. Ты же сказала, что любой парень с такой тачкой будет крутым. Хочу соответствовать твоим требованиям, — Крис обнимает ее и целует в щеку, шепнув что-то на ухо.
На лице Ди появляется улыбка, а тело перестает быть таким напряженным. Успокоилась? Слава богу. Значит, Крис будет жить.
— Так, раз бойня отменяется, то мы, пожалуй, поедем, — подталкиваю Мию к машине, открывая дверь.
— Удачи, — произносит Мари, глядя на Мию, и та сдержанно кивает в ответ.
Усмехаюсь, видя, какими серьезными взглядами они обмениваются. Мари её будто на войну провожает. Нет, ну серьезно? Всё будет в порядке, уверен в этом на сто процентов.
Это безумие. Я не смогу. Они решат, что Дерек встречается с сумасшедшей.
И будут не так уж далеки от истины.
Снова ты? Заткнись! Вот сейчас совсем не вовремя.
Ладно-ладно. Просто будь собой, и все получится.
Ого. Быстро ты сменил тон. Меня испугался, что ли?
Сумасшедших стоит бояться.
Очень смешно. Отвали!
Машина останавливается около кирпичного двухэтажного дома с большим крыльцом. Выглядит мило, но желания входить внутрь нет совсем. Может, я просто тут подожду? Сильнее вжимаюсь в сидение, желая слиться с машиной.
— Мия, прекрати. Всё будет отлично, — веселый тон Дерека ничуть меня не воодушевляет.
Дерек щелкает меня по носу и выходит наружу. Быстро блокирую двери и слышу смех сквозь стекло.
— Серьезно? — спрашивает он и нажимает кнопочку на брелке, демонстративно подняв руку вверх.
Щелчок и дверь распахивается, еще холодный весенний ветер врывается в салон, выгоняя меня наружу. Всё против меня. Дерек наклоняется, приближая свое лицо к моему, и сердце заходится в бешеном ритме. Не знаю, от волнения перед предстоящим знакомством, или просто от его взгляда.
— Я могу и отнести тебя туда, — шепчет, ласково проводя носом по скуле, а после целует в щеку.
Знаю, что не шутит. Нет уж, лучше на своих двоих. Собираюсь с силами и выхожу из машины. Дерек берет меня за руку и лучезарно улыбается. Совсем не волнуется. Хотела бы и я чувствовать себя так же уверенно, но не могу.
Дверь оказывается не заперта, и мы смело входим внутрь. Ну, как сказать, смело… Дерек-то да, а вот я просто нагло втянута в прихожую. Первое, что ощущаю — это тепло и приятный запах готовящейся еды.
Похоже, нас ждут.
Высокий мужчина появляется в комнате и строго смотрит на нас, хмуря брови. Он не выглядит довольным или радостным. Совсем. Чувство неловкости сковывает, а желание сбежать за секунду вырастает до размеров небоскреба.
— Дорогая, тут снова этот ненормальный, который считает, что мы его родители, — говорит мужчина.
Что? Резко поворачиваю голову к Дереку, но тот стоит и продолжает улыбаться, как ни в чем ни бывало.
— Опять? — произносит стройная темноволосая женщина, появившаяся из другой двери.
Дергаюсь назад, не понимая, что вообще происходит. Это не дом Дерека? Тянусь к двери, но он удерживает меня на месте, сжимая ладонь.
— Прости, Мия, у моих стариков отстойное чувство юмора, — произносит Дерек, искоса поглядывая на пару в конце коридора.
— Оно отличное, — произносит мужчина, привлекая мое внимание.
Он дружелюбно улыбается, и я замечаю как на самом деле Дерек похож на него. Разрез глаз, подбородок и даже «вампирские» клыки.
— Просто ты его не унаследовал, — подводит итог мистер Стоун.
— Ну да. Как же, — отзывается Дерек, стягивая с оцепеневшей меня куртку и вешая её в шкаф.
— Прости за это, дорогая, — обращается ко мне миссис Стоун, виновато улыбаясь.
Киваю, не в силах ничего ответить. Мандраж, как при лихорадке. Не могу заставить себя сказать хоть что-то — слишком волнуюсь.
Дерек подталкивает меня в спину, и мы оба подходим к его родителям. Их лица озарены счастливыми улыбками, тепло от которых, наверное, и согревает этот дом.
— Привет, — мистер Стоун протягивает мне ладонь, — я Дин. И мне очень жаль, что тебе пришлось связаться с нашим сыном.
Губы дергает улыбка, но со стороны это, скорее всего, похоже на спазм. Жму его руку, молясь, чтобы моя дрожь не была такой заметной.
— Прекрати, — миссис Стоун хлопает мужа по плечу и шагает вперед, раскрывая руки для объятий.
Тревога. Мое тело каменеет, отказываясь подчиняться. Не уверена, что смогу правильно отреагировать на такое приветствие, поэтому просто замираю.
— Я Меган. Безумно рада знакомству, — она весело покачивается вместе со мной из стороны в сторону, будто не замечает моего оцепенения. — И не обращай внимания на этих двоих, в душе им все еще по восемь, — шепчет, опуская.
Снова чувствую способность дышать и делаю глубокий вдох, чтобы наполнить легкие необходимым количеством кислорода. Черт. Всё это куда сложнее, чем я думала.
Миссис Стоун, кажется, не замечает моей реакции или, может, просто делает вид. Но это приятно. По крайней мере, не приходится чувствовать себя еще более неловко. Такое теплое искреннее знакомство даже наоборот, помогает немного успокоиться. Совсем чуть-чуть…
Родители Дерека веселые и непринужденные, как и он сам. Неудивительно, что я начинаю чувствовать себя лучше. Немного скованно, но сбежать уже не хочу.
— То есть родного сына вы поприветствовать не хотите? — говорит Дерек театрально надувшись.
— Ты знаешь, кто это? — миссис Стоун смотрит на мужа.
— Нет, а ты? — отвечает он ей.
Меган берет меня за руку и, подмигнув, ведет за собой. Дин, усмехнувшись, следует за нами, не давая сыну пройти. Оборачиваюсь и смотрю на Дерека, который с довольной улыбкой наблюдает, как меня бесцеремонно похищают. Похоже, он доверяет похитителям, или просто не может противостоять им. Родители. Мы всегда будем на ступеньку ниже, потому без них не было бы нас.
— Мия, присаживайся, — миссис Стоун указывает на стулья вокруг белоснежного круглого стола.
Занимаю одно из предложенных мест и понимаю, что даже не представилась до сих пор. Хотя она уже назвала меня по имени. Дерек что, уже рассказывал обо мне родителям? Интересно, что еще он сказал?
Думаю, о твоих странностях он умолчал.
Я тоже на это надеюсь.
— Надеюсь, ты не вегетарианка, потому что у нас сегодня стейки, — продолжает щебетать Меган, доставая столовые приборы.
— Нет, я… — голос дрожит, а сердце стучит слишком громко. Перестаю слышать собственные мысли, а зрение начинает мутнеть. Паническая атака? Сейчас?