Парни заботливо помогают своим вторым половинкам с верхней одеждой. Приятно, ничего не скажешь.
— У меня есть для тебя кое-что, — говорит Крис, застегивая Даяне пальто.
— Подарок? — с широкой улыбкой спрашивает она.
— Один из, — Крис достает из внутреннего кармана пиджака небольшую тиару из белого металла, украшенную переливающимися на свету камнями.
— Крис, сегодня мой день рождения, а не твой, — возмущенно произносит Ди.
— Но принцессы должны носить короны. И ты не можешь мне отказать, — он надевает украшение на голову Ди под её обреченный вздох. — Всё, теперь можем ехать, — довольно улыбается.
Даяна, глядя на нас, закатывает глаза, но мы лишь дружно пожимаем плечами. Да, день рождения её, но рулит сегодня Крис. И она сама в этом виновата.
Увидев место, которое Крис выбрал для празднования дня рождения Ди, мы все, мягко говоря, столбенеем от шока.
— Крис, это же театр, — шепотом говорит Мари, наклоняясь к брату.
— Я знаю, — отвечает он и уверенно шагает к главному входу.
Всё происходящее дальше похоже на сказку. Чуть скрипнув, массивные дубовые двери впускают нас в просторный холл. Две девушки, одетые в смокинги, встречают нас и провожают в зал с фресками на стенах и потолке. Вместо ламп горят свечи в позолоченных кованых подставках. Их мягкое свечение создает атмосферу уюта и старины, играя бликами на всевозможных поверхностях. Длинный деревянный стол стоит в центре комнаты, а за ним сидят две взрослые пары с улыбками на лицах. По всей видимости, это родители Даяны и Криса с Мари. В дальнем углу установлена небольшая сцена, на которой музыкальная группа исполняет нежную лирическую композицию. Скрипка и пианино. Волшебно звучит. Думаю, этот вечер действительно будет чудесным.
Крис сегодня какой-то дерганый. Никто, вроде, этого не замечает, но я точно вижу. Он уже полчаса не участвует в разговоре. Просто молчит и кивает, иногда даже невпопад. Всем остальным, кажется, весело.
Девочки не устают восхищаться красотой этого места, а мистер Коллинз и мистер Митчел своими женами и дочками.
Мия, конечно же, молчит, но, по крайней мере, не паникует. Держу свою руку у неё на колене, чтобы почувствовать, если что-то изменится. Хотя, кого я обманываю? Конечно, всё это потому, что она чертовски сексуально выглядит, и просто невозможно оторваться от неё ни на секунду.
Вот всё вроде неплохо, но понурый вид друга меня немного нервирует. Это на него совсем не похоже.
— Эй, — окликаю Криса, наклоняясь в его сторону. Он смотрит на меня пустым взглядом. Что за черт? — Позови Криса, — прошу я негромко, чтобы остальные не отвлекались от основного разговора.
— Что? — удивляется он.
— Криса позови, — еще раз повторяю.
— Дерек, что ты несешь? — Крис непонимающе смотрит на меня.
— Где мой друг? — прищуриваю глаза, в ответ на его поднятые брови. — Того, кто сидит здесь, я не знаю.
Сверлим друг друга взглядом, будто боремся на духовном уровне. Наконец-то Крис усмехается, отводя глаза. Кажется, я победил.
— Дамы и господа, — Крис хлопает ладонями по столу, вставая. — Как насчет смены обстановки?
— Зачем? Здесь чудесно, — говорит Ди.
— У тебя нет права голоса, принцесса, — Крис наклоняется к ней ближе, и Даяна хмурит брови, глядя на него. — Только сегодня, — поправляется он и целует её в щеку.
— Думаю, вам и правда стоит поехать куда-нибудь еще, — миссис Коллинз, как всегда, на стороне сына. — Музыка, танцы и всё такое. А старикам лучше отправиться домой, — она мягко улыбается и остальные родители, кивая, присоединяются к ней.
Не услышав ни одного возражения, мы покидаем театр и прощаемся со старшим поколением. Запрыгиваем в лимузин, на котором приехали сюда, и отправляемся в развлекательный квартал. Вот теперь начнётся настоящее веселье.
Клуб выбирает Крис, как наш сегодняшний рулевой. Это то самое место, где мы были с девчонками прошлым летом. Хорошее заведение. Обслуживание и музыка всегда на высоте. А что еще надо?
Народу куча, как и всегда. Но, благодаря Кристиану Коллинзу, нас быстро пропускают внутрь. Хорошо быть известным. Иногда… Прижимаю мышку ближе, придерживая за талию. Не хочу, чтобы кто-нибудь из этой толпы вздумал облапать её. Мия податливо льнет к моей груди — то ли нервничает, то ли просто ей это нравится так же, как и мне. Замечаю приподнятые уголки губ. Значит, второе. И это просто отлично.
Наша шестерка сразу врывается на танцпол, отвоевывая себе центр. Вижу счастливые улыбки на лицах друзей и не могу не радоваться вместе с ними. А когда смотрю на мышку, на душе становится так светло.
Её улыбка, взгляд, маленькая ямочка на щеке… Все эти мелочи делают меня самым счастливым человеком.
— Ты стала выше, — кричу Мие, обнимая за талию.
— Это все каблуки, — отвечает она, закидывая руки мне на плечи.
— Мне нравится твой рост, — произношу я, ловя её удивленный взгляд. Подхватываю мышку под спину, поднимая вверх. — Вот почему, — смеюсь. — Тебя легко можно носить с собой.
Мия расплывается в милой улыбке, и я нежно прикасаюсь губами к ее ямочке. Моей ямочке…
Спустя десяток треков сила и задор заметно убавляются. Все шестеро единогласно оставляем танцпол и поднимаемся на второй этаж, занимая там один из столиков. Надо бы отдохнуть чуток.
Поднимаю руку, привлекая внимание официанта, и отодвигаю стул для Мии. Музыка здесь играет не так громко, как внизу, что отметает необходимость каждый раз срывать голос, пытаясь докричаться до собеседников. Помещение наполнено легким гулом разговоров, смехом и звоном бокалов. В целом, не так уж и плохо.
— Ты не хочешь спросить о подарках? — интересуется Крис, обнимая Ди за плечи.
— Разве ужин в театре не был подарком? — удивленно смотрит на него.
— Одним из… — ухмыляется Крис. — Я и красную ленту купил.
— Ты не подарок, Кристиан, ты — мое наказание, — Даяна старается быть обиженной, но улыбка и теплый взгляд её выдают.
— Но ты любишь меня, — дразнит Крис.
— Это был не мой выбор, — Ди складывает руки на груди, закатывая глаза.
Мари и Мия хихикают, глядя на подругу. А мы с Райли улыбаемся, видя, как Крис беспечно пожимает плечами, будто он совсем ни при чем.
— Где официант? — Мари вглядывается в сторону барной стойки.
— Принцесса, ты не сходишь за текилой? — спрашивает Крис.
— Да прямо сейчас, — отвечает Даяна, скидывая его руку.
Кажется, теперь она действительно начинает злиться. Нехорошо.
— Ты не можешь отказать мне. Пари, помнишь? Сегодня я должен слышать от тебя только «да», — последнее слово произносит рядом с её ухом.
Даяна поджимает губы, поднимается с места и удаляется к барной стойке.
— Крис! — возмущается Мари. — Ты перегибаешь.
— Я знаю, что делаю, — Крис встает из-за стола и достает из кармана красную бархатную коробочку.
Все мы удивленно таращимся на маленький футляр, пытаясь проморгаться. Это не мираж? Не может быть… Да он, мать твою, издевается!
Даяна возвращается с бутылкой в руке и с грохотом ставит её на стол. Смотрит на наши ошарашенные лица и, недоумевая, переводит взгляд на Криса.
— В чем… — Ди не успевает закончить, потому что её парень опускается на одно колено, под дружное «ах».
— Даяна Митчел, ты выйдешь за меня? — произносит Крис, широко улыбаясь и протягивая кольцо.
Коллективный шок и ступор не отпускает весь зал, даже музыка, кажется, начинает играть тише. Ди поднимает руки к губам и качает головой. Непонятно, она не верит в происходящее или же это отказ?
А вот теперь становится ясно, к чему был тот спор. Крис подстраховался. Хитрец.
— Ты знаешь, что должна ответить, — говорит Крис, усмехаясь.
Он выглядит спокойным, как и всегда, но это только фасад. Вижу, как совсем немного дрожит его рука, а дыхание рваное и частое. Кристиан Коллинз нервничает, такое нечасто увидишь. Он так даже перед своим первым выступлением не волновался.
— Да, — отвечает Ди тихо и слезы начинают катиться по её щекам.
Мари всхлипывает, тоже вытирая образовавшуюся сырость, и Райли, улыбаясь, обнимает её одной рукой. Смотрю на Мию, опасаясь тоже увидеть слезы, но она снова удивляет. На её лице отражается настоящий ужас, будто перед нами не милый романтичный момент, а какая-то расчлененка. Но мышка быстро берет себя в руки и уже через секунду улыбается и хлопает вместе со всеми, пока Крис надевает кольцо на палец своей невесте и горячо целует её, стискивая в объятиях.
Даяна садится за стол, недоверчиво глядя на свою руку, а потом обводит взглядом всех нас.
— Кажется, одной бутылки будет маловато, — произносит она механическим голосом.
Весь столик разражается хохотом. Осознание серьезности момента доходит до меня только сейчас, немного сковывая. Они поженятся. Офигеть. Это ведь такой шаг. Вот это да.
Домой мы с мышкой возвращаемся под утро. Ноги гудят от танцев, а горло саднит от криков. Легкое головокружение напоминает о количестве выпитого и предостерегает от резких движений. Мысли о сне кажутся очень заманчивыми — еще бы, всю ночь отрываться.
Мия со стоном облегчения сбрасывает туфли в прихожей, и этот звук практически полностью снимает мою усталость. А когда она тянется к молнии платья и расстегивает его прямо посреди гостиной, то я и вовсе забываю обо всем. Есть только приятный полумрак и девушка в убийственно красивом белье передо мной. Сон может подождать…
Глава 19
Что-то не так. Чего-то точно не хватает. Открываю глаза, выныривая из сна, и понимаю, что в постели один. За окном только светает — ещё очень рано. Ну и куда на этот раз делась моя мышка? Надеюсь, всё в порядке. Терпеть не могу, когда она сбегает от меня. Стоит этой малышке остаться наедине с собой, она тут же напридумывает кучу проблем.
Нахожу свою девочку на кухне и облегченно выдыхаю. Она здесь и выглядит довольно спокойно. Значит, всё не так плохо. Прислоняюсь плечом к стене возле входа и просто любуюсь тем, как едва уловимый свет осеннего солнца скользит по её коже.