Нет, я не смогу стать прежней. Но могу попробовать измениться, вбирая всё лучшее от обеих своих сторон.
Покончив с утренней рутиной, отправляюсь на кухню. Жутко хочется кофе, хотя я совсем его не люблю. Неожиданно сталкиваюсь с мамой в прихожей. Она застегивает пальто и улыбается, увидев меня.
— Доброе утро, милая, — ласково произносит она.
— Привет, мам. Ты уже уезжаешь?
— Да, мне нужно быть в офисе через пятнадцать минут, — наскоро завязывает шарф.
Мама вечно опаздывает, это её личная особенность. Как же я всё-таки соскучилась по ней.
— Хорошего дня, — желаю искренне.
— Спасибо, и тебе тоже, — подходит и целует меня в макушку. — На дверце холодильника есть сюрприз для тебя, — добавляет она и выходит за дверь.
Отправляюсь на кухню в легком недоумении. Интересно, о каком сюрпризе она говорила? Замечаю маленький листок, прикрепленный к холодильнику, ещё в проходе, и озноб пробивает тело. Нет-нет.
Наверное, это просто послание отца или от самой мамы. Это не может быть…
Замираю, уставившись на красивые вытянутые буквы.
«Я снова поймал тебя».
Что? Как это здесь оказалось? Может, галлюцинации? Точно. Мне это просто кажется. На почве стресса и душевного расстройства такое возможно. Наверное… Нужно скорее найти успокоительное. Неужели я схожу с ума?
Глупый вопрос.
Вот только тебя сейчас не хватало.
Быстро выбегаю из комнаты и собираюсь броситься вверх по лестнице, но торможу посреди коридора. Моргаю и снова всматриваюсь в направлении двери. Бред. Просто кажется. Он не настоящий.
Не сводя с него взгляд, боком шагаю к двери гостиной. Нужно убраться отсюда скорее. Оказавшись в другой комнате, обхватываю себя за плечи и зажмуриваю глаза. Всё тело трясется, а в горле стоит ком. Этого просто не может быть. Не верю.
— Привет, — доносится сзади голос, который заставляет сердце сжаться от боли.
Медленно поворачиваюсь и встречаюсь с карими глазами. Руки сжимаются в кулаки, вонзая ногти в ладони. Ненавижу! Дерек шагает ко мне, медленно протягивая обе руки. Сердце ускоряет темп, а тело плавится, как воск от огня.
— Мия, давай просто поговорим, ла… — мой кулак мешает его рту закончить фразу.
Никаких больше разговоров. Всё, что надо, я уже слышала. Рука начинает ныть, а значит, Дерек всё-таки настоящий. Ну, ему же хуже. Как он вообще посмел прийти сюда?
Замахиваюсь и снова бью, на этот раз в корпус. Ещё раз. И ещё. Живот. Плечи. Беспорядочно стучу кулаками и не замечаю, как начинаю рыдать. Силы заканчиваются, и я оказываюсь прижата к теплой широкой груди.
— Ну всё, — тихо произносит Дерек и гладит меня по голове.
Это невыносимо. Хочу оттолкнуть его, но… Это же Дерек. Я, может быть, ему и не нужна, но мне-то он всё ещё нужен.
— Успокоилась, моя маленькая истеричка? А теперь мы поговорим.
Вырываюсь из его хватки, но Дерек, моментально сориентировавшись, проворачивает свой любимый трюк. Подталкивает меня к дивану, стоящему у стены, и прижимает своим телом к мягкой поверхности.
Обездвижена и беззащитна. Снова.
— Мия, да что с тобой? Ты с ума сошла? — его голос звучит даже взволнованно. Хорошая актерская игра, но я не дам ему обмануть себя еще раз.
— Сошла, и давно. Но ты же уже нашел себе нормальную. Так зачем приехал сюда? — в каждое слово вкладываю столько яда, сколько возможно. — Посмотреть на результаты своих трудов?
Хочется выглядеть надменной и безразличной, но слезы-предатели разрушают весь образ.
— О чем ты говоришь? Что значит, нашел нормальную? — так искренне изображает удивление. Были бы свободны руки, даже похлопала бы.
— Не прикидывайся, Дерек, — воспоминания того вечера заполняют мысли, и те вздохи снова начинают звучать в моей голове. — Я была там и всё слышала. Так что, будь добр, отпусти меня и проваливай.
— Да о чём ты, черт возьми, говоришь?! — зло спрашивает Дерек, крепче сжимая мои запястья.
Чего он добивается? Хочет получше рассмотреть мои страдания? Увидеть, как мне больно и плохо от того, что он сделал? Ещё не насладился победой?
— Я слышала, как ты трахался с кем-то в своей спальне, — голос дрожит, но я с вызовом смотрю ему прямо в глаза.
Удивление. Непонимание. Злость. Это не то, что я ожидала увидеть.
— Что за бред. Это не… — начинает Дерек, но смех с истерическими нотками вырывается из моего горла, заглушая его голос.
— Хочешь сказать, это был не ты? А кто же тогда? Кто ещё мог быть в нашей квартире в тот вечер?
Дерек внезапно начинает улыбаться непонятно чему и опускает голову, утыкаясь носом мне в шею. Что тут смешного? Ему настолько нравится мой сломленный вид?
Чувствую легкое прикосновение губ к коже, и передо мной снова появляются серьезные карие глаза.
— Мари и Райли приехали тем вечером, чтобы переночевать, потому что в их квартире нашли какую-то опасную плесень. В половине третьего я выехал за тобой на работу, чтобы забрать домой. Меня даже в квартире не было, когда ты пришла, — опускается и проводит носом по моей щеке, стирая слезинку.
Словно электрический разряд проходит по всему телу. Что? Это был не он? Но как такое… Стоп. Я вышла с работы в начале третьего. Если всё так, как он говорит, то мы действительно могли разминуться. Но что, если он врет? Снова дергаю руками, желая освободиться.
— Отпустить тебя? — спрашивает Дерек и сжимает челюсть. — Не веришь мне, да? Интересно, чем же я заслужил такое недоверие? А? — он поднимается на ноги и проводит рукой по волосам, резко взлохмачивая их.
Смотрю на Дерека и пытаюсь понять, что чувствую. Конечно, я хочу ему верить. Если бы он желал избавиться от меня, то не стал бы приезжать. Верно? Сомнение сжимает виски, мешая вере вернуться в сердце.
Если это были действительно Мари и Райли, то можно услышать подтверждения этой версии от них самих. Но… Они — в первую очередь друзья Дерека. Возможно ли, что они станут лгать ради него? Или, точнее, станут ли они лгать ради него мне? Ведь я тоже считаю их друзьями.
Встречаюсь с Дереком взглядом и он резко вытаскивает телефон из кармана.
— Кому ты звонишь? — из-за пережитой только что истерики, собственный голос кажется совсем чужим.
— Мари, — рявкает он и прикладывает телефон к уху.
— Не надо, — опускаю голову, роняя слезы.
— Мия, чёрт! Они же и твои друзья. Неужели ты думаешь, что они станут врать тебе? Почему ты считаешь нас такими уродами? — кричит он, вбивая гвозди в моё и без того истекающее кровью сердце.
— Я не… — начинаю задыхаться от нового приступа слез. Боже, я ужасный человек.
Тело охватывает невероятное тепло, но из-за этого становится ещё хуже. Не стоит ему меня обнимать. Я этого не заслуживаю. Нужно было доверять любимому человеку, или хотя бы удостовериться в своих догадках. Но кто знал, что всё именно так? Со стороны всё выглядело совершенно иначе.
— Тише, мышка. Не плачь, прошу тебя, — Дерек гладит меня по волосам и прижимает к себе ещё крепче. — Мия, я понимаю, как всё это выглядело. Не представляю, как сам бы себя повел. Но тебе не следовало убегать.
— Прости, — шепчу я, прислонившись к крепкой груди. Его голос и сердцебиение успокаивают лучше любых лекарств.
— Теперь всё хорошо, — произносит Дерек.
Нет. Не хорошо. Я не подхожу ему. Ни капельки. От меня одни проблемы, и не уверена, что это когда-нибудь закончится.
Отстраняюсь от Дерека и виновато смотрю в его глаза. Он поднимает ладонь, чтобы дотронуться до моего лица, но я перехватываю её и качаю головой.
— Даже не смей! Слышишь меня? — его лицо искажается болью и злостью. Открываю рот, чтобы попросить его уйти, но он останавливает меня, поднимая указательный палец вверх. — Никаких слов, Мия.
Молчи. У тебя отлично это получается. Уж я-то знаю, — кривоватая улыбка растягивает его губы.
Да. Вспоминая этот месяц, нельзя не улыбнуться. Столько всего произошло. И я благодарна Дереку всем сердцем, что помог мне, и именно поэтому хочу его отпустить. Он заслуживает лучшего.
Внезапно лицо Дерека светлеет и улыбка становится искренней и даже радостной. Он поднимается с дивана, хватает меня на руки и широкими шагами направляется к лестнице. Что он задумал?
Со второй попытки Дерек находит мою спальню и опускает на кровать. Он аккуратно стягивает с меня одежду, всё ещё сохраняя тишину. Позволяю ему это делать, думая о прощании. Это будет наш с ним последний миг вместе. То, что можно будет вспоминать с тоской и грустью холодными вечерами. И я хочу эти воспоминания. Хочу всё, что могу получить сейчас.
Но оставив меня в одном белье, Дерек не спешит начинать то, о чём я думаю. Он идет к шкафу и вытаскивает оттуда джинсы и черный свитер. Ухмыльнувшись, подходит ко мне и одевает их на меня.
Абсолютно застывшая, я подчиняюсь всем его действиям. Мозг упорно не хочет работать и понимать, что вообще происходит.
Дерек, загадочно поглядывая на меня, берёт мою сумку и что-то ищет в ней. Кивнув самому себе, закидывает её на плечо и хватает меня за руку. Покидаем дом и, сев в его машину, отправляемся в сторону центра города.
Что, черт возьми, происходит?
— Куда мы…
Дерек в очередной раз шикает на меня, не давая закончить вопрос. Да что это с ним? И куда он меня везёт? Машина останавливается возле двухэтажного торгового центра, и Дерек покидает салон.
Улыбнувшись через стекло, он блокирует двери и скрывается внутри здания.
Удивительно, но ни паники, ни страха я не ощущаю вообще. Лишь любопытство и недоумение. Не представляю, что именно он задумал. И как мне теперь объяснить ему, что нам не стоит быть вместе? Тем более, что сама я начинаю верить в правильность этого решения всё меньше и меньше. Чувства к нему настолько сильные, что перекрывают всё остальные.
Пока жду возвращения Дерека, вытаскиваю из сумки телефон и включаю его. Я вырубила мобильник ещё в тот день, когда сбежала. Не знаю, зачем. Просто порыв.