– Ага, – отвечает он со вздохом. – Но я совершил ошибку, сказав Киви, куда иду.
– И дай угадаю. Она приревновала?
Об этой драматической линии между ними двумя я уже знаю. Киви смирилась с тем, что у ее мужа есть отношения с другими женщинами помимо нее. И она признает мое главенство, поскольку я жена Стюарта. Но тот факт, что Стю продолжает встречаться с другими женщинами, выводит ее из себя. Я понимаю ее чувства и говорила об этом Стюарту. Если бы Скотт хотел встречаться с другими женщинами, я бы, скорее всего, тоже была недовольна. Мне нравится это ощущение моей неотразимости и некой загадочности для него. Но в то же время я чувствую невероятное облегчение оттого, что Стюарт не поддается ревности Киви. В конце концов, он никогда не капитулировал перед моей. Для него именно наличие разнообразных партнерш – единственное преимущество открытого брака.
– В яблочко, – с досадой отзывается он. – Она говорит, что хочет знать, встречаюсь ли я с кем-то еще, но, когда я говорю ей правду, выходит из себя.
– Ох уж эти женщины, – коротко отвечаю я, качая головой в притворном недовольстве. Стю заливается звонким смехом. Его достаточно сложно рассмешить, поэтому, одержав эту маленькую победу, я ликую. Как бы мне ни хотелось портить этот момент, но признаться все равно нужно. Я рассказываю ему о том, что мы сходили в кино.
– Ты сердишься?
Стюарт неоднозначно пожимает плечами.
– Ну мне это определенно не понравилось. Как бы ты себя чувствовала, если на фильм, который мы хотели посмотреть вместе, я пошел бы с Киви?
Меня поражает его спокойствие. Неужели мы действительно собираемся избежать ссоры?
– Я бы чувствовала себя отвратно. Прости, родной.
– Все в порядке, – легко отвечает муж. – Но если только ты посмотришь его еще раз со мной. И, к счастью для тебя, Киви ненавидит кино.
– Ненавидит? А так вообще бывает?
– Я тоже не понимаю этого. Но она предпочитает читать.
– Скотт любит кино, но он не умеет анализировать фильмы после просмотра. Так что я с тобой абсолютно честна, когда говорю, что с огромным удовольствием посмотрю этот фильм еще раз с тобой. Там есть столько всего, что нам нужно будет многое обсудить.
– Тогда вот твое наказание, – улыбаясь, заявляет Стю. – Ты об этом не можешь даже заикнуться, пока мы не посмотрим его вместе.
– А ты жестокий, – говорю я, сворачиваясь калачиком на кровати рядом с супругом.
– Я знаю, – отвечает он и целует меня в макушку.
Пару месяцев спустя, одним теплым апрельским днем, я еду в метро на сессию с Митчеллом и слушаю «Микс для Молли #4», отобранный Скоттом. В нем двадцать песен, и они играют по порядку. Когда я удобно устраиваюсь на диване и Митчелл спрашивает меня, как идут дела, я начинаю свой рассказ с плейлистов. Я делюсь с ним тем, какие чувства во мне пробуждает эта музыка.
Он задумчиво смотрит в потолок.
– Я вот задаюсь вопросом, а эти изменения в тебе – они какие? Как бы ты их охарактеризовала? Может, это часть личности Настоящей Молли?
– Я тоже об этом думала, – признаюсь я. – Это как бокс. Или игра на гитаре. Те новые вещи, которые я открываю для себя, но чувствую, что они правильные. И все это немного… ну я не знаю… круто.
Он улыбается мне.
– Отличница-Молли далека от крутости.
– Определенно, – смеюсь я.
– Знаешь, Молли, твои слова снова напоминают мне о списке Свобод, что ты составляла.
Митчелл начинает листать блокнот, ища нужную страницу. Я киваю:
– Я давно не думала о том списке. Может быть, это потому, что я чувствую себя намного свободнее.
– Расскажи мне об этом поподробнее, – просит Митчелл, бросая поиски списка и делая пометки в блокнот.
– Во многом это связано с тем, что дети становятся старше. Дэниелу уже пятнадцать, а Нейту двенадцать.
– Даже не верится.
– Объясни мне. Значит ли это, что у меня появилось достаточно времени, чтобы заниматься своими делами? Порой мне кажется, что дети выглядят немного разочарованными в те вечера, когда я остаюсь дома.
– Знаешь, что я замечаю во всем этом, Молли? – спрашивает Митчелл. Я жду, пока он закончит записывать. – Вместо того чтобы зацикливаться на своих отношениях или на отношениях Стюарта, ты сосредоточилась на себе. И это серьезные изменения.
Я пытаюсь взглянуть на себя с точки зрения Митчелла. Он видит, что мне есть что сказать, и молчит, его ручка зависла над страницей.
– Но я все равно волнуюсь, – начинаю я. – Я беспокоюсь, что все идет слишком хорошо и со временем рухнет.
Он молча кивает и делает пометку.
– Например, Скотт хочет, чтобы мы уехали из города на неделю. В поход с рыбалкой или что-то в этом роде. А еще Диана, его жена, хочет со мной познакомиться.
– Это большие шаги, – отвечает Митчелл. – Меня интересует, хочешь ли ты их предпринять?
– Полагаю, мне нравится само волнение от новых впечатлений. Но вдруг потом что-то пойдет не так.
– Действительно, – отзывается доктор. Он внимательно смотрит на меня, и я вижу, как хитро заблестели его глаза. – Риск всегда присутствует.
С Дианой я встречаюсь в том самом баре, где у меня было первое свидание с Карлом. Я выбрала это место из-за его близости к клубу Bell House, в который Диана и Скотт купили билеты на вечернее шоу. Меня поражает тот факт, что спустя всего год после того, как Карл причинил мне столько боли, кажется, раны на моем сердце полностью исцелились. Переступив порог заведения, я ничего не чувствую. Ни намека на боль. Я пришла немного раньше и занимаю место у барной стойки.
Сегодняшняя встреча была идеей Дианы, и я согласилась на нее отчасти из любопытства. За последние несколько недель она не раз передавала мне подарки через Скотта: мыло ручной работы, лосьоны для тела и совсем недавно – набор кухонных фиолетовых резиновых лопаток от бренда Williams Sonoma. Я же, в свою очередь, только и делала, что просматривала страницы Дианы в соцсетях. Ее ленту я отмотала до самой первой фотографии и обратно. А с помощью Стю нашла ее анкету на сайте OkCupid.
«Не вздумай называть меня милфой!» – написано в начале ее анкеты.
Место за барной стойкой я выбрала не случайно: отсюда хорошо видно входную дверь, а через широкое окно – улицу перед баром. Немного наклонившись вперед, я замечаю, как Скотт и Диана подходят к двери. Девушка тянет его за руку, уговаривая зайти внутрь. Глаза Скотта встречаются с моими через стекло. Он резко взмахивает рукой, поворачивается на каблуках и уходит прочь. Спустя пару секунд входит Диана, хихикая и активно жестикулируя.
– Боже мой, он такой трусишка! – кричит она, одной рукой поправив прямые темные волосы, и уверенным шагом направляется ко мне, постукивая своими высокими каблуками. – Он боится остаться с нами двумя наедине.
Вживую Диана красивее, чем на фотографиях. Я была готова к тому, что она будет ухоженной и придет при полном параде, но теперь, глядя на нее, я вижу еще и что-то магнетическое, чего по фото не понять. Услышав ее знойный голос, я вспоминаю, что она работала диджеем на радиостанции классического рока, когда они со Скоттом познакомились. На ней футболка с глубоким вырезом под приталенным камуфляжным пиджаком, подчеркивающим шикарные формы ее тела. Волосы девушки блестят, и похоже, что это ее естественная красота. Но больше всего меня поражают ее глаза: какого-то невероятного голубого цвета, но она так активно стреляет ими по сторонам, осматривая все вокруг, что я никак не могу их разглядеть.
Разговаривать с Дианой легко. Она говорит без умолку, так что мне редко приходится придумывать, что сказать. В основном она рассказывает мне о своем парне Рике.
– Формально он живет в Малибу, но на самом деле – на обоих побережьях. Не понимаю, на кой черт жить на Восточном, если можно наслаждаться Калифорнией! А ты когда-нибудь была в Малибу?
– Нет, не была. Ну а как там? – спрашиваю я, хотя девушка не нуждается в уточняющем вопросе.
– Просто великолепно, – сразу отвечает она и достает из кармана телефон, чтобы показать мне фотографии, которые я уже и так видела на ее странице. – Вот это мы на пляже.
И Диана снова продолжает свой монолог. А я понимаю, что он звучит как запись, воспроизводимая с ускорением. Я киваю и умиляюсь, глядя на ее снимки, но мои нейронные связи уже начали свой бег. Есть что-то тревожное в том, что она почти одержима Риком. Девушка рассказала, что ее избранник тоже состоит в открытом браке, но при этом они пересекают всю страну, чтобы проводить вместе каждые выходные. И теперь я понимаю, что Скотт был прав: Диана буквально не может перестать говорить о своем парне. Но что это значит для их брака? Я задумываюсь над этим, но тут же одергиваю себя, вспоминая, как вела себя в отношениях с Мэттом и Карлом. Я мысленно отмечаю, что они еще новички в этом деле. Скорее всего, это просто старый добрый случай переживания новых ощущений в отношениях.
Внезапно Диана замолкает и опускает мобильный на стол. Она кладет свою руку поверх моей, и я замечаю разительный контраст между ее идеально ухоженными пальцами с аккуратным маникюром и моими коротко постриженными ногтями на покрытых и моими пальцами с коротко постриженными ногтями и мозолями от игры на гитаре.
– Молли, – произносит она, и ее голубые глаза наконец-то встречаются с моими. Я отмечаю, что она действительно прекрасна. – Я хочу, чтобы ты кое-что знала. Я давно не видела Скотта таким счастливым. Ты пробуждаешь в нем все самое лучшее.
– О Диана, это так мило с твоей стороны, – прошептала я, удивленная ее словами. (Так вот за что я получила все те лосьоны и резиновую лопатку?)
– Скотт сказал мне, что вы собираетесь вместе поехать на рыбалку. Это правда?
– Ну я еще не решила окончательно, – объясняю я и тут же добавляю: – Я не говорила об этом с мужем. И, конечно, я поеду только в том случае, если ты не против.
Она