Сюзетта мысленно составила в голове список того, что Ханне обязательно нужно взять с собой. Любимая одежда и пижамы, желтое одеяло, подушка. Зубная щетка и мягкая мочалка для лица в виде обезьянки. Специальное мыло без ароматизаторов и красителей. Пара плюшевых зверушек, хотя Сюзетта сейчас с уверенностью не могла сказать, какие нравились девочке больше всего. Утенок? Крольчиха Хейзел? Как этого можно не знать? И книжка, которую она так любила. А может, от этого Ханна будет еще больше тосковать по дому и в итоге только сильнее ее возненавидит?
Когда она на непослушных ногах вышла из дома Беатрикс, у нее не было даже сил говорить. Алекс шагал между ними, держа за руки ее и Ханну. Очевидно, что он испытывал сильнейшее чувство вины. В следующие два дня он будет буквально трястись над девочкой. Это хорошо. Теперь, зная, как он все эти годы пытался исправить одну проблему, усугубляя тем самым другую, она не возражала. Таких дней осталось всего ничего.
Алекс высадил Сюзетту возле дома, а Ханну решил отвезти на игровую площадку, чтобы снять с себя бремя стыда. Он настолько открыто демонстрировал свою боль, что стоило ей на него посмотреть, как ее тут же охватывала тоска.
– Увидимся позже, – сказала она, выбираясь из машины, – я начну собирать ее вещи.
Он кивнул и повернулся к Ханне.
– Готова немного повеселиться?
Ребенок, запрыгавший от радости на заднем сиденье, не нуждался в психиатрической клинике. Может, все это время Ханна была права, пытаясь от нее избавиться. Может, я действительно представляю собой проблему.
Сюзетта вошла в пустой дом.
Несмотря на все произошедшее, дома стало как-то странно спокойнее. Папа с мамой старались ей понравиться, у девочки было такое ощущение, что у них праздник. Вполне возможно, что ее попытка поджечь маму была ошибкой. Если бы она только знала, сколько времени требуется для того, чтобы вещь – или человек – загорелась. В следующий раз к этому заклятию она прибегнет, только когда станет ведьмой посильнее и приобретет способность насылать молнии. Она испортила пикник, разозлила папу, и теперь он окружил маму вниманием.
На первом этаже в конечном итоге воцарился хаос, и даже когда на кухне убрались, Ханна все равно могла уловить рыбную вонь. Но вот эластичная повязка на руке ей нравилась, у нее было ощущение, что теперь можно дать кому-нибудь кулаком и не почувствовать боль или же отразить луч лазерного пистолета. Она уже немного испачкалась, но девочка надеялась носить ее еще долго.
Иногда папа перехватывал ее взгляд, обращенный на мамино лицо с прикрепленным лейкопластырем марлевым тампоном.
– С мамой все будет хорошо, останется лишь маленький кружок…
Однако Ханна видела, что он говорил это, скорее, не для нее, а для мамы. Когда с родительницы слетала маска, она будто собиралась заплакать. Ханне не давал покоя вопрос: может, ее кожа расплавилась и марлевая повязка закрывает дыру? Может, через нее можно будет увидеть мамины зубы, а когда она будет жевать, оттуда будет выпадать пища? Ну конечно, с такой вонючей задницей и таким жутким лицом папа точно не будет ее любить. Однако мама всеми силами сохраняла маску, когда не злилась, всем своим видом как бы говоря: «Я тебя убью».
Ханна не сомневалась: за то, что все было так гладко и хорошо, надо благодарить Беатрикс. Доктор была феей, ее крестной и обладала собственными магическими способностями. Девочка не могла с уверенностью сказать, ушел ли папа с работы или же Беатрикс, прибегнув к своему волшебству, сделала так, что он в ней больше не нуждался. Ей понравилось, что он остался дома, проводил с ней так много времени, играл и говорил: «Пусть мама наверху занимается своими делами», будто тоже не хотел, чтобы она им мешала.
Они играли в футбол – эту игру правильнее было бы назвать «ногомячом», потому как в ней надо бить ногой по мячу, – но тут пошел дождик, и им пришлось вернуться в дом. Мама, похоже, обрадовалась ей и улыбнулась.
– Вот и ты, – сказала она, будто не наблюдала за Ханной через окно.
На столе перед ней лежала всякая всячина для рукоделия: ножницы, нитки, кусочки ткани и войлока, а также баночка с пуговицами. Они с папой оставили обувь у входной двери и неторопливо подошли ближе, посмотреть, что мама собралась делать.
– Что-то шьешь? – спросил папа.
– Я подумала, нам не мешает кое-что смастерить всем вместе, – ответила мама и повернулась к Ханне. – Из твоей книги я узнала, что Ночной Бормотунчик состоит из всяких обрывков и клочков, и принесла их сюда. И не забыла нитку с иголкой. Теперь, как мне кажется, мы могли бы сделать тебе собственного Ночного Бормотунчика.
У Ханны загорелись глаза. Она повернулась к папе; он, должно быть, думал о том же, что и она: неужели это действительно мама? Неужели ей пришла в голову хорошая мысль?
– Это же фантастика, älskling, – сказал он и поцеловал маму в здоровую щечку.
У родительницы больше не были перебинтованы руки и ноги, и для Ханны это стало знаком того, что она практически пришла в норму. Настало время подумать, что делать дальше, чтобы осуществить еще лучший и масштабный план нападения. На месте мамы она, пожалуй, злилась бы немного дольше. Вполне возможно, родительница замышляла какую-то месть. Ханна, конечно же, на всякий случай за ней приглядит, однако в присутствии папы ей ничего не грозило, и она ужас-ужас как хотела, чтобы у нее был собственный Бормотунчик.
Она взобралась на стул, папа сел рядом и протянул руку к кусочкам войлока и ткани.
– Ну, что будем делать? С чего начнем? – спросил он.
– Для начала пусть Ханна выберет ткань, из которой мы сошьем тельце. У нас есть старые голубые джинсы, носок со снежинкой, войлочный…
Ханна схватила несколько лоскутов голубых джинсов. Они были мягкие на ощупь и так полиняли, что приобрели серый цвет. Но что важнее, принадлежали когда-то папе, пока он не укоротил их, превратив в шорты.
– Какую форму ты предпочитаешь? Круг? Овал? Квадрат? Прямоугольник? – спросила мама.
Ханна нарисовала пальцем в воздухе фигуру.
– Значит, прямоугольник… Со скругленными углами?
Мама засыпала ее вопросами. В кои-то веки девочка не возражала и с величайшим удовольствием кивала или качала головой, показывая то на одно, то на другое и мгновенно принимая решения. Мама шила, Ханна выбирала, а папа помогал тем, что вырезал большими ножницами детали.
В качестве глаз мама пришила Бормотунчику почти одинаковые пуговицы, вместо носа приладила еще одну, в виде крохотного купола, но на все вопросы про рот девочка отвечать отказалась. Нет, нет и нет. Рот ему точно не нужен. Чтобы сделать ножки, она выбрала два небольших желтых помпончика от шапочки, которую носила, едва начав ходить. Папа сложил вдвое несколько полосок красного войлока, соорудил из них худосочные ручки, мама пришила их к туловищу и добавила внизу две ладошки из голубого фетра, больше похожие на большие перчатки.
Когда все было почти готово, мама повернула Бормотунчика к Ханне правой стороной, позволила набить сухой черной фасолью и зашила.
Ханна скатала носок со снежинкой, водрузив Бормотунчику на голову на манер зимней шапки, и мама с папой страшно умилились тому, насколько замечательной это оказалось идеей. Ей было так хорошо, что хотелось ненадолго уйти в себя, отдавшись этим эмоциям, но она боялась что-нибудь упустить. Мама пришила шапочку к голове, чтобы та не сваливалась.
Когда она закончила, Ханна поставила Бормотунчика на ножки, потом опустила на попу, и он красиво сел под весом набитого фасолью тельца. Взяла его за ручки, свела их вместе и поцеловала в нос – как же он ей нравился! Потом Бормотунчик прошептал ей на ушко свое имя – Ског, так на шведском называется лес. Девочка захихикала, взяла его на руки, будто ребенка, его головка закачалась из стороны в сторону, и она услышала его болтовню.
– Ну что, нравится тебе маленький друг? – спросил папа.
В ответ Ханна поцеловала Скога в животик. Потом взяла его, вытянула руки и принялась танцевать по комнате, издавая звуки, в ее представлении казавшиеся песней.
Папа стоял за маминым стулом, и они наблюдали за ней с застывшими на губах улыбками. В другой раз Ханна, вероятно, побежала бы вприпрыжку наверх, в свою комнату, но теперь, когда у нее есть Ског, ей было все равно.
– Отличная мысль, – прошептал папа маме.
Та зачем-то промокнула глаз и собрала лоскуты, которые им не пригодились.
– Если бы мы сделали это раньше…
Ее голос прозвучал визгливо и надломленно, почти как у капризного ребенка.
Папа что-то ей прошептал, мама опять вытерла глаза и направилась к лестнице своей новой походкой, неуклюжей и жалкой.
– Мне нужно закончить со стиркой.
В комнате остался только папа. Ханна совсем не возражала: пусть смотрит, как она танцует, хоть до конца света. Ског был хорошим партнером, поэтому они все кружили и кружили.
На среду назначили День большого выезда. Пока папа складывал в машину вещи, мама причесывала волосы. Она опять стала прежней, благодаря ей все они выглядели просто роскошно и вырядились в одежду, в которой нельзя было играть. Мамины волосы блестели, от них исходил приятный цветочно-фруктовый аромат, в точности как от тех особенных бутылочек, которые хранились в их сверкающей чистотой ванной. Она надела ожерелье цвета карамелек из жженого сахара, а когда повернулась, чтобы в последний раз провести щеткой по волосам, оно оказалось совсем рядом с Ханной, и ей ужасно захотелось его лизнуть.
– У них там есть лошадки, – нараспев сказала хилым голосом мама, – лошадки, на которых ездят дети. Помнишь, как ты каталась на пони, когда мы давным-давно ездили за город на ярмарку? Сегодня мы опять отправимся в деревню.
В деревню – это туда, где жили большие животные; в городе, где всю траву съели машины и автобусы, им места не нашлось. Трава и животные нравились Ханне намного больше шумно газующих легковушек и грузовиков. Судя по всему, в деревне жить лучше. В последние несколько дней то и дело всплывало имя Беатрикс, и девочке казалось, что День большого выезда и деревня в целом были частью волшебства этой феи, ставшей ей крестной матерью. Сначала папа перестал ходить на работу, и вот теперь они уезжали из города в тихое, спокойное место с лошадками и деревьями, где на целые мили вокруг не будет ни одного человека. У нее даже появился собственный Ночной Бормотунчик. Магия Беатрикс явно сильнее, чем ее. Ханна сияла, и даже мама не казалась е