Герман ударил Риттера по ногам и сшиб его. Инди же оттолкнул руку Ганса с пистолетом. Раздался выстрел. Пуля попала в один из камней.
А потом позади немцев между колоннами показалось восходящее солнце. Как только его свет коснулся драгоценного камня, Инди почувствовал, как по всему его телу разливается тепло. Ослепительно яркий луч вырвался из камня. Ганс дико завопил и рухнул на землю, за секунды превратившись в головешку.
Это было последнее, что видел Инди. Как и все другие, кто смотрел на солнце, на какое-то время он почти ослеп.
Когда, наконец, очертания окружающего мира опять начали принимать свои привычные формы, он услышал голос Пенгрейва:
– Эти чертовы шпионы убегают!
Вопя во все горло, бывшие британские друиды сорвали с себя черные балахоны. А потом рассыпались по равнине в поисках немецких шпионов.
Герман, возбужденный всем происходящим, прокричал:
– Давай, Инди, пошли! – Он был рядом с сэром Реджинальдом Пенгрейвом, которому хватило ума подобрать люггер обгоревшего Ганса.
Инди уже сделал несколько шагов в их сторону, но тут мир завертелся вокруг него. Голова закружилась, и он рухнул на колени. Боль была такой чудовищной, что, казалось, мозг его вот-вот взорвется.
«Это все – корона», – молниеносно подумал он.
Собрав все силы, Инди поднял трясущиеся руки и сорвал корону с головы. Боль прекратилась, но он тут же чуть не задохнулся от ужаса. В его руках древняя бронза неожиданно начала трескаться, превращаясь в зеленовато-коричневую пыль. Ветер развеял ее по долине.
Как только корона развалилась, таинственный драгоценный камень, чудесным образом всех спасший, превратился в самый обычный камешек. Падая на землю, он ударился обо что-то и отскочил в сторону.
Инди попытался найти его, но бесполезно, он затерялся среди таких же похожих один на другой маленьких камней, разбросанных вокруг.
Все еще стоя на коленях, Инди покачал головой. Да, на какое-то короткое время он стал обладателем удивительного сокровища. И вот теперь оно исчезло навсегда.
Глава 9
Инди поднялся на ноги. Холодный ветер нанес небольшие сугробы вокруг колонн Стоунхенджа. Мальчик встряхнулся и пошел догонять остальных участников недавних удивительных событий.
Он добрался до большой дороги и увидел рядом огромное поле, превратившееся в настоящее месиво из грязи и снега. На нем хорошо были различимы следы от автомобильных шин и от колес экипажей недавних друидов. На этой импровизированной стоянке оставалась лишь одна машина – Реджинальда Пенгрейва.
Тот стоял на подножке автомобиля, а рядом бродил Герман.
Инди подошел к ним.
– Они, должно быть, уехали на этом огромном немецком автомобиле, – авторитетно заявил Пенгрейв.
– Они все же вытащили «Бенц» из болота. И сюда мы приехали на нем, – пояснил Герман для Инди.
– Но вокруг столько всяких следов, что трудно сказать, в какую сторону они поехали.
Инди только покачал головой:
– Эти шпионы долго в машине не останутся. Слишком уж она заметная. Могу поспорить, что они проедут несколько миль, а потом бросят ее.
Пенгрейв важно кивнул.
– И они постараются любыми путями вернуться в Германию. Мы обязаны схватить их. Секретные материалы, которые они украли, огромной ценности.
Пока Пенгрейв говорил, подъехал грузовик с группой горожан. Инди сразу же узнал среди них нескольких рабочих, занимавшихся раскопками у мистера Мюллера. Сэр Реджинальд тут же разослал их в разные стороны на поиски.
Во главе каждого отряда был полицейский в форме.
– Первое, что мы сделали, – это послали срочное сообщение шефу полиции, – пояснил Пенгрейв. – Скотленд-Ярд тоже примет участие в поисках преступников. Вы же понимаете, что это вопрос национальной безопасности.
Инди чуть не рассмеялся. Пенгрейв излагал события так, будто это он обнаружил и разоблачил шпионов.
Инди перевел взгляд на своего друга. Герман трясся от холода. Да и сам Инди, потеряв защиту магического камня, чувствовал, что начинает замерзать.
– Я думаю, нам надо отправиться домой, – сказал Инди другу. – К тому же, наши отцы наверняка уже начали волноваться, куда это мы запропастились.
Но зубы Германа так стучали от холода, что он не мог ответить.
Пенгрейв согласно кивнул головой, и когда приехал еще один грузовик с подмогой, приказал водителю отвезти мальчиков домой.
Инди был рад рухнуть на сиденье автомобиля, скинув портфель Германа с плеча. Герман молча примостился рядом и ощупал свой портфель.
– Кстати, твой подарок Реджи все еще там, – сказал Инди, подумав, что все эти ночные приключения случились из-за глупой затеи Германа с этой дымовой бомбой. – Да, кстати, боюсь, что ты уже не сможешь кататься на своем велосипеде. Его больше нет.
Герман ничего не ответил. Он спал.
Машина подъезжала к особняку. Инди через стекло автомобиля увидел стоящих на крыльце дома отцов, видимо, готовых отправиться на поиски сыновей, и растолкал Германа. Мистер Мюллер приветствовал мальчиков фразой, слышанной Германом миллион раз.
– Где вы были? Вы хоть подумали о том, что делаете?!
Профессор Джонс только взглянул на своего сына и покачал головой.
– Не думаю, что мне нужно все знать, – вздохнул он.
– Это длинная история, – ответил Инди. – Мы разоблачили шайку немецких шпионов. Они похитили Германа и собирались убить его.
– Убить Германа? Убить моего сына? – Голос мистера Мюллера сердито гремел, но теперь его гнев обрушивался не на мальчиков.
– И заодно меня, самого лояльного члена общества «Американские друзья Германии»! – добавил Инди. – Теперь они не получат от меня ни цента.
Как только Инди закончил свое краткое повествование об их приключениях, отцы решили изменить свои планы. И раз мальчики нашлись, теперь надо было найти шпионов.
– Мы не должны допустить, чтобы секретные бумаги увезли из Англии, – заявил профессор Джонс.
– Кому нужны эти бумажки? – прорычал мистер Мюллер. – Вот подождите, пока я придушу своими руками этого фон Паппендорфа.
Оставив мальчиков на попечение миссис Уэлс, они вместе с дворецким уехали.
Плотно позавтракав и переодевшись, Инди и Герман присоединились к поискам немцев. Весь день они прочесывали местность вокруг, заглядывая во все потаенные уголки, где могли укрыться шпионы. Но даже когда прибыл инспектор Скотленд-Ярда вместе с целой командой детективов, мало что изменилось.
Около полудня, наконец, нашли «Бенц». Машина была спрятана в кустах в стороне от дороги.
– Удивляться здесь нечему, – уверенно заявил Герман, услышав эту новость. – Я думаю, у немцев что-то сломалось, когда они застряли в болоте. И пока мы ехали в Стоунхендж, мотор как-то странно тарахтел, и нас все время трясло. – Он передернул плечами, вспоминая, что случилось потом и как его спас от смерти поединок двух магов. Герман взглянул на Инди. – Послушай, как тебе все это удалось? Ну, все эти магические штуки и прочее?
– Правда ведь, это намного лучше, чем если бы я вытаскивал кроликов из своей шляпы? – ухмыльнулся Инди. А потом добавил уже серьезным тоном: – От меня ничего не зависело. Все сделала магическая корона.
– А где ты ее достал? – Герман с восхищением вспомнил, как его друг манипулировал огромной непонятной силой. – И что ты теперь собираешься с ней делать? Мы могли бы использовать ее силу в школе.
– Откуда она появилась – история долгая, – ответил Инди. – Я обо всем подробно расскажу потом, когда мы спокойно посидим вместе с нашими отцами. После поединка с Арчи-Друидом корона превратилась в пыль. И мне кажется, что тебе нужно держаться от всего этого как можно дальше. А знаешь, что бы я сейчас сделал, окажись она здесь?
– Что? – испуганно спросил Герман.
– Я бы попросил ее приготовить нам ланч. Я просто умираю от голода.
Герман рассмеялся и полез в свой знаменитый портфель, который опять висел на его плече.
– У меня тут должно было быть кое-что сладкое, если ты, конечно, не съел...
Инди жевал плитку шоколада, пока вместе с Германом и еще тремя мужчинами шел вдоль железнодорожного полотна за городом.
– А это что такое? – показал Инди на большой деревянный ящик с одной стороны рельсов.
– Там держат уголь для проходящих поездов, если им вдруг понадобится еще топливо, – ответил один из мужчин.
Инди наклонился над ящиком и заглянул внутрь. Там он не увидел ничего, кроме огромной кучи угля. Инди выпрямился и вдруг застыл.
Всю прошлую ночь шел снег. И как так получилось, что на угле нет ни снежинки? Он позвал остальных и подал знак окружить ящик. У одного из мужчин с собой были вилы. Инди взял их и с силой погрузил в ящик.
Куски угля полетели в разные стороны, как при извержении вулкана.
Через минуту тот, кто прятался там, был схвачен.
– Как вы нашли меня? – бормотал немец, пока его вели в город. – Ведь никто не мог видеть меня под углем.
– Забудь об этом, – сказал Инди. – Лучше ответь, где сейчас фон Паппендорф?
Риттер злобно улыбнулся.
– Значит, вы не нашли его. Отлично. Можете не беспокоиться, граф доставит все бумаги в целости и сохранности в Германию...
Наступили сумерки. Инди с Германом были несказанно рады вернуться домой. У дверей их встречали отцы. Инди кинул свою шляпу на обеденный стол, а Герман сбросил с плеча портфель.
– Ну, мальчики, – сказал мистер Мюллер. – Вот это был денек! Он внимательно посмотрел на них. – И все же, я хотел бы услышать именно сейчас о прошлой ночи во всех деталях.
Друзья по очереди принялись рассказывать о своих приключениях.
Первым выступил Герман, поведав о своем страстном желании сделать Реджи рождественский взрывоопасный подарок и о ночном визите в особняк Пенгрейвов. Потом настала очередь Инди рассказать, каким образом ему удалось узнать о шпионах. А Герман поведал о своем похищении. После чего Инди вспомнил про приключения внутри погребального холма. О том, как он нашел магическую корону, и о своем странном сне и видении прошлого. А в конце вместе с Германом описал поединок с Арчи-Друидом.