– Они – враги Англии, – ответил Лири. – И значит – наши друзья.
– Но чего вы добиваетесь? – не унимался Инди. – Ведь они не в состоянии вам помочь и оказать существенную финансовую поддержку.
– Они уже нам помогают и уже дают нам деньги, – усмехнулся Лири. – Гибель «Титаника» значит для них очень много. Ставка – миллионы в торговле и эксплуатации кораблей в Атлантике. И немцы дадут столько золота и оружия, сколько нам потребуется.
– А почему вы думаете, что им можно доверять? – еще раз спросил Инди.
– Будь уверен, Лири, они скормят тебя рыбам, – добавил Чарли. – Им не нужны свидетели.
– Но немцы также не потерпят никого, кто сможет помешать им потопить корабль, – ухмыльнулся Лири. – Как бы там ни было, наша организация получит кредит. О нас узнают, как о силе, с которой надо считаться и с которой британцам придется уже договариваться. А немцы будут вне подозрения и приберут весь этот морской бизнес в свои руки.
– Да, ты истинный борец за свободу, – с презрением сказал Чарли. – Немцы делают всю грязную работу, а ты получаешь деньги и кредит.
– Правильно, – со злостью выкрикнул Инди. – Вы – липовый герой!
Он надеялся вывести Лири из себя. Заставить его потерять голову и ослабить бдительность. Ведь все они сейчас в смертельной ловушке. И должны найти хоть какой-нибудь выход из ситуации.
Но в ответ Лири лишь улыбнулся еще шире:
– Немцам я действительно нужен. – Он повернулся к Молли. – Хочешь рассказать им почему, девочка?
Молли отрицательно замотала головой. Ее губы были плотно сжаты от ненависти.
– Она знает, что я работал на верфях Белфаста, – продолжил он. – Именно там, где был построен «Титаник». И я был одним из тех, кто спустил его на воду. Так что прекрасно знаю, как потопить корабль.
Лири с большим наслаждением следил за реакцией Инди, у которого от этой новости глаза на лоб полезли. Возможно, ирландец действительно любил сражаться за свою родину, но бахвалиться он любил еще больше.
– Вы уже слышали о непотопляемости «Титаника», – продолжал Лири. – Наверное, вы слышали и о двойном корпусе корабля. Но вряд ли компания сообщила вам, что его двойная защитная обшивка заканчивается ниже ватерлинии. Если бы она была выше, то замедлила бы ход «Титаника». А время для «Уайт Стар Лайн» – большие деньги.
– Но ведь есть еще и водонепроницаемые переборки, – заметил Инди.
– Эх, парень, какой же ты наивный, – ответил Лири. – Ты знаешь, что это за переборки?
– Конечно, знаю, – обиделся Инди. – Это стенки внутри корпуса «Титаника». И они делят корабль на шестнадцать отсеков. В случае пробоины они остановят воду, не дадут ей проникнуть дальше и спасут корабль от гибели.
– Все правильно. Но ты упустил одну вещь. Эти переборки недостаточно высоки, – сказал Лири. – Иначе пришлось бы отказаться от дополнительных кают для пассажиров. А ведь пассажиры приносят «Уайт Стар Лайн» огромные деньги.
– Не стоит все так драматизировать, – неуверенно заметил Инди, пытаясь представить себе нарисованную ирландцем картину.
Лири пропустил его замечание мимо ушей и продолжил:
– Если в первом отсеке появится течь, то корабль немного накренится. Но это пустяки. Вода не проникнет за переборку. Если подобное произойдет во втором отсеке – корабль даст больший крен, ведь вода в первом – станет подниматься. Но все равно, ничего страшного пока не случится. Когда дойдет очередь до третьего отсека, вода в первом поднимется еще выше. И опять же не смертельно. А вот если целых пять отсеков пострадают, крен станет уже ощутимым. Вода в первом отсеке поднимется слишком высоко и польется через переборку во второй. Корабль накренится еще больше. Потом из второго – в третий... И дальше...
– Я понял, – проговорил Инди, подумав про себя, что лучше бы ему не знать всего этого. – Похоже на костяшки домино, которые складываются одна за другой. То есть отсеки заполняются водой в таком же порядке.
– До тех пор, пока помпы способны откачивать воду, – добавил Чарли. – А потом мы пойдем на дно.
Инди в ужасе затряс головой, представив себе эту картину:
– Ведь переборки, как ворота крепости. Но получается слишком низкие, чтобы остановить врага. – Он прикусил губу. – А разве нет еще и герметичных дверей, которые закрываются по электросигналу с капитанского мостика. Значит, не имеет никакого значения, если их заблокируют. И вода все равно пойдет дальше.
– Ты – умный парень, – сказал Лири и посмотрел на часы. – Пора идти. Одно дело услышать, как можно потопить «Титаник», а другое – увидеть собственными глазами. Лири спрятал руку с пистолетом в карман и приказал:
– Идите впереди меня. И не пытайтесь выкидывать фокусы. Я не побоюсь пристрелить вас, даже если меня потом схватят, Молли не даст соврать.
Молли мрачно кивнула.
Они покинули третий класс. Двинулись по узкому коридору и скоро очутились еще перед одной дверью. Она охранялась рыжеволосым человеком, также вооруженным люгером.
– Хоукинс! – разинул рот от удивления Инди.
– Ты можешь называть его Хельмутом, – сказал Лири.
– Заходите, – пригласил Хельмут. – Все идет по плану. Карл сейчас уже закладывает последний заряд.
Инди огляделся вокруг и увидел груды багажа, заполнившего трюм от пола до потолка. Он представил себе всю эту дорогую одежду, меха, разные безделушки, без которых состоятельные люди никогда не путешествовали. Чемоданы и сундуки всех размеров были повсюду. Между ними даже затесался ярко-красный автомобиль марки «Рено» последней модели.
Инди понял, что они в грузовом трюме в носовой части корабля ниже ватерлинии. А потом он увидел человека, стоявшего к ним спиной. Человек что-то прилаживал к металлической обшивке корпуса. Догадаться, что он там делал, было нетрудно – он устанавливал бомбу.
При звуке их шагов, человек обернулся и коварно улыбнулся.
– О, нет, – простонал Инди. – Этого не может быть!
Глава 16
– Отлично, только вас мы и ждали!.. – сказал инспектор Роджер Сэмпсон. Впрочем, Инди уже догадался, что это никакой не Роджер Сэмпсон, а Карл, так как все его называли именно так.
– Так точно, мой господин, – ответил на немецком Хоукинс, который на самом деле был Хельмутом.
– Давайте лучше говорить по-английски, – предложил Карл. – Из уважения к нашему ирландскому другу.
– Хотел бы я, чтобы вы знали наш язык, – сказал Лири. – Ничего так не радует мой слух, как ирландская речь. Но и английский вполне подойдет.
– Значит, вы вовсе не сотрудник Скотленд-Ярда, – произнес Инди и тут же обозвал себя идиотом.
– Потрясающая дедукция, юный Шерлок, – передразнил его Карл.
– Вы работаете на боссов немецкого кораблестроения? – спросил Инди. – Или на германскую секретную службу?
– А какая тебе разница, – ответил он.
– Я сообщил вам о случайно услышанном разговоре террористов, – не унимался Инди. – И вы направили меня по ложному следу. Вы хотели, чтобы я был постоянно занят. И никому ничего не успел рассказать.
– Все правильно, – сказал Карл. – Ты мог бы стать неплохим сыщиком. Но, к сожалению, все для тебя складывается не лучшим образом. Ты слишком много знаешь, очень жаль, что мы не можем тебе дать шанс выжить после того, как корабль потонет.
– Значит, все уже решено? – спросил Инди.
– Конечно, – ответил Карл. – Мы, немцы, как известно, славимся своей пунктуальностью и последовательностью. И бомбы уже отсчитывают свое время в других четырех отсеках корабля. Я просто активизировал еще одну здесь. Все они сработают в пять часов утра. А мы сможем наблюдать за гибелью «Титаника» уже с борта траулера.
– Он уже ждет нас, – добавил Хельмут.
– Все точно по плану, – подтвердил Карл. – И я уже видел огни немецкого траулера где-то миль за десять отсюда. Скорее всего, нам не понадобится все это спасательное снаряжение, которое мы подготовили. Но лучше подстраховаться.
Он повернулся к Инди и остальным:
– Короче говоря, я могу предложить вам лишь два варианта. Мы или пристрелим вас, или привяжем рядом с бомбой.
В глазах Инди мелькнула искорка надежды, которую тут же заметил Карл:
– И не мечтайте, что сможете освободиться, мой молодой друг. Когда немец привязывает тебя – ты остаешься привязанным. А когда немец запускает часовой механизм бомбы – она обязательно взрывается.
Молли не выдержала:
– Пожалуйста, я не хочу умирать, – взмолилась она. Ее голос дрожал от страха. – Я слишком молода и еще не начала по-настоящему жить. Мне хочется так много сделать.
– Я давал тебе шанс, – вмешался Лири.
– Пожалуйста, позволь мне воспользоваться им сейчас, – взмолилась Молли. – Позволь мне пойти с тобой. Клянусь, я никому не расскажу о случившемся. Ты же знаешь, что я – не доносчица.
– Хорошая девочка, – сказал Лири, улыбаясь. – И я не хочу твоей смерти. Ты много работала для нашего дела. А сейчас, когда, наконец, поняла, что без крови не обойтись, можешь послужить ему еще лучше. Говорить с англичанами нужно только на одном языке, который они понимают, – на языке силы.
Лицо Карла потемнело:
– Как мы можем доверять этой девчонке. Я запрещаю тебе.
– За нее не беспокойтесь, – ответил Лири. – Она не проболтается. Даже если захочет. Во-первых, ее разыскивает полиция. А во-вторых, Молли придется объяснить, как ей удалось покинуть корабль и остаться в живых.
Карл все еще сомневался:
– Но она...
– Хватит об этом, – отрезал Лири. – Мы нужны вам так же, как и вы нам. И вы не можете допустить, чтобы Германию обвинили в гибели «Титаника». Иначе начнется война.
Карл кивнул:
– Ладно, ваша взяла. Мы не готовы к войне. Пока не готовы. – Он улыбнулся Молли: – Добро пожаловать в нашу маленькую компанию, милая фрейлейн.
Инди мрачно смотрел, как она подходила к Лири. Еще минуту назад он поспорил бы на миллион долларов, что Молли не уступит. Да, теперь он проиграл.
Инди вздохнул про себя:
«Не нужно было забывать, что она всего лишь женщина. А женщины – не такие стойкие, как мужчины».