Да, да! Каждые семь лет они выезжают из замка Кэдбери и спускаются с холма. Происходит все это во время Сэмхайна – кануна кельтского нового года – Хеллоуина. Инди вспомнил, что сегодня как раз этот самый день. Хеллоуин – ночь призраков.
Глава 9
Как только всадники приблизились, Инди быстро сошел с дороги и притаился на ее обочине. Когда длинная процессия призраков проезжала мимо, волна холода неожиданно окутала мальчика, а руки и ноги почти перестали его слушаться. И хотя он не мог видеть все четко, ему показалось, что все они ехали, низко склонившись над холками лошадей, как будто страшно устали, проехав много-много миль. А может быть, лет, веков? И вообще, почему и зачем они здесь? Но, скорее всего, это как-то связано с древним праздником и ночью, когда призраки бродят по земле. Честно говоря, Инди очень обрадовался, когда последний из них проехал мимо. Но неожиданно всадник остановил лошадь и повернул ее в сторону Инди. Призрак был как будто бы существом, сотканным из тумана, но Инди почувствовал на себе взгляд голубых глаз. Они смотрели не на него, а на древнее серебряное кольцо с драконом на его пальце.
Потом Инди шел по дороге. Всадник протянул ему руку, и Инди протянул ему свою – с кольцом на пальце. Инди был как во сне. Он думал, что схватит пустоту, но произошло нечто необыкновенное. Ощущение холода неожиданно оставило его, и он почувствовал, что держится за мягкую, теплую руку.
Инди поднял голову – на коне, вместо призрака, сидела прекрасная молодая женщина. На ней сверкала белая туника, поверх которой было надето голубое платье. Шерстяная накидка с капюшоном прикрывала плечи и каштановые волосы. Серебряная заколка блестела на плече. А ее яркие голубые глаза строго смотрели на него.
Инди с удивлением оглянулся вокруг. Деревья на склонах холма исчезли. Вместо них его теперь опоясывали оборонительные валы, за которыми возвышались крепостные стены с деревянными башнями. И там происходило что-то непонятное. Из-за стен поднималось огромное пламя, видимое издалека.
– Что со мной случилось? – спросил Инди прекрасную женщину.
Она выглядела изумленной и что-то произнесла на незнакомом, довольно мелодичном языке со множеством странных звуков.
Видя, что Инди ничего не понял, она наклонилась и дотронулась пальцем до его лба.
– Теперь ты понимаешь меня, Джонс-младший? – поинтересовалась женщина.
Инди уставился на нее, не веря своим ушам.
– Как вам это удалось? – заикаясь, спросил он.
Она улыбнулась:
– Кажется, о скромных способностях Морганы в вашем времени никто не знает.
– Совершенно верно, – ответил потрясенный Инди. – Но что вы имеете в виду под моим временем? Я что – оказался в прошлом?
– В какой-то мере, – сказала Моргана. – Но уж точно не в 1913 году, – она покачала головой. – Ну а теперь, поехали.
Инди сел в седло, устроившись позади Морганы. Она тут же пришпорила коня, и они поскакали догонять остальных.
Всадники больше уже не выглядели как призраки. Это были самые обычные люди. В основном женщины в накидках и несколько воинов в шлемах, закрывавших большую часть их лица. И все они выглядели очень усталыми и изнуренными.
До того, как потрясенный в очередной раз Инди смог спросить об их удивительном превращении, Моргана повернулась и странно посмотрела на него.
– Вон там, – сказала она, указав на обочину дороги.
Инди посмотрел в ту сторону и увидел бесформенную тень, какое-то пятно из тумана.
– Это тот человек, который преследовал тебя, – пояснила Моргана. – Сейчас он тебя не видит.
– Но, должно быть, вы видите его намного лучше, чем я, – сказал Инди.
Моргана пожала плечами:
– Да, я обладаю такой способностью. Она называется – второе зрение. Так мне удалось заметить и тебя. Знаю и еще кое-какие вещи. Но скажи мне, молодой Джонс, откуда у тебя на пальце это кольцо с драконом?
Инди начал путано рассказывать о своих недавних приключениях. Судя по всему, многое Моргана так и не поняла.
– У меня есть тайные знания и сила, – призналась она. – Но я не могу все знать. Что такое огромные рудники, откуда берется черный камень? Большие машины, которые грохочут по земле? А сыны англов и саксов правят Британией и на Западе, и на Севере? Все, что ты рассказал мне, молодой Джонс, удивительно и грустно одновременно. – Она вздохнула. – Хотя на самом деле особо нечему удивляться после всех несчастий и бед, обрушившихся на нас.
– А что происходит? – спросил Инди. – Почему вы уходите отсюда?
– Наступил конец нашего мира, – печально ответила Моргана. – Грааль потерян. Высший король мертв. А теперь Кэмлэнн, наша великая крепость, разрушена предателями.
Слушая Моргану, Инди не мог не вспомнить легенды, которые рассказывал ему отец о том времени, и то, что он узнал сам. Название Кэмлэнн уж очень походило на Камелот, крепость короля Артура. А Грааль – это, наверное, священный Грааль. Отец написал об этом целую книгу. И еще – Высший король, о нем они говорили с Сердиком.
– А кто он, этот Высший король? – спросил Инди.
Моргана остановила лошадь и с ужасом и голосе сказала:
– Может быть забыто мое имя, годы стирают людскую память. Но чтобы забыли имя Арториуса?..
– Нет, его имя все еще помнят, – успокоил ее Инди. – Только называют Артуром. Не забыли и вас, Моргана. – Он вспомнил, что в некоторых рассказах о короле Артуре упоминается женщина, обладавшая магической силой. Но там она была показана как враг, а не друг Артура. Наверное, за прошедшие столетия легенды об этом времени претерпели значительные изменения.
– Ну если Камелот, то есть Кэмлэнн, разрушен, что вы собираетесь делать дальше? – спросил Инди.
– Все, кому удалось спастись, будут сопровождать королеву Гвенвифэр, – ответила Моргана.
Инди кивнул:
– Женой Артура была Гвиневра.
– Но сначала мы должны спрятать сокровища Арториуса. Я подумала, что мы сможем потом использовать их для создания новой армии и снова сразиться с врагами. Однако по твоим словам, молодой Джонс, будущего у нас нет.
Впереди показалась река. Инди оглядел берега. Было ли это то место, где он выпрыгнул с поезда? Естественно, никакого моста не существовало, зато был брод. Всадники остановились, чтобы дать возможность напиться уставшим лошадям.
Неожиданно позади них раздались победные крики и топот множества ног. Моргана повернулась, ее лицо исказила гримаса боли и отчаяния.
– Враги не остались грабить Кэмлэнн. Им нужны сокровища Арториуса и жизни его людей.
Преследователи были одеты в основном в кожаные доспехи и куртки. Походили они скорее на банду грабителей с большой дороги, чем на армию, подчиняющуюся дисциплине. И возможно, так оно и было.
Среди их воплей Инди смог разобрать несколько слов на том же языке, на котором говорила Моргана. Другие орали и отдавали команды на языке, похожем на немецкий. Возможно, это и был прародитель современного английского языка.
Повернув лошадь, Моргана начала делать какие-то сложные движения руками. Вдруг в воздухе появилось странное свечение и стало очень холодно. Моргана резко выбросила руку вперед, и вдруг дорогу заполнили ужасные монстры. Некоторые имели несколько человеческих голов. Другие – головы зверей. У третьих части тела были частями тел животных.
Инди разглядел змею с головой медведя и дракона, извергающего из пасти яркое пламя.
Вооруженная толпа отпрянула назад, испуганная видом странных созданий, появившихся перед ней.
Лицо Морганы было напряжено.
– Все они всего лишь иллюзия, фантом. И этот обман не продлится долго.
Инди надеялся, что под их прикрытием им хватит времени, чтобы побыстрее убраться отсюда. Позади него беженцы из древнего Камелота уже садились на лошадей.
Слова Морганы подтвердились довольно быстро. Один из воинов оказался не таким трусливым, как другие. Он кинул огромный боевой топор в дракона, который пролетел, рассекая воздух сквозь него.
– Вперед, братья! – завопил воин. – Все это – простое колдовство. Они не настоящие!
Он пронесся сквозь несуществующий строй монстров и ринулся к Моргане с поднятым топором.
Инди соскочил с лошади и кинулся между воином и Морганой. Но тут же почувствовал, что мир вокруг него стал каким-то зыбким и расплывчатым. Хотя воин, очевидно, видел его прекрасно.
Он двигался намного быстрее, чем мог предположить Инди. Вместо Морганы он стал преследовать Инди и уже занес над ним свой смертоносный топор, увернуться от которого не было никакой возможности.
Глава 10
Инди стоял не шелохнувшись, когда топор прошел сквозь него, как будто оружие призрака. А может быть, он сам превратился в призрака?
Воин усмехнулся, наверное, подумав, что перед ним очередное видение.
Инди знал, он должен что-то сделать, как-то спасти Моргану. Он должен стать реальным, самим собой. Нужно во что бы то ни стало остановить этого воина.
Возможно, это было его страстное желание. Как бы там ни было, но Инди удалось схватить рукоятку топора, и он почувствовал ее тяжесть в своих руках. А потом он изо всех сил рванул топор на себя.
От толчка и неожиданного нападения воин упал. На его лице появилось выражение суеверного ужаса. Неожиданно он вскочил и побежал назад, вопя во все горло.
– Уходим! Уходим! Ведьма заманила нас в ловушку. Вся эта нечисть – настоящая!
Моргана поскакала вслед за ним, и скоро вся толпа этих диких воинов разбежалась. Но она тут же вернулась и быстро схватила Инди за руку.
Он был несказанно этому рад. Мир вокруг него в каком-то мерцающем тумане начал терять свои очертания. Но как только Инди почувствовал руку Морганы, все опять стало реальным.
– Больше не оставляй меня так, молодой Джонс. Я почти потеряла тебя.
– Потеряла меня? – Во рту у Инди все вдруг пересохло.
– Да, ты бы затерялся среди миров и стал, как вы это называете, призраком.
Они пересекли реку и догнали остальных. Проехав достаточно миль, чтобы почувствовать себя в относительной безопасности, смертельно уставшие всадники остановились на отдых, выбрав место среди двух скал. Но Инди показалось, что скала была одна, просто ее когда-то разрубили гиган