Дворы на окраинах Старой Москвы были почти одинаковые, очень похожи друг на друга. Зато все сквозные, везде можно пройти. Дома не очень большие, но высокие, хотя до мегабашен им, конечно, далеко. Интересно, как скоро эти дома посыплются, начнут разрушаться и падать? Наверняка еще нескоро. И что же будет дальше в этих местах, останутся ли они заброшенными навсегда?
— За нами идут, — вдруг сказал Щерб.
— Знаю, — ответил Чех. — Все знаю. Вопрос только в том, кто это. Не твари, это точно, те бы уже напали, тем более, что трех человек они за угрозу не посчитают.
— Люди, — проговорил Щерб. — Бомжи, наверное, кто же еще. Их тут немало живет по окраинам, сам знаешь. Кого из города вытеснили, кто работы лишился, и от долгов сбежал.
— Мы в Раменское не полезем, по краю обойдем. Не хватало еще с людьми Легиона столкнуться, особенно сейчас, когда мы на ногах, и без патронов почти. А про остальных я почти не знаю ничего.
— А кто это такие-то, Легион? — спросил я, чувствуя, что мне резко стало не по себе.
Если кто-то за нами идет, то явно с недобрыми намерениями, иначе почему им просто не подойти, и не поговорить? А если учесть, что у нас с собой целый кейс с деньгами, а из оружия лично у меня только пистолет с одним магазином… Отбиваться особо не получится, особенно если у местных найдется чего-нибудь покруче.
— Это не такие, а такой, — ответил Чех. — Главный бомж, знаешь, как в считалочке детской. «Все бомжи собрались в кучу». Вот, его зовут Легион, и он держит под собой все Раменское. Говорят, с комфортом устроился, целую базу отстроил, и дела решает.
— А какие у них тут дела-то могут быть? — не понял я.
— Так они воюют между собой за то, что в городе осталось, — терпеливо пояснил мне наемник. — У них, думаешь, тут жизни нет? Есть все, так же как в городе. Диггеров шиплют, сами квартиры потрошат, потом на ту сторону периметра тащат, меняют на все, что им нужно. Про самого Легиона говорят, что он упакован покруче меня. Поэтому в Раменское никто в своем уме не суется.
— Надо запомнить, — кивнул я.
— Идите дальше, — вдруг проговорил Щерб, когда мы проходили через арку неожиданно большого и старого дома, раскинувшегося на десятка полтора подъездов. — Я догоню.
Я отступил в тень, практически мгновенно слившись с ней. Видимо, было у него что-то по типу устройства оптического камуфляжа, я слышал о таких штуках, военные разработки, делающие человека практически незаметным. На солнце они работали не очень, потому что блики все равно оставались, а вот в пасмурную погоду, или еще лучше, в темноте… Да, тогда заметить человека под оптическим камуфляжем было практически невозможно.
Небольшая совсем коробочка, которая генерирует модулирующее поле, передающее отраженный свет с одной стороны на противоположную. А пользы от нее может быть… Одно говорят, работает не долго, заряжать надо постоянно.
Чех, ничего не ответив, двинулся дальше, мне осталось только пойти за ним. Причем наемник шел нарочито медленно, совсем не торопился, будто давая возможность своему товарищу нас догнать. Впрочем, наверняка так оно и было.
Через пару минут откуда-то позади нас раздалось два громких выстрела. Услышав это, Чех остановился и стал ждать. Мне не оставалось ничего другого, кроме как тоже остановиться. Я даже вейп достал и затянулся раз уж все равно пока никуда не идем.
— Теперь отстанут, — спокойно проговорил Щерб, возникший буквально из воздуха.
Я аж вздрогнул, даже не услышал ведь, как он подошел, подавился паром, закашлялся, и убрал вейп обратно в карман. Снова прокашлялся и спросил:
— Уверен? Ты ведь завалил кого-то из них. Вдруг мстить бросятся?
— Не бросятся, — ответил Чех. — Сам подумай, это их район, они тут каждую щелку, каждый закоулок знают. А он двоих из них в их районе подловил и грохнул. И теперь, стоит ли им с нами связываться, или дешевле и проще будет отойти и в покое нас оставить?
Я был не до конца уверен в доводах наемника, но в логике отказать им не мог. Честно говоря, я и до этого преследования не чувствовал, не было у меня такого опыта, а интерфейс ничего подсказать не мог. Вот она, разница между просто накачанным программами парнем с улицы, и по-настоящему опытным бойцом. Налицо, иначе и не скажешь.
— Пошли, — сказал Чех. — Чем быстрее отсюда уйдем, тем лучше. До Периметра еще немало, а там по шоссе идти придется, всем ветрам открыты.
— А как мы вообще через него будем проходить? — спросил я. — Пешком, без машины.
— Как-нибудь, — усмехнулся наемник. — На самом деле об этом можешь даже не волноваться. Они патрулируют все по расписанию, расписание я знаю. Растяжек и сигналок там нет, мин тоже, иначе на машинах люди бы не ездили. Главное под сам патруль не попасться, у них там тепловизоры на летунах, видно все.
— А серебрянки нет? — спросил я.
— Нет, — качнул головой Чех. — Мы же на машине ехали, ее-то серебрянкой не накроешь, вот я и не взял. У тебя нет, Миш?
— Откуда, — удивился тот. — И оптический камуфляж от летуна не спасет, заметят по теплу.
— А что будет-то, если нас возьмут? — спросил я.
— Тебе ничего не будет, если ствол скинуть успеешь, — ответил наемник. — Посидишь пару дней в изоляторе, пока не разберутся, и не отпустят. Нам хуже. Бабки отберут, это сто процентов, а потом разбираться станут, на кого и что у них есть. Помнишь же, что я говорил, в Новой Москве ты не преступник до тех пор, пока не попался. Так вот, а каждый из нас попадался, причем не один раз. Но выкручивались. Однако незаконное пересечение периметра — еще один повод нас за жопу взять. Да и бабло жалко, сколько с людьми договариваться за него пришлось, да и тебя по Кварталу за него погоняли.
Мы миновали еще один двор, вошли в следующий и увидели небольшую группу людей, стоявших в дальнем его углу. Их было пятеро, секунду спустя к ним подбежал еще один, и принялся что-то втолковывать. Говорили они тихо, а слуховой имплант у меня был не самый лучший, так что разобрать, что именно они обсуждают, я не мог.
— Ствол наготове держи, — процедил сквозь зубы наемник, и двинулся дальше, в сторону, противоположную той, где стояли бомжи.
А это были именно они, не городские жители, уж тех я узнал бы. И все по одежде. Уж слишком она была старомодная, явно найденная в руинах города, а не купленная где-то в Новой Москве. Не то, чтобы я был экспертом в эстетике мужской моды, но немного разбирался, тем более, что и на мне самом сейчас были джинсы сорокалетней давности.
Но нет, куча бомжей только проводила нас злобными взглядами, когда мы миновали двор. Похоже, что тот, шестой, им и рассказал, что Миша завалил двоих, что за нами следили. И реакция их оказалась именно такой, как предсказывал наемник.
Это что же получается, здесь человеческая жизнь вообще нихуя не стоит, что за нее даже не мстят? Так оно выходит? Дела. В Квартале-то банды друг за друга держатся, и постоянно режут друг друга не только из-за передела сфер влияния, но и за банальные понты и месть друг другу. А тут все так.
Мы вышли на проспект и наемник наконец-то свернул в сторону шоссе. Я узнал его, это была та самая дорога, по которой мы ехали на сделку. Это значит, что из самой Старой Москвы мы уже выбрались, и нам осталось дойти до самого Периметра, перейти через него, а потом…
Ну потом будет потом, хрен с ним.
— Слышь, Чех, а как ты ориентируешься? — спросил я у наемника. — Здесь же дома все одинаковые.
— У него Глонасс в голове, — ответил Щерб, коротко хохотнув.
— Так это-то понятно, у меня тоже, но в открытом доступе карт Старой Москвы нет же, — удивился я. — Мне как-то интересно было, я попытался в тачке маршруты попрокладывать, так последняя доступная точка, которая на картах есть — это ближний к городу КПП.
— Карты самописные, — спокойно ответил наемник. — Если знаешь, кому заплатить, то можно добыть вообще все, что угодно. Так что карты имеются, другое дело, что на связь со спутниками лучше из этих мест не выходить.
— А как ты вообще так? — удивился я. — Глонасс, это же тебя всегда отследить могут, если им понадобится.
— Отследить тебя и по телефону могут, — сказал Чех. — Но тебя уже нет, если я правильно понимаю, Ник в твоем железе поковырялся и отслеживающие функции отключил. Так что если тебя отследят, то только во время звонка, и то это время займет. Так что и с системой Глонасса он поработать может, чтобы она не включалась, когда не надо.
— И все-таки, а как ты ориентируешься-то? — удивился я. — Если у тебя метки со спутника нет.
— А по табличкам, — ухмыльнулся наемник. — По табличкам, которые на домах висят. До изобретения навигаторов, еще лет сто назад, все именно так и ориентировались. А кто-то и до сих пор.
— Понял, — кивнул я. — А шоссе это прямо к Периметру ведет, я правильно понимаю?
— Да, — кивнул наемник. — Но идти еще далеко, так что лучше побереги силы.
Это он так вежливо намекнул мне, чтобы я заткнулся. Ну ничего, хорошо хоть прямо не сказал, типа, «закрой рот» или как-нибудь так. Честно говоря, ничего страшного, шоссе длинное, прямое, чисто, все машины с него убрали, когда организовывали эвакуацию города. Засады на нем не устроить.
Идти по прямой и ровной дороге было проще, чем через дворы. Интересно, и почему военные не взяли под контроль и ее или хотя бы не понатыкали тут автоматических турелей и мин? Может быть, они сами иногда ездят в Старую Москву, чтобы достать что-то им нужное? Вполне возможно, что и так.
Солнце с неба нещадно палило, отчего пить хотелось еще сильнее. Распогодилось, конечно, это здорово, да только вот жарко уж очень. Мы-то одеты больше по осеннему, в джинсовки, в крепкие военные ботинки из синтетической кожи. А тут палит, да еще так, прямо по летнему. А ведь еще только весна…
Через несколько часов мы добрались до Периметра. По моему разумению переходить его лучше было бы вечером, но Чех сказал, что отправимся сейчас, потому что нужно выйти на связь с какими-то важными людьми, а делать это тут — то же самое, что развесить огромный плакат: «Мы здесь, ловите нас».