Само сжигание прошло легко, для меня, а вот последствия рассеивания простыни, оказались неожиданными. Она не просто испарилась со звуком сработавшей мощной петарды, но и вспышку синего цвета дала, неслабо так ударив по глазам окружающих. И вдобавок выпала вниз противной, зеленоватой слизью. Вследствие этого фаланга непроизвольно отпрянула на полшага назад.
Здешних шаманов неэффективность первой атаки не разочаровала. Следом за простынёй тут же на нас стали опускаться облака разного цвета и разной степени насыщенности. Какие-то развеивались беззвучно, другие – с шипением, третьи – с выделением массы тепла или с громкими звуковыми эффектами. Получилось настоящее шоу с грохотом и салютами, не хуже чем во время праздников на Красной площади.
Напоследок облака и всякие атакующие структуры трансформировались в решётки, лезвия, сети или огромного вида градины. Не скажу, что совсем уж небрежно я от них отмахивался, но и сложностей особых не испытывал. Сродни тренировке получалось, или развлечению. И сил личных уходило ничтожно мало.
Может меня так специально расслабить пытались? Потому что явно отвлекли меня на отражение именно магических атак, и я фактически прошляпил атаку тривиальными средствами: на нас набросили натуральные сети, которые глупо было развеивать тринитарными всплесками. Вот и оказались мы плотно прикрыты сразу несколькими слоями мерзкой «путанки», пытающиеся прорваться сквозь щиты и прилипнуть к одежде. Тут же, пяток йети из первого ряда, оставив свои копья в лапах соплеменников, бросились к нам с намерениями завершить задуманное насилие и повязать наши тушки обычными верёвками. Конечно, существующие вокруг нас силовые структуры не давали сетям сковать наши движения напрочь, да и прожигать мы сети начали простейшими, но до предела раскалёнными светляками. Но срочно требовалась действенная контратака.
Пришлось включать Акиус. А он, такой, масштабного свойства. При необходимости воздействует по всей площади вокруг носителя и валит с ног всех, кто не имеет особой метки. Хотя и были у меня громадные сомнения. Сработает или не сработает? Ведь вокруг каждого йети некая магическая защита имеется, просто распыляющая в пространстве те же эрги’сы.
Найдёнов метку имел, соответственно. Он и остался на ногах. А вот вся фаланга копьеносцев рухнула наземь, словно молодая трава под косой рачительного хозяина. Так и хочется добавить: к моему огромному удовлетворению! Всё-таки местных аборигенов можно не только кулаками отправлять в нокаут.
Тут же нашему взору открылись иные действующие лица проходящего спектакля. Раньше загораживаемые спинами, они теперь открылись во всей красе: восемь местных шаманов и четыре особи женского пола. Три из них были отлично знакомы не только по именам: Займа, Грейя и Кали. Но если эти три выглядели как молоденькие и очень красивые девушки, то четвертая, несомненно, относилась к категории «ведьма старая, жуткая и страшная». Крючконосая, горбатая, вся в морщинах и со стандартным атрибутом в руках, изогнутой клюкой, на которую она упиралась с трудом. Отрицая постулат «Старость всегда благородна и нуждается в снисхождении», на каргу смотреть было противно – она вызывала омерзение.
Догадка о её возрасте промелькнула соответствующая:
«Если остальным дамам под двести лет, то этой старушенции – не меньше тысячи!»
Удар невидимыми лучами Акиуса, то ли не достиг этой кучки особей, крайне заинтересованных в нашем пленении, то ли у них оказалась должная по уровню защита. Но и они поняли, что мы так просто не сдадимся, и не факт, что чего-нибудь более страшное не применим. Поэтому наши противники перестали колдовать и выглядели довольно растерянными. Ибо следующим шагом оставалась только вульгарная драка с применением холодного оружия. Для этого у аборигенов ещё имелись резервы: около десятка копьеносцев осторожно выглядывали из тоннельных проёмов.
Разве что двое из колдунов присели возле лежащих копьеносцев и проверили касаниям, живы ли они вообще.
После такой проверки вполне логичным оказалось решение о продлении переговоров. И тут вновь удивили наши недавние экскурсоводы. Признаться честно, с моей памятью я приложил все силы своего интеллекта, чтобы как-то анализировать, разобраться и начать понимать хотя бы десяток слов из разговорного лексикона местных аборигенок. И уже чётко помнил несколько десятков слов, пусть и не будучи уверен в правильности их идеального смысла. Но сейчас та же Грейя нас просто поразила: она стала через одно употреблять слова из нашего русского языка.
Из чего оставалось сделать только единственный вывод: с нами работали гениальные полиглоты! С живым компьютером в голове! Ничего не уточняя, и только прислушиваясь к нашей речи, они схватили не только суть понимания, но и верного произношения. И это всего лишь за четыре с небольшим часов общения! Подобное в голове не укладывалось, но факт оставался фактом, с нами общались на нашем языке:
- Человеки! Напрасно вы упорствуете и не хотите изучить наши языки. Это же для вашего блага и коммуникативного общения с нами. В любом случае вам здесь жить до самой смерти и лучше вам как можно скорей влиться в здешний социум, изучить местные порядки и с сегодняшнего дня придерживаться тысячелетних традиций.
Понятно, что Грейя говорила с немалым акцентом, некоторые слова она подменяла жестами, некоторые мы угадывали скорей по смыслу, чем воспринимали на слух, но практически всё поняли. Осознали. Прониклись. Напряглись. Задумались ещё больше.
После чего я продолжил переговоры:
- Так-то мы согласны пройти процедуру познания вашего языка, никуда не денемся… Но тут вопрос принципа: вначале посмотрим на наших детишек и пообщаемся с ними, а уже потом…
- Никак невозможно! – тут же последовали возражения. - Вам придётся ждать ещё не менее суток. Вам ведь объяснили…
- Нет проблем! – тут же последовало согласие с моей стороны. – Мы готовы и двое суток подождать.
- Но вам же хуже!
- Ничего! Как-нибудь переживём. Тем более что с вами мы уже общаемся. Почти по всем позициям.
Тут и Леонид не удержался от скабрезной фразы:
- А в некоторых позициях, так вообще общение у нас получается идеальным! Ха-ха! Я даже готов повторить немедленно. И надолго. Как раз намечающиеся сутки истекут.
Мне только и оставалось, что раздражённо цыкнуть на друга, незаметно ткнуть его локтём под рёбра и хоть как-то оправдаться перед старыми ведьмами:
- Вообще-то скороспелые связи в нашей цивилизации не приветствуются. Так что мой приятель больше шутит и рисуется…
- Ничего, мы относимся к подобному благосклонно! – обворожительно улыбалась Займа. И стала дополнять свои слова такими переплетениями пальчиков, что впору было покраснеть всем скромникам: – Даже наоборот, мы несказанно рады вашему сексуальному влечению. Потому что мужчин здесь нет, мы от этого сходим с ума, а разряжаться друг с дружкой – не совсем правильно. Да и приедается быстро подобная услада.
На такое заявление, даже я не удержался от похвальных кивков. Ну и при ответе тоже не стеснялся пользоваться весьма вульгарными жестами, дублируя свои слова:
- Если вы так заинтересованы в нашем фривольном отношении, то к чему такая спешка с саркофагами?
Личики красавиц разом погрустнели, словно им напомнили о чём-то страшно печальном. Да и Грейя это подтвердила:
- Мы здесь ничем не командуем. В наши обязанности входят только переговоры, учётные записи и ведение статистики. Всё остальное во власти йети и грифонов.
Она называла совсем иначе местных аборигенов, но у меня уже свой, внутренний переводчик работал, подставляя привычные понятия.
- Только и остаётся нам пользоваться некоторыми поблажками в законах, - дополняла подругу Займа, - чтобы развлечься, побывав на том же мосту. Или в некоторых здешних святынях… Или в тех же лабораториях побывать, изредка… Да и вообще…
Насколько я понял, она хотела ещё что-то добавить. Скорей всего даже предостеречь. Но, покосившись на хмурых, сердитых шаманов, умолкла. После чего вообще отвела взгляд в сторону и не удержалась от тяжёлого вздоха. Присматриваясь к аурам девушек, рассмотрел там разочарование, печаль и смирение. Хотя сексуальное вожделение так и продолжало выделяться ярким цветовым сегментом. Похоже, они тут и в самом деле ничего не решали. И даже нависни над нами некая угроза, они не решатся о ней предупредить.
Зато наконец-то решили показать местные колдуны, насколько они тут важные и крутые. Видать поняли, что их мычание худо-бедно может быть переведено чужакам. Раз не одолели нас в магическом поединке, то решили обругать с ног до головы. Поэтому один начал размахивать своими лапищами и что-то сердито мычать, да и второй стал его огульно поддерживать своим недовольным рычанием.
В меру своих уникальных умений в расшифровке нового языка, девушки переводили:
- Человеки! Хоть вы сюда попали случайно, неведомо каким способом, но законы нашего мира просто обязаны соблюдать. И никакие уловки вас не спасут, если мы применим к вам оружие! Покоритесь! Иначе…
- …Иначе, - продолжал мычать второй йети, - всю оставшуюся жизнь вы проведёте в клетках, как дикие звери!
Мы со своей стороны продолжали давить логикой:
- Ну какая вам разница, когда мы выучим ваш язык? Вон какие у нас чудесные и прекрасные переводчицы. Всего лишь день подождать, пока мы не пообщаемся с нашими карапузами, после чего учите нас, чему хотите.
- Мы не можем ждать! – мычали местные шаманы.
- Это нарушение всех традиций и правил!
Пришлось остужать их эмоции банальными угрозами:
- Как видите, мы до сих пор не наносили смертельного вреда вашим соплеменникам. И наши самые убийственные, атакующие методы воздействия не применяли. Но если нас принудят к более жёсткой самообороне, мы не остановимся ни перед чем. Разрушим ваш город. Раскидаем баррикаду. А напоследок и сам мост поломаем. Оно вам надо?
Девушки переводили очень тщательно и в их аурах сполохи страха перемежались сполохами невероятного любопытства. Но при последней моей угрозе, у них превалировал настоящий ужас. Кажется, прозвучала совсем уж кощунственная угроза, потому что на минуту воцарилась полная тишина. Затем Грейя укорила нас по собственной инициативе: