Разве что тема амулетов их весьма заинтересовала. Как помогает? Что это такое? Сколько будет стоить? Какие количества поставок? И тому подобное… По этой теме сотрудничество и оплату обговорили вчерне, потому что конкретное количество магических девайсов, пока являлось неизвестной величиной.
Тут как раз и первого пациента доставили, из лёгких, так сказать. Божий одуванчик, трясущийся и сгорбленный. Ходил, правда, сам, но имел такой вид, словно уже сутки в морге пролежал. Примерно с полчаса над ним бойко колдовал целитель, прибывший с Катериной Герчери-Ивлаевой. Заставил выпить несколько стаканов жидкости, съесть пару диковинных плодов и прожевать какие-то листья. После чего старичок на глазах ожил, порозовел, выпрямился, и даже успел надиктовать своему сопровождающему какие-то важные распоряжения.
Понятно, на этом лечение не заканчивалось. Как было сказано после обследования, весь курс реабилитации займёт дня четыре. Но и после этого шансы на жизнь просчитывались весьма непродолжительные. Экселенс высказался очень осторожно:
- Сможем гарантировать не больше трёх лет. Слишком всё запущено, и процесс старение вышел на финишную прямую. Теперь его не остановить.
Стоило видеть реакцию порозовевшего пациента, который чуть не пустился в пляс и посвежевшим голосом возликовал:
- Три года?! Феноменально! Да я за это время столько всего успею!..
«Успеет, не успеет, - наверняка подумал каждый свидетель начавшегося излечения, - Но провести лишних несколько лет в благости, здравии и покое, это ли не счастье!»
Далее целитель усадил пациента себе на закорки и отправился с ним в мир Трёх Щитов. Естественно, что для сопровождения и наблюдения за больным, выделили двух врачей, коих тоже пришлось провести через портал. По этому вопросу споров не возникло, но предупреждение прозвучало:
- Это только для первого десятка пациентов будет позволено взять с собой наблюдателей. В дальнейшем остановимся на одном постоянном представителе от вашей стороны. Он и будет вести амбулаторные карты, составлять сообщения для родственников, ну и сам, по мере своих талантов постигать некоторые тайны наших экселенсов. Так что приготовьте как можно больше кандидатов, а уже их них наши специалисты отберут самого достойного, подающего надежды.
- Разве такое возможно?
- Почему бы и нет? – пожала плечиками главный дипломат империи Герчери. - Посмотрите на меня. За короткое время, я получила необычайные для землян навыки целителя. Хотя и не могу сравниться с тамошними врачами среднего уровня. Но, как говорится, какие мои годы!
- Не значит ли это, - напрягся один из военных, - что ваши родители и родственники, коих вы забрали с собой, тоже станут целителями?
- Увы! Предрасположенности к лечению людей и талантов диагноста, ни у кого из нашей родни не обнаружено! – не моргнув глазом, выдала Катерина полуправду.
- А как же вам повезло? Такой мм… молодой и красивой?
- Череда случайностей. Несколько уникальных обрядов. Единственный на несколько миров наставник. Многочисленные эманации смерти, которые изменили мою ауру во время уничтожения врагов. И… что-то во мне проснулось, некий дар шуйвов, как говорят в мире Трёх Щитов.
Когда она говорила про гибель врагов, глаза её сверкнули так грозно и опасно, что никто из собеседников не усомнился в её словах. А некоторые, чувствуя неприятный озноб по спине, подумали:
Глава 34
«Скольких же людоедов эта стройная девушка уничтожила? Ведь принцессами просто так не становятся…»
После чего от её высочества прозвучало конкретное напоминание:
- У нас идёт тяжёлая война с людоедами. И хоть остальной мир тоже изрядно помогает, но нам сложней всего. Потому что именно наша империя освободила часть земель от зроаков и образовала там своё государство. Ещё и столицу у них отвоевали. К тому же людей катастрофически не хватает, и не обязательно для военных действий. Мы бы с огромной охотой приняли к нам с десяток тысяч переселенцев, желающих заниматься сельским хозяйством и животноводством.
- Почему не помогают людьми иные государства, ваши соседи?
- Ближайшие – тоже в состоянии изнурительной войны со зроаками. Дальние страны, слишком хорошо живут, чтобы рисковать собой на фронтире. Наша империи слишком молода, и не все верят, что мы выстоим под ударами каннибалов.
- Так и наши люди не захотят идти на верную смерть! – попытался начать торговлю один из приближённых президента. – А если и отправятся в опасные места, то лишь после огромной предоплаты своего труда или своей службы военными консультантами.
- Ну нет, так нет! – легко пошла на попятную представительница империи. – Не на одной России свет клином сошёлся. Хотя мы почему-то уверены, что после объявления о наборе добровольцев, и здешний народ двинется к нам рядами и колоннами. Но не получится здесь, наберём крестьян в Китае, Индии или Средней Азии. Ведь нам не консультанты нужны, а лишь трудолюбивые и законопослушные работники.
Несмотря на умение держать непроницаемые лица при неудачных обстоятельствах, переговорщиков со стороны землян выдавала аура. Конечно, Катя не умела настолько чётко и досконально разбираться в цветовых гаммах состояния душ, как Борис, но и она отметила панику, недовольство и крайнее сожаление, что разговор повернулся именно таким образом. Ситуацию выправил снисходительно хохотнувший генерал:
- А-а! Так речь идёт о добровольцах? И специалисты вам не нужны? Так этого контингента у нас хватает. Свистнуть не успеем, как толпа набежит. Ещё и лишние окажутся. Так что только скажите: когда, сколько и с каким запасом продуктов. Вмиг организуем!
Глядя на этого солдафона, сомневаться не приходилось: уже завтра здесь будет стоять личный состав всех подчинённых ему дивизий, поправляя на спине сидор с сухарями и сапёрной лопаткой, и разглаживая на теле непривычную для них гражданскую одежду. И этого генерала не испугает даже предупреждение, что собранные им люди переедут в новый мир навсегда. Без шанса на возвращение. В ту же толпу втиснут сотни шпионов, диверсантов и специалистов самого широкого профиля. И наивно было бы думать, что среди переселенцев окажется хоть один фермер, агроном или простой крестьянин.
Принцесса наивной не являлась, хотя пару раз и моргнула ресницами, показывая чуть ли не радость:
- Отлично! Как только появится консорт нашей империи, так сразу и займётся этим вопросом. Он как раз в его ведении находится.
- Э-э?.. А поконкретней нельзя? – скривился генерал в просительной улыбке. – Где он пропадает и когда появится?
- Не пропадает, а в командировке по иным мирам! – прозвучало сердитое пояснение. – А подобные вояжи – никак не прогнозируются чётко по своей продолжительности.
Такой ответ никого не устроил. Вопросов стало больше, ажиотаж нарастал, переговорщики желали более конкретных результатов.
Но тут прибыли вертолёты с остальными тремя пациентами. Двое из них не могли сами передвигаться, их транспортировали на носилках. Вот уже вокруг них закрутилась все представители мира Трёх Щитов, без исключения. В том числе и пятеро якобы воинов, сопровождающих канцлера. Всю их компанию тоже доставили. Даже принцесса работала и действовала в качестве диагноста, хоть вначале и привела на Землю трёх целителей высокого ранга. Ну и попутно пообщалась с Апашей Грозовой.
Одного из тяжелобольных пациентов «забраковали» для дальнейшего лечения. Слишком стар и процесс омертвения не получилось остановить при всём желании. Тогда как двоих довольно хорошенько взбодрили и отправили на стационарное лечение. Причём к каждому из них пришлось проводить по парочке сопровождающих. Уговор, как говорится, дороже денег.
Но тут от землян поступило новое предложение:
- Раз вы не взяли одного клиента, возьмите двух иных. Они сами хорошо передвигаются, и подлечить их надо сравнительно чуть-чуть.
- Мы так не договаривались! – напряглась Катерина.
- Знаем. Но и мы со своей стороны готовы пойти на уступки. Ваша канцлер, при вашем согласии взять новых пациентов, может сразу с вами возвращаться домой и вновь работать на благо империи.
- Ну если так…
А из вертолёта уже живенько так топали два старичка-бодрячка, приветливо улыбаясь и сочась искренним радушием. Кто они такие, Ивлаева понятия не имела, но судя по увивающейся вокруг стариков свиты, явно птицы очень высокого полёта. Да и переговорщики на них смотрели с немалым удивлением, уважением и толикой страха. Подпольные олигархи? Представители преступного мира? Маршалы силовых структур и «невидимого» фронта?
Но в любом случае люди решительные, умеющие быстро принимать важные решения. Вон как рискнули, ещё не будучи больными или при смерти, отправиться в новый мир для профилактического лечения своих драгоценных тушек.
«Ну и ладно! – не стала заморачиваться принцесса. – Главное, что Апашу отпустили вместе со всеми. А уже дома мы разберёмся, что это за старые петушки и по какой отрасли они работают. Лишь бы целители справились… И Борька появился… Вот редиска! И где его носит?!..»
глава тридцать седьмая
ШАРИК ДЛЯ ПИНГ-ПОНГА
Да, именно шариком я себя и чувствовал в течение последующих суток, мечась между мирами, осваивая новые маршруты и прокладывая новые тропинки. И честно признаться, ничего этого я и за месяц не успел бы, не имейся в нашем распоряжении «гуляющий» портал.
С каким трепетом и ожиданием я добирался в разрушенный планетарий Иярты, не передать словами. Всё переживал, что вожделенный портал развеялся навсегда. Ведь в последний раз, по сути, он нас подвёл. Зашвырнул неведомо куда. Чуть не угробил при этом. И, при здравом размышлении, мог самоликвидироваться. Логика подсказывала именно такой печальный финал.
А любимый «Авось» нашёптывал: «А вдруг? Мало ли как оно получится?» И он оказался прав! Портал ждал своего пользователя на прежнем месте, как ни в чём не бывало и, будучи готовым к использованию.
Я сразу опробовал его, но недалеко, вначале всего на несколько километров. Потому что помнил о болезненных ощущениях при переносе. И чем дальше приходится прыгать, тем больше достаётся боли одинокому путешественнику. Ведь отправился я в путь сам, без Леонида. А друга оставил присматривать за переводчицами и как бы в виде залога недоверчивой госпоже Каспер. Иначе она ни в какую меня отпускать не хотела. Утверждала: