– Внешне. Я ему не доверяю и ненавижу.
– Почему?
– В прошлом он избил меня.
– Он многих избивал.
– Я такого не прощаю.
– Отпираться бесполезно. Хатан сознался во всем.
– Ему не в чем сознаваться.
– Познакомить тебя с записью его допроса?
– Она сфальсифицирована.
– Сфальсифицирована, говоришь? Не надейся. Она подлинная.
– Что, придурок, запас заготовок иссяк? Экая у тебя фантазия бедная…
Дознаватель пришел в бешенство. Его пальцы заплясали по пульту.
Тело допрашиваемого будто разорвалось на части, изо рта пошла пена, из носа тонко струйкой брызнула кровь. Кровь выступила по краям всех зажимов стула. Яростные волны боли искривили лицо Мэка, сотрясли его тело и душу.
– Довольно, ты убьешь его, – приказал Атанас.
Дознаватель с явным разочарованием прекратил пытку, меча маты сквозь зубы.
– Что показали датчики?
– Субъект не лгал. Эмоциональный фон адекватен ответам. Не зафиксировано внутренних противоречий. Могу расшифровать и перекинуть данные на понятный язык и подробно.
– Давай, – согласился Атанас, хотя поверил, что Мэк не врал. При допросе с таким вот пристрастием почти невозможно соврать. А при том, что устроил допрашиваемому старший лейтенант, подобное казалось просто невозможным. Психоинфозапись понадобится капитану для рапорта. Возможно, понадобиться.
Если дознание зайдет в тупик, к делу подключатся люди из внутренней безопасности БН. А их следователи могут обвинить капитана и его подчиненных в некомпетентности.
Атанас не исключал, что где-то мог допустить ошибку, поэтому, он уже решил дальнейшую судьбу Мэка, Хатана и некоторых других подозреваемых – их ждет черный легион.
ГЛАВА 14
Призрак "Угенблит" нес патрулирование по обычному маршруту в юкеонском секторе. Курс корабля пролегал вдали от оживленных межзвездных трасс, до ближайшей системы было несколько световых лет.
Командир "Угенблита" капитан второго ранга Эрбер отдыхал в своей каюте, играя в трехмерные шахматы с настольным персональником. Игра шла с переменным успехом, Эрбер был матерым игроком, но тягаться с биопроцессором мог далеко не каждый раз.
Настойчивый сигнал внутренней связи оторвал его от обдумывания следующего хода. Капитан включил монитор, на стереоэкране возникло изображение вахтенного офицера связи.
– Командир, срочная шифрограмма из штаба, – доложил связист.
– Сейчас буду.
Эрбер отключился.
– Партия, пауза, сохранить, – отдал он голосовую команду персональнику, чтобы тот занес их шахматную баталию в память.
Капитанская каюта сияла безукоризненным порядком, которого ее хозяин придерживался сколько себя помнил. Здесь не было ни одной лишней вещи, лишь то, что касалось службы и спартанского досуга. Эрбер был фанатом порядка и требовал того же от подчиненных и потому его корабль и экипаж были на хорошем счету у командования.
Открыв шкаф для одежды, он вытащил китель и, одев его перед зеркалом, внимательно проверил все детали внешнего вида, затем поправил орденскую планку. Надев фуражку и поправив ее, как того требовал устав, капитан остался доволен собой. Если требуешь от подчиненных, то в первую очередь требуй от себя и подавай пример – так гласило одно из правил нишитурского командира.
На главном командном пункте его уже ожидал вахтенный офицер связи, который вручил капитану силовой диск с записью шифрограммы.
– Вы свободны.
Связист щелкнул каблуками и покинул ГКП.
Эрбер вставил силовой диск в приемник дешифратора, затем поместил правую ладонь на сенсорное полотно и приник головой к следующему на очереди аппарату, тот час же начавшему идентификацию его сетчатки с глубинным исследованием нервных волокон мозга. В доли секунды вся информация была собрана и сличена с матрицей биопоказателей Эрбера.
После положительного результата начался процесс дешифровки силового диска.
Через секунду стереоэкран вывел содержимую диском информацию:
"СЕКРЕТНО
06.07.620 с.в. передано по ССС
Задание высшего приоритета, под личным контролем "Громовержца"
От командующего 14-й отдельной специальной бригады БН контр-адмирала барона Цегера командиру призрака 161 "Угенблит" капитану второго ранга Эрберу.
ПРИКАЗ # 0372
В связи с ухудшением внутриполитической обстановки в высших кругах империи и с целью недопущения дальнейшего противодействия проводимому высшим руководством Империи Нишитуран политическому курсу нелояльного императору и коллегии эфоров графа-текронта маршала 2-го ранга Канадинса
ПРИКАЗЫВАЮ:
1. Уничтожить тяжелый крейсер "Кромм", соблюдая максимальный режим скрытности.
1.1 Предлагается: цель встретить у системы Юкеон, как в наиболее благоприятной для выполнения задачи точке маршрута объекта. В случае возникновения непредвиденных обстоятельств – действовать по усмотрению.
2. Задачу в бортовой журнал не заносить, данные бортового и дешифровального вычислителей уничтожить.
3. После выполнения задачи вернуться к патрулированию в плановом порядке.
4. Об исполнении доложить ЛИЧНО по возвращению на базу.
Цегер".
*** ПРИЛОЖЕНИЯ (общие и тактико-технические характеристики ТКР "Кромм"), 17 (семнадцать) документов
'Если инициатива исходит от самого "Громовержца", что означало самого эфора БН Иволу, думал Эрбер, – то… а что "то"? Мое дело не спрашивать, а исполнять приказ"!
Он вызвал центральный пост управления.
– Вахтенный центрального поста капитан-лейтенант Хакс слушает.
– Объявите боевую готовность номер один, – приказал Эрбер.
– Есть!
Капитан оборвал связь.
Весь огромный организм корабля пришел в движение. Экипаж занимал посты согласно боевому расписанию, активизировались корабельные системы, готовилось к бою вооружение.
Еще не успела смолкнуть сирена боевой тревоги, как были зафиксированы доклады всех постов и команд. Хакс доложил о готовности.
– Навигаторская, – вызвал Эрбер, – курс на Юкеон, выход вне эклиптики.
– Есть, командир!
Эрбер переключил канал и вставил в приемник силовой диск, с которого только что стер всю информацию, кроме семнадцати документов приложения.
– Служба слежения.
На экране внутренней связи возникло изображение старого ветерана – начальника службы в звании капитана третьего ранга.
– Слушаю, командир.
– Приготовьтесь принять характеристику цели.
Эрбер активизировал перегон данных.
– Принято.
Прозвучал звуковой сигнал, символизирующий переход в режим полной невидимости. Мониторы, преобразующие показания сенсоров в визуальное восприятие, поглотила серая беспросветная мгла. Специальная техника, призванная сглаживать все эффекты перехода, экранировала экипаж от негативного воздействия. Немного погодя, все корабельные системы слежения вновь стали "зрячими".
"Угенблит" исчез из обычного пространства…
Прошло более девяти часов корабельного времени – именно столько потребовалось призраку, чтобы преодолеть небольшое по галактическим масштабам внутрисекторное пространство и прибыть в пункт назначения.
– Навигаторская, курс – центр эклиптики, дистанция занятия исходной – одна астрономическая.
– Есть, командир.
– Служба "Б", что у вас?
– Все системы в норме. Полное экранирование.
Призрак лег на заданный курс. На видеоэкранах мимо проплывала планета – смерзшийся комок льда и породы с единственным спутником. Вскоре позиция для засады была занята. Носовые видеоэкраны показывали юкеонскую систему из семи планет, вращающихся вокруг звезды G-типа. Каждая из планет имела по одному спутнику, кроме третьей – колонизированной, высокоразвитой, носящей имя Юкеон – столицы сектора.
Ha призраках была установлена самая мощная и современная 'умная' начинка, какую только имела Империя Нишитуран. Мощнейшие сенсоры различного назначения в пассивном режиме 'прослушивали' пространство в системе и вокруг нее во всех доступных диапазонах.
– Служба слежения, – вызвал Эрбер, – доложить обстановку.
– Данные обрабатываются, – доложил начальник службы, – слишком много объектов.
– Когда закончите – сразу докладывайте.
Эрбер отключился. Засада всегда требовала терпения, а подчас, и огромного напряжения. Могло пройти несколько циклов до появления цели. Иногда, крайне редко случались ошибки разведки, тогда призраки устраивали засады совсем не там, где должен был появиться враг.
Призраки являлись новым видом вооружения и не участвовали ни в одной из войн. Но иногда приходилось выполнять секретные боевые задачи. Большинство экипажей привлекались только к учениям и патрулям. Эрбер же был горд, что успешно выполнил десяток боевых задач, о чем свидетельствовала его орденская планка и высшая награда империи – золотая звезда Нишитуран.
Жизнь преподносила разные сюрпризы. Могло случиться так, что на этот раз засада, устроенная "Угенблитом", окажется напрасной. Но капитан сомневался, что в штабе бригады допустили ошибку, тем более, что приказ получен от самого Цегера. Единственное, что он мог сейчас сделать – это ждать. А ждать он научился очень давно, еще будучи кадетом Военно-Космической Академии. Ожидание стало его второй натурой.
Сигнал вызова. Эрбер включил экран. Это был начальник службы слежения.
– Командир, информация обработана.
– Докладывайте.
Ветеран посмотрел куда-то в сторону и начал:
– На данный момент в самой системе и на подлете находятся девяносто семь звездолетов. Четыре из них – патрульные корветы. Один эсминец находится на орбите Юкеона, по направлению к которому идут три транспортных каравана и еще двенадцать отдельных транспортников класса "Чаку" и "Цевер". Кроме того, наблюдается до двухсот лихтеров и столько же пассажирских лайнеров. Остальные объекты – частные межзвездные яхты.
– Где находятся патрули?
– По периметру эклиптики.
– Продолжайте следить. Мне нужен "Кромм".
– Есть, командир.