Мысли снова вернулись к тому, что если конфликт перерастёт в слишком горячую фазу, то по их души могут прислать стражу и нулей, которые вообще не станут разбираться кто прав, а кто виноват, а после их деактивации магии можно и не оправиться уже никогда.
Впрочем, до тех пор, пока конфликты будут оставаться на уровне разборок между отдельными группами, то проблем у них не будет, и сложившаяся ситуация Хидео вполне устраивала, давно пора было встряхнуть Нижний Город.
К тому же в таких обстоятельствах можно было легко и непринуждённо значительно увеличить своё влияние и благосостояние. В условиях конфликта гораздо проще расширяться. А уж если удастся ликвидировать Святых, как клан, и занять их нишу, то клан Кесао станет практически безоговорочным лидером.
Единственная тёмная лошадка этого передела даже не Предвестники, о появлении которых Кесао был осведомлён заранее, а Рэй и его клан Молота, тот самый клан, о котором ещё полгода назад никто и знать не знал.
Совсем недавно это был сильный маг и несколько его приятелей. Сейчас же Рей собрал со всей Дыры модификантов, и кто знает, кого ещё он успеет привлечь. Да вот хотя бы взять помощь Ви — это очень интересный и нестандартный ход. Один небольшой бой и квартал удовольствий уже его территория. Хидео не сомневался — Рэй сделал это не просто по доброте душевной.
Его размышления прервались продолжительным стуком в дверь.
— Да, — негромко ответил Хидео.
В кабинет вошёл Эйчиро и снова поклонился.
— Присаживайся, дорогой друг, — Хидео указал помощнику на кресло.
— Знаю, что ты, как мой приближённый не очень одобряешь мой новый союз, — он мягко улыбнулся.
— Не сочтите за дерзость, господин, — Эйчиро напрягся и пригладил без того аккуратно зачёсанные назад волосы. — Какой-то дерзкий, неотёсанный простак имеет наглость просить вас об альянсе, устраивает непонятно что в самом Нижнем Городе…
— Справедливости ради, — Хидео покачал головой. — Устраивать начал не он. А ещё, с чего ты взял, что он неотёсанный простак? Знаешь, слишком он уж хорошо знаком с правилами, чтобы можно было сказать, будто он необразованное отребье из Дыры.
— О чём вы? — Эйчиро явно был удивлён.
— Мне довелось побеседовать с ним за чаем, — Хидео хмыкнул. — Откуда отребью знать правила этикета? Он притворяется жителем Дыры, но на самом деле очень сильно отличается от всех… нас…
Как бы неприятно было осознавать, но сам клан Кесао и все, кто в нём состоят, далеко не элита, пусть и состоящие в нём рода держатся на сильных магах, хорошо поставленном бизнесе и связях. Это лишь то, что отличает Кесао от остальных кланов Дыры, но никак не приближает Хидео к Белом Городу.
— Что же вы хотите сделать? — Эйчиро нарушил возникшую паузу.
— То, что нам нужно узнать его получше. Возможно, о его прошлом, откуда он в Грейвхолле и всё остальное. Я поручу тебе провести расследование и хорошенько понаблюдать за ним на празднике.
— Н-на празднике? — переспросил Эйчиро, — господин, так это не было шуткой ваших внуков?
Помощник протяжно вздохнул.
— Нет, это не шутка. А потому приготовь пригласительный на двух персон и передай его Рэю.
На лице Эйчиро отразилось страдание.
— Понял, — ответил помощник, хоть Хидео и заметил, как тот еле видно поморщился.
— Возможно, что Рэй совсем не так прост, каким хочет показаться, а потому, лучше знать о нём всё, что мы сможем найти.
Глава 17
После побоища у Ви я всё ждал, когда же хоть кто-нибудь отреагирует на это, но мы находились на заводе уже со вчерашнего вечера, и ни от кого я не получал ни единого сообщения.
Это в каком-то смысле меня радовало — значит, Пита нам приструнить удалось. Старик Болтер пока тоже не выходил на связь, но что-то мне подсказывало: это затишье перед бурей.
Большинство, кто теперь жил на заводе, были заняты мастерской и почти всё уже привели в порядок. Виктор крутился возле меня и всё рассказывал о том, что ещё немного и к нам устроят целое паломничество те, кому ещё в городе нужны детали для протезов или имплантов.
— Кстати говоря, — он на ходу жевал сэндвич и нарезал круги, — модели «М» приедут уже через пару часов. Последний раз я связывался с ними позавчера. На пустошах связи почти нет, сам знаешь.
— Сегодня? — я уже и не думал про модификантов.
— Угу. Хорошие они мужики, — довольно улыбнулся Виктор.
Я же наблюдал за его передвижениями сидя в кресле-мешке и думая о том, что нужно провести ещё пару тренировок Саймону и Аксу. Я не хотел больше работать с Брауном и поставлять ему Изменённых, но пока он оставался единственной нитью, за которую мне удалось ухватиться в поисках брата. Есть ещё Файерс и Купер Роджерс, но ни до одного, ни до второго я пока добраться не могу — Роджерс где-то вместе с «Хеллер» и наследничек корпорации там же, а Файерс, который хотел навести со мной дружбу, куда-то пропал.
— Их надо встречать? — я отвлёкся от мыслей и снова посмотрел на Виктора, который продолжал бродить по комнате. — И перестань маячить.
— Нет, скинул им координаты. Сами нас найдут, — он сел на пол прямо напротив меня. — У меня тут появилась одна идея.
Я кивнул, давая понять, что слушаю.
— Раскопал старые чертежи, — в глазах Виктора блеснул огонёк. — Ну, как, раскопал, перекупил. Есть вариант организовать проводную связь. Как в прошлом. Ты представляешь, как это будет круто, ведь…
— Аномалия не будет влиять на проводную связь? — я понял, к чему он клонит, но возникло сомнение.
— Не уверен на все сто, но мне кажется, что будет гораздо лучше, ведь вышки с аномалией не справляются, а тут… Никаких заморочек, технология такая старая и тупая, что может сработать.
— Как вариант, — я задумался. — Пожалуй, это будет неплохо. Можно держать связь с Болтером, Кесао и, допустим, с больницей.
— С грымзой Линчем? — Виктор скривился. — Будь его воля, этот коновал бы просто по-тихому убивал пациентов.
— А деньги тогда кто платить будет? — я рассмеялся. — Нет, всё-таки с Линчем держать связь будет очень полезно.
— А Перевозчики? Или там, банда Костоломов? — Виктор что-то печатал на коммуникаторе.
— Пока не знаю. Костоломы сами по себе… — я покачал головой. — В любом случае инструмент полезный, особенно в нынешней ситуации.
Виктор был собой очень доволен.
Нашим разговором заинтересовались сидящие за столом Агнесс и Джей.
— Ты хочешь им бесплатно предоставить технологию? — спросила Нэсса.
— Союзникам— конечно, — я повернулся к ней и подмигнул. — А если Октавия станет хорошо себя вести, то ей можно будет продать. Со скидкой.
Я хохотнул, а Нэсса насупилась.
Что дальше будет делать Октавия, пока было непонятно, как и то, кому она поставляет Изменённых, раз уж не Брауну. Теперь у неё и Пита Моргана точно испортятся отношения, но пока они будут разбираться между собой, меня это волнует не сильно.
— Там какой-то тип на машине, тебя зовёт, — в помещение заглянул Чейз.
Вместе с верзилой Томом он возился на улице с той машиной, на которой я догонял всё-таки улизнувшую Еву. Лицо и руки были перепачканы.
— Ты в механики решил переквалифицироваться? — я усмехнулся, глядя на его видок.
— Будто у меня широкий выбор возможностей. Тип, говорю, приехал, — недовольно скривился Чейз.
Честно сказать, я никаких гостей не ждал, но, когда вышел на улицу, по машине понял, что это снова «лицо» Кесао в виде Эйчиро, который с неприязнью оглядывал нашу улицу, стоя рядом с машиной.
Я сбежал по лестнице и открыл дверь рядом с воротами.
— Прямо скажем, я не ожидал тут вас увидеть, — я улыбнулся ему самым добрым образом.
— Господин… — он кивнул мне, нарисовав на лице полное спокойствие и отстранённость.
— О, как, — я приосанился и вышел к нему.
Эйчиро, глядя на меня еле сдерживался, чтобы не скривиться. И чем же я ему так не угодил?
— Господин Кесао попросил передать это вам, — двумя руками он протянул мне золотистый пластиковый конверт.
— Что это? — я взял конверт и повертел его в руках.
— Загляните же внутрь, — бросил «лицо» Кесао и нахмурился.
Я открыл пластиковую застёжку и достал из конверта такую же золотистую бумагу. Только на ощупь она была всё-таки тоже больше похожа на пластик.
'Клан Кесао, в лице главы — Кесао Хидео, сочтёт за честь пригласить вас на традиционный ежегодный праздник конца осени, который состоится в последнюю субботу уходящей осени. Начало мероприятия в 20:00. Приглашения действительно для двух персон.
С уважением, Кесао Хидео' — значилось на листе.
— Праздник? — я поднял взгляд на Эйчиро.
— Попробуйте найти сведения в сети, — съязвил он.
— Ага…
Про праздник-то и его традиции я прекрасно знал, только вот непонятно было, с какого перепугу вдруг Кесао решил пригласить меня? Да ещё и с парой? Неужто таким образом хотел укрепить наш союз.
— Что ответить господину Кесао? — нетерпеливо спросил Эйчиро. — Надеюсь, вы понимаете, что отказ будет крайне неуважителен по отношению к…
— Да. Я принимаю приглашение, — прервал я его тираду. — Господин Кесао говорил что-нибудь о районе, который я предлагал ему подарить?
— Не имею представления, — Эйчиро хитро сощурился. — Может, он поговорит с вами об этом на празднике.
— Понял, — я убрал конверт с приглашением в карман. — Благодарю.
Хитрый прищур сменился удивлением, когда за доставку приглашения я отвесил помощнику Кесао неглубокий поклон. Тот даже не нашёлся что ответить, только поклонился в ответ и прыгнул в машину, оставляя за собой клубы пыли.
— И чё это было? — за моей спиной появился Чейз, провожая машину взглядом.
— Приглашение на светскую вечеринку, — я похлопал его по плечу. — На двоих, между прочим.
— Я точно с тобой не пойду, — фыркнул тот.
— Как будто я приглашал, — я гоготнул и уже хотел войти обратно на территорию, но Чейз меня остановил. — Ты как вообще?
Он смотрел серьёзно, и вообще даже не пытался больше подшутить надо мной.