— Для меня честь умереть… — начал дрожащим голосом Думака, но император не дал ему договорить. Голова глухо стукнулась об пол, и обезглавленный труп завалился на бок.
— Стой на месте! — скомандовал Игорь, поднимаясь с кровати.
Император замер. Игорь подбежал к шкафу надел вакко-костюм, понимая, что вне Зэрдина без него не обойтись.
На окровавленной кровати лежало тело Мирэны. Он в последний раз посмотрел в ее открытые, безжизненные, аквамариновые глаза, прощаясь с ней. На ее щеке застыла слеза. Лишь ее она проронила, когда император убивал ее… ни звука − лишь только слеза.
«Еще одна невинная душа, Игорь Павлов». Горло Игоря сдавил ком и немой вопрос «за что!?». Но времени на скорбь не оставалось, в любую секунду могли ворваться гвардейцы или наставник, ищущий свою ученицу. По команде император послушно отдал вакко-меч Игорю и унес его в вакко-потоке в свой особняк.
— Веди к секретному личному кораблю, мы улетаем на флагман второй! — скомандовал Игорь, когда они оказались в доме императора.
— Хорошо, — ответил ровный и спокойный голос. Зэрар-зэр направился к скоростному лифту. В холе никого не было, горел тусклый синий свет. Они едва поместились в лифте вдвоем. Император что-то нажал на панели, и лифт стремительно понесся вниз.
Лифт остановился, двери открылись, и они оказались на платформе, вокруг и под ней был черный холодный космос, по центру стоял, будто зеркальный, корабль, только благодаря огранке и форме его можно было увидеть. Он был размером с разведчика и очень похож на него. На площадке, приветствуя императора, стояли на коленях с десяток гвардейцев.
Когда они приблизились, опустился трап корабля.
— Стойте! — вдруг позади послышался крик Ихэра. Сапоги быстро застучали по посадочной площадке, он пустился в погоню.
Игорь не стал оборачиваться, у них был шанс уйти.
— Зэрар-зэр, скомандуй гвардии убить Ихэра! — быстро сказал он.
— Гвардейцы, убить Ихэра! — повторил в ту же секунду император, и черные бойцы набросились на бегущего наставника. К счастью для него, у гвардейцев были только вакко-мечи.
Звуки сражения и лязг стали прервались закрывшимся следом за Игорем и императором трапом корабля.
Пилота на корабле не оказалось. Император сам уселся в кресло на мостике и, проведя недолгие манипуляции с дисплеем, поднял корабль в воздух. И они вылетели в открытый космос.
Глава 44. Я − ИГОРЬ ПАЛОВ С ПЛАНЕТЫ ЗЕМЛЯ
Корабль устремился прочь из системы. Теперь черные корабли гвардии летали совсем близко.
Сидящему рядом с императором Игорю казалось, что их уже держат на прицеле, что вот-вот выстрелит грави, и они сгорят за секунду.
— Они нас не видят… — сказал удивленно Игорь, наблюдая хаотичные движения боевых кораблей. Видимо, кто-то поднял тревогу, вся система «стояла на ушах».
— Да, — ответил император — Нас не видят…
«Он может отвечать на мои вопросы? Анишен явно не хотел, чтобы я об этом знал».
— За что ты убил свою дочь?! — вырвалось отчаянное и горькое из Игоря.
— Я думал, это Кеара…
— Почему? Как такое возможно?!
— Ихэр прочел мысли Кеары, она намеревалась прийти к адмиралу Лину и предаться плотским утехам с ним. Она предала меня.
— Ихэр читает мысли всех? — По спине Игоря пробежал холодок.
— Нет, только тех, чьи мысли интересны мне…
— А мысли адмирала Лина он прочел?
— Не смог…
— Почему?
— На этот вопрос я не знаю ответа…
— Ты пригласил адмирала Лина на завтра в свои покои, зачем?
— Пытать.
— Зачем?! — у Игоря похолодело в груди от услышанного.
— Чтобы узнать, о чем он думает и кто он такой. Ихэр не мог читать его мысли. Были опасения в предательстве.
«Я чуть не угодил в ловушку…»
— Сколько тебе лет? — Несмотря на опасность, Игоря распирало от любопытства.
— Три тысячи двести пятьдесят три…
— Кто ты, почему живешь так долго?!
— Третий хранитель истории империи Зинон, я ношу Граус Гурона.
— Покажи! — Игорь не верил своим ушам, что-то немыслимое было рядом с ним. Император задрал правый рукав. На запястье показался переливающийся фиолетовым светом, широкий черный браслет. Очень знакомая вещь, которую Игорь видел раньше…
«Водитель… у него был такой же! Вот он какой, этот Граус…»
— От куда у тебя молодые дети? — Этот вопрос был довольно логичен, учитывая его возраст.
— Ледяное семя, я хранил…
— Мирена была твоей дочерью?
— Да, последнее семя, — невозмутимо ответил император.
Игорь не мог привыкнуть к такому спокойствию Зэрар-зэра, учитывая, что полчаса назад тот убивался по мертвой дочери, как безумец.
Они покидали систему.
— Адмирал Лин! — прозвучало в панели связи. Это был Ихэр. — Вы объявлены предателем империи, вам некуда бежать, сдавайтесь на ближайшей станции!
«Жив собака, живучий…» У Игоря началась паника.
«Соберись, соберись… думай, думай…» Он взялся за голову, чувствуя провал.
— Флагман второй, чей он? — Игорь только сейчас понял, что не знает, куда они летят, куда его направил Анишен.
— Адмирала Берида…
«Берида?! А я-то голову ломал, что же это он переживал за тренировку тогда. А наша беседа на его корабле… странная беседа, было ясно, что он оценивал меня, как двойника. Он замешан, теперь я точно уверен: решил прибрать власть в свои руки, заменить императора и загрести себе всю империю. А что же Креалим?.. Они в сговоре? Или же эти − просто марионетки, думающие, что делают дело для себя, а на самом деле стали жертвой коварства Берида. Не думаю, что власть хотел отобрать кто-то из императорской семьи, им в своем раю ничего не нужно, а Берид сидит на флагмане, чахнет и трухлеет… Точно! Может, ему нужен Граус?! Он хочет жить вечно? Но без ведома императора ему его не получить, значит, замена входит в их планы…»
— Полет на флагман второй отменяется! — скомандовал Игорь. — Летим на флагман адмирала Лина!
— Хорошо…
Корабль сменил курс практически мгновенно. Игорь понимал, что, отдав императора и Граус Бериду, он умрет как предатель, о котором объявили уже по всей империи. Командующий будет вынужден его казнить или отдать под суд, даже если намеревался отпустить ранее. На своем крейсере был шанс воспользоваться властью императора и, возможно, удрать через порт к Шерону.
«Меня поймал на крючок Ихэр, меня обвинят в убийстве главы стражи и дочери императора, в чужой капкан я больше не попаду, хватит слепо доверять им. Я теперь могу положиться только на себя…»
Страх мешал здраво мыслить. Его тянуло на флагман, будто он был его спасением.
— Император объявлен недееспособным, не надейтесь использовать его, адмирал Лин! — снова прозвучал через панель голос Ихэра. — Вам не скрыться, вся армада в полной боевой готовности, бежать некуда, все порты заблокированы! — Наставник был чертовски умен, отсек все варианты сразу. Он с самого начала шел по пятам Игоря, пытался не раз прочесть его мысли. Единственное его упущение − он не узнал намерения Мирэны, когда читал мысли Кеары…
По курсу показался флагманский крейсер Игоря. Корабль императора мчался с невероятной скоростью, преодолев систему менее чем за час. На расстоянии показались огни других кораблей, также приближающихся к флагману. Их секретный корабль, возможно, уже был обнаружен. Он сбавил ход, приближаясь к огромному крейсеру адмирала Лина.
В ангар флагмана корабль зашел беспрепятственно.
Прикрываясь телом императора, Игорь вышел из корабля. В руке его был бластер, на поясе меч − на секретном корабле был целый арсенал оружия, глупо было не прихватить что-нибудь.
На их пути на колене стояла одна единственная маленькая фигурка. Это была Оника в зеленом вакко-костюме командира третьего класса. Больше во всем ангаре никого не было.
Игорь увидел ее рыжие волосы и твердый уверенный взгляд. Она будто изменилась, все было понятно без слов. Бластер и вакко-меч на ее поясе настораживали Игоря еще больше.
— Где дети? — спросил Игорь, выглядывая из-за фигуры императора.
— С ними все хорошо, — ответила ровным голосом Оника и поднялась с колена.
— Стой на месте! — скомандовал Игорь, достал бластер и прицелился в Варийку. Та выпрямилась и посмотрела на Игоря доселе незнакомым ему взглядом − холодным, полным уверенности в себе. Словно это была уже не его Оника, а совершенно чужой человек.
— Адмирал Лин-оун, вы предали императора! — Варийка вытащила бластер и тоже прицелилась в ответ.
— А ты предала меня! — крикнул Игорь, прячась за императором. — Ты − та, кому я больше всех доверял! А может, ты теперь андроид?! — У Игоря начиналась истерика.
«Назад… нужно уходить назад на корабль!»
— По уставу Зинона, я никого не предавала! — В ее голосе слышалась дрожь. — А вы предали…
— Сдался тебе это Зинон! Он убивает твою планету, он убил всех твоих сестер! — крикнул Игорь. Рука Оники дрогнула после этих слов. — Да! Они мертвы! Все мертвы!
— По вашей вине, — послышался голос сзади. Анишен стоял в десяти шагах за спиной Игоря, практически у трапа, отрезая ему путь назад. Тот резко развернулся. В руках Варийца был бластер, но он пока не направлял его на цель.
«Загнал сам себя, почему нет воинов и командиров, они намеренно всех убрали, чтобы я не воспользовался императором…»
— Что, Анишен, а ты знал, что Ихэр читает мысли людей? — начал Игорь. — Вы послали меня на верную гибель, ты послал! Оника, вот он, мой союзничек, тоже предавший императора, твой сородич, Вариец, позволивший случиться всему! Убийца Крейна…
— Еще есть шанс все исправить, Игорь Павлов! — перебил его Анишен, сделав шаг вперед.
— Стой, где стоишь! — нервно крикнул Игорь и прицелился в него.
— Кто?! — Оника была растеряна. Опустив оружие она начала обходить Игоря стороной, направляясь к Анишену. — Адмирал Лин, почему он назвал вас так?
— Потому что я не адмирал Лин! И никогда им не был! И в верности императору я не клялся! Ну а ты клялась мне!