«Да, Эрам, жду ваших повелений»
В своем кабинете Игорь проинструктировал Шерона. Тот все не мог поверить, что Игорь решил отправиться к креалимцам, захватившим пиратов, в одиночку, без флота и поддержки. После ухода адмирала Шерона, Игорь вызвал командира Херши, который отвечал во флоте за разведку.
— Как только я отбуду, направишь одного разведчика с андроидом за штурвалом прямо к воротам. Ему нужно будет лишь пересечь систему Дредеззер, — инструктировал Игорь командира Херши, который просто тупо кивал. — Как только в его зоне видимости появится армада Берида, он должен направить сообщение по открытой линии: «Торрку от Эрам пуск», запомнил? Повтори…
— Торрку от Эрам пуск… Но я не понимаю вашего замысла…
— И не нужно, просто выполни приказ! — отрезал Игорь. — Все, ты можешь идти!
Как только Херши скрылся за дверью, в кабинет ворвалась Оника. Без ритуалов и приветствий она буквально набросилась на Игоря.
— Вы никуда не полетите! — зашипела Варийка грозным голосом. — Не отпущу!
— Раз ворвалась, так не «вы», а давай уж на «ты», — проворчал Игорь, цепляя на пояс бластер. — А вообще-то, это не тебе решать. И никому тут! Тебе ясно?! — взревел он так, что Варийка отступила на шаг.
— Что-то в вас… в тебе изменилось, — настороженно проговорила она. — Когда ты сегодня на нас кричал, мне стало страшно, и всем нам, даже адмиралу Шерону. И сейчас я боюсь… Но не отпущу! — После этих слов Оника вцепилась в Игоря своими цепкими сильными руками.
— Рыжая, не держи меня, я могу тебя убить, сам того не желая! — заскрипел Игорь, пытаясь вырваться. В комнату вошел Катэр, Варийка резко отцепилась от Игоря.
— «Черный ворон» готов к вылету, адмирал… — доложил он, покосившись недобрым взглядом на Онику, которая закипала от злости, почти не скрывая этого.
— Тогда я с вами, — прошипела Варийка.
— Хорошо, потом не жалуйся на психологическую травму… — ответил Игорь и поспешил к выходу.
По его гениальному плану, по условному сигналу от разведчика, который должен будет направить Херши, все корабли в космосе в радиусе систем двух ближайших от разведчика звезд Торрк должен будет перенести на сто галактик от галактики Эрар. После того как Шерон убедится, что ни ворот, ни флота в Дредеззере уже нет, он должен будет направить десант на Деззер и захватить все заводы и планету. В идеале, те просто сдадутся без боя, узнав, что их армада якобы разбита.
А вот с креалимцами четкого плана не было. Если все получится с армадой Зинона, то мощи флота Игоря будет достаточно, чтобы решить все дипломатическим путем с зелеными гоблинами. Оставалось пока только импровизировать…
«Черный ворон» летел быстро, но для Игоря, который просто не находил себе места, этот путь казался бесконечным. С ним были Катэр в качестве первоклассного пилота и телохранитель Оника, готовая отдать за него жизнь. Впереди неизвестность − что же случилось с пиратами, жива ли Кара…
На горизонте показалась красочная туманность Ориона − вот она, граница начинающейся галактики Млечный путь. Вскоре появились первые сигналы, судя по которым, разведчики пиратов яростно бились с креалимскими. На запрос Игоря на связь вышел один из командиров пиратов и сообщил, что часть пиратского флота отступила в неизвестном направлении, часть разбита. Креалимский флот остался в системе Лебедь. Несколько крейсеров пиратов захвачено.
— Куда же им еще убегать, как не под наше крыло… — прокомментировал Игорь, когда на дисплее показался движущийся в их направлении пиратский крейсер.
— На связи командующий Кара, назовите себя! — прозвучал до боли знакомый голос. Будто это тот первый раз, когда она вышла на связь, будучи наемницей во главе своей флотилии.
— Это «черный ворон» флота адмирала Лин-оуна, — ответил важным голосом Катэр.
— Готова принять на борт! — последовал ответ Кары.
Катэр вопросительно посмотрел на Игоря, который сиял от счастья и летал где-то в облаках…
На дисплеях на крейсер зинонской модели было жалко смотреть − потрепанный, видимо, едва ушел от погони. Латали на ходу, сбоку пробоина размером с челнок… Как с такими повреждениями он вообще сумел набрать скорость и сохранить экипаж!..
Один единственный крейсер. Похоже, больше никто не ушел в этом направлении.
Их приняли на борт. Игорь вышел в сопровождении своих соратников. В ангаре во всю ревела аварийная сирена. На платформе кипела работа, в ангаре шел ремонт истребителей и челноков. Везде кучи солдат. Видимо, многие, спасаясь с разбитых кораблей, перешли в уцелевший.
Игоря никто не встретил с трапа. Но вскоре подскочил один из командиров и проводил до лифта. По дороге Игорь узнал от него, что пираты практически полностью разбиты. Креалимцы застали их врасплох. Уцелела треть флота, которая разбежалась в разных направлениях. Часть кораблей захвачена, часть уничтожена. Хакке с Карой на этом корабле. Во время внезапного нападения они проводили совещание, поэтому оказались вместе. Креалимцев было не менее тридцати тяжелых кораблей и большой флагман, по словам командира, таких огромных он еще не видел.
Они вошли в зал совещаний. Там уже проходили бурные дискуссии. На них никто не обратил внимания, под звук сирены и бардак на корабле можно было хоть танцевать на столе.
— Адмирал Лин-оун! — воскликнул Хакке, первым заметивший гостей. — Вы как никогда кстати! Надеюсь, ваш флот идет следом…
— Надейтесь, надейтесь! — усмехнулся Игорь, усаживаясь за стол. — Стоило оставить вас, как вы все похерили на корню. Кара, что рот открыла, приветствуй своего адмирала!
Кара, все такая же ослепительно красивая, сидела в том самом вакко-костюме черного цвета с фиолетовыми переливами, те же черные волосы, на этот раз аккуратно убраны в кулечек из косичек, выразительные карие глаза полны удивления и в тоже время гнева, нахмуренные брови и слегка приоткрытый губастый ротик. Тогда, в пирамиде, рассмотреть ее было сложнее. Все такая же худенькая, однако грудь, похоже, подросла.
Сердце Игоря затрепетало, сейчас казалось нереальным, что столь прелестное создание когда-то страстно обнимало и любило его, хныкало, что недостойно быть с ним…
Кара явно не ожидала его увидеть. Она избегала встречи, как могла, но теперь деваться было некуда. И все же ее презрительный взгляд снова вцепился в Игоря.
— Вы не мой, а я не ваша! — воскликнула раздраженно Кара, собираясь покинуть зал.
— Останься Кара! — так же громко сказал Игорь — А вы все оставьте нас! У нас личный разговор…
— Адмирал, вы тут не главный, при всем моем уважении, — возмутился Хакке, но его под руку уже железной хваткой подхватила Варийка.
— По уставу военного времени, — начал грозным голосом Игорь, — ваш сброд переходит под мое командование. Если Креалим поимел вас во все дыры, что же будет дальше…
Стулья заскрипели, пираты начали выходить из зала. Кара бросила ядовитый взгляд на уходящих соратников, даже Хакке покинул зал, без лишних вопросов.
Кара сидела неподвижно. Хмурая, молчаливая, но готовая парировать любые домыслы и аргументы Игоря.
— Ты совсем не изменилась… — вздохнул Игорь, не отрывая глаз от злобного личика своей возлюбленной.
— Уже не та глупая слепая девочка, — кивнула Кара.
— Да что же, черт возьми, не так?! — вскочил Игорь и направился к Каре.
Та даже не шелохнулась, лишь отвела взгляд в сторону.
— А ты и не знаешь? — хмыкнула с сарказмом она. — Меня обесчестил раб, лгал, смеялся надо мной, воспользовался маской. Слабый раб слабой расы, которая в развитии ушла не дальше существ с Кеплера…
После этих слов Игорь сел рядом и опустил голову, уставившись рассеянным взглядом в стол.
— Неожиданно… — ответил еле слышно он — что ж… спасибо, что спасла семью и меня, не знаю, как узнала…
— Твой андроид РЭ, — перебила Кара — Он напал неожиданно после того, как мы спаслись с крейсера, пришлось обезвредить. Хакке вскрыл ему голову. Узнали все: что Лин-оун мертв, что ты его двойник, про заложников, где их удерживают, координаты Эдды, звездные карты, планы заговорщиков… Даже твои последние переговоры с андроидом я прослушала. Мерзко…
Игорь не находил ответа, он просто молчал. В голове был хаос, пытался вспомнить разговоры с РЭ о Каре, но все вылетело из головы.
— Из-за знаний, что получили от андроида, я разочаровалась в высокой идее служения Зинону и переметнулась к пиратам, командующий Хакке предложил хорошую должность, я согласилась… И не думай, не ради тебя я освободила твою семью, а ради них самих, — продолжала она, — знаю, что это, когда семья теряет… Благодарю за сестру, да, это она, не знаю, как нашел…
— Татуировка, — ответил Игорь и встал с места. — Больше мне тут делать нечего, я возвращаюсь…
— А как же наш сброд? — издевательски бросила вслед Кара.
— Я за тобой летел, — ответил Игорь, не оборачиваясь. — Ваш сброд мне даром не нужен. Да и мой флот остался в другой галактике против двух сотен тяжелых кораблей империи.
— Твой флот?! Игорь Павлов, тебе никогда не стать великим адмиралом армады Зинона! — воскликнула Кара, подрываясь с места. — Кто ты такой, чтобы за тобой шли и отдавали жизни? За какую высшую цель зинонцы готовы убивать зинонцев?
— Тебе-то какая разница? Ты для Зинона преступница, приговоренная к смертной казни, — зло ответил Игорь. — А теперь еще и пиратка, нелегалка, повстанец на разбитой посудине. За какую высшую цель сражаешься ты?
Игорь повернулся к Каре, та уже стояла в паре шагов от него. Злая, готовая наброситься и растерзать его.
— Думаешь, я слабый раб? — сказал Игорь грозным голосом. — Что так смотришь? Кулачки свои сжимаешь? Я вообще-то летел к креалимцам на одном маленьком кораблике, готовый вырвать тебя из их лап. Да, да, не делай так свои бровки! Слабый раб готов наброситься на любые силы врага, чтобы спасти тебя… А я ведь искал тебя все это время, мечтал вновь увидеть. Кидался на все пассажирские корабли, при малейшей мысли, что ты можешь там оказаться. С флота поисковики отправлял к пиратам…